Energía de floración

Bloom Energy (anteriormente Ion America ) es una empresa pública estadounidense que diseña y fabrica pilas de combustible de óxido sólido (SOFC) que generan electricidad de forma independiente in situ para la producción de energía en centros de datos, plantas de fabricación y otros sectores comerciales. Fue fundada en 2001 y tiene su sede en San José, California . Su tecnología de pilas de combustible genera electricidad mediante un proceso de conversión química, que difiere de la mayoría de las demás fuentes de energía que dependen de la combustión, y puede utilizar gas natural, biogás o hidrógeno como combustible. Sus SOFC se instalan en el lugar donde se consume la energía, reduciendo la dependencia de la red eléctrica central. Bloom también ha desarrollado electrolizadores para la producción de hidrógeno y posee más de 1000 patentes a nivel mundial. ^{[ 2 ]}

La empresa recaudó más de mil millones de dólares en financiación de capital riesgo antes de salir a bolsa en 2018 y ha recibido importantes incentivos gubernamentales que promueven la energía limpia. Para 2025, la empresa había instalado aproximadamente 1,4 gigavatios (GW) de sistemas Bloom Energy Server en más de 1000 ubicaciones en nueve países, ^{[ 3 ]} y había desarrollado tecnologías de energía verde y captura de carbono de bajas emisiones, siempre activas y prácticamente nulas para industrias de alto consumo energético.

La empresa se fundó en 2001 ^{[ 4 ]} como Ion America, y luego se renombró como Bloom Energy en 2006. ^{[ 5 ]} Bloom remonta sus orígenes al trabajo de KR Sridhar, quien creó una tecnología para convertir gases atmosféricos marcianos en oxígeno para propulsión y soporte vital, utilizando un electrolizador de celda de combustible de óxido sólido (SOEC), ^{[ 6 ]} mientras era director del Laboratorio de Tecnologías Espaciales en la Universidad de Arizona . ^{[ 7 ]} Sridhar y su equipo construyeron una celda electroquímica para la NASA que es capaz de producir aire y combustible a partir de electricidad generada por un panel solar . ^{[ 8 ]} Bloom envió su primera unidad de 5 kW (kilovatio) a la Universidad de Tennessee , donde dos años de pruebas de campo realizadas en tres estados de EE. UU. validaron la tecnología. Las primeras unidades comerciales de 100 kW, ES-5000 Energy Servers, ^{[ 6 ]} se enviaron a Google en julio de 2008. ^{[ 9 ]}

La empresa trabajó en secreto durante ocho años antes de salir del modo sigiloso en febrero de 2010, ^{[ 8 ]} e introducir su Bloom Energy Server , o "Bloom Box", una tecnología de celda de combustible que permite la generación de electricidad neutra en carbono in situ. ^{[ 5 ]} Bloom Energy apareció en 60 Minutes , ^{[ 10 ]} recibió el apoyo de figuras políticas ^{[ 11 ]} y fue nombrada una de las 26 "Pioneras Tecnológicas de 2010" por el Foro Económico Mundial . ^{[ 12 ]} El generador Bloom Box también fue elegido entre los "50 Mejores Inventos de 2010" de Time . ^{[ 8 ]} La empresa recaudó 400 millones de dólares en financiación ese año y tenía 300 empleados. ^{[ 5 ]} El San Francisco Chronicle informó más tarde que Bloom tuvo "una fiesta de presentación repleta de políticos y la élite de Silicon Valley". ^{[ 4 ] [ 13 ]}

En 2011, la empresa también comenzó a vender electricidad producida por Bloom Energy Servers, en lugar de vender las unidades mismas, financiando la fabricación de las celdas de combustible. ^{[ 14 ] [ 15 ] [ 16 ]} Un subsidio federal para celdas de combustible expiró en 2016, ^{[ 17 ]} y el Programa de Incentivos para la Autogeneración de California se suspendió al año siguiente, ^{[ 17 ] [ 18 ]} ya que el estado centró sus subsidios en baterías. ^{[ 13 ]}

