Estación de tren de Birkenhead Woodside

Birkenhead Woodside era una estación de ferrocarril ubicada en Woodside , en Birkenhead , en la península de Wirral , Cheshire . Ofrecía servicios locales dentro de Cheshire y servicios de larga distancia al sur de Inglaterra, incluyendo Londres.

La estación de ferrocarril de Birkenhead Woodside se inauguró el 31 de marzo de 1878 para reemplazar las instalaciones para pasajeros, cada vez más insuficientes, de la estación de Birkenhead Monks Ferry . ^{[ 3 ] [ 4 ]} La terminal se construyó más tierra adentro de lo previsto inicialmente para evitar la demolición del taller de los transbordadores del Mersey, situado en la orilla del río. La estación se construyó en un eje este-oeste, con las vías que la abastecían procedentes del sur. El acceso a la estación se realizaba a través de un túnel de media milla desde el sur, que se curvaba hacia el este hasta la estación. Este diseño era coherente con las terminales de Liverpool, con la excepción de Liverpool Exchange , que carecía de acceso mediante túnel. ^{[ 5 ]}

Para conectar con la vía existente del ferrocarril de Chester y Birkenhead , se construyó un túnel de media milla de longitud desde Woodside hasta junto a la entrada del túnel existente de Monks Ferry, cerca de Grange Lane, utilizando el método de excavación a cielo abierto , y la mayor parte de su longitud discurre bajo Chester Street. ^{[ 6 ]}

La estación se caracterizaba por su diseño estrecho, con el andén 1 midiendo 164 m (537 pies ) de longitud. No se permitía estacionar vagones más largos en la parte curva de la vía de apartado n.° 3. ^{[ 7 ]}  

La estación era un edificio grandioso, con dos techos semicilíndricos que cubrían gran parte de los andenes. Sin embargo, su tamaño hizo que solo tuviera cinco andenes cortos (pero anchos), ya que gran parte del espacio estaba ocupado por las vías centrales y una calzada. ^{[ 3 ]}

El edificio de la estación era conocido por los usuarios locales del ferrocarril como "al revés"; durante la mayor parte de su existencia, su entrada trasera original se utilizó como vestíbulo principal, y la entrada "frontal" de Woodside se destinaba principalmente a la recepción de paquetes. Esta última entrada, cubierta por una marquesina para que los viajeros pudieran resguardarse de las inclemencias del tiempo, daba al dique seco en el lado sur de la estación. Se había previsto que los pasajeros que desembarcaran de la terminal de ferry cercana, del mismo nombre, utilizaran esta entrada. Desafortunadamente, las compañías de ferry tardaron en colaborar y, cuando se inauguró la terminal de tranvías frente a la terminal de ferry a principios del siglo XX, se decidió mantener la pequeña entrada "trasera" como elemento permanente. Fue una verdadera lástima, ya que los pasajeros que llegaban a la estación nunca llegaron a ver las enormes chimeneas de arenisca, la mampostería decorativa y las enormes cerchas de madera que sostenían el techo de la sala de venta de billetes prevista, que Marcus Binney, de Save Britain's Heritage, describió como "una estación de proporciones verdaderamente señoriales, digna de cualquier terminal londinense".

Birkenhead Woodside servía como terminal para los servicios locales a Chester , Helsby , West Kirby y destinos en el norte de Gales vía Ruabon . ^{[ 4 ]} Además, ofrecía rutas a los servicios de Great Western Railway (GWR) a Chester General , Wrexham General , Ruabon , Shrewsbury , Wolverhampton Low Level , Birmingham Snow Hill y London Paddington . También había trenes directos diarios a la costa de Kent vía Oxford, Reading y Redhill, operados conjuntamente con Southern Railway. Los trenes de Southern Railway con librea verde podían verse en Woodside en días alternos. Además, se ofrecían servicios de verano a Bournemouth.

