color de ojos

Casi todos los mamíferos tienen iris marrones o de pigmentación oscura. ^{[ 22 ]} En los humanos, el marrón es, con diferencia, el color de ojos más común, presente en aproximadamente el 79 % de la población mundial. ^{[ 23 ]} Los ojos marrones resultan de una concentración relativamente alta de melanina en el estroma del iris, lo que provoca la absorción de luz tanto de longitudes de onda cortas como largas. ^{[ 24 ]}

En muchas partes del mundo, es casi el único color de iris presente. ^{[ 25 ]} Los ojos marrones son comunes en Europa , Asia Oriental , Sudeste Asiático , Asia Central , Asia Meridional , Asia Occidental , Oceanía , África Occidental y América . ^{[ 17 ]} Los ojos marrones de pigmentación oscura, que rozan el negro, son la variante más común de ojos marrones debido a que se encuentran en varias partes del mundo como América, África , Asia Occidental, Asia Meridional, Asia Oriental, Sudeste Asiático, Asia Central, Oceanía y Europa. Los ojos marrones de pigmentación clara o media, que a menudo rozan el color avellana, también se pueden encontrar comúnmente en Europa y en América, particularmente entre los descendientes de europeos, y en menor número en partes de Asia Central, Asia Occidental, Asia Meridional y África Oriental .

Las definiciones del color de ojos "avellana" varían: tradicionalmente se considera sinónimo de marrón claro u oro, como el color de la cáscara de una avellana , lo que lo convierte en sinónimo de ámbar. Suelen tener un fuerte tinte amarillento/dorado o rojizo/cobrizo, perceptible principalmente bajo la luz del sol, debido a un pigmento amarillo llamado lipocromo (que también se encuentra en los ojos verdes). ^{[ 26 ] [ 27 ] [ 28 ]} También pueden contener cantidades de gris dorado muy claro. ^{[ 29 ] [ 30 ] [ 31 ] [ 32 ]}

En definiciones modernas menos estrictas, también puede considerarse un color de ojos mixto de marrón y verde, aunque en antropología se solía hablar de un color de ojos mixto, en lugar de avellana. La combinación mixta de marrón y verde a veces produce un iris multicolor, es decir, un ojo que es marrón claro/ámbar cerca de la pupila y carbón o verde oscuro en la parte exterior del iris (o viceversa) cuando se observa a la luz del sol, a menudo pareciendo cambiar de marrón a verde. ^{[ 29 ] [ 33 ] [ 30 ] [ 34 ] [ 35 ] [ 31 ] [ 36 ]}

Los ojos de algunas palomas contienen pigmentos fluorescentes amarillos conocidos como pteridinas . ^{[ 37 ]} Se cree que los brillantes ojos amarillos del búho cornudo se deben a la presencia del pigmento pteridínico xantopterina dentro de ciertos cromatóforos (llamados xantóforos) ubicados en el estroma del iris. ^{[ 38 ]} En los humanos, se cree que las manchas o puntos amarillentos se deben al pigmento lipofuscina , también conocido como lipocromo. ^{[ 39 ]} Muchos animales como los cánidos, los gatos domésticos, los búhos, las águilas, las palomas y los peces tienen ojos color avellana dorado o ámbar.

Alrededor del 18% de la población de EE. UU. y el 5% de la población mundial tienen ojos color avellana. ^{[ 23 ]} Los ojos color avellana se encuentran principalmente en el norte y centro de Europa , sobre todo en el Reino Unido y en las poblaciones de habla tradicionalmente bajo sajona de los Países Bajos y Alemania. ^{[ 40 ] [ 41 ]} Además, en la mitología, Apolonio de Rodas describió al dios del sol Helios y a sus descendientes con ojos dorados. ^{[ 42 ]}

Los ojos verdes probablemente resultan de la interacción de múltiples variantes alélicas de OCA2 y otros genes. Es posible que estuvieran presentes en el sur de Siberia durante la Edad del Bronce . ^{[ 43 ]}

El verde es el color de ojos humanos más raro, presente en aproximadamente el 2% de todas las personas en el mundo. ^{[ 44 ]} Alrededor del 8-10% de los hombres y el 18-21% de las mujeres en Islandia y el 6% de los hombres y el 17% de las mujeres en los Países Bajos tienen ojos verdes. ^{[ 45 ]}

El color verde se debe a la combinación de: 1) Un iris que contiene el pigmento amarillento lipocromo ^{[ 28 ]} y 2) un tono azul creado por la dispersión de Rayleigh de la luz reflejada. ^{[ 24 ]}

