Fragata Blackwall

La fragata Blackwall era el nombre coloquial que se le daba a un tipo de barco de tres mástiles con aparejo completo, construido entre finales de la década de 1830 y mediados de la década de 1870.

Originalmente, fueron concebidas como sustitutas de los barcos británicos de la Compañía Británica de las Indias Orientales en el comercio entre Inglaterra, el Cabo de Buena Esperanza , India y China. A partir de la década de 1850, las fragatas también se emplearon en el comercio entre Inglaterra, Australia y Nueva Zelanda. ^{[ 1 ]}

Las primeras fragatas Blackwall fueron diseñadas y construidas por Wigram y Green en los astilleros de Blackwall, a orillas del río Támesis . Bajo diferentes propietarios, estos astilleros habían construido barcos de la Compañía Británica de las Indias Orientales desde principios del siglo XVII, así como buques de guerra para la Marina Real .

Mientras que los barcos tradicionales de la Compañía Británica de las Indias Orientales tenían doble galería en la popa , la fragata Blackwall tenía una sola galería y recibió ese nombre en parte porque su apariencia era superficialmente similar a la de una fragata de la Marina Real Británica. Con una sola galería, las líneas del casco en la popa podían ser muy finas y, combinadas con las líneas submarinas relativamente finas en la proa, las fragatas Blackwall eran barcos de vela rápidos, aunque no tan rápidos como los clíperes que aparecieron a finales de la década de 1840. Otra característica de las primeras fragatas Blackwall era un casco muy redondeado en la proa por encima de la línea de flotación, por lo que a estos barcos se les denominaba "de mejillas de manzana". Las dos primeras fragatas Blackwall, la Seringapatam de 871 toneladas y la Madagascar de 951 toneladas , botadas en 1837, llevaban los nombres de dos fragatas de la Marina Real Británica ligeramente más grandes construidas en la India, al igual que varias de sus sucesoras. Esto también parece haber sido parte de la inspiración para la terminología popular. El astillero construía tanto buques de guerra como mercantes, por lo que algunas técnicas y características del diseño de buques de guerra se infiltraron inevitablemente en el diseño de los barcos mercantes de la Compañía de las Indias Orientales, lo que dio lugar a la similitud en su apariencia, una característica que probablemente inspiró tanto la elección de los nombres formales como la adopción de la terminología informal.

Más de 120 fragatas Blackwall fueron construidas por astilleros británicos e indios antes de que la última, el buque de hierro Melbourne de 1857 toneladas , fuera construida en Blackwall por la familia Green en 1875. Generalmente se las consideraba barcos seguros y cómodos y se empleaban en rutas comerciales de alta calidad, pero fueron víctimas de algunos de los naufragios más célebres del siglo XIX. Entre ellos se incluyen:

• Madagascar , desaparecido entre Melbourne, Australia , y Londres en 1853 con la pérdida de unas 150 vidas,
• El Dalhousie se hundió frente a Beachy Head el 13 de octubre de 1853 con la pérdida de unos 60 pasajeros y tripulantes.
• El Dunbar , que naufragó cerca de Sydney Heads el 20 de agosto de 1857 con la pérdida de 121 vidas,
• El Northfleet fue embestido y hundido por un vapor en el Canal de la Mancha el 22 de enero de 1873, con la pérdida de 320 vidas.
• El Cospatrick fue destruido por un incendio al sur del Cabo de Buena Esperanza el 18 de noviembre de 1874, con la pérdida de 473 vidas.

Un ejemplo bien conocido de las fragatas Blackwall posteriores fue la Parramatta de 1866 ^{[ 1 ]} y la True Briton de 1046 toneladas construida en 1861. La True Briton realizó viajes frecuentes a Australia y Nueva Zelanda transportando pasajeros, convictos y carga. Fotografías de este buque se exhiben en la Biblioteca Estatal de Victoria .

En la década de 1860, la principal diferencia entre las fragatas Blackwall y los clippers era la galería de popa (que los "verdaderos clippers" nunca tuvieron, aunque muchos "semiclippers" sí) y la curvatura residual del casco (de modo que el casco era más estrecho a nivel de cubierta que en la línea de flotación), que era mayor en una fragata Blackwall que en un clipper o semiclipper.

Ambos tipos de buques fueron reemplazados como embarcaciones de pasajeros por los barcos de vapor durante la década de 1870, y posteriormente se construyeron veleros del tipo conocido coloquialmente como windjammers exclusivamente para el transporte de carga.

• Lubbock, Basil (1922). Las fragatas de Blackwall . Glasgow: Brown, Son & Ferguson. OCLC 1750387 . 
• Registro de envíos de Lloyd's
• Lyon, David (1993). The Navy Sailing List - All the Ships of the Royal Navy built, Purchased and Captured - 1688-1860 . Londres: Conway Maritime Press. ISBN 085177864XOCLC 29977497 .​ 

• Entrada del catálogo del Museo Marítimo Nacional para la pintura titulada "El barco mercante Seringapatam llegando a casa".
• Entrada del catálogo del Museo Marítimo Nacional para la impresión titulada "El barco mercante Seringapatam de la Compañía Británica de las Indias Orientales, 1000 toneladas".
• Entrada del catálogo del Museo Marítimo Nacional para un modelo del casco del Seringapatam.
• Entrada del catálogo del Museo Marítimo Nacional para la pintura titulada "La fragata Blackwall Owen Glendower anclada frente a la costa".
• Entrada del catálogo del Museo Marítimo Nacional para la lámina titulada "El Owen Glendower", barco de la Compañía Británica de las Indias Orientales, 1000 toneladas (entrando en el puerto de Bombay).
• Entrada del catálogo del Museo Marítimo Nacional para un modelo del casco del Owen Glendower.

• barcos de pasajeros