Taladro Bioko

En las zonas bajas, se sabe que los dril de Bioko se congregan en áreas con fuentes de alimento constantes para comer juntos, regresando a sus lugares favoritos. ^{[ 9 ]} Son animales muy sociales que viven en grupos de alrededor de 20, o incluso hasta 30 individuos, ^{[ 6 ]} predominantemente formados por hembras adultas y adolescentes. ^{[ 8 ]} También son muy vocales y fáciles de rastrear por sus llamadas. ^{[ 10 ] [ 6 ]} El dril de Bioko también responde a los balidos de angustia de los duikers . ^{[ 6 ]} Si bien pasan la mayor parte del día en el suelo del bosque, tienden a dormir en los árboles. ^{[ 8 ]}

El taladro de Bioko es un mono principalmente terrestre y busca alimento en grupos durante varias horas al día en el suelo del bosque, ^{[ 10 ]} aunque trepa rápidamente a los árboles cuando se ve amenazado por perros de caza. ^{[ 6 ]} También se ha observado que realiza comportamientos de alimentación inteligentes, como partir milpiés por la mitad para succionar las entrañas, despojar tallos para consumir la médula más interna y buscar larvas en la médula. ^{[ 10 ]} El taladro de Bioko también es conocido como un dispersor primario de semillas, contribuyendo a la dispersión de árboles mediante el consumo de semillas y frutos de árboles. ^{[ 9 ]} Su eficacia se debe a su naturaleza terrestre, ya que consume más frutos caídos y, por lo tanto, más maduros, cuyas semillas se dispersan con sus heces. ^{[ 11 ]} La caza del taladro de Bioko se ha correlacionado con una pérdida de árboles de madera dura y sotobosque de árboles jóvenes. ^{[ 9 ]} Observaciones recientes han mostrado que los mandriles han pasado de alimentarse preferentemente de frutas a consumir más material herbáceo debido a la presión de la caza. ^{[ 9 ]} Esto ha llevado a los mandriles a buscar alimento durante un período cada vez más largo y ahora lo hacen durante más tiempo que cualquier otro primate en la isla. ^{[ 9 ]}

Los biomas de la isla de Bioko se clasifican típicamente en tres subtipos: selvas tropicales en las regiones bajas, bosque montano , caracterizado por una mayor humedad, una temperatura más baja y dominado por helechos arborescentes, y bosques musgosos en las altitudes más elevadas. ^{[ 12 ]} Si bien el taladro de Bioko habita preferentemente los bosques de tierras bajas, tendiendo a formar grupos más grandes en estas áreas, ^{[ 9 ]} se han encontrado poblaciones habitando áreas de hasta 2000 m sobre el nivel del mar en pastizales y áreas con sotobosque denso. ^{[ 10 ]} Las poblaciones de tierras bajas tienden a ser más diversas, posiblemente debido a una mayor diversidad de vegetación, ^{[ 9 ]} con frutas más frecuentes en altitudes bajas y altitudes más elevadas más propicias para fuentes de alimento más fibrosas como hierbas y helechos. ^{[ 10 ]}

También hay densidades comparativamente más altas en poblaciones alcanzadas al sur y al este de la isla, debido a una relativa falta de infraestructura vial y a la caza de taladros en las partes norte de Bioko. ^{[ 4 ]} La inaccesibilidad de estas regiones para los cazadores permite que los taladros alcancen poblaciones más grandes sin presión de caza. ^{[ 4 ] [ 3 ]} Sin embargo, hay un rápido desarrollo de carreteras e infraestructura que puede poner a estas poblaciones en mayor riesgo. ^{[ 3 ]} Una de estas carreteras atraviesa la Reserva de las Tierras Altas del Sur de Gran Caldera, un área protegida en el sur de la isla de Bioko, donde la población de taladro es más densa. ^{[ 3 ]} Esto también plantea un problema para el área de distribución del hábitat del taladro de Bioko, ya que su densidad de población es menor alrededor de las carreteras. ^{[ 4 ]}

