Blasius Mataranga

Blasius Mataranga ( en albanés : Vlash Matrënga ; 13?? – 1367), también conocido como Blasius II , Blasii , Blasium , Blasio , Blaz , Blaxium , Vlasii , Vlasius o Vlaxius, fue un noble albanés y miembro de la familia Mataranga . ^[a] Desempeñó un papel clave en la política regional de Albania a mediados del siglo XIV, participando activamente en diversas luchas de poder entre las familias nobles locales y dando forma al panorama político y militar. Blasius gobernó el Principado de Mataranga desde 1358 hasta 1367, controlando la región costera entre Durrës y Vlorë , incluyendo el estratégico puerto de Karavasta . En las fuentes se hace referencia a Blasius como un señor, título que indicaba su rango nobiliario y autoridad, aunque no ostentaba formalmente el título de príncipe a pesar de gobernar un principado. También ostentaba el título de sevastokrator , un alto título de la corte bizantina que significaba "Gobernante Augusto" y que fue reconocido por Simeón Uroš , el gobernante serbio que reclamó el título de Emperador de los Serbios y Griegos tras la muerte de Stefan Dušan , el poderoso emperador serbio cuyo vasto imperio se fragmentó tras su fallecimiento. 

Posteriormente, Blasius se afianzó en el control independiente de sus territorios. Su principado, aunque efímero, prosperó como centro comercial, especialmente de cereales. Utilizó esta base económica para fortalecer su posición política, y los archivos de Ragusa muestran que participaba frecuentemente en negociaciones comerciales. Blasius se vio envuelto en conflictos con familias nobles vecinas, como los Thopia y los Balsha , y mantuvo relaciones diplomáticas con la República de Ragusa , centrándose en acuerdos comerciales. Blasius falleció alrededor de 1367, posiblemente tras ser capturado y encarcelado por la familia Balsha , aunque las circunstancias exactas siguen siendo inciertas. Tras su muerte, sus tierras fueron disputadas y absorbidas por nobles vecinos , lo que provocó el declive de la influencia de la familia Mataranga.

Su hijo, Gjon Mataranga , heredó parte de su patrimonio, pero la familia Mataranga pronto desapareció de los registros históricos. Blasius es considerado la última figura prominente de la familia Mataranga.

Blasius pertenecía a la noble familia Mataranga, que controlaba territorio en la región costera entre las poderosas ciudades de Durrës y Vlorë , dos de los centros urbanos y comerciales más importantes de la Albania medieval . ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} La familia Mataranga se había establecido en la región al menos desde principios del siglo XIV, manteniendo su influencia a través de la dinámica política cambiante. Se desconoce la identidad de sus padres y se sabe poco sobre su juventud. Bajo el reinado de Blasius Mataranga, la familia Mataranga prosperó, alcanzando la cima de su esplendor. ^{[ 4 ] [ 5 ]} Esto se demuestra con el establecimiento de un principado independiente por parte de Blasius entre 1358 y 1367.

En 1343, la región que abarcaba los territorios de la familia Mataranga quedó bajo control serbio tras las campañas militares de Stefan Dušan en Albania . ^{[ 6 ]} Tras la muerte de Dušan el 20 de diciembre de 1355, Blasius, que apareció por primera vez en la escena política a finales de la década de 1350, afirmó el control sobre la región de Myzeqe a través de alianzas locales y la fragmentación del Imperio serbio, se estableció como gobernante semiautónomo al norte de Vlorë , en la región de Myzeqe , situada entre los ríos Shkumbin y Devoll en el centro y sur de Albania . ^{[ 7 ]} Blasius era semiautónomo porque aceptó el título de sevastokrator de Simeon Uroš, pero gobernó sus tierras de forma independiente; declaró su independencia y formó un principado efímero que duró de 1358 a 1367. ^{[ 5 ]} Blasio ostentaba el título de sebastokrator , que le fue otorgado por Simeón Uroš , reconociendo su autoridad sobre el territorio. ^{[ 8 ] [ 5 ]} Blasio también ostentaba el título de Señor de Karavasta , una región situada entre las desembocaduras de los ríos Shkumbin y Seman. ^{[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]} Su título en latín era sebastokrator, dominus ad ostium fluminis Vregi (sebastokrator, señor de la desembocadura del río Vrego). ^{[ 4 ]} Su centro administrativo probablemente estaba ubicado en Pirgu (también conocido como Pirgo o Dies Carvastri ), una zona costera situada entre los ríos Shkumbin y Seman, históricamente descrita como una playa arenosa con abundantes árboles y vides; o en el estratégico castillo de Breg (también conocido como Vrego o Briego ), situado cerca de la desembocadura del río Shkumbin, que pudo haber servido como su principal fortaleza. ^{[ 12 ] [ 4 ] [ 13 ]} Mientras estuvo bajo el control de Blasio, la zona se desarrolló como un centro comercial clave, particularmente para las exportaciones de cereales a la República de Ragusa (actual Dubrovnik ), que era un socio comercial clave en la región. ^{[ 14 ]}

