Bar clandestino

Un speakeasy , también llamado beer flat , ^{[ 1 ]} blind pig o blind tiger , era un establecimiento ilícito que vendía bebidas alcohólicas . El término también puede referirse a un bar de estilo retro que reproduce aspectos de los speakeasies históricos.

En Estados Unidos, los bares clandestinos existen desde al menos la década de 1880, pero alcanzaron gran popularidad durante la época de la Prohibición (1920-1933 , aunque en algunos estados duró más). Durante ese tiempo, la venta, fabricación y transporte ( contrabando ) de bebidas alcohólicas eran ilegales en todo Estados Unidos, debido a la Decimoctava Enmienda de la Constitución . ^{[ 2 ]} Los bares clandestinos prácticamente desaparecieron tras el fin de la Prohibición en 1933. Una tendencia de bares de este estilo comenzó en el año 2000 con la apertura del bar Milk & Honey . ^{[ 3 ]}

La frase "speak softly shop", que significa "casa de contrabandistas", apareció en un diccionario de jerga británica publicado en 1823. ^{[ 5 ]} La frase similar "speak easy shop", que denota un lugar donde se realizaban ventas de licor sin licencia, apareció en unas memorias navales británicas escritas en 1844. ^{[ 5 ]} El término preciso "speakeasy" data de no más tarde de 1837, cuando un artículo en el periódico Sydney Herald de Australia se refería a " tiendas clandestinas de grog ", creando la expresión "speakeasy's" [sic] en esta parte: Boro Creek. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

En Estados Unidos, la palabra surgió en la década de 1880. El primer uso registrado conocido se encuentra en un artículo de un periódico de Harrisburg, Pensilvania, del 21 de marzo de 1889, que se refiere a "speak easy" como el término utilizado en la ciudad de McKeesport, Pensilvania, en el área de Pittsburgh , para "un salón que vende sin licencia". ^{[ 8 ]} Un artículo posterior del Pittsburg Dispatch , del 30 de junio de 1889, explica lo siguiente:

Los bares clandestinos siempre han existido, independientemente de quién los haya llamado así por primera vez. Se les conocía como "agujeros en la pared" y otras descripciones similares que reflejaban sus principales características, pero solo en tiempos muy recientes, y en la ciudad de Pittsburgh, se les ha denominado "bares clandestinos". ^{[ 4 ]}

Los bares clandestinos se llamaban así por la práctica de hablar en voz baja sobre ellos en público, o estando dentro, para no alertar a la policía ni a los vecinos. ^{[ 9 ]} Aunque no tiene en cuenta su uso anterior fuera de los EE. UU., The New York Times atribuye el término a la dueña de un salón, Kate Hester, que regentaba un bar sin licencia en la década de 1880 en McKeesport, y que supuestamente les decía a sus clientes alborotadores que hablaran en voz baja para evitar llamar la atención de las autoridades, lo que se ha convertido en una anécdota común en Estados Unidos. ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]} Muchos años después, en los Estados Unidos de la época de la Prohibición , el término "speakeasy" se convirtió en un nombre común para describir un lugar donde se podía tomar una bebida ilegal. ^{[ 14 ]}

Se crearon diferentes nombres para los bares clandestinos. Los términos "blind pig" y "blind tiger" se originaron en Estados Unidos en el siglo XIX. ^{[ 15 ]} Estos términos se aplicaban a los establecimientos que vendían bebidas alcohólicas ilegalmente y todavía se usan hoy en día. El dueño de un establecimiento (como un salón o un bar) cobraba a los clientes por ver una atracción (como un animal) y luego les servía una bebida alcohólica "de cortesía", eludiendo así la ley. ^{[ 16 ]}

En casos desesperados, tiene que recurrir a la exhibición de cerdos de Groenlandia y otros animales curiosos, cobrando 25 centavos por ver al cerdo y regalándoles un cóctel de ginebra. [Están] en un lugar misterioso llamado un tigre ciego , bebiendo el whisky de muy mala calidad del que la Prohibición es indirectamente responsable. ^{[ 17 ]}

El término "tigre ciego" también hacía referencia a los establecimientos ilegales donde se ocultaba la identidad del vendedor.

