Guerra civil argelina

Las condiciones sociales que llevaron a la insatisfacción con el gobierno del FLN y al interés en la yihad contra él incluyen: una explosión demográfica en las décadas de 1960 y 1970 que superó la capacidad de la economía estancada para proporcionar empleos, vivienda, alimentos e infraestructura urbana a un gran número de jóvenes en las zonas urbanas; ^{[ Nota 2 ]} un colapso en el precio del petróleo, ^{[ Nota 3 ]} cuya venta abastecía el 95% de las exportaciones de Argelia y el 60% del presupuesto del gobierno; ^{[ 30 ]} un estado de partido único ostensiblemente basado en el socialismo árabe , el antiimperialismo y la democracia popular , pero gobernado por militares de alto nivel y compuesto principalmente por clanes francófonos del lado este del país; ^{[ 30 ]} "corrupción a gran escala"; ^{[ 30 ]} graduados universitarios de habla árabe subempleados frustrados porque "los campos de la lengua árabe, el derecho y la literatura, quedaron relegados decisivamente a un segundo plano frente a los campos científicos impartidos en francés en términos de financiación y oportunidades laborales"; ^{[ 32 ]} y en respuesta a estos problemas, "los disturbios más graves desde la independencia" ocurrieron en octubre de 1988 cuando miles de jóvenes urbanos (conocidos como hititas ) tomaron el control de las calles a pesar de que las fuerzas de seguridad mataron a cientos. ^{[ 30 ]}

El islam en Argelia después de la independencia estuvo dominado por el " renacimiento islámico " salafista y el islam político en lugar del islam popular más apolítico de las hermandades que se encontraban en otras áreas del norte de África. Las hermandades habían sido desmanteladas por el gobierno del FLN en represalia por la falta de apoyo y sus tierras habían sido confiscadas y redistribuidas por el gobierno del FLN después de la independencia. ^{[ 33 ]} En la década de 1980, el gobierno importó a dos renombrados eruditos islámicos, Mohammed al-Ghazali y Yusuf al-Qaradawi , para "fortalecer la dimensión religiosa" de la "ideología nacionalista" del partido gobernante Frente de Liberación Nacional (FLN). En lugar de hacer esto, los clérigos trabajaron para promover el "despertar islámico", ya que eran " compañeros de viaje " de los Hermanos Musulmanes y partidarios de Arabia Saudita y las otras monarquías del Golfo. ^{[ 34 ]} Al-Ghazali emitió una serie de fatuas (dictámenes judiciales islámicos) favorables a las posiciones adoptadas por imanes "radicales" locales. ^{[ 32 ]}

Otro islamista, Mustafa Bouyali , un "predicador incendiario de gran talento" y veterano de la lucha por la independencia de Argelia, abogó por la aplicación de la sharia y la creación de un estado islámico mediante la yihad . Tras ser perseguido por los servicios de seguridad en 1982, fundó el Movimiento Islámico Armado (MIA), una organización clandestina formada por pequeños grupos, con él mismo como líder . Su grupo llevó a cabo una serie de "ataques audaces" contra el régimen y logró mantener la lucha durante cinco años antes de que Bouyali muriera en febrero de 1987. ^{[ 35 ]}

También en la década de 1980, varios cientos de jóvenes abandonaron Argelia para unirse a los campamentos de Peshawar y luchar en la yihad en Afganistán . Dado que Argelia era un aliado cercano de la Unión Soviética , enemiga de los yihadistas, estos tendían a considerar la yihad afgana como un «preludio» a la yihad contra el FLN argelino. ^{[ 36 ]} Tras la caída del gobierno marxista en Afganistán, muchos de los salafistas-yihadistas regresaron a Argelia y apoyaron al Frente Islámico de Salvación (FIS) y, posteriormente, a los insurgentes del GIA . ^{[ 36 ]}

