Cubaroo de Blackburn

El Blackburn T.4 Cubaroo fue un prototipo de bombardero torpedero biplano británico de la década de 1920. Construido por Blackburn Aircraft y destinado a transportar un gran torpedo de 21 pulgadas (533 mm) , se afirmó que el Cubaroo era el avión monomotor más grande del mundo en el momento de su primer vuelo. ^[1]

En 1921, el Ministerio del Aire británico emitió la Especificación 8/21 (anteriormente Dirección de Investigación tipo IX) a Blackburn para un avión torpedero de defensa costera , para un bombardero torpedero de largo alcance con un alcance de más de 800 mi (1300 km) y la capacidad de llevar un torpedo naval de tamaño completo de 21 pulgadas (533 mm) , que en ese momento se pensaba que era capaz de hundir los buques de guerra más fuertemente blindados. ^{[2] [1]} Los bombarderos torpederos anteriores habían utilizado torpedos más pequeños y menos capaces.

El diseñador jefe de Blackburn Aircraft, el mayor F. A. Bumpus, presentó el Blackburn T.4 Cubaroo , que era un enorme biplano propulsado por un motor Napier Cub X-16 de 1000 hp (750 kW) y 3681 pulgadas cúbicas (60,32 L) . Avro presentó y luego retiró su Type 556 de potencia similar, y lo reemplazó por el Avro 557 Ava con una especificación revisada 16/22 que se diferenciaba principalmente en que exigía dos motores. El Ava también era un gran biplano, pero propulsado por dos motores Rolls-Royce Condor V-12 de 600 hp (450 kW) y 2137,5 pulgadas cúbicas (35,027 L) . ^[3]

Para transportar el torpedo pesado que pesaba más de 2000 libras (910 kg) y alcanzar el alcance requerido, el Cubaroo era enorme. Con una envergadura de 88 pies 0 pulgadas (26,82 m), se afirmó en su momento que era el avión militar monomotor más grande construido, y tenía el motor de avión más potente disponible en ese momento, el Napier Cub, que pesaba más de una tonelada, sin contar el radiador . ^[2] El primer ejemplar, el N166 , tenía un radiador curvado delante del motor en el morro, mientras que el segundo, el N167 , tenía uno plano. ^[4]

El Cubaroo, con una estructura de metal principalmente de tubos de acero, tenía un fuselaje de 11 pies (3,4 m) de profundidad para acomodar al piloto que se sentaba, con un navegante a su lado, sobre el motor. La parte trasera del fuselaje tenía una sección transversal triangular para mejorar los campos de tiro del artillero desde las escotillas ubicadas cerca de cada raíz de ala inferior, lo que les permitía cubrir la parte inferior de la cola. ^[5] La puntería de las bombas se lograba a través de una escotilla en el piso de la cabina que también contenía equipo de radio y una mesa de cartas de navegación. ^[5] Un pasaje corría hacia popa hasta una escalera, que conducía a la posición de otro artillero, con un anillo de cañón montado en la parte superior del fuselaje, justo detrás del borde de salida del ala. ^[4]

Las alas de dos bahías, plegables con cuerda constante de 88 pies 0 pulgadas (26,82 m), de 11 pies 6 pulgadas (3,51 m) de envergadura , tenían puntas de ala diédricas y semicirculares, con alerones desequilibrados insertados en las cuatro alas que recorrían aproximadamente la mitad de la envergadura. ^{[1] [5]} El empenaje constaba de tres timones equilibrados, con los dos exteriores con pequeñas aletas, y un estabilizador horizontal biplano ajustable con un elevador equilibrado. ^[5]

Para transportar el torpedo, el Cubaroo estaba equipado con un tren de aterrizaje dividido unido a las alas inferiores, cada uno compuesto por dos juegos de dos ruedas Palmer de 4 pies (1,2 m) de diámetro, con el torpedo o las bombas transportados en una muleta debajo del fuselaje, entre ellos. ^[5]

