Bluebird (canción de Buffalo Springfield)

« Bluebird » es una canción grabada por el grupo de rock estadounidense Buffalo Springfield . Fue escrita y producida por Stephen Stills , con la coproducción de Ahmet Ertegun . En junio de 1967, Atco Records la lanzó como sencillo, dando continuidad a su éxito « For What It's Worth » (1966).

"Bluebird" refleja diversas influencias y enfoques musicales. Stills la concibió como una canción con varias partes, que se fue desarrollando con el tiempo. Un rasgo clave son los solos contrastantes, que alternan entre la guitarra acústica de Stills, tocada con los dedos, y las guitarras eléctricas distorsionadas de Neil Young . Se han publicado tres versiones de estudio diferentes: un sencillo de folk rock de dos minutos centrado en las estrofas vocales de la introducción; una versión de álbum de cuatro minutos y medio (incluida en Buffalo Springfield Again ) que incorpora elementos de hard rock y country ; y una versión extendida de nueve minutos , lanzada en el recopilatorio homónimo de la banda en 1973.

La canción era un elemento habitual en las actuaciones de Buffalo Springfield, generalmente como número de cierre. Poco después de su lanzamiento, la interpretaron en el Festival Pop de Monterey . Las versiones improvisadas en directo podían durar hasta veinte minutos y mostraban una faceta muy diferente del grupo. Tras su disolución, Stills y Young retomaron la canción varias veces, tanto en estudio como en directo.

Aunque el sencillo alcanzó el puesto número 58 en la lista Billboard , algunos críticos lo consideran su obra más lograda. Suelen destacar la interacción entre las guitarras de Stills y Young, así como los cambios estilísticos introducidos en los diferentes arreglos. Según Matthew Greenwald, crítico de AllMusic , la letra revela «una gama de emociones y reflexiones sobre la naturaleza y la percepción con un ligero tinte psicodélico» .

A finales de 1966, Buffalo Springfield era todavía una banda relativamente nueva. Formada en abril, su álbum debut homónimo se lanzó en noviembre de 1966. ^{[ 2 ]} Dos sencillos y el LP no habían generado mucho interés en las listas de éxitos ^{[ 3 ]} y las actuaciones del grupo se limitaban en gran medida al área de Los Ángeles. ^{[ 4 ]} Una represión policial contra multitudes de jóvenes asistentes a clubes de música a lo largo del Sunset Strip inspiró al cantante y guitarrista del grupo, Stephen Stills, a escribir " For What It's Worth ". ^{[ 5 ]} Animados por sus managers, la canción se grabó rápidamente y se lanzó en diciembre de 1966. ^{[ 6 ]} La radio local emitió el sencillo y pronto se convirtió en el primer éxito de Buffalo Springfield en las listas, llegando finalmente al número siete en el Billboard Hot 100. ^{[ 7 ]}

Ansioso por capitalizar el éxito de "For What It's Worth", Atco Records estaba presionando para un álbum de seguimiento que incluyera la canción. ^{[ 8 ]} El sello comenzó a imprimir portadas de álbumes con el título Stampede , pero el grupo no tenía suficientes canciones para un nuevo LP. ^{[ 9 ]} En cambio, Atco reeditó su álbum debut, con la canción de Stills agregada como pista de apertura. ^{[ 10 ]} Mientras tanto, Buffalo Springfield comenzó a fracturarse, con los tres cantantes y compositores principales (Stills, Neil Young y Richie Furay ) cada uno persiguiendo sus propias composiciones. ^{[ 11 ] [ 12 ]} Young, quien escribió los dos primeros sencillos de Buffalo Springfield, esperaba éxito con su nuevo rockero, " Mr. Soul ". ^{[ 13 ]} Sin embargo, con la popularidad de "For What It's Worth", Stills fue visto como la nueva voz del grupo por algunos, incluyendo Atco. ^{[ 14 ] [ 15 ] [ 16 ]} "Bluebird" se convirtió en el cuarto sencillo de Buffalo Springfield, con "Mr. Soul" como cara B. ^{[ 13 ] [ 16 ] [ 17 ]} Siempre hubo una rivalidad entre Stills y Young; aunque este último contribuyó con las partes de guitarra eléctrica principal en "Bluebird", dejó el grupo poco después. ^{[ 18 ]}

