Pascua negra

Black Easter es una novela de fantasía del escritor estadounidense James Blish , en la que un traficante de armas contrata a un mago negro para liberar a todos los demonios del infierno en la Tierra durante un solo día. La novela describe inicialmente el asesinato de un gobernador de California (una versión ficticia de Ronald Reagan ) por un mago negro que trabaja como asesino a sueldo . Luego, el mismo mago es contratado para liberar a todos los demonios del infierno durante un breve período de tiempo. Sin embargo, los demonios no pueden regresar al infierno al final de la novela. Su oponente tradicional, Dios , ya se ha retirado y nadie más puede obligarlos a regresar al infierno.

Se publicó por primera vez en 1968. La secuela es El día después del juicio . Juntas, esas dos novelas cortas forman la tercera parte de la trilogía temática Después de tal conocimiento (el título proviene de una línea de Gerontion de TS Eliot : "Después de tal conocimiento, ¿qué perdón?") con Un caso de conciencia y Doctor Mirabilis . Blish ha declarado que fue solo después de completar Pascua negra que se dio cuenta de que las obras formaban una trilogía. ^[1]

Una versión más corta de Pascua negra fue serializada como Faust Aleph-Null en la revista If , agosto-octubre de 1967; la edición del libro conserva la frase como subtítulo. ^[2] Pascua negra y su secuela se publicaron más tarde como un solo volumen bajo el título Pascua negra y el día después del juicio (1980); una edición de 1990 de Baen Books pasó a llamarse El día del diablo .

La Pascua Negra y El día después del juicio tratan sobre cómo sería la brujería si existiera y si la magia ritual para invocar demonios descrita en los grimorios realmente funcionara. Su contexto se basaba estrechamente en los escritos de magos practicantes que trabajaban en la tradición cristiana desde el siglo XIII hasta el XVIII. ^[3]

En el primer libro, un rico fabricante de armas, el Dr. Baines, acude a un mago negro, Theron Ware. Inicialmente, Baines pone a prueba las credenciales de Ware pidiendo que se mate a dos personas: primero al gobernador de California, Rogan ( Reagan era gobernador en el momento de escribir este libro) y luego a un físico rival. Cuando esto se logra a satisfacción de Baines, Baines revela su verdadero plan: desea liberar a todos los demonios del infierno en la Tierra durante una noche para ver qué puede suceder. El libro incluye una larga secuencia del ritual de invocación y los demonios a medida que aparecen. La tensión entre los magos blancos (que parecen tener una línea de comunicación con la hueste no caída en el Cielo) y Ware se teje sobre los términos y condiciones de un pacto mágico que está diseñado para proporcionar observadores y limitaciones. La Pascua Negra termina con Baphomet anunciando a los participantes que no se puede obligar a los demonios a regresar al Infierno: la guerra ha terminado y Dios ha muerto.

El día después del juicio , que sigue en la serie, desarrolla y amplía los personajes del primer libro. Sugiere que Dios podría no estar muerto, o que los demonios podrían no ser inherentemente autodestructivos, ya que algo parece estar restringiendo las acciones de los demonios en la Tierra. En un largo discurso miltoniano al final de la novela, Satan Mekratrig explica que, comparados con los humanos, los demonios son buenos, y que si tal vez Dios se ha retirado, entonces Satanás más que todos los demás estaba calificado para tomar su lugar y, en todo caso, sería un dios más justo. Sin embargo, la derrota de Satanás es completa. Él no puede tomar este trono y debe entregar las llaves ardientes al hombre, ya que esta es la más terrible de todas sus condenaciones. Nunca quiso ser Dios en absoluto, y por lo tanto, habiendo ganado todo, lo ha perdido todo.

