Fomitopsis betulina

Fomitopsis betulina (anteriormente Piptoporus betulinus ), conocido comúnmente como poliporo del abedul , hongo de repisa del abedul o hongo de afilar , es un hongo común que, como su nombre indica, crece casi exclusivamente en abedules . Los cuerpos fructíferos brotan de la corteza del árbol ypueden durar más de un año.

El hongo fue descrito originalmente por Jean Bulliard en 1788 como Boletus betulinus . ^{[ 2 ]} Fue transferido al género Piptoporus por Petter Karsten en 1881. ^{[ 3 ]} Estudios filogenéticos moleculares sugirieron que la especie estaba más estrechamente relacionada con Fomitopsis que con Piptoporus , ^{[ 4 ] [ 5 ]} y el hongo fue reclasificado como Fomitopsis en 2016. ^{[ 6 ]}

El epíteto específico betulina se refiere al género de la planta huésped ( Betula ). ^{[ 7 ]} Los nombres comunes para el hongo incluyen hongo de abedul, ^{[ 8 ]} poliporo de abedul y hongo de afilar. ^{[ 9 ]}

Los cuerpos fructíferos ( basidiocarpos ) son pálidos, con una superficie superior lisa de color marrón grisáceo, mientras que la parte inferior de color blanco cremoso tiene cientos de poros que contienen las esporas . El cuerpo fructífero tiene una textura gomosa, que se vuelve corchosa con la edad. ^{[ 7 ]} La madera descompuesta por el hongo y los cultivos de su micelio a menudo huelen claramente a manzanas verdes. ^{[ 10 ]} Las esporas son de forma cilíndrica a elipsoidal y miden de 3 a 6 por 1,5 a 2 μm . ^{[ 11 ]} 

Fomitopsis betulina tiene un sistema de apareamiento bipolar ^{[ 12 ]} donde los monocariotes o esporas germinadas solo pueden aparearse y formar un dicarión fértil con un individuo que posee un factor de tipo de apareamiento diferente. Hay al menos 33 factores de tipo de apareamiento diferentes dentro de la población británica de este hongo. ^{[ 13 ]} Todos estos factores son variantes o alelos de un solo gen, a diferencia del sistema de apareamiento tetrapolar de algunas otras especies de basidiomicetos , que involucra dos genes. ^{[ 14 ]}

Fomitopsis betulina es una de las especies más comunes de hongos de pudrición parda . ^{[ 15 ]} La distribución geográfica de F.  betulina parece estar restringida al hemisferio norte , incluyendo América del Norte, Europa y Asia. ^{[ 16 ]} Solo se encuentra en abedules , incluyendo Betula pendula , B.  pubescens , B.  papyrifera y B.  obscura . ^{[ 15 ]} Hay cierta duda sobre la capacidad de los aislados del continente europeo, América del Norte y las Islas Británicas para hibridar entre sí. ^{[ 12 ]}

Es un parásito necrotrófico que afecta a los abedules debilitados y causa pudrición parda, provocando finalmente la muerte del árbol. Es uno de los hongos más comunes que se observan en los abedules muertos. Es probable que el hongo de la repisa del abedul se establezca en pequeñas heridas y ramas rotas, permaneciendo latente durante años, confinado a una pequeña área por los mecanismos de defensa del árbol, hasta que algo lo debilite. El fuego, la sequía y la supresión causada por otros árboles son causas comunes de este estrés. ^{[ 10 ]}

En la mayoría de las infecciones solo hay un individuo fúngico presente, pero ocasionalmente se pueden aislar varios individuos de un mismo árbol, y en estos casos es posible que el hongo de la repisa del abedul haya entrado después de que otra cosa matara al árbol. Estos "individuos" fúngicos a veces se pueden ver si se incuba una rebanada de madera de abedul podrida en una bolsa de plástico durante varios días. Esto permite que el micelio blanco del hongo crezca desde la superficie de la madera. Si hay más de un dicarión individual presente, se forman líneas de antagonismo intraespecífico a medida que los dos micelios individuales interactúan y se repelen entre sí. ^{[ 12 ]}

El hongo puede albergar una gran cantidad de especies de insectos que dependen de él como alimento y lugar de reproducción. En un estudio a gran escala de más de 2600 cuerpos fructíferos recolectados en el este de Canadá, se encontraron 257 especies de artrópodos, incluyendo 172 insectos y 59 ácaros. ^{[ 17 ]}

El hongo es consumido por las orugas de la polilla de los hongos Nemaxera betulinella . ^{[ 18 ]} También se han registrado adultos del escarabajo de los hongos Aporotritoma pulchra en F. betulina , pero no parece ser una fuente de alimento habitual para ellos. ^{[ 19 ]}

Los cuerpos fructíferos viejos que han sobrevivido al invierno suelen ser colonizados por el hongo Hypocrea pulmonata , de color blanco a amarillo pálido . ^{[ 20 ]}

La superficie aterciopelada del cuerpo fructífero se utilizaba tradicionalmente como afilar para dar acabado a los filos de las navajas de afeitar, ^{[ 16 ]} y como material de montaje para colecciones de insectos. ^{[ 7 ]} También se ha utilizado como yesca y anestésico . ^{[ 21 ]}

Se considera incomestible, ^{[ 21 ]} excepto potencialmente cuando es joven. ^{[ 22 ]}

• Fomes fomentarius , otro hongo que portaba Ötzi, el hombre de hielo.

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