Bloqueo del estrecho de Kerch

Desde el 6 de julio hasta el 14 de septiembre de 1655, los cosacos de Zaporozhia y Don bloquearon el estrecho de Kerch ^{[ a ]} para retrasar el apoyo de Crimea a Polonia-Lituania . ^{[ 2 ]}

En 1654, los cosacos llevaron a cabo una campaña en Crimea durante el verano. ^{[ 4 ]} En 1655, el ejército cosaco-ruso tenía la intención de enviar sus fuerzas principales para ofensivas en Ucrania occidental . Sin embargo, esto dejó los territorios ucranianos vulnerables a los ataques tártaros desde el sur, que estaban aliados con Polonia-Lituania . ^{[ 3 ]} Los tártaros tenían la intención de acudir en ayuda de Polonia-Lituania el 16 de julio. ^{[ 2 ]} Los cosacos llevaron a cabo una serie de incursiones a finales de abril y principios de mayo en territorios tártaros y otomanos para disuadirlos. El sultán Mehmed IV estaba insatisfecho con el apoyo del kan Mehmed IV Giray a los polacos en su guerra, ya que dejaba los territorios otomanos vulnerables a las incursiones cosacas. Posteriormente, se extendieron rumores sobre más ataques de cosacos y calmucos contra Crimea , lo que llevó a Khan a reunir a más de 100.000 soldados tártaros cerca de Perekop y a desplegar patrullas para vigilar cualquier actividad, posponiendo su campaña defensiva planificada. Sin embargo, los cosacos iban a llevar a cabo una campaña marítima en la parte de Crimea donde menos se les esperaba. Los cosacos partieron para la campaña, liderados por el atamán de Zaporozhia , Dergun, y el comandante del Don, Pavel Chesnochikhin. ^{[ 3 ]} Ivan Sirko fue uno de los organizadores de la campaña. ^{[ 5 ]} Los calmucos no pudieron participar en la campaña debido a la peste en Astracán . ^{[ 6 ]}

El número de cosacos que participaron en la campaña es difícil de calcular. ^{[ 3 ]} Diferentes fuentes sitúan el número de cosacos entre 900 y 3000. Estimaciones más precisas dan cifras de entre 700 y 2030 cosacos del Don y entre 200 y 700 cosacos de Zaporozhia . ^{[ 1 ] [ 2 ]}

El 6 de julio, barcos cosacos entraron en el estrecho de Kerch . Los cosacos mantuvieron el Kerch bloqueado durante 10 días, manteniendo a la población de Kerch y Taman en el temor, mientras arrasaban las aldeas tártaras cercanas. El 15 de julio, los cosacos capturaron Taman. ^{[ 1 ] [ 2 ]} La captura de la ciudad por los cosacos fue acompañada de una masacre de los residentes. ^{[ 2 ]} Desde Taman, los cosacos arrasaron las costas del mar de Azov y del mar Negro de Crimea. El 22 de julio, los cosacos atacaron Kerch, que era más difícil de tomar ya que estaba defendida por la caballería otomana Sipahi , mientras que el kan enviaba refuerzos a la guarnición de Kerch. Los cosacos fueron rechazados en una tenaz batalla, pero muchas tropas turco-tártaras murieron o resultaron heridas en el proceso. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

A principios de agosto, los cosacos capturaron Sudak y Kefe, saqueando estas ciudades. ^{[ 1 ]} Durante los meses de verano, los cosacos dominaron la costa de Crimea. Se enviaron varias galeras de esclavos desde Estambul contra los cosacos, pero fueron derrotadas y capturadas en un abordaje. Los cosacos asolaron el este de Crimea hasta el 14 de septiembre, cuando, con el buen tiempo otoñal y los frecuentes vientos en el mar, regresaron de su campaña a la región del Don. ^{[ 3 ] [ 2 ]}

La campaña cosaca fue un éxito. ^{[ 2 ]} La toma de la península de Taman por los cosacos durante su campaña les permitió aterrorizar toda Crimea. ^{[ 1 ]} Los cosacos liberaron a 225 prisioneros y capturaron a 400 tártaros. Los cosacos sufrieron 30 muertos durante la campaña. ^{[ 3 ]} Los cosacos lograron su objetivo de retrasar a las fuerzas tártaras durante dos meses, hasta mediados de septiembre. ^{[ 3 ] [ 6 ]} Los propios tártaros fueron indecisos en sus acciones y durante mucho tiempo no se arriesgaron a ir más allá de Perekop debido al temor a los ataques cosacos y calmucos. ^{[ 3 ]}

A pesar del éxito y los grandes beneficios de las acciones cosacas, las autoridades zaristas no querían provocar a los otomanos. En febrero de 1656, el zar anunció oficialmente restricciones a los cosacos del Don en relación con sus incursiones en Crimea. ^{[ 2 ]}