Línea Azul (Namma Metro)

La Línea Azul forma parte de la red ferroviaria Namma Metro de la ciudad de Bangalore , Karnataka, India. Consta de dos secciones: la Fase 2A (de Central Silk Board a Krishnarajapura) y la Fase 2B (de Krishnarajapura al aeropuerto). La construcción de la Fase 2A comenzó en agosto de 2021 y la de la Fase 2B en febrero de 2022. La  línea, de 58,19 km, conecta Central Silk Board con el Aeropuerto Internacional Kempegowda .

La línea atraviesa la parte oriental de la carretera de circunvalación exterior y pasa por muchos de los principales centros tecnológicos y barrios de la ciudad, como HSR Layout, Agara, Bellandur, Kadubeesanahalli, Marathahalli, Doddanekundi, Mahadevapura, Krishnarajapura, Kasturi Nagar, Horamavu, Kalyan Nagar, Hennur, Nagawara, Hebbal y luego discurre paralela a la carretera nacional 44, donde pasa por Kodigehalli, Jakkur, Yelahanka, Doddajala y luego discurre por la carretera del aeropuerto.

La línea es mayormente elevada, pero también tiene 2 secciones a nivel del suelo (en superficie), en el campus AFS Yelahanka de Bengaluru y en la estación Airport City, y también tiene 1 sección subterránea, en las terminales del KIA. Hay 29 estaciones en la línea, de las cuales 27 son elevadas, 1 es a nivel del suelo y 1 es subterránea, lo que la convierte en la segunda línea, después de la Línea Púrpura, del sistema Namma Metro en contener los 3 tipos de estaciones. La Línea Azul tendrá conexiones con la Línea Amarilla en Central Silk Board, con la Línea Púrpura en Krishnarajapura, con la Línea Rosa en Nagawara y una conexión planificada con la propuesta Línea Naranja en Hebbal.

Entre Benniganahalli y Kasturi Nagar, un tramo de 500 metros de la Línea Mallige del Proyecto de Ferrocarril Suburbano de Bengaluru fue rediseñado para compartir infraestructura con la Línea Azul. Según este acuerdo, el viaducto de la Línea Kanaka de la red ferroviaria suburbana discurrirá directamente por debajo del viaducto de la Línea Azul durante aproximadamente 500 metros junto al paso elevado de Benniganahalli. ^{[ 1 ]}

En junio de 2022, BMRCL lanzó el primer tramo de viga en U en la línea de metro ORR-Aeropuerto. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]} La extensión de la Línea Púrpura y la construcción de la Línea Amarilla están completas y operativas, mientras que la construcción de la Línea Rosa está actualmente en curso. Las líneas Rosa, Amarilla y Azul contarán con señalización CBTC , a diferencia de las dos primeras líneas de Namma Metro (las líneas Púrpura y Verde utilizan señalización por distancia). En junio de 2023, el Viceprimer Ministro de Karnataka, DK Shivakumar, informó que la línea de metro al Aeropuerto Internacional Kempegowda estará terminada para diciembre de 2026, con un margen de error de 3 meses. ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]}

Las rutas de la Fase 2A y la Fase 2B (Línea Azul) se consideraron inicialmente parte de la Fase 3 del desarrollo del metro, pero se priorizaron dentro de la Fase 2, ya que el Gobierno Central solicitó a BMRCL que comenzara a trabajar en el enlace con el aeropuerto ya en febrero de 2012. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

La ruta desde Central Silkboard hasta KR Pura a lo largo de la parte oriental de la carretera de circunvalación exterior (ORR) se incluyó como Fase 2A, ya que el desarrollo en esa parte de la ORR había avanzado mucho más rápido que en el resto de la ciudad, con una gran cantidad de nuevos edificios de oficinas. Como resultado, el tráfico aumentó considerablemente debido a que los empleados se desplazaban desde diferentes partes de la ciudad a este nuevo distrito central de negocios (CBD). El Ministro Principal de Karnataka, Siddaramaiah, anunció en septiembre de 2016 que una nueva línea de 18 km (11,2 millas) que conectaría Central Silk Board con KR Pura a lo largo de la ORR se incluiría en la Fase 2 como Fase 2A del proyecto, con un costo estimado de ₹4202 crores. ^{[ 11 ] [ 12 ]}  

El Aeropuerto Internacional Kempegowda (inaugurado en mayo de 2008), al estar muy alejado del centro de la ciudad (a unos 35  km), hace que el trayecto por carretera, congestionado por el tráfico, sea muy largo. Por ello, desde el principio, los planificadores consideraron la construcción de un sistema de transporte público rápido, sobre todo teniendo en cuenta el constante aumento del tráfico aéreo. El antiguo aeropuerto de Bengaluru, el Aeropuerto HAL , situado en pleno centro de la ciudad, había cerrado sus operaciones comerciales como parte de las condiciones del acuerdo de colaboración público-privada para el nuevo aeropuerto.

