El chantaje es mi vida

El chantaje es mi vida ( japonés :恐喝こそわが人生, Hepburn : Kyokatsu koso waga jinsei ) , también conocida como El chantaje es mi negocio , ^{[ 1 ] [ 2 ]} es una película criminal japonesa de 1968 dirigida por Kinji Fukasaku . ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ] [ 1 ] [ 7 ] [ 8 ]}

Shun Muraki es un chantajista de poca monta que se especializa en extorsionar a empresarios adinerados de Tokio amenazándolos con revelar sus crímenes e indiscreciones. Su banda incluye a Seki, un exmiembro de la yakuza ; Neguchi, un boxeador fracasado (apodado "Zero"); y la seductora Otoki. Se reúnen regularmente en su escondite en la trastienda de un restaurante y siguen las tres reglas del chantaje: no hacer nuevos amigos, no presionar demasiado y nunca atacar dos veces al mismo objetivo.

Shun Muraki se ve envuelto en el negocio cuando escucha por casualidad que su jefe en el restaurante donde trabaja de camarero vende whisky falsificado. Tras ser golpeado por negarse a guardar silencio, chantajea al proveedor del alcohol falso exigiéndole 100.000 yenes. Para aprovechar este éxito, secuestran a un gánster que regenta un burdel donde graban a sus clientes para chantajearlos, obligándolo a entregar todas las cintas a cambio de su vida. En una de ellas aparece la popular actriz Natsuko Mizuhara, a quien Shun presiona para que se convierta en su amante amenazándola con publicar la película.

El padre de Zero aparece flotando en la bahía de Yokohama y la policía sospecha de asesinato, debido a la cantidad de agua en sus pulmones y las drogas encontradas en su organismo. Zero sabe que su padre consumía drogas en la playa y Seki les informa que el tráfico de drogas en la zona está controlado por la familia Nagamisawa, liderada por Nagamisawa y su lugarteniente Komori. Zero golpea al hombre que mató a su padre y se enteran de un próximo negocio de drogas en el que está involucrado Nagamisawa. La banda de Shun embosca el negocio con cócteles Molotov, pero el dinero se quema accidentalmente.

Kosuke Endo, un usurero con millones en préstamos industriales, es atacado a tiros por un hombre con un diente de oro al salir de una reunión con el estratega político Shinzo Mizuno. Shun salva a Endo, quien le dice que le debe un favor. El periodista Hiroshi Miyake y Goro Okunaga, un viejo conocido de Shun, creen que el ataque fue planeado por Shinzo Mizuno como advertencia. Okunaga explica que Endo aportó 700 millones de yenes a la campaña del Primer Ministro del Partido Conservador en el último momento para asegurar su elección y, a cambio, exigió una declaración escrita conocida como el Memorándum de Otaguro, que podría forzar la dimisión del Primer Ministro Shimizu. Endo usa el memorándum para extorsionar dinero y proteger su propia vida, y el grupo de Shun planea obtenerlo. Shun visita a Endo, quien le explica que sabe que solo fue una advertencia porque el memorándum se filtraría si muriera. Shun amenaza con encontrar el punto débil de Endo y obligarlo a entregar el memorándum.

Esa misma noche, Zero espía la residencia de Endo, pero el hombre del diente de oro lo atrapa y lo mata a golpes. Natsuko le dice a Shun que lo deja porque recibió una propuesta de matrimonio del presidente de los grandes almacenes Showa. Seki se siente abrumado por las adversidades y decide dejar de chantajista. Shun y Otoki le permiten administrar el restaurante.

Shun y Otoki secuestran a Endo y lo amenazan con quemarlo vivo, obligándolo a entregar el memorándum. Llaman a Shinzo Mizuno desde una cabina telefónica y exigen 100 millones de yenes a cambio del memorándum. Llenos de excitación, Shun y Otoki hacen el amor en el coche. Shun le da el memorándum a Otoki y le dice que se lo entregue a Okunaga, quien tiene contactos en la prensa. Okunaga le dice a Otoki que Endo ha sido arrestado por falsificar los documentos que usó para exponer a otros e intenta destruir el memorándum por temor a las abrumadoras probabilidades en su contra, pero Otoki insiste en que es auténtico y cree que los periódicos están involucrados en la conspiración. Shun va al lugar designado para el intercambio frente al Teatro Nacional a las 4:00  p.m., pero ve un titular en el periódico que dice que Endo fue arrestado por falsificación y se da por vencido frustrado. Se aleja con indiferencia, pero mientras cruza la calle, un hombre desconocido lo apuñala en el estómago. Shinzo Mizuno, que había estado observando desde su coche, le dice a su chófer que se marche mientras Shun se desangra hasta morir en el concurrido paso de peatones.

