Brante (ganso)

El ganso de collar ( Branta bernicla ) es un ganso pequeño del género Branta . Existen tres subespecies, todas las cuales invernan en las costas de zonas templadas y se reproducen en la tundra del Ártico.

El yacimiento petrolífero de Brent recibió su nombre de la especie. ^{[ 3 ]}

El ganso branta fue descrito formalmente en 1758 por el naturalista sueco Carl Linnaeus en la décima edición de su Systema Naturae bajo el nombre binomial Anas bernicla . ^{[ 4 ] [ 5 ]} Linnaeus especificó la localidad tipo como Europa, pero en 1761 la restringió a Suecia. ^{[ 5 ] [ 6 ]} El ganso branta es ahora una de las seis especies incluidas en el género Branta , que fue introducido en 1769 por el naturalista austriaco Giovanni Antonio Scopoli . ^{[ 7 ]} El nombre del género Branta es una forma latinizada del nórdico antiguo brandgás , "ganso quemado (negro)". El epíteto específico bernicla es latín medieval para percebe . ^{[ 8 ]}

El barnacla cariblanca y el ganso cariblanco, de aspecto similar , se consideraban anteriormente de la misma especie y se creía que eran la misma criatura que el cariblanco. ^{[ 8 ]} Este mito se remonta al menos al siglo XII. Gerald de Gales afirmó haber visto a estas aves colgando de trozos de madera, William Turner aceptó la teoría y John Gerard afirmó haberlas visto emerger de sus conchas. Este mito surgió porque en el siglo XII se desconocía la migración de las aves, pero se sabía que nunca se había visto a ninguna de estas aves anidando, ni se habían encontrado huevos, ni se habían visto polluelos. ^{[ 9 ]} La leyenda persistió hasta finales del siglo XVIII. En el condado de Kerry , en Irlanda, hasta hace relativamente poco, los católicos podían comer esta ave los viernes porque se consideraba pescado. ^{[ 10 ]}

Se reconocen tres subespecies: ^{[ 7 ]}

El barnacla carinegra es un ganso pequeño con un pico corto y rechoncho. Mide entre 55 y 66 cm de largo, entre 106 y 121 cm de ancho y pesa entre 0,88 y 2,2 kg . ^{[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]} La parte inferior de la cola es completamente blanca, y la cola es negra y muy corta (la más corta de todos los gansos).      

El cuerpo de la subespecie nominal de vientre oscuro, B. b. bernicla, es de un color gris parduzco bastante uniforme, con los flancos y el vientre no significativamente más claros que el dorso. La cabeza y el cuello son negros, con una pequeña mancha blanca a cada lado del cuello. Con una población de aproximadamente 250 000 individuos, se reproduce en las costas árticas del centro y oeste de Siberia e inverna en las zonas costeras de Europa occidental; más de la mitad de la población se encuentra en el sur de Inglaterra, y el resto entre el norte de Alemania y el suroeste de Francia.

La forma de vientre pálido B. b. hrota aparece de color marrón negruzco y gris claro. El cuerpo es de diferentes tonalidades de marrón grisáceo por todas partes, los flancos y el vientre son significativamente más pálidos que el dorso y presentan un marcado contraste. La cabeza y el cuello son negros, con una pequeña mancha blanca a cada lado del cuello. La población total es de aproximadamente 250.000, con la población principal reproduciéndose en el noreste de Canadá e invernando a lo largo de la costa atlántica de los EE. UU. desde Maine hasta Georgia , ^{[ 11 ]} y dos poblaciones más pequeñas, una reproduciéndose en la Tierra de Francisco José , Svalbard y el noreste de Groenlandia e invernando en Dinamarca, el noreste de Inglaterra y Escocia, y la otra reproduciéndose en las islas del extremo noreste de Canadá e invernando en Irlanda, el suroeste de Inglaterra y en una pequeña pero significativa área, el puerto de Regnéville, centrado en el estuario del Siena en Manche (norte de Francia). ^{[ 15 ]} En Irlanda se registra en invierno en varias zonas, entre ellas Lough Foyle , Strangford Lough , Tralee Bay y Castlemaine Harbour . ^{[ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]}