Para conectar el aeropuerto con la ciudad, inicialmente se propuso construir una línea ferroviaria de alta velocidad de 33  km (21 millas) desde MG Road hasta el Aeropuerto Internacional Kempegowda (KIA). El costo estimado era de ₹5767 crore (US$810 millones). Esta sería ejecutada por una SPV independiente: Bangalore Airport Rail Link Limited (BARLL). ^{[ 13 ]} Sin embargo, el plan para una línea ferroviaria de alta velocidad exclusiva entre la ciudad y el aeropuerto se canceló en octubre de 2013 debido a los altos costos y las dudas sobre su viabilidad. ^{[ 14 ]} 

Se decidió que BMRCL gestionaría el proyecto ferroviario del aeropuerto y que se construiría una línea de metro regular con menos paradas en lugar de un tren de alta velocidad. Posteriormente, en septiembre de 2016, se solicitó la opinión del público para elegir una de las nueve posibles rutas de extensión desde las líneas de metro existentes y propuestas hasta el aeropuerto. ^{[ 15 ]} Las rutas de extensión propuestas tenían una longitud media de 30  km (19  mi), y los costes estimados oscilaban entre ₹4.500 crore y ₹7.000 crore. La extensión de 25,9  km (16,1  mi) desde Nagawara vía Kannur y Bagaluru era la más corta, mientras que la extensión de 35,4  km (22,0  mi) desde Yeshwanthpur vía Yelahanka, Kannur y Bagaluru era la más larga de las rutas propuestas. BMRC recibió 1.300 respuestas del público. ^{[ 16 ]} La extensión más corta (25,9  km, 16,1  millas) de la línea Kalena Agrahara (anteriormente Gottigere) – Nagawara a través de Kannur y Bagaluru hasta el aeropuerto resultó ser la opción más popular. ^{[ 17 ]} En febrero de 2017, el Centro solicitó a BMRC que comenzara a trabajar en el enlace con el aeropuerto antes de la Fase 3. Por lo tanto, la Línea del Aeropuerto se incluyó en la Fase 2 como Fase 2B. ^{[ 18 ]}

Dado que la empresa gestora del aeropuerto, Bengaluru International Airport Limited (BIAL), prohibió la construcción subterránea desde el lado sur del aeropuerto por motivos de seguridad, ya que tendría que pasar por debajo de la segunda pista, se descartaron las opciones de ruta más cortas (es decir, extender la línea rosa desde Nagawara directamente hacia el norte). Se exploró una ruta alternativa que se dirigía hacia el norte hasta RK Hegde Nagar y luego giraba hacia el oeste hasta Jakkur y después a lo largo de Airport Road. El ministro de Desarrollo de Bangalore, KJ George, anunció el 12 de mayo de 2017 que el gobierno había finalizado la ruta Nagawara-Ramakrishna Hegde Nagar-Jakkur-Yelahanka hacia el aeropuerto. ^{[ 19 ]} Sin embargo, esta ruta tenía un obstáculo, ya que un oleoducto de alta presión pasaba por la ruta propuesta originalmente. ^{[ 20 ]}

Esto cambió y el 10 de enero de 2019, el Gabinete Estatal aprobó un cambio en el trazado de la línea de metro propuesta hacia el aeropuerto. La nueva línea comenzaría en Krishnarajapura (KR Pura) y discurriría a lo largo de la parte norte de la ORR (Outer Ring Road), pasando por Kasturinagar, Nagawara, Hebbal y Jakkur antes de dirigirse hacia el aeropuerto. La línea tendría 38 km (23,6 millas) de longitud, unos 9 km (5,6 millas) más que la ruta propuesta anteriormente, con un coste estimado de 10.584 millones de rupias (1.500 millones de dólares estadounidenses). ^{[ 21 ]}    

En enero de 2023, ocurrió un accidente en el que una jaula de refuerzo de un pilar del metro en construcción cayó sobre una mujer, Tejaswini Sulakhe, y su hijo Vihan en HBR Layout, ^{[ 34 ] [ 35 ]} lo que provocó su muerte. ^{[ 36 ] [ 37 ]} En respuesta, BMRCL anunció un paquete de asistencia financiera de ₹ 20 lakh para la familia de las víctimas. ^{[ 38 ] [ 39 ]} Por separado, el Ministro Principal Basavaraj Bommai también anunció una compensación separada de ₹ 10 lakh para cada víctima, tomada del Fondo de Ayuda del Ministro Principal. ^{[ 40 ] [ 41 ]}

En total, se estima que la línea de 58,19 km que comprende las fases 2A y 2B costará 14.788 millones de rupias. ^{[ 42 ] [ 43 ]}

Los gobiernos de la Unión y del Estado aportarán 3973 millones de rupias en forma de capital y deuda subordinada. Los costos de adquisición de terrenos, estimados en 2762 millones de rupias, serán financiados por el Gobierno de Karnataka. BMRCL obtendrá el monto restante de 5960 millones de rupias mediante préstamos. En marzo de 2021, firmó un acuerdo de préstamo con la Agencia de Cooperación Internacional de Japón (JICA) por 318 millones de dólares estadounidenses (2317 millones de rupias). BMRCL también obtuvo 500 millones de dólares estadounidenses (3643 millones de rupias) del Banco Asiático de Desarrollo (BAD) para financiar la construcción de la Línea Azul (Fase 2A y 2B). ^{[ 44 ] [ 45 ]}

El 10 de junio de 2024, Rail Vikas Nigam Ltd. (RVNL) reveló en un comunicado a la BSE que su empresa conjunta con Siemens había obtenido un contrato por un valor aproximado de 762 millones de rupias de Bangalore Metro Rail Corporation. Este contrato abarca los trabajos de electrificación del tercer carril de 750 V CC bajo el paquete EPC5-CC para la  Línea Azul de 57 km del Namma Metro . ^{[ 46 ]}

La Línea Azul tendrá 29 estaciones.

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