Bisie

La mina Bisie se estableció después de que un cazador descubriera casiterita allí, lo que provocó un gran revuelo. La minería artesanal en Bisie comenzó en 2003. ^{[ 3 ]}

Tras la Segunda Guerra del Congo , la milicia aliada de Mai Mai debía formar la 85.ª brigada del ejército nacional , recibir entrenamiento y luego fragmentarse al desplegarse por todo el país. Sin embargo, la milicia se negó a cooperar y, desde entonces, controla la producción y el transporte de estaño, así como la economía de Bisie y la cercana aldea de Manoire, bajo la supervisión del coronel Samy Matumo. La producción estimada de estaño de la mina ha llegado a alcanzar los 100 millones de dólares anuales. La milicia extorsionaba "impuestos" sobre todo, desde la entrada a la mina hasta el alquiler de chozas de barro, cobrando 50 dólares al mes. También recaudaban impuestos sobre las ventas, 20 dólares semanales, a los pequeños vendedores ambulantes.

El estaño se extraía a mano mediante minería a cielo abierto , y los sacos de estaño que pesaban 110 libras o más se dejaban en un punto central, desde donde los porteadores los transportaban a pie durante más de 30 millas, lo que generalmente tomaba dos días. Al llegar, se llevaba en coche al pueblo de Kilambo, donde se cargaba en aviones de carga de estilo soviético, se volaba a Goma y se vendía a distribuidores internacionales, como Malaysia Smelting Corporation .

La milicia controlaba toda la zona de Bisie y solo permitía el acceso a quienes pagaban impuestos. Mining and Processing Congo (MPC), un consorcio de inversores británicos y sudafricanos, adquirió los derechos mineros de Bisie en 2006, pero la milicia frustró sus intentos de llegar a la zona. En el pasado, habían disparado e herido a personas vinculadas al consorcio. Tras verse obligados a evacuar, MPC solicitó la declaración de fuerza mayor , que le fue concedida el 26 de marzo de 2009.

En julio de 2008, la mina fue retomada por el ejército de la RDC, pero las condiciones bajo el control de las FARDC eran precarias, con trabajo infantil y brotes de enfermedades en la zona. ^{[ 4 ]}

La mina estaba íntimamente ligada a los mercados mundiales. En octubre de 2008, los precios del estaño aumentaron un 37% tras las noticias de enfrentamientos en la región. ^{[ 5 ]} Según algunos observadores, la falta de implementación de formas legales de producción evidenciaba corrupción a nivel regional y federal en la RDC.

En marzo de 2009, la 85.ª Brigada de las FARDC fue reemplazada por la 1.ª Brigada de exmiembros del CNDP (Congreso Nacional para la Defensa del Pueblo); esta pasó a llamarse 212.ª Brigada en septiembre de 2009. ^{[ 6 ]} El 9 de septiembre de 2010, el presidente Kabila prohibió toda la minería artesanal en el territorio de Walikale. Dos días después, suspendió toda la minería y las exportaciones de minerales de las provincias de Kivu del Norte, Kivu del Sur y Maniema. ^{[ 7 ]}

Esta prohibición de minería y exportación, junto con la Ley Dodd-Frank de Reforma de Wall Street y Protección al Consumidor y la presión de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE), provocó que los compradores adquirieran menos a precios más bajos. La legislación Dodd-Frank exige a las empresas que cotizan en EE. UU. y que obtienen minerales de la RDC y países vecinos, que implementen medidas de debida diligencia. Esta legislación sirvió como catalizador para otras iniciativas internacionales y regionales para aumentar la responsabilidad de las corporaciones que obtienen minerales del este de la RDC y la región en general. ^{[ 6 ]} Los principales compradores de casiterita en la zona, es decir, Malaysian Smelting Corporation, varias empresas chinas y Eurotrade International , boicotearon el mineral de Bisie, fácil de identificar por su color rosa rojizo. ^{[ 8 ]}

La mina fue objeto de un reportaje en el documental de 2010 titulado Blood in the Mobile .

La producción y el comercio de minerales disminuyeron durante la prohibición de Kabila, pero no se detuvieron por completo. Wimmer y Hilgert (2011) ^{[ 6 ]} presentaron imágenes satelitales que muestran la continuación de la minería artesanal en Bisie. Estimaron que el área minera real se expandió en 0,74 ha durante la prohibición, que se levantó el 10 de marzo de 2011. ^{[ 8 ]}

A finales de mayo de 2011, el ejército de la República Democrática del Congo completó su retirada de la mina de estaño de Bisie.

En agosto de 2011, Alphamin Resources, una empresa canadiense, adquirió una participación del 70% en el proyecto Bisie Tin, ^{[ 9 ]} y adquirió el 30% restante del proyecto en julio de 2012. ^{[ 10 ]}

En 2012, el número de mineros artesanales en el yacimiento había disminuido drásticamente, debido en gran parte a los profundos túneles que ahora se necesitaban para llegar al mineral. La declaración de fuerza mayor se levantó en el proyecto Bisie en febrero de 2012, y Alphamin Resources estableció un campamento en la cresta de Bisie y comenzó la perforación exploratoria en julio de 2012. ^{[ 11 ]}

La minería artesanal continuó a menor escala junto con la exploración de Alphamin. Sin embargo, después de que miembros de una cooperativa artesanal destruyeran el campamento de Alphamin el 16 de julio de 2014, las actividades de la cooperativa en el sitio fueron suspendidas. ^{[ 12 ]} Alphamin reconstruyó el campamento y reanudó la campaña de exploración en septiembre de 2014. ^{[ 13 ]}