Parque Estatal Bluff Point

El Parque Estatal Bluff Point es un área recreativa pública y reserva natural ubicada en una península sin desarrollar entre el río Poquonnock y Mumford Cove en Long Island Sound, en la ciudad de Groton , Connecticut . Las 806 acres (326 ha) del parque estatal abarcan una playa de barrera, acantilados escarpados, zonas boscosas y humedales mareales; 778 acres (315 ha) están designados como reserva costera. ^{[ 3 ]} Las oportunidades recreativas incluyen senderismo, ciclismo de montaña, paseos en bote, pesca en agua salada y recolección de mariscos. El parque es administrado por el Departamento de Energía y Protección Ambiental de Connecticut . ^{[ 4 ]}  

El pueblo pequot utilizaba la zona ahora conocida como Bluff Point como fuente de mariscos. ^{[ 3 ]} Pequot significa "gente de aguas poco profundas", y los ancestros pequot vivían a lo largo de la costa de Connecticut en aldeas cerca de tierras despejadas (llamadas poquonnock ), donde cultivaban maíz, calabaza y frijoles. ^{[ 5 ]} Comían pescado y mariscos de los estuarios. El pueblo pequot también fabricaba wampum (cuentas) con conchas de quahog y shelk , que eran valiosas para el comercio con otras tribus de la región. ^{[ 5 ]}

Los colonos europeos llegaron en la década de 1630. ^{[ 3 ]} Después de la Guerra Pequot de 1637 , las tierras tribales Pequot alrededor de Bluff Point fueron reclamadas y colonizadas por los ingleses. ^{[ 5 ]}

En 1649, la ciudad de New London otorgó a John Winthrop el Joven una parcela de tierra que se convirtió en la plantación conocida como Winthrop's Neck. Incluía lo que hoy son el Parque Estatal Bluff Point, el Parque Estatal Haley Farm , el Puente Poquonnock , Mumford Cove y Groton Long Point . Posteriormente, la propiedad se dividió en Great Farm, también conocida como Bluff Point, y Fort Hill Farm. ^{[ 6 ]}

El edificio de la granja llamado Winthrop House fue construido en Bluff Point alrededor de 1712 por Edward Yeomans en tierras arrendadas a la familia Winthrop. ^{[ 7 ]} Cuando se incendió en 1962, solo quedó en pie una chimenea que más tarde se usaría para reconstruir la chimenea de la Casa Ebenezer Avery después de su reubicación en Fort Griswold . ^{[ 8 ]} Los cimientos de la casa de campo aún son visibles. Los cultivos de la granja incluían arbustos de moras y manzanos que siguen prosperando. ^{[ 3 ]} A principios del siglo XX, Bluff Point era parte de un área conocida como Poquonnock Farm que fue arrendada para el cultivo de papas por John Abbott Ackley. ^{[ 7 ]}

En 1892, Walter Denison abrió un centro vacacional de verano en Bushy Point. A medida que el interés por acampar aumentó en la década de 1910, Bluff Point se convirtió en un destino popular en la década de 1920. Las tiendas de campaña y las cabañas se convirtieron en una pequeña comunidad de casas de veraneo en la década de 1930. El propietario de la propiedad decidió dejar de subarrendarla en junio de 1938, con la rescisión del contrato el 1 de octubre y la demolición de las estructuras el 1 de noviembre. Leary escribe: «Antes de que se pudiera presentar una protesta legal, la naturaleza resolvió el asunto. El 21 de septiembre de 1938, un huracán masivo tocó tierra durante la marea alta. Excepto por la antigua propiedad de Winthrop, destruyó casi todos los edificios del lugar». ^{[ 8 ]} Se perdieron unas 106 casas. ^{[ 3 ]}

