Blanca de Castilla

Blanca de Castilla ( en español : Blanca de Castilla ; en francés : Blanche de Castille ; 4 de marzo de 1188 – 27 de noviembre de 1252) fue reina de Francia por matrimonio con Luis VIII . Ejerció como regente en dos ocasiones durante el reinado de su hijo, Luis IX : durante su minoría de edad, desde 1226 hasta 1234, y durante su ausencia, desde 1248 hasta 1252.

Blanca nació en Palencia , España, en 1188, tercera hija de Alfonso VIII , rey de Castilla , y Leonor de Inglaterra , hermana del rey Ricardo I de Inglaterra y del rey Juan de Inglaterra . ^{[ 1 ]} En su juventud, visitó varias veces la abadía de Santa María la Real de Las Huelgas , fundada por sus padres . ^{[ 2 ] [ 3 ]} Como consecuencia del Tratado de Le Goulet entre Felipe Augusto y Juan de Inglaterra , la hermana de Blanca, Urraca , fue prometida al hijo de Felipe, Luis. Tras conocer a las dos hermanas, su abuela Leonor de Aquitania (que había sido reina consorte de Francia) consideró que la personalidad de Blanca era más adecuada para desempeñar el papel. En la primavera de 1200, Leonor cruzó los Pirineos con ella y la llevó a Francia. ^{[ 3 ]}

Leonor de Aquitania juzgó que Urraca, la hermana de Blanca, era más hermosa que Blanca, aunque Catherine Hanley afirma que no tenemos conocimiento sobre cómo era Blanca. ^{[ 4 ]}

Blanca tenía doce años y Luis solo medio año más cuando finalmente se firmó el tratado matrimonial. El rey Juan cedió los feudos de Issoudun y Graçay como dote. El matrimonio se celebró el 23 de mayo de 1200 en Port-Mort , en la margen derecha del Sena , en los dominios de Juan, ya que los de Felipe estaban bajo un interdicto . ^{[ 5 ] [ 6 ]} Blanca dio a luz a su primer hijo en 1205 o 1213, según las fuentes. ^{[ 3 ] [ 7 ]}

Durante la rebelión de los barones ingleses de 1215-16 contra el rey Juan, fue la ascendencia inglesa de Blanca, nieta de Enrique II , lo que llevó a que a Luis se le ofreciera el trono de Inglaterra como Luis I. Sin embargo, con la muerte de Juan en octubre de 1216, los barones cambiaron su lealtad al hijo de Juan, el pequeño Enrique , de nueve años .

Luis continuó reclamando la corona inglesa por derecho de ella, solo para encontrarse con una nación unida en su contra. Felipe Augusto se negó a ayudar a su hijo, y Blanca fue su único apoyo. Blanca obtuvo dinero de su suegro amenazando con tomar a sus hijos como rehenes. ^{[ 8 ]} Se estableció en Calais y organizó dos flotas, una de las cuales estaba comandada por Eustaquio el Monje , y un ejército bajo el mando de Roberto de Courtenay . ^{[ 9 ]} Con las fuerzas francesas derrotadas en Lincoln en mayo de 1217 y luego dispersadas en su camino de regreso a su fortaleza de Londres, Luis necesitaba desesperadamente los refuerzos de Francia. El 24 de agosto, la flota inglesa destruyó la flota francesa que transportaba esos refuerzos frente a Sandwich y Luis se vio obligado a pedir la paz.

Felipe murió en julio de 1223, y Luis VIII y Blanca fueron coronados el 6 de agosto. ^{[ 8 ]} Tras la muerte de Luis en noviembre de 1226 por disentería, ^{[ 10 ]} dejó a Blanca, que entonces tenía 38 años, regente y tutora de sus hijos. De sus doce o trece hijos, seis habían muerto, y Luis, el heredero —más tarde el santo Luis  IX— tenía solo doce años. ^{[ 9 ]} Ella lo hizo coronar un mes después de la muerte de su padre en Reims y obligó a los reticentes barones a jurarle lealtad. La situación era crítica, ya que Luis VIII había muerto sin haber sometido por completo a sus nobles del sur. La minoría de edad del rey hacía que los dominios capetos fueran aún más vulnerables. Para obtener apoyo, liberó a Fernando, conde de Flandes , que había estado cautivo desde la batalla de Bouvines . Ella cedió tierras y castillos a Felipe I, conde de Boulogne , hijo del rey Felipe II de Francia y su controvertida esposa, Inés de Merania . ^{[ 11 ]}

Varios barones importantes, encabezados por Peter Mauclerc , se negaron a reconocer la coronación del joven rey. Poco después de la coronación, Blanca y Luis viajaban al sur de París y estuvieron a punto de ser capturados. Blanca apeló al pueblo de París para que protegiera a su rey. Los ciudadanos se apostaron a lo largo de los caminos y lo protegieron a su regreso.