Stills desarrolló "Bluebird" a partir de una canción titulada "The Ballad of the Bluebird". ^{[ 19 ]} La letra refleja una figura melancólica:

Escucha la risa de mi pájaro azul, no puede decirte por qué En lo profundo de su corazón, ves, solo conoce el llanto  ... Pronto se irá volando, la tristeza es suya Se dará un baño de lágrimas, y se irá a casa, y se irá a casa

El escritor musical Tom Moon describe la canción como "la meditación de Stills en Laurel Canyon " ^{[ 20 ]} , aunque no contiene ninguna referencia a un lugar o ubicación. Stills conoció a la cantante folk Judy Collins en una fiesta en Laurel Canyon ^{[ 21 ]} más tarde en junio de 1968, pero el biógrafo de Crosby, Stills, Nash y Young, Peter Doggett, ve "Bluebird" como "una oda a la mujer imaginaria en su fantasía de Judy Collins" ^{[ 22 ]} . Collins se convirtió más tarde en el tema de " Suite: Judy Blue Eyes " de Stills. ^{[ b ]}

"Bluebird" se grabó en Sunset Sound Recorders en Hollywood con Stills, Young, Furay y el baterista Dewey Martin . El bajista original de Buffalo Springfield, Bruce Palmer, había sido deportado a Canadá y, para la sesión, fue reemplazado por Bobby West. ^{[ 16 ]} Stills originalmente se acercó a Jack Nitzsche para producir la canción, pero Nitzsche se negó, citando su participación con Young. ^{[ 18 ]} En cambio, Stills la produjo él mismo, con el jefe de Atlantic Records /Atco, Ahmet Ertegun, como coproductor. ^{[ 18 ] [ 16 ]} Solo se ha identificado una fecha de sesión, el 4 de abril de 1967, aunque la canción requirió múltiples sobregrabaciones. ^{[ c ] [ a ]} ​​Stills había comprado recientemente una Martin D-28 acústica de 1937 y "Bluebird" fue la primera canción que grabó con ella. ^{[ 25 ]} También es una de las primeras canciones suyas en usar una afinación de guitarra alternativa, a la que se refería como una afinación " modal D ". ^{[ 19 ]} Stills quería mantener una base acústica dentro de un contexto de rock. ^{[ 25 ]} Así que él y el ingeniero de audio Bruce Botnick experimentaron con el procesamiento de sonido , utilizando tecnología de limitador de audio , compresor y ecualizador para mejorar la señal de la guitarra acústica y que pudiera competir con las guitarras eléctricas, el bajo y la batería. ^{[ 25 ]} El resultado es un sonido inusualmente brillante y directo para una guitarra acústica tocada con los dedos, descrito como "metálico", ^{[ 26 ]} "cristalino", ^{[ 27 ]} y "absolutamente masivo". ^{[ 25 ]}

El crítico de AllMusic, Matthew Greenwald, describe el proceso de composición de Stills como uno que pone menos énfasis en un resultado fijo que en una exploración continua de arreglos. ^{[ 19 ]} Una característica clave de la canción es el intercambio de solos de guitarra entre Stills y Young, ^{[ 28 ]} en lo que Greenwald llama "un vehículo para que Stills y Young tejan su intenso tapiz de guitarras alrededor". ^{[ 19 ]} Finalmente, se lanzaron tres arreglos diferentes de la canción. ^{[ 1 ]} Aunque la cronología de producción no está clara, Doggett coloca la versión del sencillo primero. ^{[ 29 ]} A 1:59, termina poco después del verso "Do you think she loves you, Do you think at all", creando una melodía folk-rock apta para la radio , compuesta principalmente por voces. ^{[ 22 ] [ 30 ] [ 31 ]} Las versiones más largas incluyen una segunda sección con intercambios entre los solos de guitarra acústica de Stills y los solos de guitarra eléctrica con tono fuzz de Young . ^{[ 1 ]} También presentan dos terceras secciones muy diferentes, después de que la guitarra acústica desaparece. ^{[ 1 ]}

