Blackburn Beverley

El Blackburn B-101 Beverley es un avión de transporte pesado fabricado por la compañía aeronáutica británica Blackburn Aircraft . Cabe destacar que fue el único avión de transporte terrestre construido por Blackburn, empresa que, por lo demás, se especializaba en la producción de aviones de combate navales.

El Beverley fue diseñado originalmente por General Aircraft como el GAL.60 Universal Freighter , reflejando su uso previsto tanto por operadores militares como civiles. El proceso de diseño comenzó durante la Segunda Guerra Mundial y se basó en el planeador Hamilcar de General Aircraft . En 1945 se llevó a cabo un importante estudio de diseño, antes de que el Ministerio del Aire publicara la Especificación C.3/46 . La propuesta de la compañía fue aceptada y el Ministerio del Aire encargó un prototipo. General Aircraft fue absorbida por Blackburn a finales de la década de 1940, que continuó con el proyecto. El 20 de junio de 1950, el primer prototipo realizó su vuelo inaugural desde las instalaciones de la compañía en Brough ; en ese momento, era el segundo avión terrestre más grande de Gran Bretaña (después del Bristol Brabazon ).

El Ministerio de Suministros ordenó cambios en las especificaciones durante el programa de pruebas de vuelo, lo que obligó a construir un segundo prototipo con un diseño modificado. El 1 de octubre de 1952, se realizó un pedido inicial de 20 aeronaves en nombre de la Real Fuerza Aérea (RAF). El 12 de marzo de 1956, el primer Beverley C.1 de producción fue entregado al Escuadrón n.º 47 , con base en RAF Abingdon . Entre 1956 y 1967, el Beverley fue operado por seis escuadrones del Mando de Transporte de la Real Fuerza Aérea . Con la RAF, el Beverley fue desplegado en diversas partes del mundo, incluyendo Kenia , Baréin y Vietnam . A pesar de las ambiciones de conseguir clientes comerciales para este modelo, Blackburn no logró obtener pedidos más allá de los de la RAF. El último Beverley operativo fue retirado del servicio de la RAF en agosto de 1967.

El Blackburn Beverley era un avión de transporte grande, diseñado para transportar cargas útiles grandes y voluminosas y aterrizar en pistas irregulares o imperfectas, o pistas de tierra. En cuanto a su configuración básica, era un monoplano de ala alta en voladizo con tren de aterrizaje fijo . Los motores y accesorios asociados estaban instalados en compartimentos fácilmente intercambiables en la superficie inferior del ala. ^{[ 13 ]} Las alas de doble larguero comprendían dos secciones separadas que estaban atornilladas al fuselaje. La simplicidad y la facilidad de mantenimiento fueron puntos clave de su diseño, por lo que el Beverley carecía deliberadamente de sistemas neumáticos o presurización de cabina . ^{[ 2 ]} El fuselaje estaba dividido en cuatro secciones principales. La superficie exterior de la aeronave estaba compuesta principalmente de placas de Alclad remachadas . ^{[ 2 ]} Se instalaron neumáticos de baja presión relativamente grandes en el tren de aterrizaje, que, según se informa, proporcionaban una carga sobre las ruedas similar a la del mucho más pequeño Douglas DC-3 . ^{[ 14 ]}

El fuselaje se unía directamente al botalón de cola y a su gran plano de cola rectangular de doble aleta. Las superficies de cola en voladizo eran totalmente metálicas y presentaban un diedro para mantenerlas alejadas de la corriente de aire del motor interior . ^{[ 15 ]} El botalón de cola montado en la parte alta permitía el acceso a la parte trasera del fuselaje a través de puertas de concha desmontables. Un dispositivo llamado " pata de elefante" podía instalarse bajo el centro del fuselaje, justo delante de las puertas de concha, al cargar objetos pesados ​​para evitar que la aeronave se inclinara hacia atrás. ^{[ 16 ]} La cabina de vuelo estaba situada relativamente alta y se accedía a ella mediante una escalera en la parte delantera de la bodega. ^{[ 15 ]} Tenía capacidad para dos pilotos sentados uno al lado del otro, que tenían una buena visibilidad hacia abajo debido a la forma del morro; detrás de ellos estaban el navegante y el operador de radio, sentados espalda con espalda en asientos tipo banco. Todos los controles de vuelo estaban aumentados hidráulicamente para reducir la fatiga del piloto, aunque era posible la reversión manual. ^{[ 15 ]}

