Grabados de Blythe

Los geoglifos de Blythe son un grupo de figuras gigantescas grabadas en el suelo cerca de Blythe, California , Estados Unidos, en el desierto de Colorado . Estos dibujos o geoglifos fueron creados por humanos por una razón aún desconocida.

Los intaglios se encuentran al este de las montañas Big Maria , a unos 24 km al norte del centro de Blythe, justo al oeste de la autopista US 95, cerca del río Colorado . Los intaglios de Blythe son los más conocidos de los más de 200 intaglios del desierto de Colorado . ^{[ 1 ]} El desierto de Colorado contiene los únicos intaglios desérticos conocidos en América del Norte. ^{[ 1 ]} Estos intaglios se encuentran principalmente a lo largo del río Colorado. 

Los intaglios de Blythe contienen tres figuras humanas, dos animales de cuatro patas y una espiral; si bien Harner (1953) informó de dos espirales. ^{[ 2 ]} La figura humana más grande del grupo de intaglios de Blythe mide 52 m (171 pies ) de largo. Los intaglios se aprecian mejor desde el aire. 

Los geoglifos se encuentran en todo el mundo, y sus métodos de construcción varían desde montículos de tierra y pilas de piedras hasta la remoción de plantas o tierra superficial. Los intaglios del desierto más famosos son las Líneas de Nazca en Perú . ^{[ 3 ]} Los geoglifos o intaglios de Blythe ( geoglifos antropomórficos ) se crearon raspando capas de rocas o guijarros más oscuros para revelar un estrato de tierra más clara. Las rocas desplazadas delinearon las figuras y la tierra expuesta se compactó, lo que dificulta el crecimiento de plantas en las líneas. Los intaglios se encuentran en terrazas planas en la llanura aluvial del río Colorado . ^{[ 2 ]}

Si bien estos " pictógrafos de grava " se encuentran en los desiertos del sureste de California, las figuras humanas solo se hallan cerca del río Colorado. Otros intaglios representan pumas , aves, serpientes y formas zoomorfas y geométricas no identificadas. ^{[ 1 ]} Las figuras son tan inmensas que muchas de ellas no fueron observadas por personas no nativas hasta la década de 1930. ^{[ 4 ]} El conjunto de intaglios de Blythe y geoglifos cercanos incluye varias docenas de figuras, que se cree que tienen un carácter ceremonial. ^{[ 5 ]}

Ningún grupo nativo americano del río Colorado ha afirmado haber realizado los intaglios, aunque algunos han afirmado haberlos utilizado. ^{[ 2 ]} Se cree que muchos de los intaglios datan del período prehistórico, pero su antigüedad y la identidad de sus creadores aún son inciertas. Si las figuras cuadrúpedas representan caballos (reintroducidos en Norteamérica por los españoles), entonces se respaldaría una fecha histórica. ^{[ 2 ]} Jay von Werlhof y sus colaboradores obtuvieron 13 dataciones por radiocarbono AMS para las figuras, que van desde el 900 a. C. hasta el 1200 d. C. ^{[ 6 ]}

En 1932, George Palmer, un piloto que volaba entre Las Vegas, Nevada y Blythe, California, observó los geoglifos de Blythe. ^{[ 7 ]} Su hallazgo llevó a que Arthur Woodward, curador de historia y antropología del Museo de Historia Natural del Condado de Los Ángeles , realizara un estudio de la zona ese mismo año . ^{[ 8 ]} Posteriormente, Malcolm J. Rogers estudió y dibujó los intaglios de Blythe en 1939. ^{[ 2 ]} Después de que National Geographic publicara un artículo sobre los intaglios de Blythe en 1952, la gente comenzó a visitar el sitio, lo que provocó cierta destrucción de los intaglios. ^{[ 1 ]}

El interés por los camafeos de Blythe impulsó la búsqueda y el descubrimiento de más camafeos del desierto. La Oficina de Administración de Tierras (Bureau of Land Management) instaló cercas en 1974 para proteger los camafeos, y los camafeos de Blythe fueron incluidos en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1982.

Se encontraron intaglios similares, denominados Grupo Ripley, cerca de Arizona, al otro lado del río Colorado, frente a Ripley, California. ^{[ 2 ]}

El laberinto de Topock o laberinto de Mojave, otro sitio con geoglifos cerca de Needles, California , abarca 73 000 m² ( ^{18 acres} ) y consiste en una serie de hileras paralelas separadas por aproximadamente 1,5 m (cinco pies ) . ^{[ 7 ]} Sin embargo, no está claro si el laberinto de Topock fue creado por nativos americanos.  