Según Doggett, Stills preparó una edición de "jam" de diez minutos "con aullidos salvajes, diálogos aleatorios y todo". ^{[ 29 ]} El biógrafo John Einarson describe una versión extendida "que presenta un pasaje de guitarra eléctrica con sabor a raga oriental con Stephen y Neil en su momento más feroz". ^{[ 1 ]} Sin embargo, Stills continuó refinando el arreglo; ^{[ 29 ]} abandonó la jam de la tercera sección y la reemplazó con la coda vocal "Pronto se irá volando, la tristeza es suya" versos sobre un acompañamiento simple de banjo y guitarra acústica. ^{[ 29 ]} Charlie Chin, un músico de los días de música folk de Stills en Greenwich Village de la ciudad de Nueva York , interpretó la parte de banjo al estilo bluegrass . ^{[ 32 ]} Stills explicó más tarde: «Quería que empezara como una canción de rock & roll y que poco a poco se desarrollara hasta convertirse en lo que realmente es, lo cual sucede en la tercera estrofa cuando entra el banjo. Ese es el tipo de música que empecé a hacer en el Village en pequeños cafés». ^{[ 27 ] [ d ]} Con la segunda sección y el final con banjo, la duración de la versión del sencillo se duplicó con creces, llegando a 4:28. ^{[ 1 ] [ 34 ]}

Atco lanzó la versión de dos minutos de "Bluebird" el 15 de junio de 1967, en el sencillo de 7 pulgadas a 45 rpm , que era el estándar en ese entonces. ^{[ 1 ]} Inicialmente, tuvo un buen desempeño en la radio local, alcanzando el número dos en KHJ (AM) , una estación Top 40 de alta clasificación . ^{[ 1 ]} El sencillo entró en el Billboard Hot 100 de EE. UU. el 15 de julio de 1967, en el número 78 ^{[ 35 ]} y tres semanas después alcanzó su punto máximo en el número 58. ^{[ 36 ]} Para el 2 de septiembre, "Bluebird" había salido de la lista, ^{[ 37 ]} después de haber pasado siete semanas en el Hot 100. ^{[ 36 ]} Con la partida de Young y los recurrentes problemas de inmigración de Palmer, el grupo ya se encontraba en un estado incierto y "el fracaso de 'Bluebird' se convirtió en un punto de inflexión para Springfield", según Einarson. ^{[ 1 ]} Richie Furay elaboró:

Estaba seguro de que teníamos el sucesor [de "For What It's Worth"]  ... Pensé que "Bluebird" era la canción que nos iba a dar un golpe de efecto y llevarnos a la cima  ... "Bluebird" fue un éxito en el Top Ten de Los Ángeles, pero no pudo salir de la ciudad. Pero ese siempre fue un problema para la banda  ... Si hubiera aparecido un sencillo exitoso, la historia podría haber sido diferente. ^{[ 27 ] [ 38 ]}

En noviembre de 1967, la versión de cuatro minutos y medio se publicó en el segundo álbum del grupo, Buffalo Springfield Again . ^{[ 39 ]} También se incluye en Retrospective: The Best of Buffalo Springfield (1969), ^{[ 16 ]} la caja recopilatoria Buffalo Springfield (2001), ^{[ 40 ]} y What's That Sound? Complete Albums Collection (2018). ^{[ 41 ]}

En 1967, una versión extendida, identificada indistintamente como de nueve, diez y doce minutos de duración, comenzó a emitirse regularmente en la llamada radio FM de rock "underground". ^{[ 1 ] [ 29 ] [ 42 ]} El disc jockey B. Mitchel Reed , en ese momento involucrado con la recién creada KPPC-FM , descubrió una cinta de la versión larga de Buffalo Springfield mientras cuidaba la casa de Stills. ^{[ 42 ]} El crítico Richie Unterberger la describió como "una especie de éxito de la radio underground", que fue lanzada oficialmente en 1973 en el álbum doble de antología de Buffalo Springfield . ^{[ 43 ]} Einarson señala que la versión de FM fue lanzada "con una ligera edición" en el álbum de 1973 ^{[ 1 ]} (la duración de la versión del álbum se indica en 9:00). ^{[ 43 ] [ 44 ]} Aunque la caja de cuatro CD de 2001 contiene muchas demos de canciones y algunas versiones alternativas, Young, quien fue en gran parte responsable de la selección de pistas, optó por no incluir la versión extendida de "Bluebird". ^{[ 45 ]}