Con la ayuda de Teobaldo IV de Champaña y el legado papal en Francia, Romano Bonaventura , organizó un ejército. Su repentina aparición detuvo momentáneamente a los nobles. Dos veces más tuvo que reunir un ejército para proteger los intereses capetianos contra los nobles rebeldes y Enrique III de Inglaterra . Blanca organizó un ataque sorpresa en invierno. En enero de 1229, dirigió a sus fuerzas para atacar a Mauclerc y obligarlo a reconocer al rey. Ella misma acompañó al ejército y ayudó a recoger leña para mantener calientes a los soldados. ^{[ 12 ]} No todos estaban contentos con su administración. Sus enemigos la llamaban «Dame Hersent» (la loba en el Roman de Renart ) ^{[ 8 ]}

En 1229, fue responsable del Tratado de París , ^{[ 1 ]} en el que Raimundo VII, conde de Toulouse , se sometió a Luis. Según los términos del acuerdo, su hija y heredera, Juana , se casó con el hijo de Blanca, Alfonso , y el condado solo podía pasar a sus herederos. Cedió todas las tierras conquistadas por Simón de Montfort a la corona de Francia. Esto también significó el fin de la Cruzada Albigense .

Para impedir que Enrique III de Inglaterra obtuviera más territorios franceses mediante el matrimonio, Blanca le negó las dos primeras esposas que pretendió. En 1226, intentó casarse con Yolanda de Bretaña , hija de Mauclerc. Sin embargo, Blanca obligó a su padre a entregar a Yolanda a su hijo Juan. Cuando Enrique se comprometió con Juana, condesa de Ponthieu , Blanca presionó al Papa para que denegara el matrimonio por consanguinidad, negándole así la dispensa que buscaba.

En 1230, Enrique III llegó para invadir Francia. A costa de parte de la influencia de la corona en Poitou , Blanca logró impedir que la reina madre inglesa Isabel, condesa de Angulema , y ​​su segundo esposo, Hugo X de Lusignan , apoyaran al bando inglés. Sin embargo, Mauclerc sí apoyó a los ingleses y Bretaña se rebeló contra la corona en 1230. Originalmente, los ingleses desembarcaron en Bretaña con 275 caballeros, hombres de armas y barones para reunirse con su aliado Pedro I, duque de Bretaña . ^{[ 13 ]} La campaña comenzó bien para Enrique III, quien probablemente reclutó soldados de infantería en el continente, ya que trajo consigo 7800 marcos. ^{[ 13 ]} Por otro lado, las tropas de Blanca se mostraron insubordinadas y se negaron a servir más allá del contrato feudal de 40 días; la mayoría se disolvió después de 40 días. ^{[ 13 ]} Felipe I, conde de Boulogne , abandonó las fuerzas reales y procedió a saquear Champaña. ^{[ 13 ]} Blanca tuvo que perseguir a Felipe para intentar impedir que saqueara el importante condado, dejando que Enrique III procediera sin resistencia seria. ^{[ 13 ]}

Mientras tanto, los nobles normandos también estaban en abierta rebelión contra Blanca. ^{[ 13 ]} Sin embargo, en lugar de marchar para ayudar a los rebeldes normandos, siguió el consejo de su vasallo, consejero y antiguo regente Hubert de Burgh, primer conde de Kent , y marchó hacia Poitou. ^{[ 13 ]} En cualquier caso, parece que la excursión de Enrique a Aquitania no fue necesaria a pesar de las peticiones de ayuda de Geoffrey Beauchamp, quien probablemente entró en pánico debido a un ligero aumento de los disturbios en Aquitania. ^{[ 13 ]} Enrique sitió Mirabeau y procedió a Burdeos , aparentemente "asegurando" el sur, aunque también perdió enormes cantidades de dinero y se vio obligado a tomar préstamos. ^{[ 13 ]} Lo que empeoró la situación fue que Aquitania no corría peligro serio de ser tomada por los franceses porque lo que quedaba del ejército real francés estaba intentando sofocar una rebelión en Champaña , lejos de Aquitania. ^{[ 13 ]}

La operación militar de Enrique aún no fue una pérdida total. Logró obtener dinero, máquinas de guerra y flechas para ballestas junto con la milicia de La Réole . ^{[ 13 ]} Enrique marchó hacia el norte, a Poitou, pero los regalos que Blanca había enviado a Hugo X de Lusignan, conde de La Marche, y a Raimundo I, vizconde de Thouars, los mantuvieron leales a los franceses. ^{[ 13 ]} Aunque los señores locales no pudieron despedir a Enrique, este no pudo o no quiso comprometerse con una gran inversión ofensiva y decidió regresar a Bretaña, donde gastó el resto de su dinero en banquetes. ^{[ 13 ]} Partió hacia Inglaterra habiendo logrado poco. Perdió dinero y prestigio, incluso sin haber sufrido bajas significativas. ^{[ 13 ]} Así, la rebelión se extinguió, lo que ayudó a establecer a Blanca y a Luis como gobernantes más estables. ^{[ 12 ]} El fracaso de Enrique en lograr un impacto significativo con sus invasiones acabó por desalentar la rebelión de Mauclerc y, en 1234, se mostró firme en su apoyo a Luis.