No hay pigmentación intrínsecamente azul ni en el iris ni en el cuerpo vítreo ; de hecho, una forma de melanina que produciría una coloración azul no existe actualmente en los cuerpos de la mayoría de los mamíferos. Más bien, los ojos azules resultan del color estructural en combinación con ciertas concentraciones de pigmentos no azules. El epitelio pigmentario del iris es negro parduzco debido a la presencia de melanina . ^{[ 46 ]} A diferencia de los ojos marrones, los ojos azules tienen bajas concentraciones de melanina en el estroma del iris, que se encuentra delante del epitelio oscuro. Las longitudes de onda más largas de la luz tienden a ser absorbidas por el epitelio subyacente oscuro, mientras que las longitudes de onda más cortas se reflejan y experimentan dispersión de Rayleigh en el medio turbio del estroma. ^{[ 4 ]} Esta es la misma dispersión que explica la apariencia azul del cielo. ^{[ 3 ] : 9 [ 6 ]} El resultado es un color estructural " azul Tyndall " que varía con las condiciones de iluminación externa.

En 2008, un equipo de investigadores de la Universidad de Copenhague localizó una mutación específica que causa el fenómeno de los ojos azules. La investigación se publicó en la revista Journal of Human Genetics . La misma secuencia de ADN del gen OCA2 entre las personas de ojos azules sugiere que podrían tener un ancestro común. Los investigadores plantearon la hipótesis de que la mutación OCA2 responsable de los ojos azules surgió en un individuo que vivió en la parte noroccidental de la región del Mar Negro en Europa , hace entre 6000 y 10 000 años, durante el Neolítico . ^{[ 47 ] [ 48 ]} Sin embargo, investigaciones más recientes de ADN antiguo han identificado restos humanos mucho más antiguos que el Neolítico que poseen la mutación OCA2 para los ojos azules. Ahora se cree que el alelo OCA2 responsable de los ojos azules se remonta a la migración de los humanos modernos desde África hace aproximadamente 50 000 años, y su entrada a Europa desde Asia occidental. ^{[ 15 ]}

Eiberg y sus colegas sugirieron en un estudio publicado en Human Genetics que una mutación en el intrón 86 del gen HERC2 , que se hipotetiza que interactúa con el promotor del gen OCA2 , redujo la expresión de OCA2 con la consiguiente reducción en la producción de melanina. ^{[ 47 ] [ 49 ] [ 50 ]}

Se ha propuesto que los ojos azules podrían haberse adaptado a la menor duración del día en latitudes más altas, ya que aumentan la dispersión de la luz intraocular, lo que suprime la liberación de melatonina de la glándula pineal , reduciendo así la depresión psicológica (que está relacionada con la corta duración del día en latitudes más altas). ^{[ 51 ]}

Los ojos azules predominan en el norte y este de Europa, particularmente alrededor del Mar Báltico . También se encuentran ojos azules en el sur de Europa , Asia Central , Asia Meridional , África del Norte y Asia Occidental . ^{[ 52 ] [ 53 ]} Aproximadamente entre el 8% y el 10% de la población mundial tiene ojos azules. ^{[ 23 ]} Un estudio de 2002 encontró que la prevalencia del color de ojos azules entre la población blanca en los Estados Unidos era del 33,8% para aquellos nacidos entre 1936 y 1951, en comparación con el 57,4% para aquellos nacidos entre 1899 y 1905. ^{[ 12 ]} A partir de 2006, uno de cada seis estadounidenses, o el 16,6% de la población total de EE. UU., tiene ojos azules, ^{[ 54 ]} incluyendo el 22,3% de los blancos. La incidencia de ojos azules continúa disminuyendo entre los niños estadounidenses. ^{[ 55 ]} En el sur de Europa, el 56% de los eslovenos , el 40,8% de los italianos de Verona , el 22,5% de los españoles de Alicante y el 15,4% de los griegos de Tesalónica tienen ojos verdes, grises o azules. ^{[ 56 ] [ 57 ]} En una serie de 221 fotografías de sujetos españoles, se determinó que el 16,3% de los sujetos tenían ojos azul grisáceos. ^{[ 58 ]}

Al igual que los ojos azules, los ojos grises tienen un epitelio oscuro en la parte posterior del iris y un estroma relativamente claro en la parte frontal. Una posible explicación para la diferencia de apariencia entre los ojos grises y azules es que los ojos grises tienen mayores depósitos de colágeno en el estroma, de modo que la luz que se refleja en el epitelio experimenta dispersión de Mie (que no depende fuertemente de la frecuencia) en lugar de dispersión de Rayleigh (en la que las longitudes de onda más cortas de la luz se dispersan más). Esto sería análogo al cambio en el color del cielo, del azul dado por la dispersión de Rayleigh de la luz solar por pequeñas moléculas de gas cuando el cielo está despejado, al gris causado por la dispersión de Mie de grandes gotas de agua cuando el cielo está nublado. ^{[ 59 ]} Alternativamente, se ha sugerido que los ojos grises y azules podrían diferir en la concentración de melanina en la parte frontal del estroma. ^{[ 59 ]}

Los ojos grises también se pueden encontrar entre el pueblo argelino Shawia ^{[ 60 ]} de las montañas Aurès en el noroeste de África, en Oriente Medio / Asia Occidental , Asia Central y Asia Meridional . En la Ilíada , se dice que la diosa griega Atenea tenía ojos grises (γλαυκῶπις). ^{[ 61 ]} Bajo aumento, los ojos grises muestran pequeñas cantidades de color amarillo y marrón en el iris.

