Blaenffos

Blaenffos es un pequeño pueblo de unos 200 habitantes situado al norte de Pembrokeshire , Gales, en la comunidad de Boncath . Se encuentra en el límite entre las antiguas parroquias de Llanfihangel Penbedw y Castellan Chapelry (que forma parte de la parroquia de Penrydd ).

Situado a una milla al norte de Crymych , Blaenffos tiene una elevación media de 200 metros (660 pies) , ubicado en las laderas occidentales de Y Frenni que con 395 metros (1296 pies) es el pico más oriental de las colinas de Preseli . ^{[ 1 ]} El pueblo se extiende a ambos lados de la A478, antigua ruta de pastores que va desde Cardigan en Ceredigion hacia el sur hasta Tenby , está rodeado de tierras de cultivo y se encuentra en el corazón de Pembrokeshire, de habla galesa, con una rica historia y folclore asociado.  

Según Thomas Morgan (1912), Blaenffos toma su nombre "de una granja llamada así, que significa la cabecera de la zanja" (en galés: blaen ffôs ). ^{[ 2 ]} Una granja con este nombre aún existe al oeste del pueblo. ^{[ 3 ]}

La evidencia local indica que la zona que hoy es Blaenffos se cultivaba al menos desde la Edad del Bronce, hace más de 3000 años, y posiblemente antes. Todavía se pueden ver túmulos de la Edad del Bronce en la cercana Frenni Fawr. Richard Fenton , quien visitó Frenni Fawr a principios del siglo XIX para excavar los túmulos, registró la tradición de un cofre del tesoro escondido en la colina, custodiado por un espectro horrible. Se decía que el espectro se alzaría y protegería el tesoro si alguien intentaba sustraerlo. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

El Imperio Romano llegó al oeste de Gales alrededor del año 70 d. C., aunque no se conocen restos arqueológicos romanos en el pueblo. La Red de Acción Local de Pembrokeshire para la Empresa y el Desarrollo ( PLANED ) cita: En el relato del Mabinogi "Breuddwyd Macsen" ( El sueño de Maxen ), se dice que el emperador romano Magnus Maximus acampó en Frenni Fawr. Aparentemente, la colina era conocida localmente como Cadair Macsen hasta tiempos relativamente recientes . ^{[ 4 ]}

PLANED también cita el mito de que: Se creía que los Tylwyth Teg o seres feéricos frecuentaban Frenni Fawr en el pasado. Existe una leyenda local sobre un pastorcillo que fue llevado por ellos a su tierra, donde se le permitió quedarse con la condición de que no bebiera de un pozo en particular. La curiosidad finalmente lo venció y, al beber el agua, se encontró de nuevo en las laderas de Frenni Fawr . ^{[ 4 ]}

El cristianismo creció en la zona a partir del siglo V aproximadamente. El límite entre las antiguas parroquias de Llanfihangel Penbedw y Castellan Chapelry (parte de Penrydd ) atraviesa el antiguo centro del pueblo, al pie de la colina. ^{[ 6 ]} A partir del siglo XVII, se empezaron a cercar las tierras y, en el siglo XVIII, se mejoraron las redes de carreteras, incluida la carretera de peaje Tenby-Cardigan que atraviesa el pueblo. ^{[ 7 ]}

El camino que atravesaba Blaenffos formaba parte de una ruta de arrieros que transportaba ganado local e irlandés hasta Inglaterra, una práctica impulsada por la demanda durante siglos. ^{[ 8 ]} Se rumorea que para dar servicio a esta industria hubo en un tiempo cinco tabernas en el pueblo, pero en 1900 solo quedaban tres: The Rhôs Inn (dirigida en 1911 por Benjamin James, un tendero y comerciante), New House ^{[ 9 ]} y New Inn . New House fue clausurada en 1914 en virtud de la Ley de Defensa del Reino , con una indemnización de 400 libras esterlinas pagada ^{[ 10 ]} y New Inn existió al menos hasta 1918; ^{[ 11 ]} estas tres tabernas se convirtieron posteriormente en viviendas privadas.

As well as the Baptist Chapel (see below) two post-mediaeval buildings in Blaenffos were noted by the 2008 Royal Commission on the Ancient and Historical Monuments of Wales^[12] - Hafod,^[13] a two-roomed stone cottage standing by the main road and Rafel, a substantial house with a (modern) plaque stating "1784".^[14]Rafel was listed Grade II by Cadw in 1987.^[15][16] Another Grade II listed building is Llain-ddu, an early 19th century single-storey cottage to the east of the village.^[17]

Blaenffos was recorded on an early 20th-century Ordnance Survey map as Blaen-ffôs but was inhabited at least as early as 1785 when the Baptist Chapel was built. At least 10 properties are marked on the Ordnance Survey's first series of maps (1805), one building being annotated Blaenyffoes-isa (English: Lower Blaenffos) in approximately the position of what was later called New House, though Blaenffos is not named as a village.^[18]

Distinctive among the almost exclusively Welsh names in the village is Clover Hill^[6] where the main road climbs southwards out of the village. The name existed as early as the 1850s but the origin of this English name is unknown. It may refer to a quarry (cloddfa); there were small examples in the vicinity.^[3] It does not appear on the first Ordnance Survey of 1805. In 1889 the "compact and valuable" Clover Hill Farm, comprising house, shop, outbuildings and 13 acres, 3 roods, 19 poles of land (5.6 hectares) was sold at auction for £515.^[19]

Blaenffos was relatively remote even towards the end of the 19th century: resident Dan Evans froze to death after losing his way in the snow trying to get home after dark in January 1887.^[20]