San Luis debía su reino a su madre y permaneció bajo su influencia durante el resto de su vida. ^{[ 14 ]}

Luis comenzó a participar en asuntos políticos al declarar su madurez, pero Blanca era muy influyente y poderosa en la política y en los asuntos de la corte, y su hijo no le ocultaba nada. Nadie se atrevía a criticar a la Reina Madre. En 1233, Raimundo de Toulouse comenzaba a sentirse incómodo con los términos del Tratado de París, por lo que Blanca envió a uno de sus caballeros, Gil de Flagy, para convencerlo de cooperar. Blanca oyó a través de trovadores sobre la belleza, la gracia y la devoción religiosa de las hijas de Ramón Berenguer IV, conde de Provenza , y le encomendó a Gil una segunda misión para visitar Provenza. Gil encontró una acogida mucho mejor en Provenza que en Toulouse. A su regreso a París, Blanca decidió que un matrimonio provenzal sería conveniente para su hijo y ayudaría a mantener a Toulouse bajo control. En 1234, Luis se casó con Margarita de Provenza , la mayor de las cuatro hijas de Ramón, conde de Provenza, y Beatriz de Saboya .

No tenía una buena relación con su nuera, quizás debido a la relación controladora que Blanche mantenía con su hijo, y quería mantener el control sobre él y la corte. Para ejercer un mayor control sobre la nueva reina, Blanche despidió a la familia y a los sirvientes que habían asistido a su boda antes de que la pareja llegara a París. Antes de la llegada de la nueva reina, Blanche era considerada la belleza de la corte, e incluso el conde de Champagne le dedicó poemas. En 1230, se rumoreó que estaba embarazada de Romano Bonaventura. La nueva reina acaparó la atención de la corte y del rey, alejándola de Blanche, por lo que esta intentó mantenerlos separados lo máximo posible. Jean de Joinville cuenta que, durante el parto de la reina Margarita, Blanche entró en la habitación diciéndole a su hijo que se marchara: «Vete de aquí, no haces nada». Se dice que la reina Margarita se desmayó entonces del dolor. Joinville también señala que cuando la reina Blanca estaba presente en la casa real, no le gustaba que Margarita y Luis estuvieran juntos "excepto cuando él se acostaba con ella". ^{[ 15 ]}

En 1239, Blanca insistió en que los judíos de Francia tuvieran una audiencia justa. Presidió una disputa formal en la corte del rey. Luis insistió en la quema del Talmud y otros libros judíos, pero Blanca prometió al rabino Yechiel de París , quien hablaba en nombre de los judíos, que él y sus bienes estarían bajo su protección. ^{[ 16 ]}

En 1248, Blanca volvió a ser regente durante la ausencia de Luis IX en la Cruzada , un proyecto al que se había opuesto firmemente. En los desastres que siguieron, mantuvo la paz mientras agotaba los recursos humanos y económicos del país para ayudar a su hijo en Oriente. Cayó enferma en Melun en noviembre de 1252 y fue trasladada a París, pero vivió solo unos días. ^{[ 9 ]} Fue enterrada en la abadía de Maubuisson , que ella misma había fundado. ^{[ 17 ]} Luis se enteró de su muerte en la primavera siguiente y, según se cuenta, no habló con nadie durante los dos días posteriores. ^{[ 18 ]}

Aunque nunca fue canonizada oficialmente por la Iglesia Católica, su culto ha sido reconocido por la devoción popular tanto en comunidades locales como en iglesias dedicadas a San Luis o a santos reales en general. Esto puede deberse a que fue madre de dos santos canonizados: San Luis IX y Santa Isabel. Por ello, a veces se la honra, aunque no oficialmente, con los títulos de «Beata» o incluso «Santa», y algunas iglesias católicas incluso la honran con vidrieras.