Bloom estaba valorada en 2900 millones de dólares en 2011, ^{[ 19 ] [ 17 ]} produciendo entonces aproximadamente una Bloom Box al día, ^{[ 20 ]} hasta que abrió una fábrica en Newark, Delaware , en abril de 2012. ^{[ 21 ]} Para 2013, había recaudado 1100 millones de dólares en financiación, ^{[ 22 ]} a lo que siguieron rondas de financiación adicionales, en 2014 y 2015. ^{[ 22 ]} Los ingresos de la empresa crecieron rápidamente, aunque su fase de desarrollo no fue rentable, ^{[ 23 ]} en algunos años perdiendo más de 200 millones de dólares. ^{[ 4 ] [ 16 ]}

Los subsidios federales que habían expirado en 2016 se restablecieron en 2018. ^{[ 17 ]} Bloom Energy presentó una OPI ese julio, declarando que no esperaba ser rentable en el futuro cercano y revelando un acuerdo legal con algunos de sus inversionistas. ^{[ 22 ] [ 24 ] [ 25 ]} Más tarde ese año, Bloom trasladó su sede de Sunnyvale a San José. ^{[ 26 ]} Para 2020, las acciones habían perdido casi el 50% de su valor. Aunque no fue rentable en sus primeros 19  años de operación, la compañía había recaudado más de $1.7 mil millones en capital para su tecnología. ^{[ 27 ]} En julio de 2019, Duke Energy Corporation anunció la intención de adquirir una cartera de 37 MW de proyectos de tecnología SOFC distribuida de Bloom Energy. ^{[ 28 ] [ 29 ]} revendiendo posteriormente los proyectos de celdas de combustible distribuidas administrados por Bloom a ArcLight Capital Partners, en octubre de 2023. ^{[ 30 ]}

En 2020, en preparación para una posible demanda crítica de ventiladores durante la pandemia de COVID-19 , Bloom reorientó su operación para reparar y reacondicionar ventiladores para el estado de California . ^{[ 31 ]} y ayudó a proporcionar una clínica de vacunación móvil a aproximadamente 80.000 personas. ^{[ 32 ]} Después de generar hidrógeno desde su SOEC en el Centro de Investigación Ames de la NASA en Mountain View, California, ^{[ 33 ]} con excelentes resultados, generando hidrógeno con un 20-25% más de eficiencia que los métodos tradicionales; ^{[ 34 ]} en noviembre de 2022, ^{[ 35 ]} la fábrica de Bloom Energy en Delaware comenzó a fabricar su electrolizador comercial de alto volumen , el más grande y eficiente del mundo hasta la fecha, produciendo un 20-25% más de hidrógeno por MW que los electrolizadores de membrana de intercambio de protones (PEM) o alcalinos . ^{[ 33 ]}

En noviembre de 2024, Bloom Energy se asoció con SK Eternix para alimentar dos Eco Parks con SOFC de Bloom para la primavera de 2026, en Chungju , provincia de Chungcheong del Norte , Corea del Sur , ^{[ 36 ]} la instalación de celdas de combustible más grande de la historia. ^{[ 37 ]} Ese mismo mes, la empresa acordó expandir su instalación SOFC existente con Quanta Computers en un 150%, para alimentar hardware crítico de la industria de inteligencia artificial (IA), ^{[ 38 ]} y fue contratada por American Electric Power (AEP) para proporcionar un GW de capacidad de celdas de combustible a clientes industriales en el sitio, ^{[ 39 ]} apoyando una creciente demanda de energía para alimentar las necesidades de los centros de datos, especialmente aquellos que alimentan la IA. ^{[ 40 ]}

En febrero de 2025, la empresa de infraestructura digital Equinix aumentó su contrato Bloom para superar los 100 MW de electricidad combinada para alimentar sus centros de datos International Business Exchange (IBX) en todo Estados Unidos ^{[ 41 ] [ 42 ]} Ese mismo mes, la empresa también firmó una asociación de captura de carbono con Chart Industries para proporcionar energía de bajas emisiones, siempre activa y casi sin carbono utilizando gas natural y tecnología de secuestro de carbono para industrias de alto consumo energético, ^{[ 41 ]} para satisfacer las crecientes demandas de IA y criptomonedas . ^{[ 43 ] [ 44 ]}