El Informe Beeching , de 1963, recomendó el cierre de tres de las principales estaciones terminales de Merseyside: Liverpool Exchange, Liverpool Central High Level y Birkenhead Woodside. También recomendó el cierre de la línea de cercanías eléctrica entre Liverpool Exchange y Southport, así como de todas las líneas que llegaban a la estación Central High Level. Sin embargo, se recomendó el mantenimiento de las líneas eléctricas de Liverpool a Wirral. Las rutas de larga y media distancia que daban servicio a las tres terminales se concentrarían en la estación de Lime Street . ^{[ 4 ]}

El Ayuntamiento de Liverpool tenía una visión diferente a la de Beeching, proponiendo el mantenimiento de los servicios suburbanos alrededor de la ciudad y su integración en una red regional de transporte rápido que abarcara toda la región de Merseyside. Este enfoque fue respaldado por el Estudio de Uso del Suelo y Transporte del Área de Merseyside, el informe MALTS. La propuesta del Ayuntamiento de Liverpool fue adoptada y así nació Merseyrail. ^{[ 8 ]}

• La estación de Lime Street , en el centro de la ciudad de Liverpool, iba a permanecer abierta, absorbiendo el tráfico de pasajeros de larga y media distancia de las estaciones terminales cerradas.
• Los servicios urbanos locales atendidos por las estaciones terminales serían absorbidos por la nueva red urbana de Merseyrail . ^{[ 4 ]}

A principios de 1967, todavía había seis trenes directos entre semana entre Birkenhead Woodside y London Paddington . En marzo de ese año, la ruta se redujo considerablemente en Wolverhampton, como resultado de la introducción de trenes eléctricos en la línea principal de la costa oeste . ^{[ 9 ]} Al mismo tiempo, tuvo lugar el último servicio de trenes de vapor desde la estación, con la supresión de los servicios directos a Birmingham. ^{[ 9 ]}

Solo el servicio de trenes diésel a Chester y los trenes a Helsby continuaron utilizando la estación. La estación cerró al tráfico de pasajeros el 5 de noviembre de 1967 ^{[ 1 ]} y, a pesar de ser la única terminal catalogada en Merseyside , fue demolida en menos de un año. La ruta Chester y Helsby se redujo hasta Rock Ferry tras el cierre de la estación. En 1993, la línea de Chester fue electrificada e incorporada a Merseyrail; ^{[ 10 ]} el ramal de Hooton a Helsby fue electrificado hasta Ellesmere Port un año después y también incorporado a Merseyrail.

Hoy en día, la única evidencia de la existencia de Woodside es parte del muro de la estación, un puente de carretera y el túnel, que se encontraba en la entrada de la estación. Las puertas de la estación se reutilizaron en una casa en Gayton . ^{[ 4 ]} El resto del terreno se utiliza ahora como aparcamiento de autobuses y el Parque Empresarial Woodside. El acceso al sitio a través del túnel de media milla no está obstruido, por lo que existe previsión para futuros medios de transporte.

Thomas (conocido como Tom) Owen, padre del poeta de la Primera Guerra Mundial Wilfred Owen , fue jefe de estación en Woodside desde 1898 ^{[ 11 ]} hasta que regresó a Shropshire (desde donde se había mudado a Birkenhead) para ocupar un puesto de mayor responsabilidad en la estación de tren de Shrewsbury en 1907. ^{[ 12 ]} Durante ese período, la familia vivió en tres casas sucesivas en el área de Tranmere de la ciudad ^{[ 13 ]} y Wilfred asistió a la Birkenhead Institute High School (desde entonces demolida) para su educación. ^{[ 14 ]}

• Estación de tren Birkenhead Central
• Estación de tren de Birkenhead Grange Lane
• Estación de tren de Birkenhead Monks Ferry
• Estación de tren de Birkenhead North
• Estación de tren de Birkenhead Park
• Estación de tren de Birkenhead Town
• estación de tren de Hamilton Square
• Ferrocarril de Chester y Birkenhead
• Ferrocarril de Wirral

• Grupo de Historia Ferroviaria de Merseyside (1994). Estaciones de ferrocarril de Wirral . ISBN 1-899241-02-7.
• Mitchell, Vic; Smith, Keith (2012). Chester a Birkenhead . Middleton Press. Figs. 89-94. ISBN 9781908174215OCLC 811323335​​ 

• Sociedad de Registro de Señalización - Diagrama de vías y señalización de la estación de Birkenhead Woodside
• Sitio web del Museo del Transporte de Wirral

53°23′43″N 3°00′38″O / 53.39535°N 3.01054°O / 53.39535; -3.01054