Hospital General de Birmingham, California

El Hospital General de Birmingham fue un hospital del Ejército de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial, ubicado en Van Nuys, California, en la esquina de la calle Vanowen y el bulevar Balboa . El hospital fue construido entre 1942 y 1943 para atender a las tropas que regresaban del servicio en el extranjero. El primer paciente ingresó el 24 de agosto de 1943. El hospital contaba con 1777 camas distribuidas en edificios de una sola planta en un campus de 53 hectáreas.

Durante un breve período tras su inauguración, el Hospital General de Birmingham se llamó Hospital General de Van Nuys , pero fue renombrado Hospital General de Birmingham en honor al Brigadier General Henry Patrick Birmingham (1854–1932), del Cuerpo Médico del Ejército de los Estados Unidos. El Departamento de Guerra aprobó la construcción del hospital el 24 de agosto de 1943. El terreno pertenecía a las granjas de Encino Rancho y Petit Ranch. Los 80 edificios de una sola planta fueron construidos con ladrillo y algunos estuco. El hospital también contaba con una capilla , una piscina de rehabilitación , un gimnasio , una estación de bomberos, un refugio antibombas, una cocina, una sala de cine, una cancha de ráquetbol/balonmano, una estación de tranvía de Pacific Electric (posiblemente la estación de Van Nuys ) y un ala para prisioneros de guerra . Una Unidad de Servicio Italiana con 40 prisioneros de guerra italianos de la campaña del norte de África se ofreció como voluntario en el hospital. El hospital del Ejército se dedicaba a la medicina general de los veteranos que regresaban . Se brindó atención especial a los veteranos con sífilis del sistema nervioso central , fiebre reumática , cuadriplejia y paraplejia , y neurosis de guerra. Debido a los esfuerzos bélicos, la penicilina se producía en masa en 1944. El hospital utilizó este nuevo medicamento milagroso para ayudar a los veteranos. El hospital también fue uno de los primeros en usar una pomada antibiótica en pacientes. El mayor Joseph Weinberg usó la nueva pomada antibiótica para ayudar a pacientes con fracturas compuestas infectadas . El hospital también tenía un ala para mujeres veteranas , mujeres que sirvieron en WAVES ( Women Accepted for Volunteer Emergency Service ), Women's Army Corps y enfermeras del ejército. Para los veteranos que regresaban, se utilizaron 800 camas para la atención médica de desembarco. El primer comandante del hospital fue el coronel Alvin C. Miller, del hospital del ejército de Pearl Harbor del ejército de los EE. UU . El jefe de rehabilitación médica fue Jack W. Gregory. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]} El Hospital General de Birmingham también tenía una unidad para modificar automóviles para aquellos que habían perdido el uso de sus piernas, para conducir solo con las manos. La actriz Susan Peters también recibió un automóvil de Birmingham modificado después de un accidente de caza. ^{[9 ] [ 10 ] [ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]}

Después de la guerra, el 31 de marzo de 1946, el hospital fue entregado a la Administración de Veteranos y renombrado Hospital de la Administración de Veteranos de Birmingham . La organización de veteranos Veteranos Paralizados de América se fundó en este hospital. ^{[ 14 ]} El Hospital de Veteranos cerró en 1950, los veteranos de Birmingham fueron trasladados al Hospital de la Administración de Veteranos de Long Beach. En 1952, el hospital fue vendido a las Escuelas de la Ciudad de Los Ángeles por $1.00. Las Escuelas de la Ciudad de Los Ángeles abrieron la Escuela Secundaria Birmingham - Escuela Secundaria Charter Comunitaria de Birmingham (BCCHS) en 1953, que atendía los grados séptimo a duodécimo. A la Sra. Albert Zoraster, miembro de la PTA de la Escuela Primaria Havenhurst, se le atribuye la visión de usar el antiguo hospital como escuela. El congresista Joseph F. Holt ayudó a hacer realidad su visión. El director de la escuela, el Dr. John I. Abbott, transformó rápidamente los terrenos del hospital cerrado en una instalación escolar. Por ejemplo, la capilla se convirtió en un aula de teatro. Algunos edificios originales de la VA, junto con las antiguas piscinas, todavía se encuentran en el campus de la escuela secundaria. El terreno también se utiliza para la actual Mulholland Junior High - William Mulholland Middle School. ^{[ 15 ] [ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]}

Parte del terreno fue retenido por el Ejército de los EE. UU. y utilizado como cuartel general del batallón de misiles de defensa aérea de la Guerra Fría del 551.er Batallón de Misiles de Artillería Antiaérea, y posteriormente del 4.º Batallón, 65.º de Artillería , hasta noviembre de 1968. Esta instalación del cuartel general era responsable de la gestión de los emplazamientos de control de misiles Nike en el área de Los Ángeles, que operaban misiles Nike Ajax y misiles Nike Hercules . ^{[ 19 ] [ 20 ] [ 21 ] [ 22 ] [ 23 ]}

En 1945, el Ejército de los Estados Unidos inauguró el primer Centro de Lesiones Medulares en el Hospital General del Ejército de Birmingham. El Centro se basó en el trabajo del Dr. Ernest Bors (1900-1990), uno de los principales expertos en neurourología de lesiones medulares traumáticas. Bors desarrolló un enfoque multidisciplinario e integral para el tratamiento de las lesiones medulares, que aún se utiliza en centros de atención. En el Hospital General de Birmingham, Bors trató hasta a 220 veteranos. Médicos militares de todo el mundo visitaron el Hospital General de Birmingham para aprender sobre estas nuevas técnicas médicas. ^{[ 24 ] [ 25 ]}

El hospital estaba ubicado a 13 millas al norte de Hollywood ; por lo tanto, muchos actores y actrices de Hollywood venían a visitar a los militares. Personalidades de la radio de Hollywood también visitaban el hospital. A finales de 1944, el programa navideño de Jack Benny se transmitió desde el hospital. Entre estos visitantes habituales se encontraban: Ronald Reagan , Anne Jeffreys , Basil Rathbone , Mary Pickford , Linda Darnell , Al Pearce , Charles Laughton , June Haver , Jimmy Stewart , las hermanas Bagelman , Clarence Nash , The Charioteers y Bob Hope . ^{[ 26 ] [ 27 ] [ 28 ] [ 29 ]}

El hospital se utilizó para la película de Hollywood de 1950, The Men , que fue la primera película de Marlon Brando ; en ella, interpreta a un veterano de la Segunda Guerra Mundial herido en combate. Brando vivió en silla de ruedas durante varias semanas entre los pacientes como preparación para el papel. ^{[ 30 ]} El Hospital General de Birmingham se utilizó junto con su nombre real en la película de 1950 Backfire . La película se inspiró en el trabajo realizado en el Centro de Lesiones de la Médula Espinal del Hospital General de Birmingham. El actor principal interpreta a un veterano herido que se enamora de una enfermera del Hospital General de Birmingham. ^{[ 31 ]}

Desi Arnaz estuvo destinado en el Hospital General de Birmingham durante la guerra para entretener a las tropas allí allí con la Organización de Servicios Unidos (USO). Arnaz tenía una lesión en la rodilla, por lo que fue transferido al Cuerpo Médico del Ejército de los Estados Unidos. Arnaz también coordinaba con las estrellas que visitaban el hospital. Arnaz fue dado de baja el 16 de noviembre de 1945. ^{[ 32 ]}

• California durante la Segunda Guerra Mundial
• Teatro estadounidense (1939–1945)
• Centro de entrenamiento del desierto
• El frente interno de Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial
• Administración de Salud para Veteranos
• Hospital General DeWitt