Durante y después de los disturbios de octubre de 1988, los islamistas "se dedicaron a tender puentes con los jóvenes pobres de las ciudades". Prueba de su eficacia fue que los disturbios "se disiparon" tras las reuniones entre el presidente Chadli Bendjedid y los islamistas Ali Benhadj y miembros de los Hermanos Musulmanes . ^{[ 37 ]}

El gobierno del FLN respondió a los disturbios modificando la Constitución argelina el 3 de noviembre de 1988 para permitir que otros partidos, además del gobernante FLN, operaran legalmente. Poco después, el 18 de febrero de 1989, nació en Argel un partido islamista de amplia base, el Frente Islámico de Salvación (FIS) , que se constituyó legalmente en septiembre de 1989. ^{[ 38 ]} El frente estaba liderado por dos hombres. Abbassi Madani —profesor de la Universidad de Argel y excombatiente independentista— representaba un conservadurismo religioso relativamente moderado y vinculaba simbólicamente al partido con la Guerra de Independencia de Argelia , la fuente tradicionalmente enfatizada de la legitimidad del FLN gobernante . Su objetivo era «islamizar el régimen sin alterar el tejido básico de la sociedad». ^{[ 37 ]} Ali Benhadj , un predicador carismático y profesor de secundaria, atraía a una clase más joven y con menor nivel educativo. Orador apasionado, era conocido por su habilidad para enfurecer o calmar a voluntad a las decenas de miles de jóvenes hititas que acudían a escucharlo. Sin embargo, sus discursos radicales y su oposición al gobierno democrático alarmaron a los no islamistas y a las feministas. Ni Madani ni Benhadj estaban comprometidos con la democracia.

En diciembre de 1989, Madani declaró lo siguiente:

No aceptamos esta democracia que permite que un funcionario electo esté en contradicción con el Islam, la Sharia , sus doctrinas y valores. ^{[ 39 ] [ 40 ]}

y en febrero de 1989, Benhadj declaró:

No hay democracia porque la única fuente de poder es Alá a través del Corán , y no el pueblo. Si el pueblo vota en contra de la ley de Dios, esto no es más que blasfemia . En este caso, es necesario matar a los no creyentes por la justa razón de que desean sustituir su autoridad por la de Dios. ^{[ 39 ] [ 41 ] [ 42 ]}

El FIS logró un progreso "espectacular" en su primer año de existencia, ^{[ 37 ]} con un enorme apoyo en las zonas urbanas. Sus médicos, enfermeras y equipos de rescate demostraron "devoción y eficacia" al ayudar a las víctimas de un terremoto en la provincia de Tipaza ; ^{[ 38 ]} sus marchas y manifestaciones organizadas "ejercieron una presión constante sobre el Estado" para forzar la promesa de elecciones anticipadas. ^{[ 38 ]}

Golpe militar y cancelación de elecciones, 1992

El FIS había proferido amenazas abiertas contra el poder gobernante, condenándolo como antipatriota y profrancés, además de corrupto financieramente. Asimismo, la dirección del FIS estaba, en el mejor de los casos, dividida sobre la conveniencia de la democracia, y algunos expresaron temores de que un gobierno del FIS fuera, como lo expresó el subsecretario de Estado estadounidense Edward Djerejian , "una persona, un voto, una vez". ^{[ 52 ]}

El 11 de enero de 1992, el ejército canceló el proceso electoral, forzando la dimisión del presidente Bendjedid y nombrando al combatiente independentista exiliado Mohamed Boudiaf como nuevo presidente. Sin embargo, el 29 de junio de 1992, Boudiaf fue asesinado por uno de sus guardaespaldas, el teniente Lambarek Boumaarafi . El asesino fue condenado a muerte en un juicio a puerta cerrada en 1995. La sentencia no se ejecutó. Muchos miembros del FIS fueron arrestados —5000 según el ejército, 40000 según Gilles Kepel ^{[ 53 ]} , incluyendo a su líder Abdelkader Hachani— , hasta el punto de que las cárceles no tenían espacio suficiente para albergarlos; se instalaron campos de concentración en el desierto del Sahara , y los hombres barbudos temían salir de sus casas por miedo a ser arrestados como simpatizantes del FIS. El gobierno disolvió oficialmente el FIS el 4 de marzo y desmanteló su aparato. ^{[ 51 ]}