La región entre el lago Shkodër y Durrës fue disputada por tres familias clave: los Balsha , los Mataranga y los Thopia , quienes compitieron por el control a lo largo del siglo XIV, a medida que el Imperio serbio se debilitaba. La familia Thopia era generalmente más fuerte que las familias Balsha y Mataranga a mediados del siglo XIV, mientras que la familia Balsha alcanzó mayor prominencia en las últimas décadas del siglo. El conflicto entre las familias estuvo marcado por alianzas cambiantes, en particular el matrimonio estratégico de Karl Thopia con Voisava Balsha , hermana de los señores Balsha Gjergj I Balsha , Strazimir Balsha y Balsha II , así como por frecuentes disputas sobre territorios clave. La familia Mataranga, en particular, mantuvo disputas constantes con la familia Thopia, especialmente por reclamaciones superpuestas cerca del río Shkumbin. ^{[ 15 ] [ 16 ]}

Blasius controlaba una porción significativa de tierra en la costa, incluyendo el puerto de Karavasta , el río Shkumbi al norte, el río Seman al sur y el río Devoll al este. ^{[ 17 ]} Dado que parte de la tierra incluía áreas de pastoreo para varias tribus, las fronteras no eran fijas. Partes de la tierra probablemente incluían áreas de pastoreo utilizadas por varias tribus, algunas de las cuales pudieron haber estado aliadas con la familia Mataranga. Al sur de las tierras de Mataranga se encontraba el Principado de Vlorë , gobernado inicialmente por el noble búlgaro Juan Komnenos Asen , quien fue Déspota de Vlorë, y desde 1363 por su hijo Alejandro Komnenos Asen , quien fue Sebastos de Vlorë y Señor de Berat , Vlorë y Kaninë . Tanto Blasius, Juan y Alejandro mantuvieron vínculos con Ragusa y Simeón Uroš, lo que indica que operaban dentro de una red diplomática y comercial compartida. Al norte se encontraban las tierras de la familia Thopia, que gobernaba el Principado de Albania . Las tierras de la familia Mataranga limitaban con las de la familia Thopia, siendo el río Shkumbin una frontera aproximada entre ambas. ^{[ 1 ] [ 18 ]}

Los registros históricos montenegrinos sugieren que la familia Mataranga pudo haber adquirido tierras al norte, desde el río Bunë hasta Durrës. Sin embargo, estos territorios están descritos de forma imprecisa y se superponen con tierras controladas por numerosas tribus y casas nobles, lo que dificulta la definición de fronteras claras. Si bien se cree que los Mataranga reconocían la autoridad del zar serbio sobre estas regiones del norte, existen indicios que sugieren que mantuvieron cierto grado de independencia. ^{[ 19 ]}

Durante la guerra entre Balsha y Thopia de 1363-1364, la familia Mataranga se alió con los Balsha. La guerra formaba parte de una lucha de poder más amplia entre las familias Balsha y Thopia por el control de los territorios del centro de Albania, especialmente la estratégica ciudad de Durrës. Esta alianza sugiere que, si los Mataranga intentaban establecer su control sobre los territorios del norte, podrían haber sido vasallos o clientes de los Balsha en esa región. Sin embargo, es más probable que la participación de los Mataranga en el conflicto se debiera a una disputa con la familia Thopia, al sur. Esta teoría se ve respaldada por el hecho de que los ciudadanos de Durrës apoyaron a los Thopia, posiblemente en respuesta al intento de Blasius Mataranga de apoderarse de la ciudad. Karl Thopia defendió Durrës y, durante una escaramuza en 1364, capturó a Gjergj I Balsha , a quien mantuvo cautivo hasta 1366, cuando Dubrovnik negoció la paz . La captura de Gjergj I Balsha y el posterior acuerdo de paz indican que Blasio y sus aliados sufrieron una derrota significativa en la guerra. Como resultado, la posición de Blasio Mataranga se debilitó considerablemente. ^{[ 15 ]}