Un espacio rectangular de 11  m (36 pies ) en el fuselaje principal se complementaba con alojamiento para pasajeros en la cola. La bodega de carga principal tenía un volumen de aproximadamente 170 m³ (6000 pies³ ⁾  ,  que podía ^albergar a 94 soldados, con otros 36 en la cola. ^{[ 14 ]} El piso, compuesto de aleación ligera, era corrugado y reforzado para soportar cargas distribuidas de 147 kg (325 lb) por pie cuadrado. Se podían transportar diversas cargas útiles, incluyendo numerosos vehículos. En una configuración, se podía transportar un máximo de nueve vehículos todoterreno tipo Jeep , y también una excavadora con el tanque lleno . ^{[ 14 ]} Los paracaidistas en el área superior de pasajeros saltaban a través de una escotilla en la base de la cola, justo delante del borde de ataque del plano de cola; los paracaidistas también podían salir de la bodega de carga por las puertas laterales. El Beverley estaba equipado con baños, que estaban situados en la cola, más allá de la escotilla para paracaidistas ubicada en el piso de la cola. Tras un incidente fatal en el que un militar cayó veinte pies al suelo al salir del baño, sin darse cuenta de que la escotilla de paracaidistas estaba abierta, se realizaron modificaciones para evitar que las puertas del baño se abrieran mientras la escotilla de paracaidistas estuviera abierta. ^{[ 16 ]}  

El 29  de enero de 1955, el primer Beverley de producción de un pedido original de 20 aeronaves realizó su primer vuelo. Este mismo avión fue entregado al Escuadrón n.º 47 , con base en RAF Abingdon , el 12 de marzo de 1956. El modelo se utilizó rápidamente para establecer servicios regulares de carga a RAF Wildenrath en Alemania. ^{[ 17 ]} Al entrar en servicio, era el avión más grande operado por la RAF. Se le consideraba comúnmente como «torpe pero muy eficaz» y el Mariscal del Aire Sir Robert Freer lo describió como «algo sacado del Arca, pero un excelente avión de suministro». ^{[ 18 ]}

A principios de 1957, el Escuadrón n.º 53, también con base en la RAF Abingdon, recibió sus primeros Beverleys; fue absorbido por el Escuadrón n.º 47 en junio de 1963. Su incorporación permitió la retirada del Handley Page Hastings . ^{[ 19 ]} En febrero de 1966, el Escuadrón n.º 30 comenzó a realizar su misión más lejana utilizando este tipo de aeronave, entregando ayuda humanitaria y otros suministros a Da Nang , Vietnam del Sur . ^{[ 20 ]} El escuadrón continuó operando el Beverley hasta octubre de 1967, momento en el que se disolvió.

Durante abril de 1957, el Escuadrón N.° 30 recibió sus Beverleys, estando inicialmente basado en RAF Dishforth . En junio de 1958, participó en operaciones de transporte aéreo a Irak en respuesta a un golpe de Estado . ^{[ 21 ]} El escuadrón y sus Beverleys serían desplegados posteriormente en RAF Eastleigh , Kenia y RAF Muharraq , Baréin . En el primer despliegue, ayudó en los esfuerzos para combatir la rebelión Mau Mau y para apoyar la Operación Vantage . ^{[ 21 ]} El Escuadrón N.° 30 fue disuelto durante septiembre de 1967. Inicialmente, los aviones eran completamente plateados, pero más tarde, aquellos operados por los escuadrones basados ​​en Oriente Medio recibieron un acabado de camuflaje arena.

