Justicia alta, media y baja

La distinción entre justicia alta, media y baja se estableció para describir los grados descendentes de poder judicial para administrar justicia, según el castigo máximo que los titulares podían infligir a sus súbditos y otros dependientes, remontándose al feudalismo occidental . La magnitud del castigo generalmente coincidía con la magnitud del espectáculo (por ejemplo, una ejecución pública era justicia alta). En Francia, Paul Friedland sostiene que «el grado de espectáculo [fue] originalmente la base de la distinción entre justicia alta y baja», a la que se añadió un nivel intermedio de «justicia media» hacia finales del siglo XIV para describir una asistencia limitada o modesta al público. ^{[ 1 ]}

La justicia menor se refería a las acciones civiles cotidianas , incluyendo la justicia voluntaria, las demandas menores y los delitos menores que generalmente se resolvían con multas o castigos corporales leves . La ejercían numerosas autoridades menores, entre ellas muchos señores feudales , quienes impartían justicia sobre los siervos , los arrendatarios no libres y los propietarios de sus tierras. La justicia media abarcaba la plena jurisdicción civil y penal , excepto en los delitos capitales , y excluía notablemente el derecho a imponer la pena de muerte , la tortura y los castigos corporales severos. Estos poderes estaban reservados a las autoridades que ostentaban la justicia superior o el ius gladii ("derecho de la espada").

Aunque los términos alto y bajo sugieren una jerarquía estricta, un caso a menudo podía presentarse en uno de varios tribunales, y el principio de "prevención" (en el sentido etimológico del latín praevenire , "preceder") otorgaba jurisdicción al tribunal en el que el caso se presentó por primera vez o se inició de otra manera.

Por regla general, cada tribunal administraba justicia siempre que el asunto no estuviera reservado a un tribunal superior o en virtud de algún privilegio (por ejemplo, el de los clérigos para ser juzgados en tribunales canónicos por otros clérigos, a veces bajo el derecho eclesiástico, origen del concepto de derecho consuetudinario inglés : beneficio del clero ). Los casos penales generalmente no estaban separados de las acciones civiles y otros tipos de justicia, con la importante excepción del derecho canónico . Además de los juicios civiles y penales, la noción de justicia también incluía la justicia voluntaria , que en realidad es el registro oficial de actos como acuerdos matrimoniales, testamentos, donaciones, etc.

El derecho de apelación no era automático, e incluso cuando se establecía explícitamente, no siempre se recurría a un tribunal de mayor jerarquía política o de mayor grado dentro de la jerarquía judicial. La justicia feudal era un laberinto de costumbres y normas específicas con una variación casi infinita, sin una lógica jurídica clara y sujeta a una importante evolución histórica. Sin embargo, el derecho consuetudinario tendía, por naturaleza, a ser bastante conservador. Como en todos los ámbitos de la vida, la sociedad feudal no consideraba la uniformidad jurídica ni posible ni deseable; cada ciudad y región tenía sus propias costumbres y formas de proceder, y rechazaba cualquier intento de interferir en ellas.

Si bien el derecho a la justicia lo ostentan muchos tribunales "únicos", los estados relativamente fuertes hicieron de su (re)surgimiento absolutista un pilar de su establecimiento de numerosos tribunales para administrar justicia en su nombre en diferentes circunscripciones territoriales, como los alguaciles reales (altos) en Inglaterra, o imponer una apelación (al menos unificando la ley como tal) ante un tribunal real, como en el caso de los diversos parlamentos provinciales franceses .

La justicia suprema también se conocía en latín como ius gladii («derecho de la espada») y en alemán como Blutgerichtsbarkeit («jurisdicción de sangre»), Blutgericht («justicia de sangre» o «tribunal de sangre»), ^{[ 2 ]} o a veces Halsgericht («justicia del cuello») o peinliches Gericht («justicia agonizante»). ^{[ 3 ]} Era la máxima autoridad penal e incluía la pena capital en los territorios que la permitían. La ostentaba un soberano y comúnmente se simbolizaba con insignias como la espada de la justicia y la mano de la justicia. En los inicios del Sacro Imperio Romano Germánico , la justicia suprema estaba reservada al rey . En el siglo XIII, se transfirió a los vasallos del rey junto con sus feudos.

La primera codificación de la pena capital fue la Halsgerichtsordnung , promulgada por Maximiliano I en 1499, seguida en 1507 por la Constitutio Criminalis Bambergensis . Ambos códigos sirvieron de base para la Constitutio Criminalis Carolina (CCC), aprobada en 1532 bajo el reinado de Carlos V. En la monarquía de los Habsburgo , todos los códigos regionales fueron sustituidos por la Constitutio Criminalis Theresiana en 1768.

El Blutbanner ("estandarte de sangre") o Blutfahne ("bandera de sangre") era una bandera de color rojo sólido. Se entregaba a los señores feudales como símbolo de su poder de alta jurisdicción ( Blutgerichtsbarkeit ) junto con el estandarte heráldico del feudo. Algunas casas feudales adoptaron un campo rojo simbólico del estandarte de sangre en su escudo de armas, el llamado Regalienfeld . El Talschaft ( cantón forestal ) de Schwyz utilizó el estandarte de sangre como bandera de guerra desde aproximadamente 1240 , y posteriormente se incorporó a la bandera de Schwyz y a la bandera de Suiza .

A menudo se exhibe con orgullo, en forma de símbolos de estatus relevantes. Así, las horcas permanentes suelen erigirse en lugares públicos destacados; la palabra francesa para designarlas, potence , deriva del latín "potentia", que significa "poder".

En la sociedad feudal europea, la justicia suprema la ostentan todos los estados y los vasallos de mayor rango, pero también puede ser adquirida por otras autoridades como parte de un alto grado de autonomía legal, como ciertas ciudades; que con el tiempo a menudo obtuvieron otros altos privilegios originalmente reservados para la alta nobleza y, a veces, para el alto clero. Otros privilegios podían incluir un asiento en la Dieta o una asamblea representativa feudal similar, antes incluso de que el tercer estado como tal aspirara a tal representación "parlamentaria", o el derecho a acuñar monedas. Estos privilegios indicaban que dicha subdivisión política, denominada libertad y que a veces se extendía más allá de un centro de población de forma similar a una polis en la antigüedad clásica , era una entidad con un estatus "igual" al de la entidad o entidades vecinas o circundantes cuyo territorio permanecía bajo la jurisdicción de un señor feudal o un funcionario eclesiástico .

No todos los Vogt ostentaban la justicia suprema. Hasta el siglo XVIII, por ejemplo, el tribunal de sangre de gran parte de lo que hoy es el cantón de Zúrich residía en Kyburg , incluso en el territorio gobernado por los condes de Greifensee . La autoadministración del tribunal de sangre era un factor importante de la inmediatez imperial .

• Landgericht (medieval)
• Jurisdicción privada
• Zwing y Bann