Blanca fue mecenas de las artes y poseía una gran variedad de libros, tanto en francés como en latín. Algunos de ellos estaban destinados a la enseñanza de su hijo. Le Miroir de l'Ame fue dedicado a Blanca. En él se instruye a las reinas sobre la importancia de practicar rigurosamente las virtudes cristianas en la vida diaria. Supervisó la educación de sus hijos, quienes estudiaron latín. También insistió en que todos recibieran lecciones de moral cristiana. Tanto Luis como Isabel , su única hija superviviente, fueron canonizados. ^{[ 19 ]}

La canción Amours ou trop tard me suis pris , una oración a la Virgen María, a menudo se atribuye a Blanche. ^{[ 20 ]}

1. Blanca (1205 – 1206). ^{[ 21 ] [ 22 ]}
2. Felipe (9 de septiembre de 1209 – antes de julio de 1218), prometido en julio de 1215 con Inés de Donzy .
3. Alfonso (nacido y fallecido en Lorrez-le-Bocage, el 26 de enero de 1213), gemelo de Juan.
4. Juan (nacido y fallecido en Lorrez-le-Bocage, el 26 de enero de 1213), gemelo de Alfonso.
5. Luis IX (Poissy, 25 de abril de 1214 – 25 de agosto de 1270, Túnez), rey de Francia como sucesor de su padre.
6. Roberto (25 de septiembre de 1216 – 9 de febrero de 1250, muerto en batalla, Manssurah, Egipto), conde de Artois.
7. Juan (21 de julio de 1219 – 1232), conde de Anjou y Maine; prometido en marzo de 1227 con Yolanda de Bretaña.
8. Alfonso (Poissy, 11 de noviembre de 1220 – 21 de agosto de 1271, Corneto), conde de Poitou y Auvernia, y por matrimonio, de Toulouse.
9. Felipe Dagoberto (20 de febrero de 1222-1234 ^{[ 23 ]} ).
10. Isabel (marzo de 1224 ^{[ 24 ]} – 23 de febrero de 1270).
11. Etienne (finales de 1225 ^{[ 25 ]} – principios de 1227 ^{[ 26 ]} ).
12. Carlos (finales de 1226/principios de 1227 – 7 de enero de 1285), conde de Anjou y Maine, por matrimonio conde de Provenza y Folcalquier, y rey ​​de Sicilia.

Blanca de Castilla es mencionada en el poema del siglo XV de François Villon , Ballade des Dames du Temps Jadis ( Balada de las damas de tiempos pasados ), junto con otras mujeres famosas de la historia y la mitología. La elección de Blanca como esposa de Luis y su viaje a Francia se recogen en The Autumn Throne de Elizabeth Chadwick y en A Proud Taste for Scarlet and Miniver de E.L. Königsberg .

Blanche e Isabella de Angoulême son los personajes principales de la novela de Jean Plaidy, La batalla de las reinas, ^{[ 27 ]} y se la menciona brevemente en Por el camino de Swann de Marcel Proust , de forma despectiva por el doctor Cottard y Brichot. ^{[ 28 ]}

Blanche es un personaje clave en la novela Cuatro hermanas, todas reinas , de Sherry Jones, que se centra en sus nueras Margarita de Provenza y Beatriz de Provenza y sus hermanas Sancha de Provenza y Leonor de Provenza . ^{[ 29 ]} Es un personaje secundario en la novela La rosa de la corona de Fiona Avery , basada en la vida de su hija Santa Isabel de Francia . Blanche también es una antagonista central en la novela de ficción para jóvenes El cuento del inquisidor , escrita por Adam Gidwitz .

El compromiso de Blanche se representa en la obra histórica de Shakespeare, El rey Juan . ^{[ 30 ]}

Una imagen de Blanca de Castilla se ha utilizado en la equipación local del equipo francés de rugby Stade Français desde la temporada 2008. ^{[ 31 ]}

Durante la década de 1950, el restaurador francés Noël Corbu afirmó que Blanca de Castilla había depositado un tesoro en Rennes-le-Château , que posteriormente fue descubierto por Bérenger Saunière a finales del siglo XIX. Este hecho fue utilizado más tarde por Pierre Plantard en el desarrollo de la mitología del Priorato de Sion . ^{[ 32 ]}

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Aparte de las obras de Joinville y Guillermo de Nangis , véase Élie Berger, "Histoire de Blanche de Castille, reine de France", en Bibliothèque des Ecoles françaises d'Athènes et de Rome , vol. lxx. (París, 1895); Le Nain de Tillemont , "Vie de Saint Louis", ed. por J. de Gaulle para la Société de l'histoire de France (6 vols., 1847-1851); y Paulin Paris, "Nouvelles recherches sur les mœurs de la reine Blanche et de Thibaud", en Cabinet historique (1858).

• Biografía de mujeres: Blanca de Castilla, reina de Francia , epistolae.ccnmtl.columbia.edu; consultado el 14 de abril de 2014.