El ferrocarril New London and Stonington se inauguró en 1858, recorriendo la parte norte de Bluff Point. En 1889, su sucesor, el ferrocarril New York, Providence and Boston, inauguró un puente sobre el río Támesis hacia el oeste. La nueva línea principal se separó de la original cerca de Mumford Cove y continuó hacia el norte; la antigua línea se convirtió en una ramal. En 1904, el ferrocarril New York, New Haven and Hartford construyó una gran estación de clasificación llamada Midway Yard en Bluff Point. Un patio de carga flanqueaba la línea principal, mientras que se construyó una rotonda junto a la línea ramal. ^{[ 9 ]} La estación entró en decadencia a partir de finales de la década de 1920 y fue abandonada en 1939. ^{[ 9 ] [ 10 ]} La línea ramal fue reubicada fuera de Bluff Point en 1942 debido a la expansión del aeropuerto de Trumbull , mientras que la línea principal ahora es el Corredor Noreste . ^{[ 11 ]} El foso de la plataforma giratoria y los cimientos de la rotonda permanecen en pie dentro del parque. ^{[ 9 ]}

Bluff Point fue propuesto como instalación recreativa estatal ya en 1914. El estado adquirió el tercio occidental de Bluff Point a Henry A. Gardiner III en 1963. ^{[ 4 ]} Durante ese tiempo, el estado buscó adquirir el terreno porque Bluff Point era la "última porción significativa de costa sin desarrollar que quedaba en Connecticut" y porque sus "acantilados rocosos detrás de playas estrechas tipificaban la costa de Connecticut". El Consejo Asesor de Bluff Point, un comité formado por grupos de ciudadanos locales y representantes del gobierno, solicitó con éxito al estado la adquisición del terreno y su protección. La legislatura de Connecticut estableció Bluff Point como Reserva Costera en 1975. La ley otorgó al Parque Estatal Bluff Point la máxima protección posible dentro del sistema de Parques Estatales y sirve para proteger la gran cantidad de especies en peligro de extinción y amenazadas que se encuentran dentro del parque. ^{[ 8 ]}

Según la leyenda, una roca en la playa, conocida como Split Rock, se partió repentinamente con "el sonido de un cañonazo" en enero de 1780. Leary señala que probablemente se partió por el agua congelada que se expandió en una grieta de la roca. ^{[ 8 ]} Sunset Rock era utilizada por los residentes de la comunidad de verano para reuniones y servicios religiosos; la puesta de sol ya no se puede ver desde la roca. ^{[ 3 ]}

En Bluff Point se puede encontrar una flora diversa, debido a la mezcla de áreas de hábitat que incluyen marismas salinas, bosques costeros, dunas y praderas intermareales. Esta variedad de hábitats también contribuye a la amplia gama de aves que se encuentran en el parque. Varias especies poco comunes de gaviotas, aves playeras y aves terrestres se encuentran entre las más de 200 especies de aves que se han observado en todo Bluff Point. En contraste, los animales terrestres que habitan el parque son de especies bastante comunes, como ciervos, coyotes, zorros y mamíferos más pequeños como conejos, mapaches y zarigüeyas. La fauna marina incluye cangrejos herradura, almejas, mejillones, caracoles y multitud de crustáceos. ^{[ 12 ]}

El parque es notable por la observación de aves; se han visto más de 200 especies en el lugar. ^{[ 12 ]} Otras actividades incluyen picnic, pesca en agua salada, recolección de mariscos, senderismo, paseos a caballo y ciclismo de montaña. ^{[ 4 ] [ 13 ]} Hay una rampa disponible para botes en el techo del automóvil. ^{[ 14 ]} Los peces que se capturan en Bluff Point incluyen lubina rayada , trucha marina , pez azul y lenguado de verano . ^{[ 8 ]}

• Parque Estatal Bluff Point, Departamento de Energía y Protección Ambiental de Connecticut
• Mapa del Parque Estatal y Reserva Costera de Bluff Point. Departamento de Energía y Protección Ambiental de Connecticut.