Colina Diamante Azul

A finales de la década de 1980, ^{[ 14 ] [ 15 ]} se propusieron planes para construir una central hidroeléctrica de 100 millones de dólares en Blue Diamond Hill, en terrenos propiedad de la BLM. Sería construida por Blue Diamond North Pumped Storage Power Co., ^{[ 16 ] [ 17 ]} más tarde conocida como Blue Diamond Power Partners. ^{[ 18 ]} Los residentes cercanos rechazaron inicialmente el proyecto propuesto. ^{[ 19 ]} Para aliviar las preocupaciones sobre su proximidad a Red Rock Canyon , el sitio propuesto se trasladó una milla al sur, a terrenos que también eran propiedad de la BLM y estaban ubicados cerca de la mina de yeso. ^{[ 20 ]} Los planificadores del condado de Clark estaban preocupados por el impacto visual que la planta tendría en el área, y también expresaron preocupación por los problemas de polvo durante la construcción y operación. ^{[ 21 ]} También había preocupaciones ambientales de que el proyecto afectaría al cholla de Blue Diamond. La central eléctrica alteraría permanentemente 104 acres, pero generaría unos 25 millones de dólares en impuestos estatales y locales durante un período de 20 años. ^{[ 14 ]}

Una declaración de impacto ambiental para el proyecto fue aprobada en 1996, ^{[ 22 ] [ 23 ]} y la Comisión Federal Reguladora de Energía aprobó el proyecto un año después. ^{[ 18 ]} En abril de 2001, el proyecto de $320 millones estaba cerca de finalizar su proceso de permisos, y se esperaba que la construcción comenzara al año siguiente. ^{[ 23 ] [ 24 ]} La Comisión del Condado de Clark estaba dividida sobre si aprobar el proyecto, mientras que algunos residentes estaban preocupados de que la planta afectara el paisaje circundante. ^{[ 25 ]} Los ambientalistas consideraban el proyecto innecesario. ^{[ 26 ]} El Sierra Club afirmó que la planta estaría ubicada dentro del Cañón de Red Rock, que fue ampliado en 1994 para incluir más terrenos. ^{[ 27 ]} La BLM negó posteriormente que el terreno fuera parte del Cañón de Red Rock. ^{[ 28 ]}

En junio de 2001, Blue Diamond Power Partners retiró su solicitud de permiso de uso ante la Comisión del Condado de Clark, optando en cambio por solicitar un permiso federal. ^{[ 27 ] [ 29 ]} El senador estadounidense Harry Reid presentó un proyecto de ley que extendería la licencia de la FERC de la planta de energía, permitiendo que el proyecto siguiera adelante. ^{[ 30 ] [ 31 ]} Sin embargo, Reid suspendió el proyecto de ley hasta que se resolvieran ciertos problemas, como el impacto potencial del proyecto en el medio ambiente. Otra condición era que el proyecto recibiera la aprobación local. ^{[ 32 ] [ 33 ]} El proyecto también necesitaba la aprobación del Distrito de Agua del Valle de Las Vegas . ^{[ 34 ]} La construcción aún no había comenzado en 2003, aunque Blue Diamond Power Partners todavía tenía la intención de continuar. ^{[ 35 ]} El proyecto permanece sin construir.

En 2002, John Laing Homes propuso la construcción de una comunidad residencial en casi 3000 acres en la cima de Blue Diamond Hill, lo que traería aproximadamente 21 000 nuevos residentes a la zona. ^{[ 36 ]} La propuesta fue retirada ese mismo año tras la oposición. ^{[ 37 ]} El promotor inmobiliario Jim Rhodes compró terrenos en Blue Diamond Hill en 2003 y, desde entonces, ha presentado varias propuestas para una comunidad de viviendas en el terreno, aunque los proyectos también han sido rechazados. ^{[ 38 ] [ 39 ]}