Blanche Fury

En 1848, Isaac Jermy y su hijo, Isaac Jermy Jr., fueron asesinados a tiros en el porche y en el pasillo, respectivamente, de su mansión, Stanfield Hall, en Norwich , por James Blomfield Rush. Rush había sido su arrendatario durante casi una década y había declarado que había hipotecado y rehipotecado su granja para obtener fondos para mejoras, pero no había aumentado la producción agrícola. Se acercaba la fecha límite para saldar las hipotecas; de lo contrario, se produciría la ejecución hipotecaria y el desalojo, lo que afectaría gravemente tanto a sus hijos como a su amante embarazada, Emily Sandford.

La titularidad de la finca Jermy se puso en entredicho cuando unos familiares la reclamaron. Sin embargo, Isaac Jermy era el registrador de Norwich, un hombre prominente de la localidad con contactos legales, por lo que era improbable que perdiera la propiedad. El plan de Rush consistía en asesinar a los dos Jermy y a la esposa embarazada del menor de ellos, disfrazados, y culpar de la masacre a los rivales que reclamaban la finca. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

Rush planeó que Emily Sandford le proporcionara una coartada declarando que él se encontraba en la granja durante la hora en que se cometió el crimen. Rush usó una peluca y bigote postizos, pero no logró disimular su cuerpo lo suficiente. El mayordomo, la herida señora Jermy y la criada Elizabeth Chestney sobrevivieron y pudieron identificarlo; además, Emily Sandford se negó a corroborar su coartada. Juzgado en 1849, Rush se defendió, pero fue declarado culpable y posteriormente ahorcado. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

El rodaje comenzó en enero de 1947 en los estudios Pinewood. ^{[ 14 ]} La casa señorial utilizada en las tomas exteriores es Wootton Lodge en Staffordshire. Las escenas de la sala del tribunal se filmaron en el Shire Hall en Stafford . ^{[ 15 ]} Las escenas de exteriores para la película se filmaron en Wootton Lodge (que representó a Clare Hall en la historia), una magnífica mansión georgiana de tres pisos en Upper Ellastone en la frontera entre Derbyshire y Staffordshire y en las colinas circundantes de Weaver, así como en Dunstable Downs, Bedfordshire .

Más tarde, Granger dijo que la película "era una historia tonta, demasiado sombría y melodramática, pero visualmente es maravillosa... Disfruté trabajando con Valerie Hobson, pero la película no funcionó". ^{[ 10 ]}

Havelock-Allan declaró posteriormente que el aspecto más emocionante de la historia era que el asesinato fuera cometido por una "mujer gitana" que en realidad era un hombre. Sin embargo, afirma: "Stewart Granger se negó a interpretarlo vestido de mujer, aunque solo se le viera brevemente, por lo que se perdió esa escena culminante". ^{[ 10 ]}

Havelock-Allan reconoció más tarde que la película fue una decepción:

Nos demoramos demasiado con Blanche Fury , costó demasiado dinero y no "funcionó" ni atrajo a un público numeroso. A David y Ronnie no les gustó lo que intentaba hacer con Blanche Fury , que seguía la línea de las exitosas películas de época de Gainsborough . Quería hacer una película seria con una mejor historia y pensé que recaudaría mucho dinero. Descubrí que lo que estaba haciendo era una película "dura", no una película "suave" como las demás. Había un odio real, además de amor, y al público no le gustó. Cineguild prácticamente se disolvió por eso. ^{[ 10 ]}

Las publicaciones especializadas calificaron la película como una "notable atracción de taquilla" en los cines británicos en 1948. ^{[ 16 ]} A finales de 1949, logró recaudar 200.500 libras esterlinas en alquileres de taquilla en las Islas Británicas. Sin embargo, no fue suficiente para recuperar el costo de la película y registró una pérdida de 135.400 libras esterlinas ^{[ 2 ]} (equivalente a 5,38 millones de libras esterlinas en 2024 ) ^{[ 17 ]} . Otro informe indica que obtuvo ingresos de producción de 145.300 libras esterlinas en el Reino Unido y 101.500 libras esterlinas en el extranjero. ^{[ 3 ] [ 18 ]} 

El Monthly Film Bulletin escribió: «Esta película, en un Technicolor muy agradable, es un placer para la vista, más que para el corazón o la mente. No se siente afecto por ninguno de los personajes; y Blanche, al traicionar a su amante, pierde cualquier simpatía que pudiera haber tenido previamente. ... Valerie Hobson, como Blanche, resulta atractiva dentro de estos límites. Stewart Granger, como Philip, luce bien, pero no aporta mucha sutileza a la interpretación del joven fiero y amargado. El reparto secundario, la dirección y la escenografía son buenos, pero no hay nada verdaderamente memorable en esta película». ^{[ 19 ]}

Kine Weekly escribió: «Una pintoresca y violenta obra de época del siglo XIX, magníficamente fotografiada en Technicolor. Adaptada de la novela de Joseph Shearing, sus explosiones emocionales, provocadas por el choque de poderosas personalidades en el drama, están interpretadas con firmeza, dirigidas con ingenio y magníficamente puestas en escena. Su teatro furioso y visceral posee una fachada rica y convincente». ^{[ 20 ]}

Variety escribió: «Es una historia sombría y melancólica de sexo y villanía descarada. La película está bien producida, aunque se aprecia una fría premeditación en cada movimiento. ... El director francés Mare Allegret debuta en Inglaterra y su técnica es evidente en todo momento. Ha utilizado el color con gran maestría, mientras que sus escenarios y escenas exteriores poseen una inmensa belleza. Esto debería contribuir a su éxito, aunque el principal atractivo será Stewart Granger». ^{[ 21 ]}

En la Guía de Películas de Radio Times, Sue Heal le otorgó a la película 4/5 estrellas, escribiendo: "Granger se enfrenta a lo mejor que el melodrama británico podía ofrecer en ese momento, incluyendo a Valerie Hobson en el papel principal, Maurice Denham y Michael Gough. Esto también se beneficia de un excelente guion y una dirección tensa de Marc Allégret, pero es la atmósfera distintiva lo que perdura en la memoria". ^{[ 22 ]}