Ilustración biológica

La ilustración biológica consiste en el uso de la ilustración técnica para comunicar visualmente la estructura y los detalles específicos de los objetos de estudio biológicos. Se puede utilizar para demostrar la anatomía , explicar funciones o interacciones biológicas, guiar procedimientos quirúrgicos, distinguir especies y otras aplicaciones. El alcance de la ilustración biológica puede abarcar desde el organismo completo hasta el nivel microscópico.

Los tipos de ilustraciones biológicas incluyen:

• Ilustración médica
• Ilustración botánica
• Ilustración zoológica

Históricamente, las ilustraciones biológicas se han utilizado desde los inicios de la exploración humana y los intentos por comprender el mundo. Las pinturas rupestres paleolíticas eran tan detalladas que se pueden reconocer especies y razas de muchos de los animales representados. ^{[ 1 ]} Por ejemplo, en la cueva de Chauvet-Pont-d'Arc (alrededor del 30.000 a. C.), se han identificado al menos 13 especies diferentes. ^{[ 2 ]} En una cueva prehistórica (alrededor del 15.000 a. C.), hay un dibujo de un mamut con un área oscurecida donde debería estar el corazón. Si esta es realmente la intención de la ilustración, sería la primera ilustración anatómica del mundo. ^{[ 3 ]}

Durante el Renacimiento , el artista y científico Leonardo da Vinci plasmó en sus dibujos sus observaciones de disecciones humanas, así como sus estudios de plantas y el vuelo de las aves . A mediados del siglo XVI, el médico Andreas Vesalius recopiló y publicó De humani corporis fabrica , una colección de libros de texto sobre anatomía humana superior a cualquier ilustración producida hasta entonces. A principios del siglo XVII, el explorador Étienne de Flacourt documentó sus viajes a Madagascar e ilustró la singular fauna de la región, sentando un precedente para futuros exploradores a medida que los viajes alrededor del mundo se convertían en una realidad más factible.

Durante su viaje de cinco años a bordo del HMS Beagle  , Charles Darwin escribió e ilustró El viaje del Beagle , que se publicó en 1839. A principios del siglo XX, uno de los ilustradores biológicos más prolíficos, Ernst Haeckel , descubrió, describió y nombró miles de nuevas especies, y su obra publicada, Kunstformen der Natur , contenía cientos de láminas de diversos organismos, muchos de los cuales fueron descritos por primera vez por el propio Haeckel.

Las ilustraciones biológicas se utilizan en libros de texto de historia y anatomía , guías de naturaleza, museos de historia natural , revistas científicas , jardines botánicos , zoológicos y acuarios , manuales de formación quirúrgica y muchas otras aplicaciones. La ilustración biológica se puede estudiar como titulación a nivel de grado, posgrado y formación técnica. La preparación para una carrera en ilustración biológica puede incluir formación en arte o ciencias, o una combinación de ambas. El desarrollo de habilidades en ilustración biológica puede abarcar arte bidimensional, animación , diseño gráfico y escultura (como la necesaria para prótesis personalizadas ).

Es posible trabajar en ilustración biológica sin un título específico, pero un título universitario mejora significativamente las oportunidades laborales de un ilustrador. Se pueden presentar solicitudes de empleo a investigadores científicos, editoriales de manuscritos científicos, instituciones de investigación, museos, fundaciones científicas, editoriales comerciales o universitarias, autores individuales, hospitales y centros de formación médica, oficinas gubernamentales locales y estatales, servicios de parques, oficinas de control ambiental, comités gubernamentales especiales, imprentas y editoriales comerciales. Las oportunidades laborales en la profesión de ilustración biológica son bastante limitadas, los puestos de tiempo completo no suelen estar disponibles y muchos ilustradores experimentados trabajan por cuenta propia , con contratos a corto plazo o en carreras de comunicación científica con pocas tareas de ilustración. Muchos ilustradores prefieren la flexibilidad de sus propios acuerdos laborales, pero esto solo es posible cuando están bien establecidos en el campo y son capaces de encontrar trabajo cuando lo necesitan. Muchos ilustradores independientes complementan su salario con proyectos comerciales de ilustración y diseño gráfico, como es común en muchas carreras artísticas. ^{[ 4 ]}

La ilustración biológica ha empleado tradicionalmente técnicas como el uso de polvo de carbón , lápices de colores , tinta y punteado , litografía , acuarela y gouache ; sin embargo, la ilustración digital ha cobrado mayor importancia en este campo en los últimos tiempos. Toda ilustración científica profesional comienza con múltiples bocetos preliminares. Es necesario discutir muchos detalles entre el artista y el científico antes de poder completar el dibujo final, y se deben preparar dibujos preliminares adicionales para definir los detalles estéticos.

Las ilustraciones a pluma y tinta (a menudo con pluma estilográfica de punta flexible ) son limpias, nítidas, claras y económicas de producir, lo que las hace ideales para ilustraciones biológicas. Los dibujos a tinta se suelen realizar en papel de dibujo grueso, como cartulina Bristol . ^{[ 5 ]}

La ilustración digital se puede realizar utilizando un monitor o una tableta gráfica , software informático como Adobe Illustrator o Photoshop , o bien se puede utilizar en la postproducción después de que la ilustración se haya dibujado a mano.

• Gremio de Ilustradores de Ciencias Naturales
• Asociación de Ilustradores Médicos