Callejón Sangriento

Blood Alley es una película estadounidense de aventuras marítimas de la Guerra Fría de 1955 producida por John Wayne , dirigida por William A. Wellman y protagonizada por Wayne y Lauren Bacall . La película fue distribuida por Warner Bros. Pictures y filmada en CinemaScope y Warnercolor . ^{[ 2 ]} La película muestra un viaje desde Chiku Shan, un pueblo en la costa china comunista, hasta Hong Kong a través del estrecho de Formosa . ^{[ 3 ]}

El capitán Tom Wilder, un marino mercante estadounidense , es hecho prisionero después de que su barco sea capturado por los comunistas chinos. Tras dos años en prisión, logra escapar mediante sobornos y disfrazándolo como oficial del ejército soviético. Un hombre chino corpulento transporta a Wilder a la aldea de Chiku Shan sin revelar el motivo de su fuga.

El líder de la aldea, el Sr. Tso, le dice a Wilder que ha sido reclutado para transportar a casi 200 residentes de Chiku Shan fuera de la China comunista hacia la libertad en el puerto británico de Hong Kong . Para la misión, el capitán Wilder debe pilotar un barco fluvial de ruedas de popa, de fondo plano y propulsado por leña, del siglo XIX, que ha sido robado. Necesitará usar su memoria detallada de la costa china para dibujar una carta náutica y navegar con una brújula magnética poco fiable y sin cronómetro . Finalmente, deberá confiar en la determinación y los recursos de los aldeanos para escapar.

Los aldeanos llevan más de un año planeando su fuga, elevando gradualmente el fondo del canal del puerto con piedras para atrapar a la lancha patrullera china local una vez que la hayan atraído al interior. Hundir sampanes cargados de rocas en la desembocadura del canal hará que la lancha patrullera encalle mientras la aldea escapa. Los aldeanos también han estado acumulando armas en secreto, desde ametralladoras Browning hasta fusiles Mosin-Nagant y revólveres Nagant . Su plan se complica porque deben llevar consigo a la numerosa familia comunista Feng para que no se les culpe de permitir la fuga masiva.

Entre los aldeanos se encuentra el ingeniero jefe del barco fluvial, un ingeniero naval formado en la Marina estadounidense llamado Tack, quien ayuda a robar el vapor. Tack y Wilder llevan el barco de vapor de popa a la aldea de Chiku Shan, donde lo cargan con leña para la estufa, agua para la caldera y todas sus provisiones; luego lo rebautizan con el nombre de la aldea.

Wilder conoce a Cathy Grainger, una estadounidense fuerte y decidida, y se siente atraído por ella. Su padre es un misionero médico en el pueblo. El Dr. Grainger fue ejecutado recientemente por los comunistas chinos tras una operación fallida a un comisario político. Para evitar que se quede, Wilder le cuenta a Cathy sobre la muerte de su padre justo antes de que los aldeanos abandonen Chiku Shan, aunque ella se niega a creerle.

Siguiendo su plan, los aldeanos atraen a la lancha patrullera al puerto y la atrapan allí. Huyen por la costa en el transbordador robado, engañando a un destructor de la Armada del Ejército Popular de Liberación . Desaparecen entre la niebla, ocultándose de día en los juncales costeros y navegando hacia el sur solo de noche. Los Feng intentan sabotear la fuga, primero envenenando el suministro de comida y agua, y luego intentando, sin éxito, tomar Chiku Shan durante una fuerte tormenta. Cathy finalmente acepta su atracción por el rudo Capitán Wilder.

La escasez de leña, agua potable y agua para la caldera obliga al Chiku Shan a atracar en el Cementerio de Barcos de la bahía de Honghai. El capitán Wilder ordena desmantelar los restos de los barcos y extraer agua de diversas depresiones y tanques abandonados para la caldera y el agua potable. Un tronco suelto y pesado atraviesa repentinamente la rueda de popa mientras el barco de vapor amarra, rompiendo dos de las palas. Wilder se ve obligado a permanecer en el Cementerio más tiempo del previsto para realizar las reparaciones. Al mismo tiempo, Cathy desembarca y regresa tras enterarse del destino de su padre. Los Feng son llevados a tierra, solo para ser remolcados de nuevo a bordo cuando el destructor chino Rojo que los persigue comienza a bombardear el Cementerio desde la distancia. El destructor lanza lanchas motoras para buscar el ferry en el puerto poco profundo.

Chiku Shan se adentra a toda velocidad en un estuario pantanoso y desaparece. Para evitar que el humo revelara su posición, los aldeanos, a base de pértigas y remolques, empujan la barcaza a través de kilómetros de marismas hasta llegar a mar abierto, fuera del alcance de la búsqueda del destructor. Tack enciende la caldera y el vapor zarpa hacia Hong Kong con los refugiados. Su llegada triunfal es aclamada por los silbatos de vapor y las sirenas de todos los barcos del puerto.