La dieta del taladro de Bioko depende en gran medida de su ubicación en la isla, con los taladros de tierras bajas consumiendo principalmente una dieta frugívora , similar a la del taladro continental, mientras que los taladros que viven en áreas más montañosas se alimentan preferentemente de materiales herbáceos como médula, hojas y hongos, aunque estos son significativamente menos nutritivos. ^{[ 10 ] [ 9 ]} Esos taladros de mayor altitud consumen una mayor variedad de componentes, incluyendo la médula, el tallo, las flores, las semillas, las hojas y las raíces de una planta, en lugar de solo los frutos. ^{[ 10 ]} También son capaces de pelar cocos para consumirlos. ^{[ 6 ]} La dieta del taladro también puede consistir en madera y hongos, estos últimos raros en un primate. ^{[ 10 ]} Se sabe que los taladros de Bioko también consumen animales, incluyendo más comúnmente; escarabajos, cangrejos terrestres y otros crustáceos, milpiés e himenópteros, una clase que incluye hormigas, moscas, avispas, ^{[ 10 ]} y el caracol gigante africano . ^{[ 6 ]} En un caso, se encontraron restos de roedores y ranas en las heces de un taladro, ^{[ 10 ]} y también se ha observado que buscan huevos de tortuga marina en las playas. ^{[ 6 ]} Además, la respuesta del taladro a las llamadas de auxilio de los duikers puede indicar su disposición a consumirlos. ^{[ 6 ]}

El taladro de Bioko se considera en peligro de extinción y está muy amenazado por el comercio de carne de animales silvestres. ^{[ 7 ]} Los primates como el taladro, que tienen cuerpos más grandes, crecen más lentamente y son principalmente terrestres, se consideran desproporcionadamente afectados por la caza, y en 2009 se predijo que la población de taladros en la isla de Bioko era de alrededor de 4000. ^{[ 9 ] [ 7 ]} La biomasa media de los bosques de Bioko se está agotando, con mamíferos más grandes cazados preferentemente, ^{[ 4 ]} y los taladros de Bioko son intolerantes a la caza. ^{[ 13 ]}

El comercio de carne de animales silvestres ha representado una amenaza creciente para la vida silvestre en la isla de Bioko, ya que los cazadores han cambiado el uso de trampas por escopetas. ^{[ 3 ]} Esto aumenta el volumen de cadáveres disponibles para los cazadores, además de permitirles seleccionar animales que alcancen un precio más alto. ^{[ 3 ]} Siendo el primate más grande de la isla de Bioko, el dril es también uno de los más caros y, por lo tanto, uno de los más buscados por los cazadores. ^{[ 7 ]} Los drils de Bioko se cazan más fácilmente con la ayuda de perros y escopetas, y los cazadores a veces imitan el balido de un duiker para encontrarlos. ^{[ 6 ]}

La regulación de la caza de animales silvestres ha tenido poco efecto, ya que los anuncios de prohibiciones inminentes de caza predicen aumentos repentinos en los niveles de canales que se observan en el mercado de carne de animales silvestres, lo que se cree que es resultado del pánico y un aumento de los incentivos económicos, y las prohibiciones mismas permanecen sin hacer cumplir. ^{[ 3 ]} Se han implementado varias leyes con este fin. Una ley entró en vigor en 2003, prohibiendo la caza en ciertas áreas, y en 2007 se anunció una ley que prohibiría la caza, venta y consumo de carne de animales silvestres. ^{[ 3 ]} La ley se anunció en octubre y se implementó en noviembre. Después del anuncio de la ley, pero antes de su implementación, el mercado de carne de animales silvestres creció mucho y se volvió cada vez más orientado a las ganancias, como lo indica un rápido aumento en las canales disponibles en el mercado de carne de animales silvestres. En la fecha de implementación de la ley, las tasas de canales casi habían desaparecido, sin embargo, aumentaron rápidamente a partir de ese momento debido a la falta de cumplimiento. El mercado se había recuperado por completo en 2008, llegando incluso a alcanzar niveles superiores a los anteriores a la promulgación de la ley y llegando a su punto máximo en abril de 2010 con 37 cadáveres por día. ^{[ 3 ]} Estas prácticas de caza siguen siendo lucrativas, ya que el precio del taladro Bioko continúa aumentando. ^{[ 4 ]}