En abril de 2026, Bloom Energy y Oracle anunciaron una asociación para 2,8 gigavatios de capacidad de celdas de combustible de Bloom Energy. ^{[ 45 ]} Esto incluiría el Proyecto Júpiter, un centro de datos de 2,45 gigavatios en el condado de Doña Ana, Nuevo México , alimentado completamente por productos de Bloom Energy. ^{[ 46 ]} Oracle afirmó que esta asociación "reduciría drásticamente el uso de agua" en comparación con el uso de una central eléctrica de gas natural planificada previamente . ^{[ 47 ]}

Bloom Energy aprovecha el gas natural y otros combustibles para crear electricidad mediante reacciones químicas sin combustión, y construye sistemas energéticos descentralizados que producen electricidad. La empresa diseña, fabrica, comercializa e instala  generadores de energía SOFC , denominados Bloom Energy Servers (también conocidos como Bloom Boxes), que utilizan celdas de combustible para convertir gas natural o biogás en electricidad para la generación de energía in situ. ^{[ 17 ] [ 48 ]} Según The New York Times , las SOFC se consideran "la tecnología de celdas de combustible más eficiente, pero también la más compleja tecnológicamente". ^{[ 49 ]} En lugar de metales preciosos, las celdas de combustible de Bloom Energy utilizan obleas hechas de arena teñidas con una tinta patentada. ^{[ 48 ] [ 49 ]} A medida que el combustible pasa sobre las obleas de arena, se mezcla con oxígeno, creando una reacción química que produce electricidad. ^{[ 49 ] [ 50 ]} La reacción química tiene lugar a unos 800 grados Celsius (1500 grados Fahrenheit). ^{[ 5 ] [ 50 ]}

Los sistemas Bloom Energy Server se instalan normalmente en las instalaciones de los clientes, con contratos a largo plazo para el suministro de electricidad. ^{[ 51 ]} Las unidades pueden instalarse como una microrred eléctrica en una comunidad pequeña, o agruparse para crear una granja energética para servicios públicos a gran escala. ^{[ 52 ]} Las Bloom Boxes se utilizan a menudo para la generación de energía in situ en centros de datos , siendo un factor principal del aumento de la demanda de electricidad, ^{[ 53 ]} así como en centros de salud, ^{[ 4 ]} instalaciones de fabricación y otros grandes edificios. ^{[ 26 ] [ 51 ]} La energía producida por los generadores de energía distribuidos propiedad de la empresa se ofrece a una tarifa entre un 5 % y un 15 % inferior a la de la red eléctrica local. ^{[ 4 ]}

Las celdas de combustible están alojadas en gabinetes metálicos, ^{[ 16 ]} cada una produce entre 200 y 300 kilovatios (kW) de electricidad. ^{[ 4 ]} En 2018, Bloom había instalado aproximadamente 300 megavatios de unidades. ^{[ 54 ]} Datos del estado de Delaware encontraron, en 2014, que las celdas de combustible de Bloom producen alrededor de 823 libras de dióxido de carbono por megavatio hora (MWh), ^{[ 55 ]} menos que las aproximadamente 1000 libras producidas cuando se toma energía de la red eléctrica, y más que las 777 que Bloom solía anunciar, sin calcular la disminución de la eficiencia de los aparatos a medida que envejecen. ^{[ 55 ]} Según datos de 2018, la Administración de Información Energética de EE. UU. informa que el carbón produce 2210 libras de CO ₂ por MWh, y el gas natural 920 libras por MWh. ^{[ 56 ]}

• Servidor de energía Bloom

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• Datos comerciales de Bloom Energy:
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  • Reuters
  • Documentos presentados ante la SEC
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