De los pocos activistas del FIS que permanecieron en libertad, muchos lo interpretaron como una declaración de guerra. En gran parte del país, los activistas restantes del FIS, junto con algunos islamistas demasiado radicales para el FIS, se refugiaron en los bosques y montañas con las armas que tenían a mano y se convirtieron en guerrilleros. El Sáhara, escasamente poblado pero rico en petróleo, se mantuvo en relativa paz durante casi todo el conflicto. Esto significó que la principal fuente de divisas del gobierno —las exportaciones de petróleo— no se vio afectada en gran medida. La tensa situación se agravó por la economía, que colapsó aún más ese año, al eliminarse casi todos los subsidios alimentarios vigentes desde hacía tiempo.

Al principio, Argelia se mantuvo relativamente tranquila. Pero en marzo de 1993, "una sucesión constante de académicos universitarios, intelectuales, escritores, periodistas y médicos fueron asesinados". ^{[ 54 ]} Si bien no todos estaban vinculados al régimen, eran francófonos y, por lo tanto, "a ojos de los jóvenes pobres urbanos que se habían unido a la yihad... se asociaban con la odiada imagen de los intelectuales francófonos". ^{[ 54 ]} Esto también "hizo estallar" la idea del triunfo del gobierno sobre los islamistas. Otros ataques demostraron la voluntad de atacar a civiles. El atentado contra el aeropuerto de Argel se cobró 9 vidas y dejó 128 heridos. El FIS condenó el atentado junto con los demás partidos importantes, pero su influencia sobre la guerrilla resultó ser limitada. ^{[ 54 ]}

El régimen comenzó a perder el control de los distritos montañosos y rurales. En las zonas obreras de las ciudades, los insurgentes expulsaron a la policía y declararon «zonas islámicas liberadas». ^{[ 54 ]} Incluso las principales carreteras de las ciudades pasaron a manos de los insurgentes. ^{[ 54 ]}

La violencia continuó durante todo 1994, aunque la economía comenzó a mejorar durante este tiempo; luego de las negociaciones con el FMI, el gobierno logró reprogramar los pagos de la deuda, lo que le proporcionó una importante ganancia financiera, ^{[ 62 ]} y además obtuvo unos 40 mil millones de francos de la comunidad internacional para respaldar su liberalización económica . ^{[ 63 ]} Cuando se hizo evidente que los combates continuarían por algún tiempo, el general Liamine Zéroual fue nombrado nuevo presidente del Alto Consejo de Estado ; se le consideraba perteneciente a la facción dialoguista (pro-negociación) en lugar de la éradicateur ( erradicadora ) del ejército.

Poco después de asumir el cargo, inició negociaciones con la cúpula del FIS encarcelada, liberando a algunos prisioneros como gesto de apoyo. Las conversaciones dividieron al espectro político progubernamental. Los partidos políticos más grandes, especialmente el FLN y el FFS , continuaron abogando por un compromiso, mientras que otras fuerzas —en particular la Unión General de Trabajadores Argelinos (UGTA), pero también grupos izquierdistas y feministas más pequeños como el laico RCD— se aliaron con los "erradicadores". Surgieron algunos grupos paramilitares progubernamentales clandestinos, como la Organización de Jóvenes Argelinos Libres (OJAL), que comenzaron a atacar a civiles simpatizantes islamistas. El 10 de marzo de 1994, más de 1000 prisioneros (en su mayoría islamistas) escaparon de la prisión de Tazoult en lo que pareció ser un gran golpe de Estado para la guerrilla; posteriormente, los teóricos de la conspiración sugerirían que esto había sido orquestado para permitir que las fuerzas de seguridad se infiltraran en el GIA.

