Peronospora hyoscyami f.sp. tabacalera

Peronospora hyoscyami f.sp. tabacina es un patógeno vegetal que infecta el tabaco y causa moho azul . Es un oomiceto (un organismo similar a un hongo) que es altamente destructivo para las plantas de semillas. Es muy frecuente en zonas agrícolas húmedas, como el sureste y el este de EE. UU ., Canadá y los países que bordean el Caribe . La enfermedad se identificó por primera vez en 1921 en Florida y Georgia . ^{[ 1 ]} Diez años después, la misma enfermedad se encontró nuevamente en la misma región de EE. UU. La enfermedad comenzó a propagarse a Virginia , Maryland y Carolina del Norte . Unos años más tarde, la enfermedad llegó a Kentucky y Tennessee . En 1960, una epidemia de moho azul se extendió a aproximadamente once países. Hubo pérdidas de aproximadamente veinticinco millones de dólares, lo que representa casi el treinta por ciento de las plantas de tabaco en ese momento. ^{[ 1 ]} Cada año, Peronospora hyoscyami se introduce como moho azul a través de esporas transportadas por el viento desde fuera de la región por trasplantes infectados.

Las plantas de tabaco con una posición vertical de pequeñas manchas en el lecho de siembra suelen ser signos tempranos de moho azul. Estas hojas suelen tener de 2 a 4 centímetros (0,79 a 1,57 pulgadas) de diámetro y normalmente presentan manchas de moho amarillo, gris o azulado en la superficie inferior. Las plantas jóvenes de hasta cuatro semanas de edad afectadas por la enfermedad mueren fácilmente a causa del oomiceto. Las plantas más viejas se deforman y oscurecen, lo que indica que partes de la planta están muertas. En casos más graves, el tallo y la raíz se infectan y se vuelven de color marrón. La observación de moho velloso en la superficie inferior de la hoja es el síntoma más fiable del moho azul. El moho velloso contiene miles de pequeñas unidades reproductivas llamadas conidios ^{[ 2 ].} Si se forman conidios en diferentes puntos del lecho de siembra, es muy probable que se produzca un brote. Los síntomas suelen aparecer antes de que sean evidentes. Los síntomas evolucionan rápidamente y suelen notarse de la noche a la mañana. 

La infección por oomicetos suele producirse cuando la nervadura de las hojas alcanza el tejido vascular del tallo , provocando debilidad y caída de la planta . Esta infección se denomina "infección sistémica". La infección causa un retraso en el crecimiento y las hojas se vuelven estrechas y cortas. El sistema vascular de la planta generalmente se torna marrón y el tallo debilitado suele provocar que se caiga.

El moho es muy sensible a las condiciones climáticas. Durante los periodos de frío, humedad o cielo nublado, la enfermedad puede desarrollarse en invernaderos o campos. Se propaga rápidamente debido al patógeno. La velocidad de propagación continental depende de la presencia de altos niveles de inóculo y de la eficacia de las esporas transportadas por el viento. Cuando el clima es despejado, seco y cálido, la enfermedad suele detener su propagación y, muy probablemente, desaparece por completo.

Una de las principales vías de propagación del moho azul es la distribución de plántulas infectadas. Aunque parezcan sanas, pueden albergar la infección. Los agricultores suelen comprar plántulas a otros productores, arriesgándose a adquirir plantas enfermas. Si estas plantas están enfermas, corren el riesgo de que sus otras plantas contraigan moho azul.

Una planta puede permanecer asintomática durante cinco a siete días antes de la aparición de la enfermedad. Cuando las condiciones climáticas son favorables, una segunda generación de esporas se desarrolla en siete a diez días. Si estas plantas no reciben tratamiento químico, el ciclo puede repetirse varias veces durante la temporada de crecimiento. Esto puede provocar una epidemia masiva que infecta a muchas plantas. Se ha observado que el moho azul aparece tres veces por semana de marzo a agosto. ^{[ 3 ]}

Tras la germinación de las conidias, la penetración inicial del huésped depende de la formación de apresorios cerca de los estomas . Esto se debe principalmente a una respuesta de P. hyoscyami f.sp. tabacina a señales topográficas del huésped, como las aberturas estomáticas. ^{[ 4 ]} Al entrar una clavija de infección a través de una abertura estomática, las hifas crecen y se desarrollan entre las células vegetales. Cuando las hifas alcanzan una célula del mesófilo fotosintético , una clavija penetra en la célula y establece un haustorio que el oomiceto utiliza para absorber los nutrientes necesarios para su propio crecimiento. ^{[ 5 ]} Mediante el establecimiento de haustorios, el patógeno desarrolla una relación íntima con el huésped. Al hacerlo, P. hyoscyami f.sp. tabacina redirige eficazmente los nutrientes del huésped y libera proteínas efectoras en el citoplasma del huésped que suprimen la respuesta de defensa del huésped. ^{[ 5 ]}

La enfermedad es cada vez más difícil de controlar y se está convirtiendo en un problema. ^{[ 8 ]} La forma de prevenirla es gestionar los cultivos y proteger las plantas con fungicidas cuando son más vulnerables, controlando los cultivos desde el principio. Crear un ambiente menos favorable para la supervivencia del patógeno y proteger el tabaco evitará su crecimiento y propagación, y es fundamental mantenerlo siempre fuera del tabaco y del área durante el mayor tiempo posible. Los agricultores también pueden cultivar sus propias plantas en lugar de comprarlas, lo que debería reducir la probabilidad de sembrar plantas enfermas.

• Índice Fungorum
• Base de datos de hongos del USDA ARS