Los Beverley que más tiempo estuvieron en servicio fueron los operados por el Escuadrón N.° 47 en el Reino Unido, que estuvo activo entre 1956 y 1967. En octubre de 1960, el Escuadrón N.° 34 recibió su aeronave; con base en RAF Seletar , volaría el Beverley hasta finales de 1967. ^{[ 22 ]} Durante este tiempo, el Escuadrón N.° 34 llevó a cabo labores de socorro por inundaciones en Vietnam del Sur . Anteriormente, a partir de junio/julio de 1959, los primeros cuatro Beverley que fueron al Lejano Oriente formaron el Escuadrón N.° 48, la Unidad de Vuelo Beverley, con base en RAF Changi , Singapur.

Durante 1958, el Escuadrón N.º 84 se convirtió en el sexto escuadrón en volar el Beverley. Con base en la RAF Khormaksar , Adén , este tipo de aeronave estuvo activa durante la Emergencia de Adén , proporcionando transporte aéreo y lanzamientos de suministros a las fuerzas británicas y saudíes estacionadas en la región. ^{[ 21 ]} Tanto el Escuadrón N.º 84 como el Beverley proporcionaron un apoyo logístico crucial durante la revuelta de Brunéi de 1962. Para julio de 1963, los Beverley del escuadrón habían volado casi dos millones de millas transportando más de 20 000 toneladas de carga y 60 000 pasajeros. ^{[ 21 ]} Durante agosto de 1967, el Escuadrón N.º 84 intercambió sus Beverley restantes por el Hawker Siddeley Andover , más nuevo pero más pequeño . ^{[ 23 ]}

• GAL 60 Carguero Universal Mk.1

Designación de General Aircraft Ltd para el primer prototipo de aeronave.

• GAL 65 Carguero Universal Mk.2

Designación del segundo prototipo de aeronave. Nombre de la compañía Blackburn: B-100 .

• Beverley C Mk 1

Avión de transporte táctico de alcance medio para la RAF. Nombre de la compañía Blackburn: B-101 , 47 unidades fabricadas.

• Blackburn B-107

Desarrollo proyectado de la Etapa 2 del B-101 Beverley diseñado en 1956, que conservaba las alas y la cola del Beverley; y añadía un fuselaje redondeado completamente nuevo con una bodega de carga más grande y sin obstrucciones. Los motores previstos serían cuatro turbohélices Rolls-Royce Tyne . El diseño permitía transportar 75 paracaidistas o 108 soldados. El proyecto de diseño nunca pasó de la etapa de planificación. ^{[ 24 ]}

• Blackburn B-107A

Desarrollo proyectado de la Etapa 3 del B-101 Beverley diseñado durante 1959. El B-107A era similar al B-107, pero incluía puertas de carga principales en el morro y puertas traseras solo para lanzamiento de paracaidistas, así como una cabina de vuelo reposicionada. Al igual que el B-107, este proyecto nunca pasó de la etapa de planificación. ^{[ 24 ]}

 Reino Unido

Nueve aeronaves se perdieron en servicio con la RAF, incluida una en el accidente aéreo de Sutton Wick . Dos fueron dadas de baja tras resultar dañadas por artefactos explosivos (una mina terrestre y una bomba).

Solo sobrevivió un único Beverley: el primer avión de producción, el XB259, estuvo expuesto en Fort Paull , al este de Hull , en Inglaterra, pero se vendió en subasta en septiembre de 2020 y luego se desmanteló parcialmente para un traslado previsto a la cercana antigua base de la RAF Riccall . ^{[ 26 ]} A finales de enero de 2024, el Museo de Aviación de Solway adquirió el avión y lanzó una campaña de recaudación de fondos de 60 000 libras esterlinas para cubrir los costos de los trabajos de desmantelamiento adicionales y el transporte del avión a Carlisle para su restauración y exhibición permanente. ^{[ 27 ]}

Otros tres aviones sobrevivieron (dos de ellos en exhibición pública) hasta 1977, pero todos fueron posteriormente desguazados:

• El XH124 estuvo expuesto en el Museo de la RAF de Londres , en Hendon. Al permanecer a la intemperie, el avión se deterioró y fue desguazado en 1989. ^{[ 28 ]}
• El XL149 fue desguazado en la RAF Finningley en 1977, ^{[ 28 ]} pero la cabina se conserva en el Museo de Aeronaves de South Yorkshire , Doncaster. ^{[ 29 ]}
• El XB261 estuvo expuesto en el Museo de Aviación Histórica de Southend en 1971. Cuando el museo cerró, permaneció a la intemperie durante años, deteriorándose, y fue desguazado en 1989. ^{[ 28 ]} Parte de su cabina se ha conservado en el Museo del Aire de Newark , Nottinghamshire. ^{[ 30 ]}

