Cartucho en blanco

Un cartucho de fogueo es un cartucho de arma de fuego que, al dispararse, no expulsa un proyectil como una bala o un perdigón , sino que genera un destello en la boca del cañón y un sonido explosivo ( detonación ) como un disparo normal . Es posible que las armas de fuego deban modificarse para permitir el funcionamiento de un cartucho de fogueo , y el tirador experimenta menos retroceso con un cartucho de fogueo que con una bala real. Los cartuchos de fogueo se utilizan a menudo en réplicas de armas para simulaciones de tiro que no requieren resultados balísticos, pero sí efectos de luz y sonido , como en recreaciones históricas , efectos especiales para teatro , cine y televisión , entrenamiento de combate, señalización y tiro a caballo al estilo del Viejo Oeste. Los cartuchos de fogueo especializados también se utilizan por su fuerza propulsora en campos tan diversos como la construcción, el tiro deportivo, la pesca y el ocio en general.

Si bien los cartuchos de fogueo son menos peligrosos que la munición real, aún pueden ser peligrosos y causar lesiones mortales. Además de los gases explosivos, cualquier objeto dentro del cartucho (como el taco que mantiene el propelente en su lugar o cualquier objeto alojado en el cañón ) saldrá disparado a gran velocidad y causará lesiones o la muerte a corta distancia.

Los cartuchos de fogueo se diferencian de las municiones inertes o de imitación, como los cartuchos de fogueo y los cartuchos de entrenamiento , que no contienen fulminante ni pólvora para producir destellos y sonido, y se utilizan para entrenamiento en frío o para probar el funcionamiento de las armas de fuego. También se diferencian de las cápsulas fulminantes utilizadas en las pistolas de juguete , que también producen un sonido de disparo, pero solo consisten en el equivalente al fulminante sin propelente, por lo que son mucho más silenciosas.

Los cartuchos de fogueo se utilizan habitualmente cuando se necesita el sonido y el destello de un disparo, pero un proyectil no sería seguro, como en maniobras de entrenamiento militar o en honores fúnebres , en películas o teatro en vivo que requieren tiroteos, en pistolas de salida para señalar el comienzo de carreras y en el deporte ecuestre de tiro a caballo estilo vaquero .

Las armas de fuego semiautomáticas estándar requieren una modificación del mecanismo o un adaptador para cartuchos de fogueo para que el mecanismo funcione correctamente. Esto se debe a que, en ausencia de un proyectil que contrarreste la fuerza de los gases, las presiones y el retroceso menores generados por un cartucho de fogueo son insuficientes para accionar el mecanismo del arma de la misma manera que lo haría un cartucho real estándar. ^{[ 1 ]}

Para aplicaciones militares, los cartuchos de fogueo se suelen usar con un adaptador especial en el arma de fuego que comprime el cañón, manteniendo la presión en la recámara lo suficientemente alta y durante el tiempo necesario para accionar el mecanismo de gas del arma . En el caso de los cartuchos de fogueo sin engarzar, también sirve para pulverizar el tapón, impidiendo que salga disparado como proyectil.

En ocasiones, se utilizan réplicas de armas de fogueo diseñadas especialmente para películas, lo que permite eludir la legislación sobre control de armas y aumentar el margen de seguridad, ya que no pueden cargarse con munición real. Los cartuchos de fogueo 5 en 1 están fabricados específicamente para uso teatral y se utilizan habitualmente en armas de fuego reales para lograr un efecto dramático. Estos cartuchos pueden funcionar con diversos calibres , de ahí su nombre.

También se utilizan cartuchos de fogueo especiales cuando se necesita potencia explosiva, pero no un proyectil. Estos cartuchos se usaban comúnmente para lanzar líneas de comunicación , gas lacrimógeno o granadas de fusil , aunque algunos tipos de granadas pueden atrapar la bala de un proyectil real. Los cartuchos de fogueo de mayor tamaño también se utilizan con lanzadores de líneas, como el kit de lanzamiento de línea para la escopeta Mossberg 500 .