Mientras tanto, bajo el mando de Cherif Gousmi (su líder desde marzo), el GIA se convirtió en el ejército guerrillero de mayor relevancia en 1994 y logró la supremacía sobre el FIS. ^{[ 59 ]} En mayo, varios líderes islamistas que no habían sido encarcelados (Mohammed Said, Abderraraq Redjem), incluido Said Makhloufi del MEI, se unieron al GIA. Esto sorprendió a muchos observadores y supuso un duro golpe para el FIS, ya que el GIA había estado profiriendo amenazas de muerte contra los líderes desde noviembre de 1993. La medida se interpretó como resultado de la competencia interna del FIS o como un intento de cambiar el rumbo del GIA desde dentro. ^{[ 59 ]}

Guerrilleros leales al FIS, amenazados con la marginación, intentaron unificar sus fuerzas. ^{[ 64 ]} En julio de 1994, ^{[ 64 ]} el MIA, junto con el resto del MEI y varios grupos más pequeños, se unieron como el Ejército Islámico de Salvación (un término que anteriormente a veces se había usado como etiqueta general para los guerrilleros pro-FIS), declarando su lealtad al FIS. Su emir nacional era Madani Merzag. ^{[ 64 ]} A finales de 1994, controlaban a más de la mitad de los guerrilleros del este y el oeste, pero apenas al 20% en el centro, cerca de la capital, que era donde se basaba principalmente el GIA. Emitieron comunicados condenando los ataques indiscriminados del GIA contra mujeres, periodistas y otros civiles "no involucrados en la represión", y atacaron la campaña de incendios provocados en escuelas del GIA. El AIS y el FIS apoyaban una solución negociada con el gobierno/ejército, y el papel del AIS era fortalecer la posición del FIS en las negociaciones. ^{[ 64 ]} El GIA se oponía rotundamente a las negociaciones y buscaba, en cambio, «purgar la tierra de los impíos», incluido el gobierno argelino. Los dos grupos insurgentes pronto se verían «enfrascados en un sangriento combate». ^{[ 64 ]}

A pesar del creciente poder del GIA, dentro de las "zonas islámicas liberadas" de la insurgencia, las condiciones comenzaban a deteriorarse. Los notables islamistas, empresarios y comerciantes habían financiado inicialmente a los emires y combatientes insurgentes, con la esperanza de vengarse del gobierno que había arrebatado el poder al movimiento FIS al que apoyaban. Pero con el paso de los meses, el "impuesto islámico" voluntario se convirtió en una "red de extorsión a gran escala, operada por una banda de hombres armados que afirmaban representar una causa cada vez más oscura", quienes además se enfrentaban entre sí por el control del territorio. La extorsión y el hecho de que las zonas estuvieran rodeadas por el ejército empobrecieron y victimizaron a la piadosa clase empresarial, que finalmente huyó de las zonas, debilitando gravemente la causa islamista. ^{[ 59 ]}

El 26 de agosto, el GIA incluso declaró un califato , o gobierno islámico, para Argelia, con Gousmi como " Comandante de los Creyentes ". ^{[ 65 ]} Sin embargo, al día siguiente, Said Mekhloufi anunció su retirada del GIA, alegando que el GIA se había desviado del Islam y que este califato era un intento del exlíder del FIS Mohammed Said de tomar el control del GIA. El GIA continuó los ataques contra sus objetivos habituales, en particular asesinando a artistas, como Cheb Hasni , y a finales de agosto añadió una nueva práctica a sus actividades: amenazar con incendiar escuelas insuficientemente islamistas .

