Raymond Beadle

Raymond Beadle (16 de diciembre de 1943 - 20 de octubre de 2014) fue un piloto de carreras de aceleración estadounidense y propietario de un equipo de automovilismo. 

Beadle fue quizás más conocido como el piloto y propietario del coche de carreras Blue Max Top Fuel Funny Car . Beadle ganó tres campeonatos consecutivos de Funny Car de la NHRA entre 1979 y 1981, y tres campeonatos de Funny Car de la IHRA , en 1975-76 y 1981.

En NASCAR , Beadle fue propietario de un equipo de la Winston Cup desde 1983 hasta 1990, ganando el Campeonato Winston de 1989 con el piloto Rusty Wallace . El número de coche de Beadle era el 27 y su coche solía ser un Pontiac . ^{[ 1 ]}

Beadle también era propietario de un coche de carreras de la World of Outlaws , conducido por Sammy Swindell .

Tras unirse al equipo Blue Max de Harry Schmidt , Beadle rivalizó en popularidad con "Jungle Jim" Liberman y en éxitos en pista con Don Prudhomme . Al final de su primer año con el Max, Beadle ganó la categoría Funny Car de los NHRA US Nationals , y al final de la década, era el vigente campeón del mundo.

Beadle nunca afirmó ser un preparador de coches, y a Schmidt no le interesaba conducir, promocionar ni preocuparse por el día a día de las carreras. A Beadle sí. Registró los derechos de autor del nombre Blue Max , consiguió patrocinadores y fechas de carreras, e inmediatamente exigió cuatro veces más en concepto de honorarios por participación que Schmidt, y lo consiguió.

En 1975, el coche se llamaba Blue Max , propiedad de Harry Schmidt , y en 1976, llevaba la inscripción Beadle and Schmidt. El coche de 1977, también un Ford Mustang II , pertenecía exclusivamente a Beadle y estaba patrocinado por English Leather y Napa Regal Ride.

Beadle ganó el campeonato de la NHRA en 1979 con dos victorias en cinco finales contra Tom Hoover , Gary Burgin, Billy Meyer, un joven John Force y Jim Dunn. En 1980, ganó en Columbus, Denver y Seattle, fue subcampeón en Gainesville y Ontario, y defendió el campeonato. En 1981, ganó el título por tercera vez, y nuevamente Prudhomme fue segundo. El Blue Max , ahora un Plymouth Horizon , llegó a la ronda final cuatro veces en 1981 y volvió a ganar el evento más prestigioso de la NHRA, los US Nationals. Al volante de un Ford EXP en 1982, Beadle buscó un cuarto campeonato consecutivo, pero cayó al quinto lugar en la clasificación de puntos al final del año. En este período, Beadle también "estableció un nuevo estándar para el marketing de ropa para los fanáticos". ^{[ 2 ]}

En 1983, Beadle ganó solo una vez, en los Springnationals, y en 1984, logró victorias consecutivas, en Englishtown y Denver, con otro Mustang azul. Beadle puso al veterano "Lil' John" Lombardo en su Schlitz Blue Max rojo y azul en 1985, y Lombardo ganó los US Nationals, derrotando al Buick Regal patrocinado por Miller High Life de Dale Pulde y dándole a Beadle su última gran victoria.

Beadle volvió a ponerse al volante en 1987 y llegó a la final de dos carreras a finales de ese año. Richard Tharp, uno de los pilotos originales del coche cuando Schmidt era el propietario, condujo en 1988.

Beadle entró en la NASCAR Winston Cup como propietario de equipo en 1983 al comprar el equipo de MC Anderson Racing, manteniendo el número 27 de Anderson. ^{[ 3 ]} Comenzó con el patrocinio de la cerveza Old Milwaukee y del piloto Tim Richmond . El éxito posterior del equipo Blue Max Racing de Beadle fue irregular .

Cuando Richmond se unió a Hendrick Motorsports en 1986, Beadle fichó a Rusty Wallace y obtuvo el patrocinio de Alugard Antifreeze , y en 1987, ficharon a Kodiak . Jimmy Makar se desempeñó como especialista en chasis del equipo. En su penúltimo año de funcionamiento, el equipo ganó el campeonato de la NASCAR Winston Cup Series de 1989. ^{[ 4 ]} Según se informa, ese año estuvo marcado por la acritud entre Wallace y Beadle. Sin embargo, Wallace permaneció bajo contrato con el equipo para la temporada de 1990. ^{[ 5 ]}

Para 1990, el patrocinio de Kodiak pasó a Hendrick Motorsports para patrocinar el No. 25, y el No. 27 fue patrocinado por la cerveza Miller Genuine Draft . El acuerdo de patrocinio de cuatro años estaba específicamente vinculado a Wallace, lo que significa que iba a donde fuera el campeón de 1989. ^{[ 5 ]} Wallace dejó el equipo al final de la temporada. ^{[ 6 ]} El equipo suspendió operaciones y dejó la Cup Series al final de la temporada de 1990. Roger Penske adquirió su equipo y el auto corre hoy como el auto No. 2 del Team Penske conducido por Austin Cindric .

Como el auto número 27 ganó dos carreras con Wallace en 1990, Beadle pudo participar como propietario de un equipo ganador en The Winston en 1991. Por ello, Beadle llegó a un acuerdo con el propietario del equipo, Dick Moroso, para que el Oldsmobile número 27 , conducido por Bobby Hillin Jr., participara en la carrera de exhibición. Hillin terminó la carrera en el puesto 19 tras sufrir problemas con las válvulas del motor. ^{[ 7 ]}

Tras su etapa como corredor, Beadle administró ranchos ganaderos en el oeste de Texas y Arkansas, así como una granja de caballos cuarto de milla cerca de Valley View, Texas. Afirmó que abrió el rancho, al menos en parte, para entretener a los patrocinadores durante las carreras y que crió grandes campeones en ambos. ^{[ 8 ]}

En julio de 2014, Beadle sufrió un infarto y fue sometido a una cirugía para aliviar las obstrucciones arteriales. Beadle falleció el 20 de octubre del mismo año. ^{[ 10 ]}

• Beadlóe fue incorporado al Salón de la Fama del Automovilismo de América en 2014 ^{[ 11 ].}
• Finalista para el Salón de la Fama Internacional del Automovilismo 2014 ^{[ 12 ]}
• Clasificado en el puesto 20 de los 50 mejores pilotos de la National Hot Rod Association, 1951–2000 ^{[ 13 ]}
• Miembro de la undécima promoción de incorporados al Salón de la Fama Internacional de las Carreras de Aceleración ^{[ 14 ]}
• Galardonado en 2006 con el premio Bruton Smith Legends Award en el Salón de la Fama del Automovilismo de Texas ^{[ 15 ].}
• El equipo All-American de la Asociación Estadounidense de Escritores y Locutores de Automovilismo en 1980.