Edward Curtis informó en 1908 que, "Los indios mohave de la zona han utilizado el área... en los últimos años, como un laberinto para atraer y escapar de los espíritus malignos, pues se cree que al entrar y salir corriendo por uno de estos inmensos laberintos, uno atormentado por el miedo puede confundir al espíritu que lo causa y así eludirlo". ^{[ 9 ]} De manera similar, un informe inédito de mediados del siglo XX citó información etnográfica de segunda mano que indicaba que, antes de 1900, los mohave "solían colocar a algunos de sus hombres en el centro del área de alineación y dejarlos que encontraran la salida del laberinto sin cruzar las alineaciones de grava. Al hacer esto, dejarían al diablo atrás". ^{[ 10 ]}

Sin embargo, Ruth Musser-Lopez revisó la evidencia histórica y arqueológica sobre el "laberinto" y encontró un fuerte respaldo a la conjetura de que la estructura se creó originalmente como resultado de la extracción de grava a finales del siglo XIX para la construcción del ferrocarril y, por lo tanto, no guarda relación con los geoglifos de Blythe. ^{[ 11 ]} Por ejemplo, existen antiguos senderos en terreno no alterado que terminan en las líneas de grava, pero no las cruzan, lo que indica que la grava es más reciente que los senderos. El pueblo mojave ha negado conocer el origen del Laberinto de Topock. ^{[ 12 ]}

Los patrones y círculos en el sitio sugieren que grupos locales pudieron haber bailado allí. ^{[ 1 ]} Senderos conducen a los intaglios y alineaciones de rocas y mojones de piedra a menudo se encuentran cerca de los intaglios. ^{[ 1 ]} El etnógrafo Boma Johnson ha intentado ubicar las figuras en el contexto de la historia oral y la cosmología yumana . ^{[ 7 ]} Desde esta comprensión, las figuras representan personajes míticos y a menudo se encuentran donde se cree que ocurrieron eventos míticos. ^{[ 7 ]} Una de las figuras míticas notables es una figura humanoide de 65 a 80 pies de largo (20 a 25 m) ubicada junto a un segundo glifo, este de un cuadrúpedo que se asemeja a un puma . ^{[ 7 ]} Además, figuras de 18 pies de altura (5,5 m) que se asemejan a Mastamho y Kataar , los "heroes gemelos del mito de la creación", se pueden ver cerca de Fort Mojave en Arizona.  

Algunos investigadores plantean la hipótesis de que los intaglios son puntos de parada en una peregrinación keruk o simplemente la práctica de la ceremonia keruk en varios lugares. ^{[ 13 ]} El keruk era una ceremonia de duelo practicada por varios nativos americanos en el sur de California. El keruk incluía la recreación de la muerte del creador y el reconocimiento de las personas que habían fallecido desde el último keruk. Se ha ofrecido la guerra como una posible explicación de la difusión a lo largo del río Colorado de ceremonias como el keruk y el estilo similar de los intaglios del desierto. ^{[ 13 ]}

De los casi sesenta yacimientos que contienen figuras humanoides, casi todos presentan un torso profundamente incrustado, mientras que las extremidades están grabadas de forma mucho más superficial. A menudo, la cabeza y/o uno o más brazos de la figura no se representan en absoluto. ^{[ 7 ]} La figura humana más grande mide 52 m (171 pies) de largo, mientras que la más pequeña mide 29 m (95 pies) de largo. ^{[ 10 ]}

La mayoría de los geoglifos de Blythe se encuentran a 26 km al norte de Blythe, California , junto a la autopista 95 , en la salida de la Interestatal 10 , y a lo largo de varios caminos de tierra durante 24,9 km . Un marcador histórico (n.° 101), colocado por el Departamento de Obras Públicas de California, División de Carreteras, conmemora el sitio. ^{[ 14 ]} Varias de las figuras están rodeadas por vallas de tela metálica. ^{[ 15 ]}  

Los grabados en relieve tuvieron un papel destacado en la novela de los Hardy Boys, El misterio del gigante del desierto , publicada en 1961.

• Líneas de Nazca
• Figura de colina
• Lugares históricos de California en el condado de Riverside, California.

• Altschul, Jeffrey H., y Joseph A. Ezzo. 1995. Ceremonias y guerras a lo largo del curso inferior del río Colorado durante el período protohistórico. Actas de la Sociedad de Arqueología de California 8: 133–45.
• Curtis, Edward S. Indios de Norteamérica , vol. 2 Norwood, Massachusetts: Plimpton Press.
• Gilreath, Amy J. «Prehistoria de California: Arte rupestre en el Estado Dorado». En Colonización, cultura y complejidad , editado por Terry L. Jones y Kathryn A. Klar, págs. 273-290. Lanham, MD: Rowman Altamira, 2007. ISBN 978-0-7591-1960-4.
• Harner, Michael J. 1953 21. Pictografías de grava de la región del bajo río Colorado . Informes del Servicio Arqueológico de la Universidad de California.
• Leska, Amy. 2008 Una breve introducción a los intaglios del desierto de Mojave. Trough to trough : 125–26.
• Maillard, Federico. 2009 Geoglifos en la meseta de Har Karkom (Negev, Israel). Artículos, XXIII Simposio Valcamonica 2009 : 208–14.
• Musser-Lopez, Ruth Arlene. 2001 "Mystic Maze" o "Mystic Maize": La asombrosa evidencia arqueológica. Actas de la Sociedad de Arqueología de California 25.
• Olsen, Brad. Lugares sagrados de Norteamérica: 108 destinos. CCC Publishing, 2008. ISBN 978-1-888729-13-9.
• von Werlhof, Jay, Harry Casey, Ronald I. Dorn y Glenn A. Jones. Restricciones de edad mediante AMS ¹⁴ C en geoglifos de la región del bajo río Colorado, Arizona y California. Geoarchaeology: An International Journal 10:257–73 . 1995.
• Welfare, Simon y Fairley, John. El misterioso mundo de Arthur C. Clarke . San Francisco: HarperCollins, 1985. ISBN 978-0-00-217424-4.

• Sitio web oficial
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