Tēlpochcalli

Tēlpochcalli ( [ teːɬpot͡ʃˈkalːi ] , náhuatl : casa de los jóvenes ), eran centros donde los jóvenes aztecas eran educados, a partir de los 15 años, para servir a su comunidad y para la guerra. Estas escuelas juveniles estaban ubicadas en cada distrito o calpulli .

La vida en el telpochcalli era dura. Desde temprano por la mañana comenzaban actividades extenuantes. El día empezaba con un baño frío, seguido de una comida controlada y extremadamente frugal. Tenían que memorizar los cantos que ofrecían como alabanzas a sus dioses y practicar el uso de armas como la honda y el macuahuitl . Los estudiantes tenían otras obligaciones, como transportar los materiales necesarios para reparar los templos ( teocalli ) y trabajar colectivamente los campos para su sustento.

El mundo azteca se caracterizó por el cuidado que los gobernantes ponían en el sistema educativo. Las escuelas de Tenochtitlán eran de dos tipos, dependiendo generalmente del origen social de los niños: los hijos de los nobles asistían al calmecac , una institución que se ubicaba dentro del recinto ceremonial, mientras que los plebeyos conocidos genéricamente como macehualtin , y algunos niños nobles, asistían a la escuela para jóvenes en el telpochcalli ^{[ 1 ]} que se ubicaban en cada barrio ( calpulli ).

En Tenochtitlán, cada familia consideraba a sus hijos un regalo de los dioses; los niños perpetuarían el linaje, colaborarían en las actividades familiares y aprenderían a respetar a sus mayores y a venerar a los dioses. Algún día, la familia celebraría su matrimonio, formando así un nuevo pilar en la organización social de los calpulli.

Era fundamental que, en el seno familiar, los niños aprendieran sobre la generación del universo, llevada a cabo por los dioses supremos, donde las energías masculina y femenina se unían para impulsar la creación de la vida. Por ello, las mujeres educaban a sus hijas, mientras que los hombres instruían a sus hijos; de esta manera, mediante la educación informal impartida en el seno familiar, los niños aprendían las conductas y normas de etiqueta propias de cada sexo.

Desde los tres o cuatro años, los bebés debían realizar tareas sencillas con gran moderación y obediencia; con el paso de los años, el trabajo se volvía más complejo y las tareas más pesadas; así era como los hijos aprendían los oficios de sus padres, mientras que las hijas aprendían las tareas de sus madres, como limpiar la casa, preparar la comida, hilar ropa para la familia, etc.

Inicialmente, los niños que se rebelaban eran amenazados con nalgadas, que se volvían efectivas cuando mostraban mayor desobediencia; más tarde, si los niños pequeños mostraban actitudes negativas, los padres les aplicaban dolorosas punciones con espinas de maguey, o los asfixiaban parcialmente con el humo de chiles encendidos (preparándolos incidentalmente para futuras prácticas de autosacrificio). Por otro lado, las jóvenes que mostraban actitudes negativas, como coquetear y tener afición por el chisme, eran obligadas a barrer fuera de la casa por la noche, lo cual se consideraba peor que una paliza. ^{[ 2 ]}

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