El director Kinji Fukasaku y tres guionistas escribieron la película en un hotel en tan solo un fin de semana. Aunque Fukasaku no recibió crédito por su participación en el guion. En las notas de la edición norteamericana , Patrick Macias escribe que la película de Sadao Nakajima de 1966 , 893 Gurentai, fue una influencia; Fukasaku escribió el papel de Shun específicamente para el actor Hiroki Matsukata. ^{[ 9 ]}

Fukasaku filmó originalmente la escena de la muerte final en Ginza él mismo, escondido en un coche para captar reacciones reales del público. Pero la grabación carecía de dramatismo e intimidad, y la escena se volvió a filmar con Hiroki Matsukata tambaleándose deliberadamente hacia la multitud para intentar, sin éxito, provocar una reacción. ^{[ 9 ]}

John Berra escribe que Fukasaku "toma su inspiración directorial de la Nouvelle Vague francesa " y que el "tercer acto de la película fue supuestamente inspirado en estafas inmobiliarias de la vida real que involucraron a Kakuei Tanaka , quien era entonces Ministro de Finanzas de Japón , y más tarde se convertiría en Primer Ministro de la nación , y la estructura episódica de la película sirve para ilustrar cuán codiciosos se estaban volviendo incluso los operadores de poca monta en una era de crecimiento económico". ^{[ 10 ]} Berra también identifica un homenaje al clásico de culto de Seijun Suzuki Tokyo Drifter (1966), señalando que los personajes de la película silban su tema musical. ^{[ 10 ]} Las bandas sonoras de ambas películas fueron escritas por el mismo compositor, Hajime Kaburagi .

Macias escribió que la interpretación de Matsukata como Shun ayudó a sentar las bases para los protagonistas que Fukasaku crearía más adelante; personajes a la vez entrañables y amorales, y «destinados al olvido». ^{[ 9 ]}

Glenn Erickson escribió para DVD Talk que Blackmail Is My Life "canaliza el espíritu de anarquía rebelde visto en Jean-Luc Godard , filtrado a través de la versión estadounidense de Bonnie & Clyde . Fukasaku añade un estilo nervioso, 'caótico pero formulista', que mantiene la película en movimiento, a través de muchos clichés del género criminal". ^{[ 11 ]}

En otra reseña para DVD Talk, Stuart Galbraith IV calificó la película como "un melodrama criminal entretenido pero en general rutinario". Elogió la estética visual altamente estilizada del filme, sus flashbacks en blanco y negro y con tintes, sus fotogramas congelados y la banda sonora de Kaburagi. Sin embargo, consideró que la inverosímil y "pura fantasía machista" relación entre Shun y Natsuko era su mayor problema. ^{[ 12 ]}

Tras describir los diversos efectos visuales, Scott Tobias, de The AV Club, escribió que «un exceso de estilo le resta coherencia e impacto a Blackmail , que a veces peca de apropiarse de trucos al estilo Godard solo por aparentar». Se refirió a la película como inferior a Cruel Story of Youth, de Nagisa Oshima , que es similar . ^{[ 13 ]}

En el libro Japan de 2010 , John Berra escribe que Fukasaku "integra su sensibilidad estilística dentro de un entorno socioeconómico reconocible y comenta sobre el lado oscuro y corrupto del auge económico" y describe la primera mitad de la película como "diversión brillante, colorida y amoral" antes del desarrollo posterior de la trama en la segunda mitad de la película.

Blackmail Is My Life fue presentada por la American Cinematheque en 2002. ^{[ 11 ]} Luego la lanzaron en DVD en Norteamérica con Home Vision Entertainment el 6 de enero de 2004. ^{[ 14 ]}

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