Universidad de Birmingham City

La Escuela de Arte de Birmingham fue originalmente una escuela de arte municipal, pero fue absorbida por el Politécnico de Birmingham en 1971 y luego pasó a formar parte del Instituto de Arte y Diseño de Birmingham (BIAD) en 1988. BIAD era la facultad de arte y diseño . Su edificio, catalogado como Grado I y ubicado en Margaret Street, sigue siendo la sede del Departamento de Bellas Artes de la universidad y aún se le conoce comúnmente por su nombre original. Actualmente alberga el Centro de Investigación de Bellas Artes (CFAR). ^{[ 7 ]}

Las instalaciones de la Escuela de Arquitectura de Birmingham se inauguraron en 1908. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

En la década de 1960, se introdujeron cambios en el sistema de educación superior, lo que propició la expansión de los institutos politécnicos como una alternativa más orientada a la formación profesional que la universidad tradicional.

El Comité de Educación de la Ciudad de Birmingham fue invitado a presentar un plan para el establecimiento de un politécnico que reuniera a varios colegios diferentes en la ciudad en 1967. ^{[ 10 ]} A finales de 1969, se anunció el puesto de director del politécnico. ^{[ 11 ]} Aunque la ciudad estaba rezagada con respecto a otras partes del país, ^{[ 12 ]} Birmingham finalmente obtuvo un politécnico en 1971, entonces el 27.º en el Reino Unido ^{[ 13 ]} , designado por la Secretaria de Educación Margaret Thatcher como el Politécnico de la Ciudad de Birmingham . Este fue el segundo politécnico en Birmingham, el primero, la Institución Politécnica de Birmingham , había existido a mediados del siglo XIX durante diez años.

Se formó inicialmente a partir de cinco facultades. Algunos miembros del personal de las facultades se opusieron a la fusión ^{[ 14 ]} pero luego cambiaron de opinión. Las facultades fueron: ^{[ 13 ]}

• Colegio de Arte y Diseño de Birmingham (originalmente la Escuela de Diseño del Gobierno de Birmingham , fundada en octubre de 1843);
• Escuela de Música de Birmingham (creada como departamento del Instituto de Birmingham y Midlands alrededor de 1859);
• Colegio de Comercio de Birmingham (fundado a principios del siglo XX como una escuela filial del Colegio Técnico Central de Birmingham, que posteriormente se convirtió en la Universidad de Aston);
• Colegio Técnico de South Birmingham (inaugurado en 1961);
• Colegio Técnico de North Birmingham (anteriormente Colegio Técnico de Aston, inaugurado en 1966).

El nuevo campus de Perry Barr (cuya construcción comenzó en 1971) se convirtió en el centro del nuevo Politécnico, aunque la institución continuó teniendo varios campus diferentes repartidos por la ciudad. Esto a veces se ha considerado una debilidad del politécnico, ya que la dispersión de las sedes resultaba confusa para los visitantes. ^{[ 15 ]}

A principios de la década de 1970, el campus de Perry Barr fue escenario de las obras de construcción de lo que más tarde se convertiría en el edificio principal del politécnico: los edificios Attwood y Baker. Posteriormente, en la misma década, el campus se amplió con la construcción de los edificios Cox, Dawson, Edge, Feeney y Galton. A principios de la década de 1980, se inauguró la Biblioteca William Kenrick. Posteriormente se construyeron otros edificios más pequeños, y el complejo pasó a conocerse como el Campus Norte de la Universidad de Birmingham City.

Desde su apertura, el politécnico fue considerado muy fuerte en el campo del arte y el diseño . Ya en 1972, los cursos de moda y textiles tenían una gran demanda; había 100 solicitudes por cada 30 plazas. ^{[ 14 ]} También ese año, el politécnico organizó la exposición «Diseño en un politécnico», que se inauguró con una recepción ofrecida por Sir Duncan Oppenheim, presidente del Consejo de Diseño Industrial. ^{[ 16 ]} Los cursos de arte se mantuvieron fuertes en el politécnico durante la década de 1970, con el doble de estudiantes de arte en comparación con los que cursaban ingeniería o tecnología. ^{[ 17 ]}

En 1975, se añadieron tres facultades más al politécnico:

• Anstey College of Physical Education (fundado como una universidad privada para mujeres en 1897);
• Bordesley College of Education (fundado en 1963 como un centro de formación diurna de la Autoridad Educativa Local (LEA) para mujeres maestras);
• City of Birmingham College of Education (fundado como centro de formación de profesores de emergencia de la autoridad educativa local en 1948).

