Sapo negro

El sapo negro ( Anaxyrus exsul ), también conocido como sapo de Inyo o sapo de Deep Springs , es un verdadero sapo que vive únicamente en oasis dispersos en el valle de Deep Springs del condado de Inyo, California . ^{[ 1 ] [ 3 ] [ 4 ]} De hecho, su nombre científico original , Bufo exsul , significa "sapo exiliado", lo que hace referencia al aislamiento de su especie en un pequeño lugar en el desierto alto de la Gran Cuenca de California . ^{[ 4 ]}

La piel negra del sapo está cubierta de motas blancas y marrones, y presenta una línea blanca a lo largo de la columna vertebral, desde la cabeza hasta la grupa. Los adultos miden aproximadamente 5 centímetros de largo. Son activos durante los meses más cálidos e invernan bajo tierra cerca de sus manantiales nativos. Esta especie camina en lugar de saltar y nunca se aleja mucho del agua. Los sapos negros machos no tienen sacos vocales y no emiten un verdadero canto de cortejo, sino un pequeño gorjeo como llamada territorial cerca de otros machos; muy parecido a su pariente cercano, el sapo occidental ( Anaxyrus boreas ). 

El hábitat del sapo negro se encuentra relativamente intacto; sin embargo, aún se considera una especie vulnerable porque, aunque es abundante en su hábitat, tiene una distribución muy limitada. ^{[ 1 ]} Deep Springs College mantiene un programa para el cuidado de la población silvestre de esta especie y posee gran parte del terreno donde se encuentra su hábitat. ^{[ 5 ]} El pastoreo de ganado se ha practicado en gran parte del hábitat del sapo durante más de cien años, y se ha sugerido que el pastoreo, el manejo de la vegetación y el riego aumentan el hábitat adecuado para la especie, que se reproduce en aguas abiertas que, de otro modo, serían relativamente escasas. Como se señala en la Lista Roja de la UICN, ^{[ 1 ]} se informó que la población de esta especie era más o menos estable a principios de la década de 1970, ^{[ 6 ] [ 7 ]} y no se informó de ningún cambio significativo en 1990 o 1999. ^{[ 8 ] [ 9 ]} Se informó en algún momento que la población de Antelope Springs se había extinguido, ^{[ 10 ]} pero fue encontrada por investigadores en 2003, ^{[ 9 ]} y ahora aparentemente está prosperando donde la vegetación se ha mantenido en un estado adecuado. En 1977 se estimó que había más de 80 000 individuos en la población. ^{[ 11 ]}

El hábitat principal del sapo son los cursos de agua, las acequias de riego y las marismas (de pasto, junco, espadaña enana y berro) formadas por el flujo de agua de los manantiales, rodeadas por la fría estepa desértica. Los adultos son más acuáticos que otras especies de sapos en California y se reproducen en aguas poco profundas de marismas y estanques. Los sapos se refugian en madrigueras de roedores u otros refugios en invierno. ^{[ 12 ]} Actualmente, no parece haber amenazas importantes para esta especie. Sin embargo, las posibles amenazas futuras podrían incluir la destrucción del hábitat por cambios en los sistemas de riego u otros factores que resulten en la alteración del nivel freático, esfuerzos de conservación bien intencionados pero no basados ​​en la ciencia, ^{[ 9 ]} cambios en la disponibilidad de agua, el uso de vehículos recreativos, la recolección por parte de humanos, cambios en los regímenes de pastoreo y la depredación por peces introducidos. ^{[ 1 ]} Otros sapos del desierto en áreas cercanas han tenido éxito, e incluso han prosperado, con una gestión más activa. ^{[ 13 ]} Los adultos del sapo negro prefieren hábitats con poca vegetación y acceso sin obstáculos a agua estancada o de flujo lento. ^{[ 12 ]} En los últimos años, el cercado de algunos manantiales para excluir al ganado ha dado lugar a un crecimiento excesivo de la vegetación que requiere ser cortada manualmente para mantener el hábitat accesible para los sapos. Los sapos han podido mantener una población bastante estable a pesar de los cambios en las prácticas agrícolas y de pastoreo durante los últimos 20 años. ^{[ 9 ]}

El sapo negro fue catalogado federalmente como una especie "amenazada de extinción" en 1967 por la autoridad de la Ley de Preservación de Especies en Peligro de Extinción de 1966. [ ^{14 ] Tras} la aprobación de la Ley de Especies en Peligro de Extinción de 1973 (ESA), se propuso que la especie fuera declarada amenazada bajo la legislación de reemplazo y se delimitó su hábitat crítico . ^{[ 15 ]} Sin embargo, con la aprobación de enmiendas a la ESA en 1978, estos materiales fueron invalidados y el plazo para que se finalizara la propuesta de inclusión en la lista de la ESA expiró en 1980. ^{[ 16 ]} Actualmente, el sapo negro está designado como una especie " totalmente protegida " y "amenazada" de California solo a nivel estatal. ^{[ 17 ] [ 18 ]}

• Pauly, GB, DM Hillis y DC Cannatella. (2004) La historia de una colonización neártica: filogenética molecular y biogeografía de los sapos neárticos ( Bufo ). Evolution 58 : 2517–2535.

Datos relacionados con Anaxyrus exsul en Wikispecies

• Anaxyrus exsul en CalPhotos