Dos semanas después de su lanzamiento, "Bluebird" recibió breves reseñas en revistas especializadas de la industria musical estadounidense. La columna "Pop Spotlights" de la revista Billboard incluyó: "Tras el éxito de 'For What Its Worth', el grupo de la Costa Oeste ofrece una intrigante pieza de folk-rock que debería convertirse en un gigante de las ventas". ^{[ 46 ]} Cash Box la calificó de "ganadora" y añadió: "Los DJ y los consumidores deberían aprovechar este rock de ritmo fácil rápidamente". ^{[ 47 ]} Un crítico de Record World describió la canción como un "número rítmico duro con la fuerza suficiente para llegar a las listas". ^{[ 48 ]} En una reseña del álbum Buffalo Springfield Again en Rolling Stone , "Bluebird" fue identificada como uno de los puntos fuertes del álbum. ^{[ 38 ]} Un crítico de The New York Times fue más efusivo: " ' Bluebird' es una obra maestra de eclecticismo episódico que parece viajar hacia atrás a través de la historia  ... Comienza como una pieza de rock contemporáneo de la costa oeste, y después de cuatro minutos y medio de mutaciones imperceptibles, termina con un solo de banjo rural." ^{[ 38 ]} Ed Masley de The Arizona Republic describió la canción como "un rock psicodélico que se abre camino a través de un paisaje en constante cambio." ^{[ 49 ]}

En una reseña retrospectiva de canciones para AllMusic , Matthew Greenwald escribe: " ' El sentido de impulso hacia adelante de Bluebird es, en una palabra, devastador. Líricamente, parece ser una gama de emociones y revelaciones de la naturaleza y la percepción con un ligero tinte psicodélico." ^{[ 19 ]} Unterberger comentó: "'Bluebird' de Stills podría haber sido una canción de hard rock ahumada , pero el arco de sus armonías y el brillo de sus pasajes de guitarra acústica eran folk fritos, y la sección sin batería liderada por el banjo que finaliza la canción es puro bluegrass  ... Las ricas texturas de guitarra acústica-eléctrica  ... tenían poco paralelo en la música rock anterior en su pura densidad." ^{[ 24 ]} En una reseña aparte de Buffalo Springfield Again , agregó: " ' Bluebird' y 'Rock & Roll Woman' son las canciones de rock más duras de Stills  ... obras maestras del rock californiano económico e inteligente de los 60." ^{[ 50 ]}

Si bien el biógrafo de Young, James McDonough, escribe sobre "capas de virtuosismo en guitarra acústica/eléctrica" ​​y una "creación de estudio meticulosamente elaborada", critica la versión extendida: "Una versión exagerada de nueve minutos, con las poses lastimeras y quejumbrosas de bluesman de Stills, afortunadamente no se publicó hasta 1973, pero difícilmente constituye una verdadera improvisación: la guitarra intermitentemente frenética de Young fue sobregrabada". ^{[ 18 ]}

Tres días después del lanzamiento del sencillo, Buffalo Springfield interpretó "Bluebird" en el Festival Pop de Monterey el 18 de junio de 1967. ^{[ 51 ]} Young, quien había dejado el grupo, fue reemplazado por Doug Hastings en la guitarra. ^{[ 23 ]} David Crosby de los Byrds también brindó apoyo en la guitarra: "Neil se fue aproximadamente una semana antes de Monterey, así que ensayé con ellos durante unos días y dije que me uniría para cubrirlos. Solo estaba tratando de ayudar". ^{[ 52 ]} Sin embargo, el bajista Palmer, quien había regresado al grupo, lo recordaba de manera diferente: "Él [Crosby] no sabía lo que estaba haciendo. No ensayó, pensó que sabía lo que estaba haciendo, [pero] no lo sabía y nos avergonzó al máximo, y por eso no verán nuestro segmento en la película Monterey Pop de [el director DA] Pennebaker ". ^{[ 51 ] [ e ]} Hastings añadió: "David tenía una voz preciosa, pero su problema era que no podía tocar el ritmo muy bien, aunque él creía que sí". ^{[ 51 ]} La canción se tocó como la segunda mitad de un popurrí con la canción aún no grabada de Stills, "Rock and Roll Woman". ^{[ 51 ] [ 11 ]} Lo que se había convertido en una improvisación desorganizada terminó con una interpretación animada "transformada en una especie de boogie ", según Einarson. ^{[ 51 ]}