A mediados de la década de 1970, el entonces presidente del politécnico, William Kenrick, provocó críticas de los políticos al afirmar que sus estudiantes eran de "segunda clase". ^{[ 18 ]} En 1978, un profesor de derecho, Francis Reynolds, fue condenado y multado con 150 libras esterlinas por preparar instrumentos de transmisión de propiedad sin ser abogado. Hizo esto para desafiar el monopolio que los abogados ejercían sobre las transmisiones de propiedad, lo que, según él, conllevaba mayores costos. ^{[ 16 ]}

Para 1979, el politécnico era uno de los más grandes del país, aunque eso no impidió que sufriera escasez de recursos y dinero. Existía la preocupación de que, sin una inversión suficiente, la calidad de sus programas de grado en áreas como la ingeniería no pudiera mantenerse al nivel deseado. ^{[ 19 ]}

En 1988, el Instituto de Arte y Diseño de Birmingham (BIAD) se creó a partir de la fusión de la Facultad de Arte y Diseño del politécnico con el Colegio de Arte de Bournville . Los extensos archivos de estas primeras etapas, que incluyen más de 10.000 obras de arte, se encontraban en el campus de Margaret Street del politécnico.

Tras la Ley de Reforma Educativa del Gobierno británico de 1989, el politécnico dejó de estar bajo el control de la Autoridad Educativa Local de Birmingham y se convirtió en una corporación independiente con estatus de organización benéfica . ^{[ 20 ]} Su financiación corría a cargo del Consejo de Financiación de Politécnicos y Colegios y ya no de la autoridad educativa local. El politécnico mantuvo estrechos vínculos con el Ayuntamiento de Birmingham , y el alcalde de Birmingham continuó ejerciendo como rector de la universidad durante muchos años.

El cambio de estatus permitió una unión más estrecha entre el politécnico y la industria, y en 1989 contaba con 30 puestos de profesor patrocinados por empresas. ^{[ 21 ]}

La Ley de Educación Superior y Continua de 1992 permitió a todos los politécnicos adoptar el título de «universidad». El nombre de Universidad de Inglaterra Central en Birmingham fue aprobado por el Consejo Privado el 16 de junio de 1992. El cambio de nombre se produjo a tiempo para el nuevo año académico que comenzaba ese mismo año. Los estudiantes que se graduaron a mediados de 1992 recibieron certificados con el nombre de Universidad de Inglaterra Central, incluso si la totalidad de sus estudios se habían realizado en el politécnico. El diseño original fue creado por Amba Frog Design ^{[ 22 ]} después de una reunión con delegados de los consejos estudiantiles universitarios.

En 1995, se incorporaron dos facultades más: la Facultad de Enfermería y Obstetricia de Birmingham y la Escuela de Radiografía de West Midlands. Además, se inauguró la Escuela de Joyería de Birmingham en Vittoria Street, en el Barrio de la Joyería de Birmingham . La Facultad de Ingeniería y Tecnología Informática sentó las bases para la creación del Centro de Innovación Tecnológica (TIC) en el año 2000. Al año siguiente, la Facultad de Salud incorporó la Escuela de Estudios de Atención Sanitaria de la Defensa.

En noviembre de 2003, la universidad impulsó una fusión entre UCE y la Universidad de Aston ^{[ 23 ]} que, según The Guardian , "crearía una institución de 32.000 estudiantes con una facturación de 200 millones de libras esterlinas". ^{[ 24 ]} Los planes fueron anunciados por el entonces vicerrector Peter Knight y aprobados por el profesorado. ^{[ 25 ]} La nueva institución utilizaría el nombre de la Universidad de Aston, y los puestos de trabajo y las condiciones laborales de todo el personal de UCE se mantendrían intactos, aunque el vicerrector Knight no formaría parte de su equipo directivo. Estimó que la fusión se completaría en agosto de 2006. ^{[ 26 ]}