Un cajón choca contra la pared de lo que parece ser un salón de billar. Sacas el cajón, echas el cambio, lo vuelves a cerrar, pides lo que quieres y luego lo sacas de nuevo y ahí está, "Directa" o "Con pinchos", justo como la deseas. Nadie se oye ni se ve, y el tigre ciego, aparentemente sin cuidador, funciona a la perfección. ^{[ 18 ]}

Los primeros bares clandestinos estadounidenses surgieron en el área de Pittsburgh a finales de la década de 1880. Para regular la venta de "bebidas alcohólicas", se aprobó la Ley de Bebidas Alcohólicas del Condado de Allegheny en 1872. Esta ley introdujo licencias de alcohol , estableció horarios de cierre, prohibió la venta a menores y, en general, buscaba controlar el ambiente descontrolado. Los dueños de bares de Pittsburgh cumplieron en su mayoría con estas regulaciones hasta 1888, cuando la Ley Brooks de Licencias Altas aumentó la tarifa anual de la licencia de $50 a $500. Si bien algunos bares pagaron la tarifa y otros cerraron, la mayoría de los establecimientos pasaron a la clandestinidad. Para 1890, Pittsburgh tenía alrededor de 700 bares clandestinos, pero solo 92 vendedores de licores con licencia. ^{[ 19 ]} Esto atrajo la atención de la prensa nacional, incluyendo un artículo del New York Times de 1891 que señalaba:

El término más común en las noticias policiales de Pittsburg es la redada en un "bar clandestino". [...] La expresión se popularizó en McKeesport y se extendió a Pittsburg. Allí, los periodistas adoptaron el término para satisfacer una necesidad largamente sentida. Ahora se usa en todo el país para describir un lugar donde se venden bebidas alcohólicas sin licencia. ^{[ 13 ]}

Los bares clandestinos fueron numerosos y populares durante los años de la Prohibición (1920-1933). Algunos eran regentados por personas que formaban parte del crimen organizado . Aunque la policía y los agentes de la Oficina de Prohibición solían allanarlos y arrestar a sus dueños y clientes, eran tan rentables que continuaron prosperando. Los bares clandestinos pronto se convirtieron en una parte fundamental de la cultura estadounidense de la época. Se produjeron varios cambios con la aparición de los bares clandestinos; uno de ellos fue la integración. Personas de todas las razas, negras o blancas, se reunían e incluso se mezclaban. La gente se relacionaba entre sí y no tenía prácticamente ningún problema. ^{[ 20 ]}

Otro cambio que se produjo fue una mayor participación de las mujeres. Muchos negocios abrieron bares clandestinos para atraer a mujeres y así obtener mayores ganancias. ^{[ 21 ]} Las mujeres también comenzaron a incursionar en el negocio de los bares clandestinos. Texas Guinan , ex actriz de cine y teatro, abrió muchos bares clandestinos durante la Prohibición, como el 300 Club y el El Fey. Guinan saludaba a los clientes con un "¡Oigan, idiotas!" y admitió que no habría sido nada sin la Prohibición. Sus dos mayores competidoras fueron Helen Morgan y Belle Livingston. ^{[ 22 ]}

Varios clientes y una joven de la época de los años 20 esperan la inauguración del Krazy Kat Klub , un bar clandestino en Washington, D.C. , en 1921.

Los bares clandestinos también influyeron en la cultura durante la Prohibición, y se convirtieron en un punto central. Se prohibió que las películas mostraran alcohol en pantalla, pero algunas continuaron haciéndolo porque consideraban que reflejaba la forma de vida de los estadounidenses, como la escena de Our Dancing Daughters en la que Joan Crawford baila sobre una mesa en un bar clandestino. ^{[ 23 ]}

El licor de contrabando de mala calidad que se vendía en algunos bares clandestinos fue responsable de un cambio de los cócteles "clásicos" del siglo XIX, que celebraban el sabor puro del licor (como el cóctel de ginebra, hecho con jenever [ginebra dulce]), a nuevos cócteles destinados a enmascarar el sabor del aguardiente casero . Estas bebidas enmascaradoras se denominaban "pansies" en ese momento ^{[ 24 ] [ 25 ]} (aunque algunas, como el Brandy Alexander , ahora se denominarían "clásicas").

