Blake Wayne Van Leer

Blake Wayne Van Leer (13 de enero de 1926 - 3 de octubre de 1997) fue un oficial de la Armada de los Estados Unidos que comandó el Batallón de Construcción Naval Seabees durante la Segunda Guerra Mundial y la Guerra de Vietnam. Dirigió la expansión de los programas de misiles balísticos lanzados desde submarinos y el Sistema de Navegación OMEGA, utilizado para la comunicación con la flota de submarinos de los Estados Unidos. Recibió la Legión al Mérito y la Medalla Moreel por sus destacadas contribuciones a la ingeniería militar. Era hijo de Blake R. Van Leer, presidente del Instituto Tecnológico de Georgia, y de Ella Lillian Wall Van Leer , activista por los derechos de la mujer .

Van Leer nació en Berkeley, California , el 13 de enero de 1926, hijo de Blake R. Van Leer , coronel y rector universitario, y de Ella Lillian Wall Van Leer , tecnóloga y dibujante principal en el departamento de investigación del intendente general . Fue miembro de la influyente familia Van Leer . ^{[ 2 ]} Van Leer asistió a la escuela secundaria Needham B. Broughton , estudió en la Universidad Estatal de Carolina del Norte y obtuvo una licenciatura en ingeniería mecánica de la Universidad de Duke . Recibió un título en ingeniería civil del Instituto Politécnico Rensselaer , se graduó del Joint Forces Staff College y obtuvo una maestría en ingeniería civil de la Universidad de Princeton . ^{[ 3 ]}

En 1943, Van Leer se alistó en la Armada y ascendió rápidamente al rango de teniente comandante y comandante del batallón de construcción conocido como los Seabees . Como comandante, Van Leer dirigió numerosos proyectos de ingeniería para la Armada durante la Guerra de Vietnam y fue ascendido a capitán . ^{[ 4 ]} Ese mismo año, dirigió personalmente la expansión del sistema de armas Polaris y la expansión del programa de submarinos de misiles balísticos . Van Leer también complementó este programa con una extensa expansión de la base naval en Charleston, Carolina del Sur . ^{[ 5 ]} En 1969, Van Leer recibió la Medalla Moreell por su destacada contribución a la ingeniería militar. ^{[ 6 ]}

Later in 1969, Van Leer created the well-known Seabee "STINGER" system (Seabee Tactical Installed Navy Generated Engineering Resource), which is designed to quickly facilitate the development of troops, construction, and resources efficiently during wartime.^[4][7] In 1970, Van Leer was assigned to Fegley Glacier to lead the nuclear research and power unit at McMurdo Station during Operation Deep Freeze.^[8] Van Leer lead the construction and opening of Naval Radio Transmitter Facility LaMoure, which uses a former OMEGA Navigation System station as a VLF transmitter for communications with the US submarine fleet.^[9]

He retired in 1971.^[1][10]

In 1947, Van Leer married Margaret Anne Weaver, with whom he had three children, Maryanne Van Leer, Wayne Van Leer, and Blake R. Van Leer II, all of who became engineers. In 1981 the couple divorced, and in 1982 he married Colleen Jennings Van Leer, to whom he was married until his death in 1997.^[3] Van Leer's family had several notable roles in the military. His father was a notable military officer, colonel, and engineer, and also received awards.^[11] During his father's tenure at Georgia Tech, women were admitted for the first time and steps were made towards integration.^[12][13] His mother was in the Army Nurse Corps, a technologist at the research and development department in Washington.^[14] Van Leer's sister Maryly Van Leer Peck is also a notable American academic who is the first woman to receive a M.S. and a Ph.D. in chemical engineering and worked as a lead rocket engineer at the United States Naval Research Laboratory.^[15] Peck also received the National Community Service Award by the Daughters of the American Revolution organization and both Van Leers are a descendant of Samuel Van Leer, an American Revolutionary War Captain and Founding Father General Anthony Wayne.^[16] After his retirement, Blake Wayne Van Leer became the president and corporate administrator of Urban Pathfinders Inc.^[3]

Van Leer murió el 3 de octubre de 1997 de insuficiencia cardíaca congestiva en el Hospital Arlington ^{[ 10 ]} y fue enterrado en el Cementerio Nacional de Arlington en Arlington, Virginia. ^{[ 17 ]}

• Ben Moreell

• Enger, Walter (1970). Ingeniero Civil de la Armada, volúmenes 11-12 . Comando de Ingeniería Civil Naval.