Karl Thopia

Andrea II Muzaka

Blasius Mataranga murió en 1367 (o posiblemente en 1369, según algunas fuentes), y Orbini afirma que fue asesinado por los Balshas . Después de su muerte, Karl Thopia pudo apoderarse de gran parte de sus tierras, muy probablemente las que se encontraban al sur del río Shkumbi. ^{[c] [ 18 ] [ 5 ] [ 17 ]} Sin embargo, algunas fuentes lo ponen en duda y sugieren que las familias Muzaka o Balsha pudieron haber adquirido las tierras de Blasius Mataranga. ^{[ 28 ] [ 29 ] [ 30 ]} Otra fuente, basada en un relato que describe la expansión territorial de Andrea II Muzaka a finales de la década de 1360, indica que Andrea se apoderó de tierras que una vez pertenecieron a Blasius, como el importante Castillo de Breg y territorios a lo largo del río Shkumbin, como Gosa y Garunja. Esta expansión lo llevó a un conflicto directo con el poderoso Príncipe de Albania, Karl Thopia. ^{[ 13 ]} Esta fuente también sugiere que Karl Thopia tomó las tierras de Blasius Mataranga de los Muzakas. ^{[ 31 ] [ 30 ]}

Una parte de las posesiones de Mataranga parece haber pasado al hijo de Blasius, Gjon, quien heredó el mismo título que su padre. ^{[ 32 ] [ 5 ]} Tras la muerte de Blasius, la familia Mataranga perdió su influencia en los asuntos albaneses y, a principios de la década de 1370, había desaparecido de los registros históricos. ^{[ 29 ]}

La relación entre Ragusa y la familia Mataranga continuó incluso después de la muerte de Blasius, cuando su hijo, Gjon Mataranga, asumió el poder. El nombre de Gjon aparece en varios documentos de mayo de 1386. El 11 de mayo de 1386, la República de Ragusa le otorgó la ciudadanía, siguiendo el mismo procedimiento que se aplicaba a otros nobles. ^{[ 33 ]} Otro documento del 19 de mayo de 1386 menciona un regalo de 50 ducados a Gjon Mataranga, mientras que otra fuente indica que se le entregaron 100 ducados. ^{[ 23 ] [ 34 ]}

Según una fuente, durante el período de la caída de Blasius Mataranga, la familia Balsha también participó en una campaña contra Karl Thopia, alrededor de 1367/1368. El papel de Mataranga en este conflicto, y su posible muerte como consecuencia del mismo, sigue sin confirmarse. Con su matrimonio con la noble Comita Muzaka y la captura de Blasius alrededor de 1370, Balsha II probablemente anexó las tierras de Mataranga a sus territorios recién adquiridos en el sur, concentrados en Vlorë , Kaninë y Berat . ^{[ 30 ]}

Según Orbini , Blasius Mataranga y su hijo Gjon Mataranga fueron capturados por la familia Balsha después de que los Balsha violaran una promesa de salvoconducto, tras negociar una breve tregua con los Balsha, que se expandían hacia el sur. Blasius fue capturado mediante engaños y encarcelado, donde murió. Su hijo permaneció encarcelado durante 17 años, siendo liberado y reapareciendo en Dubrovnik en 1386. Blasius fue víctima de la traición de la familia Balsha, lo que marcó su caída alrededor de 1369. Algunos historiadores han sugerido que los Balsha adquirieron la mayor parte de las tierras de los Mataranga tras violar dicho salvoconducto. El historiador John V. A. Fine cuestiona esta versión de los hechos, argumentando que Orbini probablemente se equivocó, ya que las tierras que atribuye a los Balsha, como Berat y Kanina , fueron en realidad obtenidas por Balsha II como parte de su dote matrimonial en 1372. A pesar de la participación de los Matarangas en la región entre Berat y Kanina, estos territorios parecen haber permanecido bajo el control de Juan Comneno Asen y su hijo Alejandro Comneno Asen , no de los Matarangas. Si alguna tierra pasó a manos de los Balsha, probablemente fueron las posesiones más pequeñas de los Matarangas en el norte, cerca del río Bunë . ^{[ 29 ] [ 18 ]}

Se desconoce la identidad de la esposa de Blasius Mataranga, pero la pareja tuvo un hijo. ^{[ 23 ] [ 34 ]} Gjon Mataranga heredó una pequeña parte de las tierras de su padre tras su muerte, incluyendo el mismo título que él. ^{[ 29 ] [ 32 ]}

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