La calidad del alcohol que se vendía en los bares clandestinos variaba desde muy mala hasta muy buena, dependiendo del proveedor. Generalmente se usaba licor barato porque era más rentable. En otros casos, se utilizaban marcas específicas para indicar el licor que los clientes deseaban. Sin embargo, a veces, incluso cuando se usaban marcas, algunos bares clandestinos engañaban a sus clientes dándoles licor de mala calidad en lugar del licor de mayor calidad que habían pedido. Los precios eran de cuatro a cinco dólares la botella. ^{[ 26 ]}

Los bares de cócteles con temática de speakeasy resurgieron en la década de 2000. En 2022, en medio de la pandemia de COVID-19 , el tema volvió a popularizarse, especialmente en la ciudad de Nueva York. ^{[ 27 ] [ 28 ]} Los conceptos de speakeasy se han extendido globalmente, por nombrar algunos de los muchos desde PDT & Attaboy en la ciudad de Nueva York hasta Ciudad de México-Handshake Speakeasy, a Buenos Aires, Argentina-Floreria Atlántico, a París-Candelaria, a Lisboa, Portugal-Ulysses Lisbon Speakeasy, el crecimiento de las experiencias de cócteles estilo speakeasy está surgiendo globalmente.

Desde sus inicios, el bar clandestino era relativamente pequeño y ofrecía poco o ningún entretenimiento, pero a través de un crecimiento gradual se popularizó y se expandió a muchas áreas diferentes con nuevas incorporaciones de entretenimiento y, finalmente, se convirtió en uno de los negocios más grandes durante la Prohibición.

En muchos pueblos rurales, los dueños de negocios locales regentaban pequeños bares clandestinos y tabernas. Estos secretos familiares a menudo se mantenían incluso después de que terminara la Ley Seca. En 2007, unos trabajadores de la remodelación del Cyber ​​Cafe West en Binghamton , Nueva York, encontraron habitaciones subterráneas secretas que se creía que habían sido un bar clandestino. ^{[ 29 ]}

Los bares clandestinos no necesitaban ser grandes para funcionar. "No se necesitaba mucho más que una botella y dos sillas para montar un bar clandestino". ^{[ 30 ]} Un ejemplo de local clandestino era el Club "21" de Nueva York. Este es uno de los bares clandestinos más famosos y funcionó hasta 2020. El Club "21" era solo una parte de una serie de negocios propiedad de Charlie Berns y Jack Kriendler. Comenzaron el negocio en Greenwich con un lugar llamado "The Redhead" y luego se trasladaron a su siguiente operación, "The Puncheon Club". El Club "21" era especial por su sistema para pasar desapercibido. Era un sistema único que utilizaba a un portero para enviar una advertencia al bar de que estaba en peligro y el bar se transformaba en un lugar normal mediante un mecanismo. ^{[ 31 ]}

Los bares clandestinos se extendieron por todo Nueva York con establecimientos como el "Bath Club" y "O'Leary's on the Bowery". El "Bath Club" contaba con músicos que actuaban en su local para mantener su singularidad. Esta idea de los músicos se extendió por todo el negocio de los bares clandestinos y pronto muchos de ellos tenían músicos. ^{[ 32 ]}

Los bares clandestinos eran una versión residencial de los bares clandestinos más exclusivos, y eran comunes en el medio oeste de los Estados Unidos. ^{[ 33 ]}

• Smokeeasy
• Lista de bares § Speakeasies
• Índice de artículos relacionados con establecimientos de bebidas
• clubes de negros y bronceados

• Britten, Loretta y Math, Paul, eds. Nuestro siglo americano: La era del jazz: Los años 20. Nueva York: Time-Life Books, 1998. Nueva York: Bishop Books Inc., 1969. ISBN 0-7835-5509-1.
• Kahn, Gordon y Hirschfeld, Al. Los bares clandestinos de 1932. Nueva York: Glenn Young Books, (1932, rev. 2003). ISBN 1-55783-518-7.
• Streissguth, Thomas. Los años secos: Los locos años veinte . Enciclopedia. Edición de 2007. Washington, DC: Facts On File, Inc. ISBN 0-8160-6423-7.

• Galperina, Marina. "El Museo del Gánster Americano abre las puertas de un antiguo bar clandestino en marzo" . 19 de febrero de 2010. Animal New York. 25 de marzo de 2010.
• Música de los bares clandestinos de la década de 1920 en YouTube
• ¿Qué es un bar clandestino ? Historia de un bar clandestino. Pinstripe Bar. 10 de junio de 2026.