Michael Sterling , vicerrector de la Universidad de Birmingham , acogió con satisfacción la iniciativa y afirmó que era hora de replantearse la educación superior en la ciudad. «Claramente, con tres universidades muy distintas en una misma ciudad, es sensato analizar detenidamente la situación general y cómo podemos colaborar mejor, ya sea por separado, en combinación o incluso como una sola institución», declaró. Su intervención provocó una airada reacción de Peter Knight, vicerrector de la UCE, quien dejó claro que su planteamiento se refería únicamente a la Universidad de Aston. ^{[ 27 ]}

El Consejo de la Universidad de Aston debatió la propuesta durante una reunión el 3 de diciembre de 2003 y concluyó que debía rechazarse. La Universidad de Aston declaró que, si bien el Consejo respeta la misión distintiva de la UCE, no comparte su análisis de las oportunidades potenciales que podrían surgir de una posible fusión, y citó factores influyentes como el enfoque de Aston hacia la investigación y la docencia, las importantes diferencias entre las misiones y estrategias de Aston y la UCE, y el impacto negativo que unas discusiones prolongadas tendrían en ambas instituciones. ^{[ 28 ]} Aston sugirió que, en su lugar, ella, la UCE y la Universidad de Birmingham iniciaran conversaciones sobre la contribución de las tres universidades al futuro de la educación superior local y regional. ^{[ 28 ]}

En agosto de 2005, la Universidad de Central England cambió su nombre a UCE Birmingham con fines de marketing y promoción, aunque conservó el nombre original para uso oficial. Esta decisión se revirtió en marzo de 2007, tras la llegada de un nuevo vicerrector, y se recuperó el nombre completo de Universidad de Central England en Birmingham para todos los efectos.

En junio de 2007, se anunció que la universidad cambiaría su nombre de «UCE Birmingham», ^{[ 29 ]} con tres posibles nombres propuestos: Birmingham City University, Birmingham Chamberlain University y Birmingham Metropolitan University. ^{[ 30 ]} Se pidió al personal y a los estudiantes (tanto actuales como antiguos alumnos) que completaran una encuesta sobre el nombre que deseaban. El 1 de octubre de 2007, el vicerrector David Tidmarsh presentó el cambio de nombre de UCE Birmingham a Birmingham City University. ^{[ 31 ]} El 48,2% de los que votaron en la encuesta votaron por este nombre, ^{[ 32 ]} aunque el 62,1% del personal había votado por Birmingham Metropolitan University. ^{[ 33 ]} El Consejo de la Universidad de Birmingham había informado previamente a UCE que su opción preferida era Birmingham Metropolitan University, y que consideraba Birmingham Chamberlain University «inaceptable» debido a la participación histórica y la asociación de Joseph Chamberlain con la Universidad de Birmingham. ^{[ 30 ]}

El cambio de nombre propuesto generó reacciones encontradas entre los estudiantes y los representantes del sindicato estudiantil. ^{[ 34 ]} Un argumento común era que el dinero debía destinarse a instalaciones y reparaciones de edificios, y algunos estudiantes se sentían ignorados por la institución. La razón del cambio de nombre era la confusión percibida sobre la ubicación de la universidad y el deseo de darle un nombre más corto y contundente. ^{[ 35 ]} El cambio de imagen de la universidad, que incluyó la modificación de la señalización y el material de oficina, ^{[ 36 ]} costó 285 084 libras esterlinas. ^{[ 37 ]}

El logotipo actual de la universidad, diseñado por BHMG Marketing, con sede en Birmingham, ^{[ 36 ]} se basa en el tigre del escudo que se usó originalmente cuando se le otorgó el estatus de universidad. ^{[ 38 ]} El escudo en sí tiene su origen en el Birmingham College of Commerce, una de las instituciones que formaron el politécnico en 1971. En 2009, el logotipo se revisó para incluir la palabra "CITY" en mayúsculas en la primera línea en lugar de en minúsculas en la segunda.