A finales de octubre, el gobierno anunció el fracaso de sus negociaciones con el FIS. En su lugar, Zéroual puso en marcha un nuevo plan: programó elecciones presidenciales para 1995, al tiempo que promovía a "erradicacionistas" como Lamari dentro del ejército y organizaba "milicias de autodefensa" en las aldeas para combatir a la guerrilla. A finales de 1994 se produjo un notable recrudecimiento de la violencia. A lo largo de 1994, el aislamiento de Argelia se profundizó; la mayoría de las agencias de prensa extranjeras, como Reuters , abandonaron el país ese año, mientras que la frontera con Marruecos se cerró y las principales aerolíneas extranjeras cancelaron todas sus rutas. La consiguiente falta de cobertura informativa se vio agravada por una orden gubernamental de junio que prohibía a los medios argelinos informar sobre cualquier noticia relacionada con el terrorismo que no estuviera incluida en los comunicados de prensa oficiales. ^{[ 66 ]}

Algunos líderes del FIS, en particular Rabah Kebir , se habían exiliado en el extranjero. Por invitación de la Comunidad de Sant'Egidio , con sede en Roma , en noviembre de 1994 iniciaron negociaciones en Roma con otros partidos de la oposición, tanto islamistas como laicos (FLN, FFS, FIS, MDA, PT, JMC). El 14 de enero de 1995 alcanzaron un acuerdo mutuo: la plataforma de Sant'Egidio . Esta plataforma establecía una serie de principios: respeto a los derechos humanos y a la democracia multipartidista, rechazo al régimen militar y a la dictadura, reconocimiento del islam y de la identidad étnica árabe y bereber como aspectos esenciales de la identidad nacional argelina, exigencia de la liberación de los líderes del FIS y el fin de las ejecuciones extrajudiciales y la tortura por parte de todos los bandos.

Para sorpresa de muchos, incluso Ali Belhadj respaldó el acuerdo, lo que significó que la FIS había regresado al marco legal, junto con los demás partidos de la oposición. La iniciativa también fue recibida favorablemente por "círculos influyentes" en Estados Unidos. Sin embargo, para que el acuerdo funcionara, la FIS aún necesitaba el apoyo de su base de poder original, cuando en realidad la burguesía piadosa la había abandonado en favor del MSP colaboracionista y los pobres urbanos en favor de la yihad; ^{[ 67 ]} y la otra parte, el gobierno, tenía que estar interesada en el acuerdo. Al faltar estas dos condiciones, el efecto de la plataforma fue, en el mejor de los casos, limitado; aunque algunos argumentan que, en palabras de Andrea Riccardi, quien negoció en nombre de la Comunidad de Sant'Egidio, "la plataforma hizo que el ejército argelino abandonara la jaula de una confrontación puramente militar y lo obligó a reaccionar con un acto político": las elecciones presidenciales de 1995. En los meses siguientes se produjo la muerte de unos 100 prisioneros islamistas en el motín de la prisión de Serkadji , y un importante éxito de las fuerzas de seguridad en la batalla de Ain Defla , que resultó en la muerte de cientos de guerrilleros.

Cherif Gousmi fue finalmente sucedido por Djamel Zitouni como jefe del GIA. Zitouni extendió los ataques del GIA contra civiles a territorio francés, comenzando con el secuestro del vuelo 8969 de Air France a finales de diciembre de 1994 y continuando con varios atentados con bomba e intentos de atentado a lo largo de 1995. Se cree que Zitouni esperaba debilitar al FIS demostrando su irrelevancia para el resultado de la guerra, ^{[ 68 ]} e inducir al gobierno francés a retirar su apoyo al gobierno argelino para poner fin al terrorismo. ^{[ 69 ]} Pero al eliminar al FIS como factor, la campaña también sugirió a los observadores externos en Estados Unidos y Europa que la "única fuerza capaz de detener a los terroristas" era el gobierno argelino. ^{[ 68 ]} En cualquier caso, en Francia los ataques del GIA crearon una reacción adversa de temor a que jóvenes inmigrantes musulmanes se unieran a la campaña. ^{[ 69 ]} La campaña fue una importante línea divisoria entre los insurgentes. El GIA se regocijaba con el entusiasmo de los jóvenes argelinos pobres y desheredados cada vez que la antigua potencia colonial era atacada, mientras que los líderes del FIS en el extranjero luchaban por persuadir a los gobiernos de Europa y Estados Unidos de que un gobierno islámico del FIS garantizaría el orden social y expandiría la economía de mercado en Argelia. ^{[ 70 ]}