Los cartuchos de fogueo de percusión anular , comúnmente llamados cargas de potencia , también se utilizan en algunas pistolas de clavos ( herramientas accionadas por pólvora ), donde se aprovecha la energía para forzar un pistón pesado contra el clavo, con la fuerza suficiente para enterrarlo por completo en acero o concreto .

Algunas modalidades de competiciones de desenfunde rápido utilizan cartuchos especiales cargados con una capa de pólvora de rifle de combustión lenta sobre una fina capa de pólvora de pistola de combustión más rápida . La pólvora de pistola enciende la pólvora de rifle de combustión lenta y la expulsa del cañón como si fuera un cartucho de escopeta . La pólvora encendida solo recorre unos pocos metros antes de combustionar por completo, pero es suficiente para reventar el globo que se usa como blanco en dichas competiciones. Las balas de cera también se utilizan comúnmente en competiciones y entrenamientos donde se requiere un proyectil no letal.

En ocasiones, también se entregaba un cartucho de fogueo a un tirador elegido al azar en una ejecución por fusilamiento , bajo la teoría de que cada uno de los tiradores se consolaría al saber que tal vez no habrían disparado una bala real. Esta tradición se remonta a la época anterior a las armas de cartucho, cuando un mosquete de avancarga se cargaba sin bala. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]}

Algunas pistolas de cerrojo cautivo utilizadas en mataderos funcionan con cartuchos de fogueo .

Los cartuchos de escopeta de calibre 12 sin disparar también se utilizan en las "minas de alarma", dispositivos que utilizan un cable trampa para producir un sonido extremadamente fuerte que alerta a las personas en las cercanías. ^{[ 5 ]}

Se han utilizado cartuchos de fogueo para contener el propelente dentro de un cartucho vacío, o en algunos casos como pistón para desbloquear el cerrojo y accionar el arma. Este tipo de cartuchos se utilizan raramente y se encuentran principalmente en rifles de puntería . ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]}

La apariencia de un cartucho de fogueo puede generar una falsa sensación de seguridad. Si bien la mayoría de los cartuchos de fogueo no contienen bala, es necesario tomar precauciones, ya que se han producido muertes y lesiones graves al dispararlos a muy corta distancia.

Los cartuchos de fogueo suelen contener un tapón de papel , madera o plástico llamado taco que sella la pólvora en la vaina. Este taco puede causar heridas penetrantes graves a corta distancia y hematomas a media distancia. También existe la " explosión en la boca del cañón ", un chorro de gas caliente en expansión expulsado a una velocidad extremadamente alta por la boca del cañón del arma de fuego. Este gas a alta velocidad puede causar lesiones graves a corta distancia. ^{[ 10 ]} Además, si hay algún pequeño fragmento alojado dentro del cañón, será expulsado a una velocidad similar a la de una bala, con la capacidad de causar una herida grave o mortal. Asimismo, el ruido extremadamente fuerte de los cartuchos de fogueo al dispararse puede dañar la audición de las personas en las inmediaciones.

Los cartuchos cargados con balas de punta plana para tiro al blanco pueden confundirse con cartuchos de fogueo porque la bala no sobresale de la boca de la vaina. Los cartuchos de escopeta conocidos como " perdigones para serpientes" o "perdigones para ratas ", utilizados en rifles o pistolas para el control de plagas , suelen tener la carga de perdigones sellada con tacos de cartón o plástico, o bien los extremos pueden estar engarzados o doblados como los de los cartuchos de fogueo.

• Arrancador de motor Coffman

• La página de recursos de la Asociación Mundial de Tiro Rápido incluye instrucciones en vídeo para cargar cartuchos de fogueo para tiro rápido.
• Definición de "película" o "5 en 1" en blanco
• Los fundamentos de las herramientas accionadas por pólvora : información sobre herramientas accionadas por pólvora y piezas en bruto para carga explosiva.
• La página de recursos sobre armas de fogueo de disparo frontal incluye más información sobre armas de fogueo.