El gris es el segundo color de ojos natural más raro después del verde, y lo tiene el 3% de la población mundial. ^{[ 62 ]}

La enfermedad de Wilson implica una mutación del gen que codifica la enzima ATPasa 7B , la cual impide que el cobre del hígado ingrese al aparato de Golgi en las células. En cambio, el cobre se acumula en el hígado y en otros tejidos, incluido el iris del ojo. Esto da como resultado la formación de los anillos de Kayser-Fleischer , que son anillos oscuros que rodean la periferia del iris. ^{[ 73 ]}

^{El color de} los ojos fuera del iris también puede ser síntoma de enfermedad. El amarilleamiento de la esclerótica (la parte blanca de los ojos) se asocia con ictericia [ ^{74 ]} y puede ser síntoma de enfermedades hepáticas como la cirrosis o la hepatitis ^{[ 75 ]} . Una coloración azulada de la esclerótica también puede ser síntoma de enfermedad ^{[ 74 ] .}

La aniridia es una afección congénita caracterizada por un iris extremadamente subdesarrollado, que parece estar ausente en un examen superficial. ^{[ 76 ]}

Normalmente, existe una gruesa capa de melanina en la parte posterior del iris. Incluso las personas con los ojos azules más claros, sin melanina en la parte frontal del iris, presentan una coloración marrón oscura en la parte posterior para evitar que la luz se disperse dentro del ojo. En las formas más leves de albinismo , el color del iris suele ser azul, pero puede variar de azul a marrón. En las formas graves de albinismo, no hay pigmento en la parte posterior del iris, y la luz del interior del ojo puede atravesarlo hasta la parte frontal. En estos casos, el único color que se percibe es el rojo de la hemoglobina de la sangre en los capilares del iris. Estos albinos tienen ojos rosados, al igual que los conejos, ratones o cualquier otro animal con una ausencia total de melanina. Los defectos de transiluminación casi siempre se pueden observar durante un examen ocular debido a la falta de pigmentación del iris. ^{[ 77 ]} El albinismo ocular también carece de cantidades normales de melanina en la retina, lo que permite que se refleje más luz de lo normal en la retina y salga del ojo. Debido a esto, el reflejo pupilar es mucho más pronunciado en las personas albinas, lo que puede acentuar el efecto de ojos rojos en las fotografías.

La heterocromía ( heterocromía iridum o heterocromía iridis ) es una afección ocular en la que un iris es de un color diferente al otro (heterocromía completa), o donde una parte de un iris es de un color diferente al resto (heterocromía parcial o heterocromía sectorial). Es el resultado del exceso o la falta relativa de pigmento dentro de un iris o parte de un iris, que puede ser heredada o adquirida por enfermedad o lesión . ^{[ 78 ]} Esta afección poco común generalmente se produce debido a un contenido desigual de melanina . Varias causas son responsables, incluidas genéticas, como el quimerismo , el síndrome de Horner y el síndrome de Waardenburg .

Una quimera puede tener los ojos de diferente color, al igual que dos hermanos cualesquiera, porque cada célula posee genes de color de ojos distintos. Un mosaico puede tener los ojos de diferente color si la diferencia en el ADN se encuentra en un gen del color de ojos.

Existen muchas otras posibles razones para tener los ojos de diferente color. David Bowie , por otro lado, tenía la apariencia de tener los ojos de diferente color debido a una lesión que provocó la dilatación permanente de una pupila.

Otra hipótesis sobre la heterocromía es que puede ser consecuencia de una infección viral intrauterina que afecta el desarrollo de un ojo, posiblemente a través de algún tipo de mutación genética. En ocasiones, la heterocromía puede ser un signo de una afección médica grave.

Una causa común en mujeres con heterocromía es la inactivación del cromosoma X , que puede dar lugar a varios rasgos heterocromáticos, como los gatos calico . Los traumatismos y ciertos medicamentos, como algunos análogos de las prostaglandinas , también pueden causar un aumento de la pigmentación en un ojo. ^{[ 79 ]} En ocasiones, una diferencia en el color de los ojos se debe a que la sangre tiñe el iris después de una lesión.