Desde 2011, la universidad ha trasladado más de sus operaciones al centro de Birmingham, y la docencia en el antiguo campus de Perry Barr se ha ido reduciendo gradualmente. En el campus del centro de la ciudad, el edificio Parkside para estudiantes de Diseño y Medios abrió sus puertas en 2013; el edificio Curzon, que alberga cursos de Negocios, Derecho y Ciencias Sociales, así como la biblioteca, las instalaciones de informática y los servicios de apoyo al estudiante, abrió en 2015; y un nuevo edificio de música para el Real Conservatorio de Birmingham abrió en 2017. ^{[ 39 ]} La universidad también anunció planes para revitalizar el antiguo emplazamiento de Belmont Works, cercano a la universidad, como STEAMhouse, un espacio para que las pequeñas y medianas empresas colaboren con estudiantes y académicos. Este edificio abrió sus puertas en 2022. ^{[ 40 ]}

Los cursos de educación se trasladaron al Campus Sur de la Ciudad, donde ya se impartían los programas de salud, dejando a la universidad con dos sedes principales en la ciudad, junto con un pequeño número de edificios satélite. La demolición del campus de Perry Barr comenzó en 2018 y se completó en el verano de 2019. ^{[ 41 ]}

La historia de la universidad ( Birmingham City University: A History in 100 Images ), escrita por el profesor David Roberts (antiguo jefe del departamento de inglés de la BCU), se publicó en noviembre de 2025 y narra el desarrollo de la universidad desde sus primeros cimientos en 1843 hasta su configuración actual.

El edificio Benjamin Zephaniah (antes University House) se encuentra cerca del campus del centro de la ciudad y alberga departamentos de servicios profesionales. El International Project Space (IPS) es una galería de arte ubicada en el Bournville Centre for Visual Arts.

Moor Lane es un espacio para deportes, capacitación empresarial y conferencias cerca del City North Campus. El Centro Deportivo Doug Ellis, que lleva el nombre de Doug Ellis , abrió sus puertas el 4 de enero de 2010 e incluye un gimnasio, clases de entrenamiento y un pabellón deportivo. ^{[ 44 ]} Según un nuevo acuerdo de 10 años, Serco gestionará tanto el centro deportivo como las instalaciones deportivas Pavilion existentes en Perry Barr. ^{[ 45 ]}

University Locks es una residencia estudiantil ubicada junto al campus del centro de la ciudad. ^{[ 46 ]} La universidad también ofrece alojamiento en varias residencias privadas, entre las que se incluyen Jennens Court, My Student Village: Birmingham (anteriormente clv Birmingham) y Curzon Gateway en el centro de la ciudad y Queens Hospital Close cerca de Five Ways. ^{[ 47 ]}

Después de que el antiguo Politécnico de Birmingham obtuviera el estatus de Universidad, designó anualmente al alcalde de la ciudad como su rector. Fue una de las dos únicas instituciones nacionales que adoptaron este vínculo con su región local. ^{[ 48 ]} El 14 de agosto de 2024, la Universidad anunció a Ade Adepitan como su nuevo rector . ^{[ 49 ]}

La universidad cuenta con escuelas y departamentos que abarcan una amplia gama de materias. ^{[ 50 ]}

• Escuela de Artes
• Conservatorio Real de Birmingham
• Escuela de Negocios
• Facultad de Derecho y Ciencias Sociales
• Escuela de Arquitectura, Entorno Construido, Informática e Ingeniería
• Facultad de Ciencias de la Vida y la Salud
• Escuela de Enfermería y Obstetricia

Conservatorio Real de Birmingham

El Real Conservatorio de Birmingham es un conservatorio internacional y una escuela primaria, además de un importante espacio para conciertos de muchos de los principales promotores y organizaciones de conciertos de Birmingham, que acoge más de 300 eventos anualmente. ^{[ 51 ]} Su Departamento Junior imparte clases a más de 200 jóvenes músicos de entre 3 y 18 años en música clásica, música de cámara, música del norte de la India y jazz. ^{[ 52 ]} La Escuela de Actuación de Birmingham se fundó en 1936, se fusionó con la universidad en 2005 y, en septiembre de 2017, se integró en el Conservatorio.

La escuela tiene su sede en instalaciones construidas específicamente para este fin dentro del campus del centro de la ciudad en Millennium Point, que incluyen 11 estudios. Además de sus programas de pregrado en Actuación, Dirección Escénica y Teatro Aplicado, la escuela ofrece programas de posgrado especializados en Práctica Vocal Profesional y una Maestría en Bellas Artes (MFA) en Actuación: La Tradición Británica. ^{[ 53 ]}

La universidad tiene cuatro bibliotecas en Birmingham, en todos los campus, que contienen alrededor de 950.000 libros y 9.000 revistas impresas y electrónicas: ^{[ 58 ]}

• Biblioteca Curzon (ubicada en el campus del centro de la ciudad y que alberga la colección de la biblioteca del Conservatorio);
• Biblioteca Mary Seacole (ubicada en el campus sur de la ciudad);
• Biblioteca de Margaret Street (Escuela de Arte);
• Biblioteca de la calle Vittoria (Escuela de Joyería).

