Brigada de bits

Bit Brigade es una banda de rock que interpreta versiones de bandas sonoras de videojuegos. Son conocidos por su formato inusual en sus presentaciones en vivo, que consiste en que el miembro de la banda Noah McCarthy realiza una partida rápida de un videojuego de NES en el escenario. ^{[ 1 ]} El resto de la banda interpreta la banda sonora de ese juego en vivo como acompañamiento, sincronizada con la partida de McCarthy. Bandcamp describió al grupo como "Los mejores speedrunners del rock", ^{[ 2 ]} mientras que The Pitch los describió como "Uno de los nombres más importantes en bandas de versiones de bandas sonoras de videojuegos". ^{[ 3 ]}

El grupo fue fundado en 2004 por Bryant Williamson, Mike Albanese y Andy Pruett, entonces miembro de la banda de math rock Cinemechanica, junto con el speedrunner Noah McCarthy. Durante una maratón nocturna de Contra de NES , alguien sugirió hacer una adaptación rock de la música. Williamson ya había conocido a McCarthy en un concierto de Cinemechanica y conocía su talento para los juegos clásicos, así que lo llamó a pesar de que eran alrededor de las 2 o 3 de la madrugada para presentarle la idea. McCarthy aceptó. Inicialmente, el grupo se presentaba como CONTRABAND cuando jugaban a Contra y como MEGABAND cuando interpretaban Mega Man 2. Si bien al principio era un proyecto paralelo para los músicos de Cinemechanica, el proyecto evolucionó hasta convertirse en un grupo que realizaba giras con regularidad. ^{[ 4 ]} Tras algunos cambios en la formación, el grupo incorporó al bajista Luke Fields y al guitarrista Jace Bartet, y el nombre cambió a Bit Brigade. El repertorio de juegos también se amplió para incluir Metroid , The Legend of Zelda y Castlevania . ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Las primeras actuaciones de la banda implicaban una "configuración casera", con un televisor conectado a un proyector. Sin embargo, la gestión del escenario se convirtió en un problema, ya que el televisor podía volcarse fácilmente durante la actuación, o el juego, que se ejecutaba en un hardware antiguo y original, podía fallar. En años posteriores, el grupo optó por usar una "consola digital precargada" para reducir la probabilidad de problemas de hardware. ^{[ 2 ]} Las ROM que se usan durante las actuaciones han sido modificadas para eliminar la música original, pero conservan los efectos de sonido de los juegos. ^{[ 3 ]} Fields declaró en 2023 que la posibilidad de problemas tecnológicos "siempre estaba presente" durante las actuaciones, incluso con el enfoque modernizado. La propia speedrun a veces también puede salir mal; el grupo solo interpretó Castlevania III dos veces debido a la dificultad de la partida. En una entrevista, Fields describió una ocasión en la que McCarthy recogió el objeto equivocado durante una actuación. ^{[ 2 ]}

El grupo ha publicado algunas actuaciones de sus conciertos en línea; por ejemplo, una presentación de Mega Man 2 en el MAGFest de 2012 alcanzó las 600.000 visualizaciones en 2018. Sin embargo, el grupo está más centrado en las actuaciones en directo que en las grabaciones o en mantener una presencia en línea.

En 2023, Jace Bartet dejó el grupo y fue reemplazado por el guitarrista a tiempo completo Taylor Washington.

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Melódicamente, el grupo interpreta las bandas sonoras originales con la mayor fidelidad posible. Fields ha declarado que el grupo intenta interpretar la música "exactamente como aparece en el juego, que es lo que solemos intentar a menos que sea absolutamente imposible". A veces son necesarias algunas desviaciones, ya que la música de NES no estaba diseñada para ser interpretada con instrumentos tradicionales y utilizaba un alto grado de complejidad rítmica y melódica dentro del formato limitado de las pistas. El grupo toca con guitarra solista, guitarra rítmica, bajo y batería. ^{[ 2 ]} Fields ha comparado al grupo con un conjunto de jazz , reconociendo que "Todos interactúan entre sí, pero en algún momento de cada canción alguien lleva la batuta". Esto incluye tanto la interpretación de McCarthy en la NES como la de los músicos, ya que a veces trabaja con indicaciones musicales. ^{[ 5 ] [ 6 ]}