Jim Liberman

Su compañera era "Jungle Pam". Liberman conoció a Pamela Hardy, de 18 años, dos semanas antes de que se graduara de la escuela secundaria en mayo de 1972, cuando la vio caminando mientras conducía su Corvette amarillo. ^{[ 9 ]} Hardy, que había sido aceptada en West Chester State , tenía la intención de especializarse en negocios. ^{[ 10 ]} En cambio, se convirtió en la novia de Liberman y viajó con él durante cuatro años. "Abandoné la universidad que me había aceptado, y eso volvió loca a mi madre", recordó más tarde. ^{[ 11 ]}

Liberman, ansioso por captar la atención de los aficionados en la pista, contrató inicialmente a Hardy para que colocara su funny car en la línea de salida. ^{[ 12 ]} Hardy tenía un busto generoso y siempre iba sin sujetador. Solía ​​llevar una camiseta de tirantes o un top corto y pantalones cortos vaqueros con una entrepierna de "cero pulgadas". Su seductora actuación atrajo mucha atención. Liberman y Hardy aparecieron brevemente en Vrooom!, un documental de 16 minutos dirigido por Ken Rudolph sobre un día en una pista de carreras de aceleración. También aparecieron en varias revistas de automovilismo, donde Hardy solía llevar botas go-go , pantalones cortos y tops provocativos. Apareció en la portada de febrero de 1973 de la revista Hot Rod . ^{[ 13 ]}

Se ganó el apodo de "Pam la Jungla" Hardy. No solo preparaba el auto y revisaba debajo del vehículo en busca de fugas de fluidos antes de una carrera, sino que llenaba el bloque con agua y ocho cuartos de aceite 70W, empacaba los paracaídas después de cada carrera y ayudaba a Liberman a recolocar su auto en la línea después de sus quemadas de neumáticos. ^{[ 14 ] [ 9 ]} Su presencia en la pista fue descrita como "un golpe de genialidad" y elevó el perfil del equipo de Liberman y de las carreras de Funny Car en general. ^{[ 15 ]}

Ella dijo de Liberman: "Todo ese espectáculo era su verdadera personalidad. Simplemente no lo activaba en la pista y luego se volvía normal como todos los demás en casa. Tenía ese tipo de carisma incluso cuando estábamos en casa o salíamos a algún lugar. Siempre podías sentir su presencia dondequiera que estuviera". ^{[ 5 ]} Describió a Liberman como un mecánico talentoso y dijo que antes de morir estaba considerando construir motores en lugar de correr. Después de la muerte de Liberman, Hardy nunca trabajó con otro piloto. ^{[ 6 ]} Más tarde se casó con el dueño de Funny Car, Fred Frey, y después de su divorcio, con Bill Hodgson, quien ajusta el Excalibur Corvette Nostalgia Funny Car de George Reidnauer. ^{[ 16 ] [ 9 ] [ 17 ] [ 11 ]}

Liberman desconfiaba de la NHRA y prefería la naturaleza de las carreras de exhibición con sus pagos garantizados por tres carreras, ganara o perdiera, en lugar de competir en el circuito de la NHRA. ^{[ 5 ] [ 9 ]} Tuvo una victoria en un evento nacional en la competencia de la NHRA en los Summernationals de 1975 en Englishtown, Nueva Jersey . ^{[ 5 ]} Su segundo auto fue conducido por Clare Sanders a la victoria en los Winternationals de 1969.

Durante 1972 y 1973, Liberman asistió a 100 carreras; este récord solo fue igualado por "TV Tommy" Ivo y Ed "The Ace" McCulloch . ^{[ 18 ]}

Liberman condujo un Vega funny car , en tres encarnaciones distintas. ^{[ 19 ]} El primer Vega, pintado de azul caramelo, apareció en agosto de 1972, también fue conducido por Pam Hardy y apareció en la portada de Hot Rod . ^{[ 19 ]} Diseñado por Romeo Palamides, fue carrozado por la compañía de Ron Pelligrini, Fiberglass Ltd. ^{[ 19 ]} El segundo Vega fue conducido principalmente por Roy Harris y estaba pintado de un azul caramelo más oscuro que el primero. ^{[ 19 ]} Fue el tema de un kit de modelo de Revell . ^{[ 19 ]} El tercero hizo su debut en 1974. ^{[ 19 ]}