Bendición de la Flota

Los festivales anuales de la Bendición de la Flota se celebran en comunidades a lo largo de la costa del Golfo; cada año, los barcos desfilan por las aguas locales para recibir la bendición del sacerdote antes del inicio de la temporada de camarones. La industria camaronera tiene una larga historia en la zona y se ha vinculado intrínsecamente a la identidad local, tanto individual como comunitaria. 88.ª Bendición Anual de la Flota

Los inmigrantes portugueses introdujeron este evento en su nuevo hogar en Brunswick, Georgia , alrededor de la época de la Segunda Guerra Mundial. La bendición se celebra el Día de la Madre para honrar a Nuestra Señora de Fátima , patrona de Portugal, y a las madres de la parroquia. El evento comienza con una misa matutina y la ceremonia de la "coronación de mayo" de la estatua de Nuestra Señora de Fátima, seguida de un desfile de los feligreses alrededor de Hanover Square, junto a la iglesia. La procesión está encabezada por una guardia de honor de los Caballeros de Colón y ocho hombres que portan la estatua. La base de la estatua está decorada con helechos y flores frescas rojas (para las madres vivas) y blancas (para las madres fallecidas). También se coloca un ancla hecha de flores rojas y blancas en la base de la estatua.

La celebración se traslada luego al paseo marítimo, donde barcos camaroneros , recién pintados y decorados, dan vueltas alrededor de la costa. A los barcos de trabajo suele haber un número igual de embarcaciones de recreo.

El sacerdote de San Francisco y la guardia de honor de los Caballeros de Colón abordan una de las embarcaciones y el sacerdote rocía agua bendita y bendice cada una a su paso. Durante la procesión, se juzga la decoración de las embarcaciones y se otorgan premios a las mejores. Después de bendecir la última embarcación, las demás remontan el East River hasta St. Simons Sound, donde se deposita el ancla de flores en el agua en memoria de los pescadores locales que perecieron en el mar. ^{[ 22 ]}

Darien, Georgia , celebra una bendición anual desde 1968. La bendición se lleva a cabo en el río Darien un domingo por la tarde cada primavera, aunque la fecha varía. Se programa para que coincida con la bajamar, ya que la subida de la marea podría empujar los barcos contra el puente, un recordatorio de que siempre están a merced del clima. La celebración en Darien comienza a principios de semana con actividades que incluyen un servicio de oración vespertino, una fritura de pescado para pescadores y un festival de tres días con artesanías, puestos de comida, numerosas actividades para familias y niños, espectáculos en vivo y fuegos artificiales el sábado por la noche. Clérigos locales de diversas denominaciones se encuentran en el puente de Darien para bendecir los barcos, que luego dan la vuelta y descienden por el río Darien de regreso al Atlántico para comenzar la temporada de pesca de camarones de primavera . ^{[ 23 ]}

La celebración en Jacksonville, Florida, es una ceremonia sencilla que se celebró por primera vez en 1985. Si bien se lleva a cabo el Domingo de Ramos y un sacerdote ortodoxo realiza las bendiciones, se trata de un desfile de barcos divertido y festivo. Algunos participantes se exceden con sus decoraciones. Normalmente, participan más de 150 embarcaciones en la Bendición, desde barcos hasta kayaks. ^{[ 24 ] [ 25 ] [ 26 ]} Este evento también se ha conmemorado en San Agustín, Florida, desde 1946. ^{[ 27 ]}

McClellanville, Carolina del Sur, celebra anualmente desde 1976 el Festival del Camarón de Lowcountry y la Bendición de la Flota. El evento tiene lugar en el embarcadero municipal de la comunidad pesquera, en Jeremy Creek, McClellanville, el primer sábado de mayo de cada año. La ceremonia de la Bendición de la Flota es una tradición ancestral en la que los barcos desfilan frente al muelle, donde el clero local reza por una temporada segura y abundante. Mientras el clero imparte su bendición, se arroja al agua una hermosa corona de magnolias cubierta de rosas rojas en memoria y honor de los pescadores de McClellanville. Esta suele ser la época del año en que los barcos se preparan para el inicio de la temporada, recién pintados, limpios y con el mejor aspecto. Los barcos se decoran para el festival y suelen ir llenos de gente que disfruta del desfile, que es realmente pintoresco. El resto del día está lleno de entretenimiento familiar, juegos para niños y platos locales de mariscos, como cenas de camarones hervidos y fritos, brochetas de camarones, estofado de rana, sopa de almejas, guiso de pescado, barbacoa y más. ^{[ 28 ]}

El festival anual Bendición de la Flota y Mariscos en Mount Pleasant, Carolina del Sur, rinde homenaje a la industria local de la pesca de camarones, ofreciendo un desfile de barcos, música en vivo, una feria de artesanías y muchas actividades gratuitas con el pintoresco puente Ravenel y el puerto de Charleston como telón de fondo. El festival se celebra el último domingo de abril de cada año. Siguiendo la tradición iniciada por la familia Magwood, pescadores de camarones locales que comenzaron el festival en 1988, cada año las ganancias netas del festival se donan a organizaciones locales sin fines de lucro. ^{[ 29 ]}

La Bendición de la Flota en Portage des Sioux, Missouri, tiene una historia de más de 50 años y se celebra cada año el tercer sábado de julio frente al Santuario de Nuestra Señora de los Ríos.

La Bendición de la Flota en la capital del país es uno de los eventos más importantes de la temporada náutica de la región. Se celebra en primavera a lo largo del paseo marítimo suroeste de Washington, D.C. , y está organizada por el Club Náutico del Puerto de Washington y cuenta con el apoyo de varios clubes náuticos y puertos deportivos de la zona. En 2011 se celebró la 36.ª edición de la Bendición. Con actividades tanto en tierra como en el agua, el evento es una emocionante muestra de pompa y destreza marinera que atrae hasta 100 embarcaciones cada año. ^{[ 30 ]}

La primera celebración de la Bendición de la Flota se llevará a cabo en la víspera del segundo aniversario de un gran incendio que amenazó a muchos barcos y la vida de algunos tripulantes. ^{[ 31 ]} El evento se está anunciando localmente con carteles y en Facebook. El evento incluirá una preparación de trucha hervida, cuyas ganancias se destinarán en parte al Departamento de Bomberos de Algoma, y ​​el pastor Chris Jackson oficiará la ceremonia. La Bendición de la Flota está planeada para ser un evento anual que dé inicio a la temporada, enriqueciendo así la historia de la pesca de trucha y salmón en el lago Michigan desde el histórico puerto.

La ciudad de Aguadilla, Puerto Rico, conmemoró en julio de 2017 el centenario de la Bendición de la Flota, conocida localmente como El Paseo de la Virgen del Carmen. Esta tradición es herencia del colonialismo español; en España, la patrona de la flota es Nuestra Señora del Monte Carmelo. La parroquia de San Carlos Bartolomé se estableció en Aguadilla en 1780, adornada con una imagen de la virgen. En 1917, el fraile agustino Juan de Gorostiza inició la primera Bendición. Las festividades incluyen una misa de celebración y una procesión por el paseo marítimo, seguida del paso de las embarcaciones desde Aguadilla hasta una playa cercana. ^{[ 32 ]}