glóbulo sanguíneo

Una célula sanguínea (también llamada hemocito o hematocito ) es una célula producida mediante hematopoyesis y que se encuentra principalmente en la sangre . Los principales tipos de células sanguíneas incluyen los glóbulos rojos (eritrocitos), los glóbulos blancos (leucocitos) y las plaquetas (trombocitos). En conjunto, estos tres tipos de células sanguíneas representan el 45 % del volumen total del tejido sanguíneo, mientras que el 55 % restante corresponde al plasma , el componente líquido de la sangre. ^{[ 1 ]}

Las células sanguíneas con potencial de diferenciación se denominan células hematopoyéticas ; las que poseen mayor potencial son las células madre hematopoyéticas .

Los glóbulos rojos o eritrocitos transportan principalmente oxígeno y recogen dióxido de carbono mediante la hemoglobina . ^{[ 2 ]} La hemoglobina es una proteína que contiene hierro , la cual da color a los glóbulos rojos y facilita el transporte de oxígeno desde los pulmones a los tejidos y de dióxido de carbono desde los tejidos a los pulmones para su exhalación. ^{[ 3 ]} Los glóbulos rojos son las células más abundantes en la sangre, representando aproximadamente el 40-45% de su volumen. Son circulares, bicóncavos, con forma de disco y deformables para poder pasar a través de capilares estrechos. No tienen núcleo. Los glóbulos rojos son mucho más pequeños que la mayoría de las demás células humanas.

Los glóbulos rojos se forman en la médula ósea roja a partir de células madre hematopoyéticas en un proceso conocido como eritropoyesis . En los adultos, se producen aproximadamente 2,4 millones de glóbulos rojos por segundo. El recuento normal de glóbulos rojos es de 4,5 a 5 millones por milímetro cúbico. Los glóbulos rojos tienen una vida útil de aproximadamente 100 a 120 días. Una vez que han cumplido su ciclo de vida, el bazo los elimina del torrente sanguíneo .

Los glóbulos rojos maduros son únicos entre las células del cuerpo humano, ya que carecen de núcleo (aunque los eritroblastos sí lo tienen).

La condición de tener muy pocos glóbulos rojos se conoce como anemia , mientras que tener demasiados se denomina policitemia .

La velocidad de sedimentación globular (VSG) es la velocidad a la que los glóbulos rojos se depositan en el fondo (cuando se colocan en una columna vertical después de añadir un anticoagulante). Los valores normales de VSG son:

• De 3 a 5 mm por hora en varones.

• De 4 a 7 mm por hora en hembras.

Los glóbulos blancos o leucocitos son células del sistema inmunitario que participan en la defensa del organismo contra enfermedades infecciosas y agentes extraños. Se producen y derivan de células multipotentes en la médula ósea, conocidas como células madre hematopoyéticas . Los leucocitos se encuentran en todo el cuerpo, incluyendo la sangre y el sistema linfático . Existen diversos tipos de glóbulos blancos que desempeñan funciones específicas en el sistema inmunitario humano. Los glóbulos blancos constituyen aproximadamente el 1 % del volumen sanguíneo. ^{[ 4 ]}

Los glóbulos blancos se dividen en granulocitos y agranulocitos , que se distinguen por la presencia o ausencia de gránulos en el citoplasma. Los granulocitos incluyen basófilos , eosinófilos , neutrófilos y mastocitos . Los agranulocitos incluyen linfocitos y monocitos .

La condición de tener muy pocos glóbulos blancos se llama leucopenia , mientras que tener demasiados se llama leucocitosis . Existen términos específicos para la falta o el exceso de tipos específicos de glóbulos blancos. El número de glóbulos blancos en circulación suele aumentar en caso de infección . ^{[ 5 ]} Muchos cánceres hematológicos se basan en la producción inadecuada de glóbulos blancos.