En la propia Argelia, continuaron los ataques, con coches bomba y asesinatos de músicos, deportistas y mujeres sin velo, así como de policías y soldados. Incluso en esta etapa, la aparente contraproducente naturaleza de muchos de sus ataques dio lugar a especulaciones (alentadas por miembros del FIS en el extranjero, cuya importancia se vio mermada por la hostilidad del GIA hacia la negociación) de que el grupo había sido infiltrado por los servicios secretos argelinos. La región al sur de Argel , en particular, pasó a estar dominada por el GIA, que la denominó la "zona liberada". Más tarde, se la conocería como el " Triángulo de la Muerte ".

Aumentaron los informes sobre enfrentamientos entre el AIS y el GIA, y este último reiteró sus amenazas de muerte contra los líderes del FIS y el AIS, asesinando en París a Abdelbaki Sahraoui , cofundador del FIS . En ese momento, fuentes extranjeras estimaban que el número total de guerrilleros rondaba los 27.000.

Tras el fracaso de las negociaciones con el FIS, el gobierno decidió celebrar elecciones presidenciales. El 16 de noviembre de 1995, Liamine Zéroual, exjefa de las fuerzas terrestres del ejército argelino, fue elegida presidenta con el 60% de los votos en unas elecciones disputadas por numerosos candidatos. Los resultados reflejaron diversas opiniones populares, desde el apoyo al laicismo y la oposición al islamismo hasta el deseo de poner fin a la violencia, independientemente de la afiliación política. El FIS había instado a los argelinos a boicotear las elecciones y el GIA amenazó con matar a cualquiera que votara (con el lema «un voto, una bala»), pero la participación fue relativamente alta entre la clase media piadosa que antes había apoyado al FIS pero que se había desilusionado por la «violencia interminable y la extorsión de bandas de jóvenes en nombre de la yihad» ^{[ 70 ]} y votó por los islamistas Mahfoud Nahnah (25%) y Noureddine Boukrouh ^{[ 71 ]} . Crecieron las esperanzas de que la política argelina finalmente se normalizara. Zéroual continuó impulsando una nueva constitución en 1996, fortaleciendo sustancialmente el poder del Presidente y añadiendo una segunda cámara cuyos miembros serían elegidos en parte y designados en parte por el Presidente. En noviembre de 1996, el texto fue aprobado en referéndum nacional; si bien la participación oficial fue del 80%, esta votación no fue supervisada y la mayoría consideró inverosímil la supuesta alta participación.

Los resultados electorales supusieron un revés para los grupos armados, que experimentaron un aumento significativo de las deserciones inmediatamente después de los comicios. Rabah Kebir, del FIS, respondió al aparente cambio en el sentir popular adoptando un tono más conciliador hacia el gobierno, pero fue condenado por algunos sectores del partido y del AIS. El GIA se vio sacudido por disensiones internas; poco después de las elecciones, su dirección asesinó a los líderes del FIS que se habían unido al GIA, acusándolos de intentar tomar el poder. Esta purga aceleró la desintegración del GIA: las facciones de Mustapha Kartali , Ali Benhadjar y Hassan Hattab se negaron a reconocer el liderazgo de Zitouni a partir de finales de 1995, aunque no se separarían formalmente hasta más tarde. En diciembre, el GIA asesinó al líder del AIS en el centro de Argelia, Azzedine Baa, y en enero se comprometió a combatir al AIS como enemigo; especialmente en el oeste, los enfrentamientos a gran escala entre ambos grupos se volvieron frecuentes.

