patín azul

La raya azul ( Dipturus batis ), también conocida como raya gris , raya azul grisácea o raya común , es una especie de pez cartilaginoso , una raya , perteneciente a la familia Rajidae , las rayas. Anteriormente se la consideraba conespecífica con la raya aleta ( D. intermedius ), y el taxón combinado se conocía como raya común . ^{[ 3 ] [ 4 ]} Históricamente, fue una de las rayas más abundantes en el noreste del océano Atlántico y el mar Mediterráneo . A pesar de su nombre, hoy parece estar ausente en gran parte de esta área de distribución . ^{[ 5 ]} Donde antes era abundante, la pesca se dirigía directamente a esta raya y en otros lugares se captura incidentalmente como captura incidental . La primera especie fue catalogada como en peligro crítico en la Lista Roja de la UICN en 2006 ^{[ 1 ]} y está protegida dentro de la UE . ^{[ 6 ]}

Investigaciones publicadas en 2009 y 2010 demostraron que la raya común debería dividirse en dos: la más pequeña del sur, D. cf. flossada (raya azul), y la más grande del norte, D. cf. intermedius (raya aleta). ^{[ 4 ] [ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]} Bajo esta clasificación taxonómica , se recomienda descartar el nombre D. batis . ^{[ 9 ] [ 10 ]} Actualmente, el nombre científico D. batis (con flossada como sinónimo ) se mantiene para la raya azul y D. intermedius para la raya aleta. ^{[ 11 ]}

La raya azul fue descrita formalmente por primera vez como Raja batis en la décima edición de Systema Naturae de Carl Linnaeus, publicada en 1758, con su localidad tipo dada como "Mares europeos", siendo las ubicaciones dadas como Inglaterra y Lesbos . ^{[ 12 ]} En 1810 Constantine Samuel Rafinesque propuso un nuevo subgénero de Raja que llamó Dipturus con R. batis como su única especie; la raya azul es la especie tipo de Dipturus por monotipia . ^{[ 13 ]} El género Dpturus pertenece a la familia Rajidae que se clasifica dentro del orden Rajiformes . ^{[ 14 ]}

Existen diferencias genéticas y morfológicas distintivas dentro de la raya común tal como se define tradicionalmente, lo que lleva a la recomendación de dividirla en dos especies: la más pequeña (hasta aproximadamente 1,45 m o 4,8 pies de longitud) del sur D. cf. flossada (raya azul), y la más grande y de crecimiento más lento del norte D. cf. intermedius (raya aleta). ^{[ 4 ] [ 7 ] [ 8 ] [ 9 ] [ 15 ]} Bajo esta disposición taxonómica , el nombre D. batis se descarta. ^{[ 9 ] [ 10 ]} Alternativamente, el nombre científico D. batis (con flossada como sinónimo ) se conserva para la raya azul y D. intermedius para la raya aleta. ^{[ 11 ]} Se ha presentado una solicitud formal para preservar el nombre D. batis (con flossada como sinónimo) para la raya azul a la Comisión Internacional de Nomenclatura Zoológica , pero a partir de 2017 todavía hay una decisión pendiente. ^{[ 16 ]}  

Según la filogenia molecular , D. cf. intermedius está muy cerca de D. oxyrinchus , mientras que la relación con D. cf. flossada es más distante. ^{[ 4 ] [ 9 ] [ 17 ]}

D. cf. intermedius tiene ojos verde oliva oscuro y la mancha en cada ala consiste en un grupo de manchas pálidas. ^{[ 9 ] [ 15 ] [ 18 ]} D. cf. flossada tiene ojos amarillo pálido y la mancha en cada ala es relativamente grande, aproximadamente redonda, oscura y con un anillo pálido a su alrededor. ^{[ 9 ] [ 15 ] [ 18 ]} Se encuentran diferencias adicionales entre las dos en las espinas de sus colas y otras características morfométricas . ^{[ 9 ] [ 18 ]} Ambas se encuentran alrededor de las Islas Británicas, y sus rangos se superponen ampliamente en los mares que rodean este archipiélago, pero D. cf. intermedius es la especie más frecuente en la mitad norte (frente a Escocia e Irlanda del Norte ), y D. cf. flossada es la más frecuente en el suroeste (Mar Céltico) y en Rockall . ^{[ 4 ] [ 19 ]} La especie primaria —posiblemente única— en Irlanda es D. cf. flossada basándose principalmente en el ICES International Bottom Rawl Survey y especímenes zoológicos , ^{[ 19 ]} la especie frente a Noruega es D. cf. intermedius (no hay registros confirmados de D. cf. flossada , pero podría ocurrir), ^{[ 17 ] [ 20 ]} y basándose en datos limitados la principal en el Mar del Norte , Skagerrak y Kattegat es D. cf. intermedius (aunque se ha informado al menos un registro de D. cf. flossada en esta región, frente a la costa oeste de Suecia ). ^{[ 19 ] [ 21 ]} Existe incertidumbre sobre la especie exacta involucrada en la mitad sur del área de distribución, pero un estudio morfológico preliminar indica que la de las Azores es D. cf. intermedius . ^{[ 22 ]}

La raya azul puede alcanzar hasta 1,43 m (4 pies 8 pulgadas) de longitud. ^{[ 1 ] [ 23 ]} Su forma general presenta un hocico puntiagudo y forma romboidal , con una hilera de espinas o púas a lo largo de la cola. ^{[ 24 ]} La superficie superior es generalmente de color gris oliva a marrón, a menudo con un patrón de manchas, y la parte inferior es de un gris azulado más claro. ^{[ 2 ]} La raya azul tiene un hocico puntiagudo y largo y puede tener de 0 a 3 espinas interdorsales, aunque generalmente tiene de 1 a 2. ^{[ 25 ]} Puede confundirse con varias otras rayas de su área de distribución, como D. nidarosiensis , D. oxyrinchus y Rostroraja alba . ^{[ 15 ]}   