Las plaquetas , o trombocitos , son fragmentos celulares muy pequeños, de forma irregular y transparentes, de 2 a 3  μm de diámetro, que se originan por la fragmentación de los megacariocitos . La vida media de una plaqueta es normalmente de tan solo 5 a 9 días. Las plaquetas son una fuente natural de factores de crecimiento. Circulan en la sangre de los mamíferos y participan en la hemostasia, lo que da lugar a la formación de coágulos sanguíneos. Las plaquetas liberan fibras filiformes para formar estos coágulos.

El rango normal (99% de la población analizada) para las plaquetas es de 150 000 a 450 000 por milímetro cúbico. ^{[ 6 ]} Si el número de plaquetas es demasiado bajo, puede producirse un sangrado excesivo. Sin embargo, si el número de plaquetas es demasiado alto, pueden formarse coágulos sanguíneos trombosis, que pueden obstruir los vasos sanguíneos y dar lugar a eventos tales como un accidente cerebrovascular , infarto de miocardio , embolia pulmonar o bloqueo de vasos sanguíneos a otras partes del cuerpo, como las extremidades de los brazos o las piernas. Una anomalía o enfermedad de las plaquetas se llama trombocitopatía, que puede ser un número bajo de plaquetas ( trombocitopenia ), una disminución de la función de las plaquetas (trombastenia) o un aumento en el número de plaquetas (trombocitosis). Existen trastornos que reducen el número de plaquetas, como la trombocitopenia inducida por heparina (TIH) o la púrpura trombocitopénica trombótica (PTT), que suelen causar trombosis o coágulos, en lugar de hemorragias.

Las plaquetas liberan multitud de factores de crecimiento, entre ellos el factor de crecimiento derivado de plaquetas (PDGF), un potente agente quimiotáctico, y el TGF beta , que estimula la deposición de matriz extracelular. Se ha demostrado que ambos factores de crecimiento desempeñan un papel importante en la reparación y regeneración de los tejidos conectivos. Otros factores de crecimiento asociados a la cicatrización producidos por las plaquetas incluyen el factor de crecimiento de fibroblastos básico (bFGF), el factor de crecimiento similar a la insulina 1 (IGF-1), el factor de crecimiento epidérmico derivado de plaquetas y el factor de crecimiento endotelial vascular (VEGF). La aplicación local de estos factores en concentraciones elevadas mediante plasma rico en plaquetas (PRP) se ha utilizado como coadyuvante en la cicatrización de heridas durante varias décadas.

Un hemograma completo (CBC) es un análisis solicitado por un médico u otro profesional de la salud que proporciona información sobre las células sanguíneas del paciente. Un científico o técnico de laboratorio realiza la prueba y entrega los resultados al profesional médico solicitante. Antiguamente, el recuento de células sanguíneas se realizaba manualmente, observando una muestra de sangre del paciente bajo un microscopio. Actualmente, este proceso suele estar automatizado mediante un analizador automático, y solo entre el 10 % y el 20 % de las muestras se analizan manualmente. Los recuentos anormalmente altos o bajos pueden indicar la presencia de diversas enfermedades; por ello, los hemogramas son uno de los análisis de sangre más comunes en medicina, ya que ofrecen una visión general del estado de salud del paciente.

En 1658, el naturalista holandés Jan Swammerdam fue el primero en observar glóbulos rojos bajo un microscopio, y en 1695, el microscopista Antoni van Leeuwenhoek , también holandés, fue el primero en dibujar una ilustración de los "corpúsculos rojos", como se les llamaba entonces. No se descubrieron más células sanguíneas hasta 1842, cuando el médico francés Alfred Donné descubrió las plaquetas. Al año siguiente, Gabriel Andral , profesor de medicina francés, y William Addison , médico británico, observaron por primera vez los leucocitos simultáneamente. Ambos creían que tanto los glóbulos rojos como los blancos se alteraban en las enfermedades. Con estos descubrimientos, se estableció la hematología , un nuevo campo de la medicina. Aunque se disponía de agentes para teñir tejidos y células, casi no se produjeron avances en el conocimiento de la morfología de las células sanguíneas hasta 1879, cuando Paul Ehrlich publicó su técnica para teñir frotis de sangre y su método para el recuento diferencial de células sanguíneas. ^{[ 7 ]}

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