Bnei Baruj

Bnei Baruch (también conocida como Kabbalah Laam , hebreo: קבלה לעם ) es una asociación de cábala universalista fundada por Michael Laitman a principios de la década de 1990. ^[1] Se estima que tiene alrededor de 50.000 estudiantes en Israel y unos 150.000 en todo el mundo. ^[2]

Bnei Baruch es un grupo que enseña Cabalá en la tradición de Yehudah Ashlag (rabino jasídico). El rabino Yehuda Ashlag emigró de Polonia al Yishuv en lo que entonces era Palestina en 1921. Escribió un comentario sobre el Zohar llamado Sulam (Escalera). Se volvió muy popular en Israel y fue consultado sobre Cabalá por el primer Primer Ministro del Estado de Israel , David Ben Gurion . ^[3] Apoyándose en su afirmación de que la declaración “Ama a tu prójimo como a ti mismo”, Yehuda Ashlag propuso una teoría de “comunismo altruista”, una forma de socialismo basada en principios de altruismo y diferente del comunismo materialista de estilo soviético .

Yehuda Ashlag falleció en 1954. ^[4] Después de su muerte, sus discípulos se dividieron: algunos siguieron a uno de sus asociados, Yehuda Tzvi Brandwein (1904-1969), quien se había convertido en cuñado de Ashlag a través de su segundo matrimonio. ^[5] El grupo de Brandwein está, directa o indirectamente, en los orígenes de algunos movimientos de Cabalá contemporáneos, incluido el Centro de Cabalá de Philip Berg . ^[6] Otros discípulos de Yehuda Ashlag aceptaron el liderazgo de dos de sus cuatro hijos: Benjamin Shlomo Ashlag (1907-1991), cuyo grupo permaneció comparativamente pequeño, y Baruch Ashlag . ^[7]

Para luchar contra un intento del hermano de Baruch Ashlag, Benjamin Shlomo Ashlag, de hacer valer su versión de la obra de su padre en los tribunales británicos, Laitman fundó Bnei Baruch ("Hijos de Baruch"). ^[8] Poco a poco, el grupo se fue desarrollando. Sus fuentes internas informan de que el gran avance se produjo en 1997, cuando el grupo empezó a ofrecer cursos gratuitos de Cabalá a través de Internet y la radio (la televisión siguió en 2007), y finalmente trasladó su sede de Haredi Bnei Brak a la cercana (y más cosmopolita) Petah Tikvah . ^[9] A través de Internet, Bnei Baruch empezó a reunir miembros en todo el mundo.

Laitman imparte clases abiertas todos los días de 3:00 a 6:00 y de 18:00 a 20:00, ya sea en vivo (normalmente en Petaj Tikva) o a través de Internet. Las lecciones se traducen en vivo a ocho idiomas, incluidos inglés, ruso, chino, turco, italiano y japonés, así como a otros siete idiomas en grabación (entre ellos el árabe). ^[10] Muchos estudiantes de Bnei Baruch siguen estas lecciones, y cada estudiante es libre de elegir su propia rutina de estudio. Bnei Baruch también tiene 27 centros en todo Israel y más de 150 centros en todo el mundo, donde los estudiantes de Laitman enseñan cursos introductorios semanales. ^[11] En estos cursos, no hay separación entre hombres y mujeres, mientras que en las lecciones diarias de la mañana y la tarde, los hombres y las mujeres estudian por separado, aunque la separación asume formas diferentes en diferentes países. Como lo señaló el estudioso italiano de los nuevos movimientos religiosos Massimo Introvigne , esta separación “ha despertado sospechas entre los críticos”, pero “no es algo sin precedentes en las escuelas cabalísticas y continúa la práctica de Baruch Ashlag”. ^[12]

Él afirma que lo que enseña no es una religión, sino una ciencia. El principio básico de la Cabalá de Laitman es “ama a tu prójimo como a ti mismo” como un camino hacia la consecución del Creador. Los oponentes afirman que esta visión no está respaldada por la mayoría de los textos cabalísticos, tanto históricos como contemporáneos. Laitman enseña que Abraham no era judío sino babilónico. ^[13] Según Laitman, en los días de Abraham los babilonios enfrentaron una crisis de egoísmo creciente que los separó unos de otros y desintegró su sociedad. La búsqueda para encontrar la fuente de esta crisis social, finalmente llevó a Abraham a descubrir al Creador (que Laitman, siguiendo a Yehuda Ashlag, define como la fuerza del amor y el otorgamiento). Abraham se dio cuenta de que la caída del egoísmo era solo una oportunidad para que los babilonios se unieran en un nivel superior y descubrieran al Creador, y comenzó a difundir esta noción entre los residentes de Babilonia. ^[14]

Según Laitman, el pequeño grupo de estudiantes que se reunió en torno a Abraham fue finalmente llamado “Israel”, por su deseo de aferrarse al Creador (de las palabras Yashar El , que significan “directamente hacia el Creador”). Como resume Myers, Bnei Baruch enseña que este grupo tenía “una designación espiritual” en lugar de una étnica o religiosa, lo que indica una práctica basada en el método de Abraham centrado en la unidad por encima del creciente ego. ^[15] Aunque Abraham reunió solo un pequeño grupo, su sabiduría gradualmente conquistó un número significativo de seguidores, ^[16] que se desarrolló con el tiempo y culminó en la construcción del Templo de Salomón y el Segundo Templo . Finalmente, sin embargo, el ego tomó el control, el Primer y el Segundo Templo fueron destruidos y los “judíos” se dispersaron entre las naciones. El propósito de esta dispersión de los judíos entre las naciones fue provocar eventualmente la reforma (“corrección”) del mundo entero. ^[17]