Datos de Blackburn Aircraft desde 1909 ^{[ 31 ]}

Características generales

• Tripulación: 4 (dos pilotos, operador de radio y navegante) ^{[ 32 ]}
• Capacidad: ^{[ 32 ]}
  • 94 soldados o
  • 70 paracaidistas
• Longitud: 99  pies 5  pulgadas (30,30  m)
• Envergadura: 162  pies 0  pulgadas (49,38  m)
• Altura: 11,81 m ( 38  pies 9 pulgadas )  
• Superficie del ala: 2916 pies  cuadrados  (270,9  m² ⁾
• Relación de aspecto : 9:1 ^{[ 32 ]}
• Perfil aerodinámico : RAF 34 (modificado) ^{[ 32 ]}
• Peso en vacío: 79.230  lb (35.938  kg)
• Peso máximo al despegue: 135.000  lb (61.235  kg)
• Capacidad de combustible: 6.880 galones  imperiales  (8.260 galones  estadounidenses ; 31.300 litros) ^{[ 32 ]}  
• Planta motriz: 4 motores radiales Bristol Centaurus 173 de 18 cilindros, refrigerados por aire , con válvulas de camisa , de 2850 hp (2130 kW) cada uno.  
• Hélices: hélices de paso reversible de 4 palas de Havilland, 16  pies 6  pulgadas (5,03  m) de diámetro ^{[ 32 ]}

Actuación

• Velocidad máxima: 238  mph (383  km/h, 207  nudos)
• Velocidad de crucero: 173  mph (278  km/h, 150  nudos) (crucero recomendado)
• Alcance: 1300  millas (2100  km, 1100  millas náuticas) a 8000 pies (2400  m) con una carga útil de 29 000  lb (13 000  kg); 160  millas (140  millas náuticas; 260  km) con una carga útil de 50 000  lb (23 000  kg).
• Alcance del ferry: 3960  millas (6370  km, 3440  millas náuticas) con 8000  libras (3600  kg) (con una carga útil de 1000  libras (450  kg))
• Techo de servicio: 16 000  pies (4900  m)
• Velocidad de ascenso: 760  pies/min (3,9  m/s)
• Distancia de despegue a 15 m (50 pies): 408  m (1340  pies)
• Distancia de aterrizaje desde 15 m (50 pies): 277  m (910  pies)

Aeronaves de función, configuración y época comparables

• Armstrong Whitworth AW.660 Argosy  – Familia de aviones de transporte de 1959 de Armstrong Whitworth
• Aviation Traders ATL-98 Carvair  – Páginas de aeronaves de transporte que muestran descripciones breves de destinos de redireccionamiento
• Breguet Deux-Ponts/Sahara  – Avión de pasajeros pesado francés con 4 motores de pistón, 1949. Páginas que muestran descripciones breves de los destinos de redirección.
• Boeing C-97 Stratofreighter  : avión de carga militar pesado de largo alcance fabricado entre 1944 y 1952.
• Douglas C-124 Globemaster II  – Avión militar estadounidense de carga pesada con 4 motores de pistón, 1946
• Douglas C-133 Cargomaster  – Avión militar estadounidense de carga pesada con cuatro motores turbohélice, 1956
• El Hispano-Aviacion HA-400, proyecto de 1958, basado en el W Messerchmitt P1203 de 1953, que iba a ser propulsado por cuatro turbohélices RR Dart de 1950 CV, nunca pasó de la fase de diseño.

Listas relacionadas

• Lista de aeronaves de la RAF
• Lista de aviones de transporte militar

• Asociación Blackburn Beverley
• "Transporte Universal", un artículo de Flight de 1948 sobre el avión de carga Universal de GAL (posteriormente rebautizado como Beverley).
• "Universal Freighter", un artículo de Flight de 1950.