La Biblioteca Kenrick, que recibió su nombre en honor a William Kenrick en reconocimiento a su papel como primer Presidente del Consejo de Administración cuando se fundó el Instituto Politécnico en 1971, estaba ubicada en el Campus Norte de la ciudad. La biblioteca cerró en mayo de 2018 cuando las demás escuelas con sede en Perry Barr se trasladaron al Campus Sur de la ciudad.

La universidad imparte programas de acceso y de nivelación a través de una red internacional de universidades asociadas y centros de formación profesional.

La universidad cuenta con cinco Centros de Excelencia en Investigación, que constituyen el principal foco de su actividad investigadora. ^{[ 60 ]} Tras el Ejercicio de Evaluación de la Investigación de 2008 realizado por el Consejo de Financiación de la Educación Superior para Inglaterra , el Birmingham Post informó que más del 70 por ciento del trabajo de investigación presentado por la Universidad de la Ciudad de Birmingham —incluidos los estudios de negocios y administración, educación, inglés, trabajo social y política social, y planificación urbana y rural— fue "reconocido oficialmente como de estándar internacional", y el 15 por ciento de ese trabajo fue "calificado como líder mundial". Su presentación de arte y diseño se encontraba entre las diez mejor clasificadas del país, y el Conservatorio de Birmingham fue calificado como uno de los tres mejores conservatorios, y el mejor fuera de Londres. ^{[ 61 ]} La universidad se clasificó en el puesto sesenta y tres según las puntuaciones medias de evaluación. ^{[ 62 ] [ 63 ]}

La universidad cuenta con varios cursos acreditados por Creative Skillset, el consejo gubernamental del sector de habilidades para las industrias audiovisuales y creativas. ^{[ 69 ]} En lo que respecta a la postproducción , la universidad también tiene la categoría de Avid Mentor, ^{[ 70 ]} y es el centro de formación acreditado de Midlands para el software de edición Final Cut de Apple . ^{[ 71 ]}

En el ámbito de la salud y la asistencia social, la Universidad de Birmingham City recibió el reconocimiento nacional como Centro de Excelencia en Enseñanza y Aprendizaje. ^{[ 72 ]} La universidad cuenta con un quirófano virtual propio para estudiantes de ciencias de la salud, el primero en una universidad de Inglaterra. ^{[ 73 ]} En la clasificación Smithers -Robinson, para la formación inicial del profesorado, la Universidad de Birmingham City y otras tres instituciones se sitúan sistemáticamente entre las diez primeras. ^{[ 74 ]} Las puntuaciones de las inspecciones de Ofsted para los cursos de formación del profesorado suelen estar entre las mejores. ^{[ 72 ]}

La Unión de Estudiantes de la Universidad de Birmingham City (abreviada como BCUSU) tiene su sede principal en el campus del centro de la ciudad. Existen varias oficinas de recepción ubicadas en otros campus. ^{[ 76 ]} La BCUSU está afiliada a la Unión Nacional de Estudiantes , y todos los estudiantes son automáticamente miembros de la unión.

Los medios estudiantiles de la Unión comprenden una revista estudiantil, Polygon, que se publicó originalmente en la década de 1980 y, después de un breve período con otros nombres, volvió a la vida en 2019, y la galardonada estación de radio estudiantil, Scratch Radio , ^{[ 77 ]} que está ubicada en el Edificio Curzon en el Campus del Centro de la Ciudad y transmite en DAB en la ciudad y en línea.

El sindicato estudiantil del Politécnico de Birmingham fue condenado en noviembre de 1974 cuando su consejo aprobó una resolución en apoyo al terrorismo del IRA . ^{[ 78 ]} La emisora ​​de radio estudiantil del politécnico, entonces conocida como Radio G, quedó en segundo lugar en los premios Guardian /NUS Student Media Awards de 1989. ^{[ 79 ]}

Actualmente conocida como la Unión de Estudiantes de la Ciudad de Birmingham, celebra elecciones cada año para elegir a los cinco responsables a tiempo completo que dirigen la unión y actúan como sus directores.