Las maniobras políticas del Gobierno se combinaron con un aumento sustancial de la visibilidad de las milicias progubernamentales. Se fundaron milicias de autodefensa, a menudo llamadas "Patriotas", compuestas por ciudadanos locales de confianza entrenados y armados por el ejército, en localidades cercanas a zonas guerrilleras, y se promocionaron en la televisión nacional. El programa tuvo buena acogida en algunas partes del país, pero fue menos popular en otras; su difusión se intensificó considerablemente en los años siguientes, sobre todo tras las masacres de 1997.

El 27 de marzo, el Grupo Islámico Armado secuestró a siete monjes trapenses de la Abadía de Nuestra Señora del Atlas en Tibhirine. Aunque el grupo inicialmente exigió la liberación de Abdelhak Layada a cambio de la vida de los monjes, estos fueron asesinados y sus cabezas encontradas a finales de mayo, aunque sigue sin estar claro quién los asesinó. ^{[ 72 ] [ 73 ]} En julio de 1996, el líder del GIA, Djamel Zitouni, fue asesinado por una de las facciones disidentes del antiguo GIA y fue sucedido por Antar Zouabri , quien demostraría ser un líder aún más sanguinario.

Tras recibir mucha presión internacional para actuar, la UE envió dos delegaciones, una de ellas encabezada por Mário Soares , a Argelia para investigar las masacres ocurridas en la primera mitad de 1998; sus informes condenaron a los grupos armados islamistas.

La política del GIA de masacrar civiles ya había provocado una división entre sus comandantes, algunos de los cuales la rechazaban; el 14 de septiembre de 1998, este desacuerdo se formalizó con la formación del Grupo Salafista para la Predicación y el Combate (GSPC), con base en las montañas al oeste de Cabilia y liderado por Hassan Hattab . Las masacres continuaron durante todo 1998, atribuidas a "grupos armados que anteriormente habían pertenecido al GIA"; algunos se dedicaban al bandidaje, otros saldaban cuentas con los patriotas u otros, y algunos se alistaban en los servicios de los terratenientes para ahuyentar a los ocupantes ilegales. ^{[ 90 ]} Finalmente, las ciudades pronto se volvieron más seguras, aunque las masacres continuaron en las zonas rurales.

El 11 de septiembre, el presidente Zéroual sorprendió a los observadores al anunciar su dimisión. Se convocaron nuevas elecciones y, el 15 de abril de 1999, el excombatiente independentista Abdelaziz Bouteflika, respaldado por el ejército, fue elegido presidente con, según las autoridades, el 74% de los votos. Todos los demás candidatos se habían retirado de las elecciones poco antes, alegando sospechas de fraude. Bouteflika continuó las negociaciones con el AIS y, el 5 de junio, el AIS acordó, en principio, disolverse. Bouteflika consolidó este éxito para el Gobierno indultando a varios presos islamistas condenados por delitos menores e impulsando la aprobación de la Ley de Armonía Civil en el Parlamento, una ley que permitía a los combatientes islamistas no culpables de asesinato o violación eludir toda persecución judicial si se entregaban.

Esta ley fue finalmente aprobada en referéndum el 16 de septiembre de 1999, y varios combatientes, entre ellos Mustapha Kartali , la aprovecharon para entregarse y retomar una vida normal, lo que en ocasiones enfureció a quienes habían sufrido a manos de la guerrilla. La dirección del FIS expresó su descontento con los resultados, al considerar que el AIS había cesado la lucha sin resolver ninguno de los problemas; pero su principal portavoz fuera de prisión, Abdelkader Hachani , fue asesinado el 22 de noviembre. La violencia disminuyó, aunque no cesó por completo, y una sensación de normalidad comenzó a regresar a Argelia.