La forma negra B. b. nigricans presenta un color marrón negruzco y blanco. Esta forma es un ave de color blanco y negro muy contrastado, con el dorso uniformemente marrón oscuro, partes inferiores de color similar (con el color oscuro extendiéndose más hacia atrás que en las otras dos formas) y una prominente mancha blanca en el flanco; también tiene manchas blancas más grandes en el cuello, formando un collar casi completo. La población de aproximadamente 125.000 ejemplares se reproduce en el noroeste de Canadá, Alaska y el este de Siberia , e inverna principalmente en la costa oeste de Norteamérica, desde el sur de Alaska hasta California , pero también algunos en el este de Asia, principalmente en Japón, así como en Corea y China. La población ha alcanzado un máximo de 200.000 ejemplares en 1981 y un mínimo de 100.000 en 1987. ^{[ 19 ]}

Las poblaciones asiáticas del barnacla negra habían sido consideradas anteriormente como una subespecie separada, B. b. orientalis, basándose en una supuesta coloración más pálida de las partes superiores; sin embargo, ahora se cree generalmente que esto no es correcto, y se las asigna a B. b. nigricans .

Se ha propuesto una cuarta forma (a veces conocida como «barnacla de vientre gris»), aunque aún no se ha realizado una descripción formal de subespecie, para una población de aves que se reproducen en el Ártico canadiense central (principalmente en la isla Melville ) e invernan en Puget Sound, en la costa oeste de Estados Unidos, cerca de la frontera entre EE. UU. y Canadá. Estas aves tienen una apariencia intermedia entre la barnacla negra y la barnacla de vientre pálido, con partes superiores marrones y partes inferiores grises que contrastan menos con la mancha blanca del flanco. También se ha propuesto que, en lugar de ser una subespecie separada, en realidad es el resultado del cruzamiento entre estas dos formas, dado que esta población presenta caracteres mixtos. ^{[ 20 ]}

El ganso brant era antiguamente un ave estrictamente costera en invierno, que rara vez abandonaba los estuarios de marea , donde se alimenta principalmente de zostera marina ( Zostera marina ) ^{[ 23 ] [ 24 ]} y de la alga lechuga de mar ( Ulva ), entre otras plantas acuáticas. ^{[ 11 ] [ 24 ]} En la costa este de Norteamérica, la inclusión de lechuga de mar es un cambio reciente en su dieta, provocado por una plaga en la zostera marina en 1931 que resultó en la casi extinción del ganso brant. Los pocos que sobrevivieron cambiaron su dieta para incluir lechuga de mar hasta que la zostera marina finalmente comenzó a regresar. Desde entonces, los gansos brant han mantenido esta dieta como estrategia de supervivencia. ^{[ 25 ]} Un colapso similar de la zostera marina en Irlanda en la década de 1930 también impactó negativamente a la población. ^{[ 26 ]} En las últimas décadas, el ganso brant ha comenzado a utilizar tierras agrícolas a poca distancia tierra adentro, alimentándose extensamente de pasto y cereales sembrados en invierno . Se ha sugerido que aprendieron este comportamiento imitando a otras especies de gansos. La presión sobre los recursos alimenticios también puede ser importante para forzar este cambio, ya que la población mundial aumentó más de 10 veces a 400 000-500 000 a mediados de la década de 1980, posiblemente alcanzando la capacidad de carga de los estuarios. En la temporada de reproducción, utiliza la tundra costera húmeda de baja altitud tanto para reproducirse como para alimentarse. El nido tiene forma de cuenco, está revestido de hierba y plumón, en un lugar elevado, a menudo cerca de un pequeño estanque.

El barnacla carinegra está catalogada como especie de "Preocupación Menor" por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN). ^{[ 1 ]} Es una de las especies a las que se aplica el Acuerdo sobre la Conservación de las Aves Acuáticas Migratorias de África y Eurasia (AEWA). ^{[ 27 ]}

• Página de BirdGuides sobre el ganso de collar
• Ganso de collar en RSPB: Aves y vida silvestre
• BBC Nature – Ganso de Brent Archivado el 9 de septiembre de 2018 en Wayback Machine
• Sellos de Canadá, Alemania y Jersey en bird-stamps.org (el ganso de collar también ha aparecido en sellos de Irlanda, Finlandia y Omán; estos se pueden encontrar fácilmente a través de cualquier motor de búsqueda de Internet).
• "Brent Goose media" . Colección de aves de Internet .
• Galería fotográfica de Brant en VIREO (Universidad de Drexel)
• Ganso de Branquia , guía de actividades al aire libre en la Columbia Británica