Aunque los taladros no se observan con frecuencia en zonas agrícolas o cerca de ellas, pueden considerarse plagas y los agricultores les disparan para proteger sus cultivos, ^{[ 9 ] [ 6 ]} particularmente los Bubi , el pueblo nativo de Bioko, que tiende a ser predominantemente agrícola y vive más cerca de grandes poblaciones de taladros. ^{[ 6 ]}

La pérdida de hábitat debido al cambio climático afectará principalmente a las zonas bajas de la isla de Bioko, debido a que el aumento del nivel del mar perturba esas regiones. Es probable que esto afecte a una gran proporción de la población de taladros, ^{[ 10 ]} ya que los hábitats de las tierras bajas son propicios para grupos más grandes de taladros y, en general, son los preferidos. ^{[ 10 ]}

Existe cierta evidencia de que los drils de Bioko capturados en estado salvaje podrían ser utilizados en circos. ^{[ 14 ]} Esto representa una amenaza para los drils, ya que en cautiverio manifiestan signos de estrés a largo plazo y pueden actuar agresivamente, lo que disminuye su capacidad de apareamiento ^{[ 14 ]} si son rescatados. Esto también los aleja de su hábitat y población naturales, eliminándolos de acervos genéticos que ya están mermados por la caza.

La isla de Bioko alberga un gran mercado de carne de animales silvestres, el mercado de Malabo, ^{[ 4 ]} que es bastante similar a los del África continental. ^{[ 4 ]} La carne de animales silvestres es un recurso importante para la isla de Bioko, tanto económica como nutricionalmente, ^{[ 9 ]} y tanto la caza como el consumo han aumentado en relación con el PIB de Guinea Ecuatorial. ^{[ 3 ]} Los dos principales grupos étnicos de la isla, los Bubi y los Fang , consumen preferentemente carne de animales silvestres sobre otras fuentes de proteína, aunque los Fang muestran una mayor preferencia por los primates en particular. ^{[ 13 ]}

La comercialización y modernización de las prácticas de caza ha llevado a un enfoque en el uso de escopetas sobre las trampas, ya que estos métodos son más lucrativos. ^{[ 3 ]} Además, la creciente infraestructura en la isla de Bioko ha permitido una tasa de retorno más rápida para los cazadores e intermediarios del mercado, que a menudo son taxistas, lo que permite un viaje y una recompensa más rápidos. ^{[ 3 ]} El dril de Bioko es un objetivo popular entre los cazadores de carne de animales silvestres, ^{[ 7 ]} y se ha especulado que el aumento de los precios del dril a medida que disminuye su población anima a los cazadores a buscarlo en áreas cada vez más remotas, lo que agrava su declive. ^{[ 4 ]} El dril de Bioko tiende a venderse recién muerto, y rara vez ahumado o vivo. ^{[ 3 ]} Si bien la carne de animales silvestres cazada en Bioko se vende predominantemente en el mercado de Malabo, o en otros lugares de la propia isla, la mayoría de los cazadores de carne de animales silvestres provienen de la Guinea Ecuatorial continental. ^{[ 13 ]} El consumo de carne de animales silvestres en Bioko se ha vuelto cada vez más indicativo de riqueza y estatus, a medida que aumenta el precio de la carne, ^{[ 3 ]} sin embargo, sigue siendo una fuente de proteína de fácil acceso. ^{[ 15 ]}

Existe cierta preocupación de que la proximidad del taladro a los humanos debido a la deforestación, la caza y el consumo pueda resultar en la transmisión de enfermedades zoonóticas. ^{[ 15 ] [ 3 ]}

Se ha sugerido que el pez taladro de Bioko es un vínculo importante en el estudio del virus de la inmunodeficiencia símica ^{[ 16 ]} (VIS) debido a su larga historia de aislamiento del continente. La evolución independiente de la enfermedad en el pez taladro de Bioko durante 10 000 años ha permitido la comparación con los peces taladro del continente y ofrece una observación de la macroevolución . ^{[ 17 ]} La ​​rápida evolución de la enfermedad ha hecho difícil estimar su edad sin la comparación, ^{[ 16 ]} y el VIS se ha estimado previamente como una enfermedad relativamente joven. ^{[ 18 ]} El vínculo ha permitido realizar estimaciones sobre el desarrollo y la edad del VIH . ^{[ 18 ]}