• John Wayne como el Capitán Tom Wilder
• Lauren Bacall como Cathy Grainger, la hija de un misionero médico.
• Paul Fix como el Sr. Tso, el anciano y jefe de la aldea.
• Joy Kim como Susu, ama de llaves de Cathy Grainger.
• Berry Kroeger (Berry Kroger), como Old Feng, el patriarca comunista de la familia Feng.
• Mike Mazurki como Big Han, el primer oficial de Wilder.
• Anita Ekberg como Wei Ling, la esposa de Big Han.
• Henry Nakamura como Tack, el ingeniero jefe.
• James Hong como soldado comunista (sin acreditar)
• Lowell Gilmore como oficial británico (sin acreditar)

El guion de la película fue escrito por Albert Sidney Fleischman , basado en su novela, y fue producida por Batjac Productions de Wayne . ^{[ 4 ]} El rodaje en exteriores tuvo lugar en China Camp y sus alrededores , ^{[ 3 ] [ 5 ]} un pueblo de pescadores de camarones en la bahía de San Francisco . El rodaje adicional se realizó en el campamento de camarones de Point Orient, donde el equipo de filmación se alojó principalmente en lo que ahora se conoce como Point San Pablo Yacht Harbor (ubicado en Point San Pablo). El rodaje tuvo lugar en el río Sacramento , Stockton, California , y la costa norte de California. ^{[ 6 ] [ 4 ]}

Los soldados comunistas chinos que registran la aldea están armados con fusiles Mosin-Nagant Modelo 1891 (probablemente ex- US Rifle, 7,62 mm, Modelo de 1916 ) en lugar de los más apropiados Modelo 91/30 que habrían portado los comunistas, ya que fueron exportados al ejército de Mao durante la Guerra Civil China. La identificación del modelo se puede apreciar en la escena donde se ve al Capitán Wilder observando al Sr. Feng en su coche con el Mosin-Nagant apoyado sobre sus rodillas. El alza de una sola hoja y las gruesas abrazaderas del cañón del Modelo 1891 son inconfundibles.

Blood Alley es un apodo para el estrecho de Formosa . ^{[ 4 ]} Blood Alley es un apodo para Rue Chu Pao-san, una calle corta que sale de la Avenida Eduardo VII, ubicada en Shanghái , ^{[ 7 ]} donde Fleischman había estado de visita como marinero en el USS Albert T. Harris (DE-447) . Le pagaron 5000 dólares por los derechos de su novela y fue contratado para escribir el guion. ^{[ 8 ]}

La lancha patrullera comunista que los aldeanos atrapan en su arrecife artificial era en realidad una lancha de rescate cedida a la productora cinematográfica por la Fuerza Aérea de los Estados Unidos.

Más tarde, mi padre ( John Wayne ) descubrió que William Wellman había llevado a Robert Mitchum a dejar de beber (aunque no necesariamente a beber). El programa de televisión This Is Your Life había dedicado un reportaje a Wellman. Cuando los productores del programa le pidieron al aclamado director una lista de personas para entrevistar, Wellman incluyó a Mitchum, cuya carrera estancada Wellman había impulsado en 1946 al darle el papel principal en The Story of GI Joe . Mitchum les dijo a los productores que no, que no tenía tiempo para hablar de William Wellman. Cuando Wellman se enteró, se enfureció. Cuando los dos hombres trabajaron en Blood Alley , se vengó acosando a Mitchum sin descanso. ^{[ 9 ]}

Wayne interpreta a un capitán de la Marina Mercante en un papel originalmente destinado a Robert Mitchum antes de un altercado con los productores. ^{[ 4 ]} Wellman despidió a Mitchum de la producción. ^{[ 10 ] [ 11 ]} Wayne asumió el papel principal después de que Gregory Peck rechazara la película y Humphrey Bogart solicitara una gran cantidad de dinero para asumir el papel. ^{[ 12 ]}

La actriz sueca Anita Ekberg , el veterano actor Paul Fix , el actor Berry Kroeger y el actor de reparto Mike Mazurki interpretan papeles de personajes chinos en producciones de Hollywood con la técnica del " yellowface ". Sin embargo, la mayoría de los extras son de origen chino.

Anita Ekberg fue galardonada con el Globo de Oro a la Mejor Actriz Revelación por su interpretación en Blood Alley.

Además, la Fuerza Aérea de los Estados Unidos otorgó al elenco y al equipo de Blood Alley un Certificado de Mérito por fomentar el reclutamiento para la Fuerza Aérea de los Estados Unidos a través de su trabajo en la película. John Wayne prestó juramento en nombre de la compañía cinematográfica como reclutadores honorarios de la USAF. ^{[ 13 ]}

La película fue promocionada por la aparición de Wayne en el programa de televisión número uno, I Love Lucy . En un inusual arco argumental de dos episodios emitido como el inicio de la temporada del programa el 10 de octubre de 1955, Lucy y Ethel roban las huellas de Wayne de la explanada del Teatro Chino de Grauman la noche anterior al estreno de Blood Alley , y surgen complicaciones. Durante el segundo episodio, un empleado del estudio interrumpe a Wayne en su camerino para mostrarle un póster de Blood Alley . ^{[ 14 ]} La película también fue promocionada durante los créditos finales. ^{[ 15 ]}

A pesar del atractivo de sus actores principales y su director, Blood Alley recibió una tibia acogida por parte de la crítica. ^{[ 16 ]} El New York Times dijo: « Blood Alley , a pesar de su exótico escenario oriental, es un melodrama de persecución estándar basado en un esquema familiar». ^{[ 3 ]} Los críticos actuales se han centrado en el aspecto anticomunista de Blood Alley. DVD Talk la calificó de «absurda pero entretenida» y dijo: «Wayne y Bacall no tienen ninguna química». ^{[ 17 ]}

Blood Alley se lanzó en DVD el 4 de mayo de 2005 por Warner Bros. Home Video. La película fue reeditada en Blu-ray el 18 de julio de 2017 por Warner Archive Collection.

• Lista de películas estadounidenses de 1955
• Filmografía de John Wayne
• Soldado de fortuna (película de 1955) , una película con una trama similar.

• Callejón sangriento en IMDb
• Blood Alley en la base de datos de películas de TCM (archivada)
• Blood Alley en el catálogo de largometrajes del AFI.