Algis Budrys no estaba satisfecho con Black Easter y, a pesar de la extraordinaria maestría de Blish, la consideró "un cuento corto irrazonablemente inflado ". Criticó especialmente la abrupta conclusión de la novela y describió a Blish como un autor "realmente preocupado por la religión, no por los finales engañosos". ^[4]

Theron Ware debe su nombre al personaje principal de la novela de Harold Frederic de 1896, La condenación de Theron Ware , un ministro metodista que sobreestima sus habilidades intelectuales y sociales, pierde su fe y sus amigos y emigra de su Nueva York rural natal para comenzar una nueva vida en Seattle.

Muchos de los monjes magos blancos de Monte Albano llevan el nombre de compañeros escritores de ciencia ficción de Blish:

• Anthony Boucher : "El Padre Boucher, que tuvo tratos con algún intelecto del pasado reciente que no era ni mortal ni Poder, un trato que tenía todas las características de la nigromancia y sin embargo no lo era";
• Jack Vance : "Padre Vance, en cuya mente flotaban visiones de magias que no serían comprensibles, y mucho menos practicables, durante millones de años por venir";
• Robert Anson Heinlein : "El padre Anson, un ingeniero brusco que se especializaba en despejar las mentes de los políticos";
• Roger Zelazny y/o Samuel Delany : "El padre Selahny, un cabalista aterrador que hablaba en parábolas y de quien se decía que nadie desde Leviatán había entendido su consejo";
• J. Michael Rosenblum: ^{[5] [6]} "El padre Rosenblum, un hombre adusto, parecido a un oso, que predecía concisamente los desastres y siempre tenía razón sobre ellos" ^[7]
• James Blish: "El padre Atheling, un grimoriano bizco que veía presagios en partes del discurso y sermoneaba a todos con una voz nasal y tensa hasta que el director tuvo que exiliarlo a la biblioteca, excepto cuando se estaban llevando a cabo negocios"; ^[7]

( Pascua negra , págs. 119-120) ^[3]

Baines tiene dos empleados, cuyos nombres posiblemente también se basan en escritores de ciencia ficción:

• Jack Ginsburg - secretario
• Doctor Adolph Hess - Oficial Científico

Un crítico de Black Easter dijo, sobre el gobernador de California del libro, "Rogan": "Un gobernador de California llamado Rogan, lo que debe ser una alusión a [Ronald] Reagan", que era entonces gobernador de California. ^[8] Otras personas han sugerido que Baines, el mayor traficante de armas del mundo en el libro, es una alusión al entonces presidente estadounidense Lyndon Baines Johnson , incluido Ted White en su reseña del libro. ^[9] Blish respondió a la reseña de White, pero no comentó esa afirmación. ^[10]

Blish dice en su prólogo que todas las obras mágicas y citas mencionadas en el texto existen realmente, al igual que los símbolos mágicos reproducidos, y que "no hay Necronomicones ni otras obras inventadas de ese tipo". ^[3] Esto es cierto en la medida en que Blish no inventó ninguna de las obras él mismo. El Libro de los dichos de Tsiang Samdup fue inventado por Talbot Mundy ; es la supuesta fuente de las citas al comienzo de cada capítulo de sus novelas Om - El secreto del valle de Ahbor (1924) y La guardia del diablo (1925).

• Ars Magna de Ramon Llull
• La nulidad de la magia de Roger Bacon (esta es una referencia a Epistola de Secretis Operibus Artis et Naturae, et de Nullitate Magiae , que ha sido atribuida a Bacon)
• El libro de la magia ceremonial de CAE Waite
• Enchiridion del Papa León III (también conocido como el Grimorio del Papa León )
• Los efectos de las armas atómicas , compilado y editado por Samuel Glasstone y Philip J. Dolan ^[11]
• El libro de los dichos de Tsiang Samdup
• Gran Grimorio
• Grimorio verdadero
• Clavícula de Salomonis
• Lemegeton
• Cartas del diablo a su sobrino, de CS Lewis

• Ketterer, David (1987). Encarcelado en un teseracto: la vida y la obra de James Blish. Prensa de la Universidad Estatal de Kent. ISBN 978-0-87338-334-9.