El AIS se disolvió por completo después del 11 de enero de 2000, tras negociar una amnistía especial con el Gobierno. El GIA, desgarrado por escisiones y deserciones y denunciado por todos los sectores, incluso dentro del movimiento islamista, fue destruido paulatinamente por las operaciones del ejército durante los años siguientes; para cuando las fuerzas de seguridad argelinas abatieron a Antar Zouabri en Boufarik el 8 de febrero de 2002, estaba prácticamente incapacitado. Los esfuerzos del Gobierno se vieron reforzados tras los atentados del 11 de septiembre de 2001; la simpatía de Estados Unidos por el gobierno argelino aumentó y se manifestó concretamente mediante acciones como la congelación de activos del GIA y del GSPC y el suministro de gafas infrarrojas al ejército.

Con el declive del GIA, el GSPC se convirtió en el grupo rebelde más activo, con unos 300 combatientes en 2003. ^{[ 91 ]} Continuó una campaña de asesinatos de policías y militares en su área, y también logró expandirse al Sahara , extendiendo el conflicto a la insurgencia en el Magreb (2002-presente) . Su división del sur, liderada por Amari Saifi (apodado "Abderrezak el-Para", el "paracaidista"), secuestró a varios turistas alemanes en 2003, antes de verse obligado a huir a zonas poco pobladas de Malí , y más tarde a Níger y Chad , donde fue capturado. A finales de 2003, el fundador del grupo fue suplantado por el aún más radical Nabil Sahraoui , quien anunció su apoyo abierto a Al Qaeda , fortaleciendo así los lazos gubernamentales entre Estados Unidos y Argelia. Según se informa, fue asesinado poco después, y fue sucedido por Abou Mossaab Abdelouadoud en 2004. ^{[ 92 ]}

La liberación de los líderes del FIS, Madani y Belhadj, en 2003 no tuvo un efecto perceptible en la situación, lo que evidenció una renovada confianza gubernamental que se afianzaría con las elecciones presidenciales de 2004 , en las que Bouteflika fue reelegido con el 85% de los votos, con el apoyo de dos partidos principales y una facción del tercer partido principal. La votación se interpretó como una confirmación del fuerte respaldo popular a la política de Bouteflika hacia la guerrilla y el cese exitoso de la violencia a gran escala.

En septiembre de 2005 se celebró un referéndum nacional sobre una propuesta de amnistía del gobierno de Bouteflika, similar a la ley de 1999, para poner fin a los procesos judiciales contra las personas que ya no combatían y proporcionar indemnizaciones a las familias de las personas asesinadas por las fuerzas gubernamentales. La controvertida Carta para la Paz y la Reconciliación Nacional fue declarada ganadora con un 97 % de apoyo y una participación del 80 %. ^{[ 93 ]} Las condiciones de la campaña en Argelia fueron criticadas en la prensa francesa, en particular en Le Monde y L'Humanité .

El abogado Ali Merabet, por ejemplo, fundador de Somoud , una ONG que representa a las familias de los desaparecidos, se opuso a la Carta que "obligaría a las víctimas a conceder el perdón". Sigue dudando de que la era del FIS haya terminado realmente y señala que, si bien la gente ya no los apoya, el proyecto del FIS —que él niega que sea islámico— aún existe y sigue siendo una amenaza. ^{[ 94 ]}

La propuesta se implementó mediante decreto presidencial en febrero de 2006 y se adoptó el 29 de septiembre de 2006. Particularmente controvertida fue la disposición que otorgaba inmunidad judicial a los exguerrilleros que se rindieran (excepto por los delitos más graves) y al personal del Ejército (por cualquier acción que "salvaguardara la nación"). ^{[ 95 ]} Según el periódico argelino El Khabar , más de 400 guerrilleros del GSPC se rindieron bajo sus términos. ^{[ 96 ]} Las estimaciones del tamaño de los rebeldes en 2005 oscilaban entre 300 y 1000. ^{[ 97 ]} La Federación Internacional de Derechos Humanos (FIDH) se ha opuesto a la amnistía. ^{[ 98 ]}

Si bien los combates disminuyeron, se mantuvo el estado de emergencia, ^{[ 99 ]} que solo se levantó en febrero de 2011 debido a las nuevas protestas en medio de la Primavera Árabe .