pulpo manta

Tremoctopus es un género de cefalópodos pelágicos que comprende cuatro especies que habitan desde la superficie hasta las aguas medias en océanos subtropicales y tropicales. ^{[ 2 ]} Se les conoce comúnmente como pulpos manta , en referencia a las largas y transparentes membranas que conectan los brazos dorsal y dorsolateralde las hembras adultas. Los demás brazos son mucho más cortos y carecen de membrana.

El pulpo manta común ( Tremoctopus violaceus ) exhibe uno de los dimorfismos de tamaño sexual más extremos conocidos en cualquier animal de tamaño similar o mayor. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Las hembras pueden alcanzar los 2 m (6,6 pies) de longitud, mientras que los machos miden 2,4 cm (1 pulgada). La proporción de peso es de al menos 10 000:1, y probablemente puede llegar hasta 40 000:1. ^{[ 3 ]} Las hembras adultas llevan una membrana entre sus brazos, conocida como "manta". Esta membrana puede desplegarse para hacer que la hembra parezca más grande cuando se siente amenazada, disuadiendo así a los posibles depredadores. ^{[ 5 ]}   

Los pulpos manta machos poseen un brazo grande en una bolsa esférica modificada para el apareamiento, conocida como hectocótilo . Durante el apareamiento, este brazo se desprende y la hembra lo guarda en su cavidad del manto hasta que lo utiliza para la fertilización. El macho casi con certeza muere poco después del apareamiento. ^{[ 3 ]} Existe competencia entre los machos; se han encontrado múltiples brazos de machos en la cavidad del manto de las hembras. ^{[ 3 ]} Las hembras transportan entre 100 000 y 300 000 huevos ^{[ 6 ]} adheridos a una secreción calcárea en forma de salchicha que se encuentra en la base de los brazos dorsales y que la hembra lleva consigo hasta la eclosión. ^{[ 7 ]}

Los pulpos manta son inmunes a la venenosa carabela portuguesa , cuyos tentáculos los machos y las hembras inmaduras arrancan y utilizan con fines ofensivos y defensivos. ^{[ 8 ]} Al igual que muchos otros pulpos, el pulpo manta utiliza tinta para intimidar a los posibles depredadores. ^{[ 9 ]} Además, cuando se siente amenazada, la hembra despliega sus grandes membranas reticulares que se extienden y ondulan en el agua, aumentando considerablemente su tamaño aparente.

Los pulpos manta suelen vivir en arrecifes de coral, ^{[ 5 ]} donde cazan su alimento, que consiste en peces pequeños y medusas. ^{[ 10 ]} También se esconden allí de sus depredadores, incluidos peces más grandes e incluso ballenas. Los riesgos que enfrentan estos arrecifes incluyen el blanqueamiento de los corales y la acidificación de los océanos . Aunque esto puede ser peligroso para el pulpo manta porque es su hábitat, estas criaturas son nómadas, lo que significa que pueden desplazarse y encontrar refugio en otros lugares, y también tienen la capacidad de adaptarse a las variaciones de temperatura dentro del océano.

• Tremoctopus gelatus , pulpo de manta gelatinosa
• Tremoctopus robsonianus
• Tremoctopus gracilis , pulpo palmeado
• Tremoctopus violaceus , pulpo manta común o pulpo manta violeta ^{[ a ]}

Picos inferior (izquierdo) y superior de una hembra de Tremoctopus gracilis (54  mm ML ) en vista lateral. Se recomienda el uso de gafas 3D rojo-cian para ver esta imagen correctamente.

• Datos relacionados con Tremoctopididae en Wikispecies
• Contenido multimedia relacionado con Tremoctopus en Wikimedia Commons.
• Tremoctopididae en Wikibooks
• CephBase: Tremoctopus
• "Artículo sobre las familias argonautóideas: ilustra el transporte mediante tentáculos" . Proyecto web Árbol de la Vida .