La raya azul es nativa del Atlántico nororiental. ^{[ 1 ]} Es una especie bentónica que se encuentra principalmente a profundidades de 100–200 m, ^{[ 2 ]} pero puede encontrarse a tan solo 30 m ^{[ 4 ]} y a tan solo 1000 m de profundidad. ^{[ 2 ]} Las rayas azules prefieren fondos marinos con un sustrato blando, pero se han encontrado sobre fondos marinos de grava, cantos rodados y rocosos. ^{[ 25 ]} Ahora, su población y distribución están gravemente mermadas y fragmentadas, y se han reportado desapariciones en varios lugares. ^{[ 1 ] [ 26 ]} Esta especie se encuentra en el Atlántico nororiental desde Noruega e Islandia hasta Senegal. ^{[ 2 ]} Su presencia en el mar Mediterráneo es cuestionable ya que los registros anteriores podrían corresponder a D. intermedius, considerada recientemente como una especie distinta. ^{[ 27 ]}

La raya azul puede alcanzar una edad estimada de 50–100 años ^{[ 15 ]} y la madurez se alcanza alrededor de los 11 años. ^{[ 1 ]} El tamaño al que alcanzan la madurez depende del sexo y la población. En D. cf. flossada (raya azul) los machos alcanzan la madurez cuando miden aproximadamente 1,15 m (3 pies 9 pulgadas) de largo y las hembras cuando miden aproximadamente 1,23 m (4 pies 0 pulgadas) de largo. ^{[ 18 ]} En D. cf. intermedia (raya aleta), los machos alcanzan la madurez cuando miden aproximadamente 1,86 m (6 pies 1 pulgada) de largo y las hembras cuando miden aproximadamente 1,98 m (6 pies 6 pulgadas) de largo. ^{[ 18 ]} La proporción de sexos es 1:1, pero esto puede variar dependiendo de la geografía y la estación. Al eclosionar, los juveniles miden hasta 22,3 cm ( 8 + 3/4 pulgadas ) de largo. ^{[ 1 ]} Una vez que han alcanzado la madurez sexual, se reproducen solo cada dos años. Se aparean en primavera y, durante el verano, las hembras depositan alrededor de 40 ootecas en llanuras arenosas o fangosas. Los huevos se desarrollan durante 2 a 5 meses antes de eclosionar. ^{[ 15 ]}              

Al igual que otras rayas, la raya azul es un bentoalimentario. Su dieta consiste en crustáceos , almejas , ostras , caracoles, gusanos de cerdas , cefalópodos y peces de tamaño pequeño a mediano (como la anguila de arena , el pez plano , el rape , los tiburones gato , el perro espinoso y otras rayas). ^{[ 15 ] [ 29 ] [ 30 ]} El tamaño del individuo puede afectar su dieta. Los más grandes comen cosas más grandes como peces. ^{[ 2 ]} Cuanto más grande es la raya, más alimento necesitará para mantener su gran tamaño corporal. El nivel de actividad determina cuánto come; cuanto más activa es, más come. ^{[ 31 ]} La raya azul no se alimenta solo de criaturas en el fondo del océano, ya que algunas ascienden para alimentarse de caballa , arenque y otros peces pelágicos , ^{[ 32 ]} que capturan moviéndose rápidamente desde el lecho marino para atrapar a la presa. ^{[ 15 ]}

La raya azul está catalogada como especie en peligro crítico de extinción por la UICN y se encuentra amenazada tanto en el océano Atlántico como en el mar Mediterráneo. ^{[ 1 ]} La población de raya azul ha disminuido drásticamente debido a la sobrepesca y es probable que desaparezca por completo a menos que se haga más para preservarla. ^{[ 26 ]} Ha sido objeto de pesca directa y capturada incidentalmente como captura incidental . ^{[ 1 ]} Debido a la rentabilidad de la pesca de arrastre , la captura incidental probablemente seguirá siendo un problema grave para la raya azul. ^{[ 1 ]} La especie está extirpada en el mar Báltico . ^{[ 33 ]} Los últimos bastiones donde aún es común localmente se encuentran frente a la costa occidental de Escocia y en el mar Céltico . ^{[ 4 ] [ 16 ]} Se ha sugerido un bastión a lo largo de la costa de Noruega, ^{[ 4 ]} pero estudios recientes indican que la especie es rara allí y muchos registros anteriores son el resultado de identificaciones erróneas de otras rayas. ^{[ 17 ] [ 20 ]}

Debido a que la raya azul es longeva y de maduración lenta, su repoblación puede ser lenta, ^{[ 34 ]} pero la experiencia con la raya de puerta de granero ( D. laevis ) del Atlántico noroccidental indica que una recuperación poblacional podría ser posible en un tiempo relativamente corto. ^{[ 35 ]} La raya azul está estrictamente protegida dentro de la UE , por lo que es ilegal que los pescadores comerciales la capturen activamente o la conserven si la desembarcan accidentalmente. ^{[ 6 ]} Al igual que otros elasmobranquios , se cree que tiene una buena probabilidad de sobrevivir si se libera después de ser capturada. ^{[ 15 ]}

• Fotos de rayas azules en la colección Sealife.