Un componente clave en este desarrollo de la nación de Israel y de la humanidad, sostiene Bnei Baruch, es el deseo, que se compone de diferentes niveles. El primero corresponde al desarrollo de los deseos básicos, como el de comida, sexo y alojamiento. Los tres grados siguientes en el desarrollo del deseo se refieren a los niveles sociales: deseos de tener propiedades, ganar fama y control, y finalmente poseer conocimiento sobre la realidad. El desarrollo de estos deseos se considera como el catalizador del desarrollo humano, es decir, cuando el deseo se desarrolla, la humanidad encuentra una forma tecnológica de satisfacer este deseo creciente en forma de una tecnología nueva y más avanzada. El quinto y último nivel de deseo a desarrollar es el deseo espiritual. El deseo espiritual se desarrolla como un sentimiento de insatisfacción con el cumplimiento de los deseos en los niveles inferiores, y genera una indagación existencial en la persona, verbalizada de manera más notable por la pregunta: "¿Cuál es el significado de la vida?" ^[18] , enseña Bnei Baruch, que alguna vez fue poco común, por lo que el rabino Simeón bar Yochai ordenó mantener en secreto la Cábala. Sin embargo, a medida que el mundo se fue hundiendo en una crisis espiritual a lo largo de los siglos, aparecieron más almas con deseos espirituales. Por eso , según Bnei Baruch, Isaac Luria abrió el estudio de la Cábala a todos los judíos, y Yehuda Ashlag comenzó a extenderlo también a los no judíos. Desde finales del siglo XX, insiste Bnei Baruch, el método de conexión y superación del ego que el movimiento cree que fue descubierto en Babilonia por Abraham y desarrollado por los cabalistas durante milenios, debe difundirse entre las masas. ^[19]

Dos nociones claves de la doctrina de Bnei Baruch son la corrección y la conexión. La corrección, un concepto central en la Cabalá en general, significa el esfuerzo continuo de pasar del odio al amor, del egoísmo al altruismo. ^[20] La idea es que nuestro mundo todavía está dominado por el egoísmo y el conflicto, pero podemos “conectarnos” a un nivel superior por encima de nuestra vida ordinaria. “Si nos conectamos correctamente”, dice Laitman, “descubrimos en las conexiones entre nosotros una fuerza especial” que también podemos llamar Dios: “Dios es la fuerza que la humanidad descubre a través de las conexiones correctas entre las personas”. ^[21] Laitman afirma que en el futuro, podremos realizar el “comunismo altruista” de Yehuda Ashlag que, insiste, es “completamente diferente” del comunismo de estilo soviético: “Construimos una sociedad equilibrada donde la fuerza superior, que es la fuerza de la conexión y el amor, está entre nosotros y nos conecta, y por esto lograremos la corrección completa”. ^[22]

Bnei Baruch es criticado en Israel por tres grupos diferentes.

En primer lugar, algunos académicos de la Cábala, de la tradición de Gershom Scholem, consideran que la Cábala "pragmática" de Bnei Baruch no es filológicamente correcta ni se ajusta a las fuentes antiguas. Esta crítica se limita en su mayor parte al ámbito académico. ^[23]

Los judíos ortodoxos insisten en que la Cábala debe enseñarse sólo a judíos calificados, y consideran la difusión de la Cábala por parte de Bnei Baruch a los no judíos como herejía y sacrilegio. ^[24]

Finalmente, algunos asociados con el movimiento anti-sectas consideran a Bnei Baruch como una secta , acusándolo de un culto a la personalidad de su líder, de requerir contribuciones monetarias exageradas de los discípulos y de lavado de cerebro ^[25].

Como lo señalan los eruditos israelíes Marianna Ruah-Midbar y Adam Klin-Oron, una característica única del movimiento antisectas israelí es que los judíos ortodoxos y los críticos seculares de la religión cooperan estrictamente en varias de sus organizaciones, de modo que es difícil desenredar la crítica estrictamente religiosa y secular de los grupos etiquetados allí como "sectas". ^[26] Como señaló el erudito israelí Boaz Huss , el enfoque práctico y mundano de Bnei Baruch sobre la Cábala es muy diferente de las reconstrucciones académicas de Scholem y Moshe Idel y de la Cábala tal como se enseña en el entorno ortodoxo, lo que explica parte de la crítica. ^[27] Por otro lado, el erudito italiano Massimo Introvigne ha concluido, después de una observación participante del grupo en varios países, que los estudiantes de Bnei Baruch exhiben una devoción inquietantemente intensa a su maestro, y en promedio dedican más tiempo y recursos al movimiento que los seguidores de otros movimientos espirituales. Esta actitud es común entre las sectas. La crítica también se explica por el intenso debate en Israel sobre quién está "autorizado" a definir la Cábala: los académicos, la gente del establishment ortodoxo o los nuevos maestros independientes y sin afiliación como Laitman. ^[28]

Michael Laitman nació en la ciudad bielorrusa de Vitebsk , en la antigua Unión Soviética , (hoy Bielorrusia ), en 1946. Sus seguidores lo llaman con el título honorífico de Rav o Rabino , a pesar de que nunca ha sido ordenado formalmente como rabino, y no realiza servicios religiosos. ^[29]

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• Cabalá.info
• Laitman.com