Debido al cambio de política del Ministerio del Aire británico , que favorecía los diseños bimotores para esta función, se redactó una nueva especificación, la 16/22, y el modelo no se puso en servicio. Aunque se hicieron dibujos para tres versiones diferentes con dos motores, ninguna de ellas se construyó. ^[6]

El primer prototipo (con número de serie N166 ) voló en secreto en el verano de 1924, demostrando tener buenas características de manejo, y el motor no causó problemas, ya que el Napier Cub ya había sido probado en un Avro Aldershot . ^{[2] Luego se le equipó con una} hélice metálica de paso ajustable de tres palas y se entregó para pruebas en la RAF Martlesham Heath, pero se descartó después de que su tren de aterrizaje colapsara el 2 de febrero de 1925. Un segundo prototipo voló en 1925, pero el Ministerio del Aire ya había perdido interés en los bombarderos pesados ​​​​monomotores , por lo que el segundo prototipo se utilizó como banco de pruebas de motores, volando con el motor diésel experimental Beardmore Simoon de 1100 hp (820 kW) . ^[2]

T.4 Cubaroo Mk.I

Ambos prototipos fueron construidos y estaban propulsados ​​por un X-16 Napier Cub de 1.000 hp (750 kW). ^[7]

T.4A Cubaroo Mk.II

Proyecto no construido de 1927, propulsado por dos Rolls Royce Condor IV V-12 de transmisión directa de 650 hp (480 kW) ^[7]

T.4B Cubaroo Mk.III

Proyecto no construido de 1927, propulsado por dos Rolls-Royce Condor III V-12 con engranajes de 650 hp (480 kW) ^[7]

T.4C Cubaroo Mk.IV

Proyecto no construido de 1927, propulsado por dos Rolls-Royce Condor IV V-12 de transmisión directa de 650 hp (480 kW) ^[7]

 Reino Unido

• Royal Air Force : solo evaluación y banco de pruebas de motores.

Datos de The British Bomber desde 1914 ^[2]

Características generales

• Tripulación: 4 (piloto, navegante, artillero y artillero de proa)
• Longitud: 54 pies 0 pulgadas (16,46 m)
• Envergadura: 88 pies 0 pulgadas (26,82 m)
• Altura: 19 pies 4 pulgadas (5,89 m)
• Peso vacío: 9,632 lb (4,369 kg)
• Peso máximo de despegue: 19.020 lb (8.627 kg)
• Capacidad de combustible: poco menos de 2 toneladas largas (2000 kg)
• Planta motriz: 1 × motor de pistón refrigerado por agua Napier Cub X-16 , 1000 hp (750 kW)
• Hélices: Hélice de paso fijo de 2 o 3 palas

Actuación

• Velocidad máxima: 115 mph (185 km/h, 100 nudos)
• Alcance: 1.800 mi (2.900 km, 1.600 nmi) en condiciones de prueba, sin carga de guerra.
• Resistencia: 10 horas ^[8]
  
• Techo absoluto: 11.800 pies (3.600 m)

Armamento

• 3 ametralladoras Lewis de 7,7 mm (0,303 pulgadas) en la cabina del artillero en el medio del fuselaje y en las escotillas de las raíces de las alas inferiores

y

• 1 torpedo naval de 21 pulgadas (533 mm) o 4 bombas de 550 libras (250 kg)

Aeronaves de función, configuración y época comparables

• Avro 557 Ava

• "Blackburn Aircraft: Un homenaje a una gran familia de Yorkshire". Flight International . Vol. 78, núm. 2633. 1 de mayo de 1959. págs. 602–613.
• "El Blackburn-Napier "Cubaroo", un avión torpedero de largo alcance con motor Napier "Cub" de 1.000 HP". Flight . Vol. XVI, núm. 818. 28 de agosto de 1924. págs. 537–539.
• Jackson, AJ (1989). Blackburn Aircraft desde 1909. Naval Institute Press. págs. 183-188. ISBN 978-0870210242.
• Mason, Francis K (1994). El bombardero británico desde 1914. Londres: Putnam Aeronautical Books. págs. 155-156. ISBN. 0851778615.