El ferrocarril de Whitland y Cardigan , apodado Cardi Bach (Pequeño Cardi), pasaba por el pueblo entre las estaciones de Crymych y Boncath ; esta parte de la línea se construyó en 1886. En febrero de 1886, la prensa informó que el Sr. Samuel, cajero del ferrocarril en Boncath, había ofrecido a los niños de la escuela de Blaenffos (véase Educación, más abajo) un espectáculo de linterna mágica . ^{[ 21 ]} La estación de tren de Boncath no abrió hasta septiembre de ese año. La línea se cerró en 1963 y la vía se desmanteló a finales de 1964. Aún se pueden ver los restos de los terraplenes, pero no había parada en Blaenffos. ^{[ 3 ]}

Los habitantes de Blaenffos no escaparon a la Primera Guerra Mundial ; un periódico regional publicó un anuncio y una fotografía de una madre que solicitaba noticias de su hijo, desaparecido mientras servía en el Regimiento Galés. ^{[ 22 ]} Había fallecido seis meses antes en la Batalla de Gaza y su nombre aparece junto al de otros soldados locales en el Monumento a los Caídos de Crymych. ^{[ 11 ]}

Había una filial en Blaenffos del movimiento por la templanza de Cardigan y alrededores ; el Archivo de Pembrokeshire conserva el libro de actas del festival de canto de 1925-1969 (número de referencia del documento HDX/1729). ^{[ 23 ]} A una reunión por la templanza celebrada en Y Frenni en 1875 asistieron aproximadamente 2000 personas. ^{[ 24 ]}

Con la conversión de las parroquias civiles en comunidades en 1974, Blaenffos pasó a formar parte de la comunidad de Boncath . El pueblo experimentó un auge de la construcción en el siglo XXI, desde el antiguo centro hacia el sur, a lo largo de la carretera principal en Clover Hill.

La capilla bautista de Blaenffos ( Capel y Bedyddwyr Blaenffos ) en la antigua capilla de Castellan en la parroquia de Penrhydd (también escrita Penrith, Penrieth, Pen-Rydd y Penrhudd) en el Hundred de Kilgerran fue construida originalmente en 1765 o 1785. ^{[ 25 ]} El conocido predicador Christmas Evans registró que 20 personas habían sido bautizadas en 1791. ^{[ 26 ]} La capilla fue renovada y reconstruida en 1807. ^{[ 4 ] [ 25 ]}

En 1831 se presentó ante la Cámara de los Lores una petición para la abolición de la esclavitud, firmada por ministros y miembros de la congregación de la capilla, junto con cientos de otros grupos inconformistas de toda Gran Bretaña, lo que contribuyó a allanar el camino para la Ley de Abolición de la Esclavitud dos años después. ^{[ 27 ]}

En 1851, el censo religioso registró al ministro como James David Thomas. La capilla actual data de 1855. ^{[ 25 ]} En 1917, el reverendo Aaron Morgan celebró 25 años como pastor de la capilla. ^{[ 28 ]}

La capilla fue catalogada como Grado II por Cadw (ID:15382) ^{[ 29 ]} en 1995 y fue completamente renovada en 2005, conservando la pila bautismal exterior original .

La escuela primaria de Blaenffos (Bwrdd Ysgol Blaenffos Board School ) abrió sus puertas en marzo de 1879, un evento al que asistieron varios cientos de personas. ^{[ 30 ]} Antes de esto, la escuela había estado ubicada en la sacristía de la capilla bautista. El primer director fue el Sr. W. Hughes (en el cargo de 1879 a 1913). Después de que se establecieron las autoridades educativas locales bajo la Ley de Educación de 1902, la escuela se convirtió en una escuela primaria del condado.

En 1935, Waldo Williams impartió clases en la escuela durante una semana mientras el director estaba ausente. ^{[ 31 ]}

La escuela cerró en 2004 y los 28 alumnos fueron transferidos a la escuela primaria comunitaria Ysgol y Frenni en Crymych. ^{[ 32 ]} Los edificios fueron convertidos en viviendas residenciales en 2012/13.

Lon Vaughan, un antiguo alumno, ha publicado un libro bilingüe sobre los 125 años de historia de la escuela a partir de los registros originales de la misma. ^{[ 33 ]}

• William Roberts (1862-1912), compositor local conocido por Bryngogarth , está enterrado en el cementerio. ^{[ 34 ]}
• El profesor David Evans (1888-1968), académico y autor, nació en Blaenffos ^{[ 35 ]} y pasó la Primera Guerra Mundial en Ruhleben . ^{[ 36 ]}
• James Arthur Davies OBE (1923-2007), exmiembro de la RAF y pedagogo, vivió en Blaenffos durante su infancia. ^{[ 37 ]}
• Paul Davies MS (nacido en 1969), miembro del Parlamento galés , vive en Blaenffos. ^{[ 38 ]}
• Claire Jones (nacida en 1985), antigua arpista del Príncipe de Gales , creció en la zona y se casó en Blaenffos en 2012. ^{[ 39 ]}

El pueblo tiene una tienda de comestibles, ubicada junto al edificio que antiguamente albergaba la posada Rhôs . ^{[ 40 ]} En el pueblo y sus alrededores hay varios pequeños negocios, incluyendo alojamientos vacacionales. Blaenffos está rodeado de tierras de cultivo dedicadas a la cría de ovejas y ganado vacuno.

Las viviendas son una mezcla de casas antiguas de ladrillo o piedra y casas y bungalows más nuevos con estructura de madera.

• Fotografías de Blaenffos y sus alrededores en Geograph