A finales de junio, Crosby volvió a actuar con los miembros del grupo y añadió voces de armonía (que normalmente cantaba solo Furay) en un club de Sunset Strip. ^{[ 54 ]} Young se reincorporó al grupo en agosto de 1967 y "Bluebird" se convirtió en uno de los momentos culminantes de las actuaciones del grupo. ^{[ 19 ]} Para un episodio del 28 de octubre de 1967 de la popular serie de televisión de drama criminal Mannix titulado "Warning: Live Blueberries", el grupo interpretó "Bluebird" durante una escena en un club nocturno. ^{[ 55 ]} En una entrevista, Stills expresó su preferencia por su sonido en directo, como el de su actuación en Mannix , y deseó que el grupo hubiera grabado más actuaciones en directo. ^{[ 55 ]}

"Bluebird" solía tocarse como su último número ^{[ 56 ]} y, con el final de improvisación extendida, podía durar veinte minutos. ^{[ 1 ]} McDonough señala una influencia percibida del sonido de San Francisco ^{[ 18 ]} y una reseña del concierto en Los Angeles Times comparó a Buffalo Springfield favorablemente con "los esfuerzos psicodélicos " de Grateful Dead y Blue Cheer de San Francisco , quienes también actuaron en el concierto. ^{[ 29 ]} En varias ocasiones, Young describió las interpretaciones en vivo del grupo de "Bluebird", incluyendo una en Portland, Oregón en 1967:

En ese momento estábamos dando unos conciertos muy salvajes y la banda estaba empezando a improvisar con la clásica canción de Steve, "Bluebird", llevándola al límite con improvisaciones psicodélicas, llenas de distorsión, fundidas y demoledoras  ... Ese era el Buffalo Springfield que nunca se escuchó en un disco. ^{[ 57 ]}

Durante las excursiones de guitarra solista de Stills y Young, hubo cambios de tempo y ritmo, incluyendo toques del Bolero de Ravel . ^{[ 29 ]} "Bluebird" fue la última canción interpretada por Buffalo Springfield durante su concierto de despedida en el Long Beach Arena el 5 de mayo de 1968. ^{[ 58 ]}

A lo largo de los años, tanto Stephen Stills como Neil Young revisitaron "Bluebird". Mientras preparaba la continuación de su primer álbum en solitario, Stills grabó una versión de la canción con influencias de R&B con los Memphis Horns como "Bluebird Revisited". ^{[ 54 ]} Publicada como la última pista de Stephen Stills 2 (1971), el crítico musical David Browne la describe como "un intento de imitar el rock de big band que estaba siendo popularizado por grupos como Chicago [reelaborándola] en una canción de ruptura exagerada pero apasionada". ^{[ 54 ]} Durante su colaboración como Stills-Young Band en 1976, las interpretaciones en vivo de "Bluebird" se convirtieron en un momento culminante. ^{[ 59 ]} Durante su gira en 2012, Crosby, Stills & Nash revivieron la canción; una grabación de seis minutos está incluida en CSN 2012. ^{[ 60 ]}

A mediados de la década de 1980, Young escribió una canción con influencias de la música country titulada "Beautiful Bluebird". El biógrafo Martin Halliwell la describe como "un renacimiento  ... en un modo más lírico [ya que] Young recurre a una metáfora similar a la de Stills cuando la canción pasa de una reflexión sobre el hogar a una reflexión sobre un amor perdido que se ha marchado". ^{[ 23 ]} "Beautiful Bluebird" estaba originalmente destinada al álbum Old Ways (1985) de Young , pero finalmente se lanzó como la primera pista de Chrome Dreams II (2007). ^{[ 23 ]}

El grupo estadounidense de hard rock James Gang grabó la canción para su álbum debut de 1969, Yer' Album . ^{[ 61 ]} Los críticos musicales han descrito su versión de 6:02 como un "ejercicio extendido" ^{[ 61 ]} y una "interpretación inspirada". ^{[ 62 ]}

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