Adansonia gregorii

Adansonia gregorii , comúnmente conocida como baobab y también por otros nombres, es un árbol de la familia Malvaceae , endémico de las regiones septentrionales de Australia Occidental y del Territorio del Norte de Australia.

El nombre específico gregorii honra al explorador australiano Augustus Gregory . ^{[ 3 ] [ 4 ]}

El nombre común más reconocido es «baobab», que es una forma abreviada del nombre común genérico «baobab». Sin embargo, tiene muchos otros nombres comunes, entre ellos:

• baobab : nombre común del género en su conjunto, pero que en Australia se usa a menudo para referirse a las especies australianas.
• Baobab australiano ^{[ 5 ]}
• El término baobab se usaba comúnmente desde finales de la década de 1850 ^{[ 6 ]} (Quizás el origen de baobab).
• baobab ^{[ 7 ] [ 8 ]}

Gadawon ^{[ 9 ]} es uno de los nombres utilizados por los grupos aborígenes australianos locales . Otros nombres incluyen larrgadi ^{[ 10 ]} o larrgadiy , que está muy extendido en las lenguas nyulnyulan del Kimberley occidental.

Otros nombres incluyen:

• árbol de botellas ^{[ 5 ]} o árbol de botellas ^{[ 11 ]}
• árbol de crémor tártaro ^{[ 9 ] [ 11 ]}
• árbol de calabaza-calabaza ^{[ 11 ]}
• árbol de tallo gotoso ^{[ 11 ]}
• árbol del pan de mono ^{[ 6 ] [ 10 ]}
• calabaza agria ^{[ 9 ]}
• árbol al revés ^{[ 12 ]}
• árbol de ratas muertas ^{[ 10 ]}

Endémico de Australia, el baobab se encuentra en la región de Kimberley, en Australia Occidental ^{[ 13 ]} , y hacia el este, en el Territorio del Norte . Es el único baobab que se encuentra en Australia; los demás son nativos de Madagascar y África continental ^{[ 10 ]} , y de la Península Arábiga ^{[ 14 ]} . Existen varias teorías sobre cómo llegó este árbol a Australia, siendo A. gregorii y A. digitata , su pariente africano, genéticamente muy similares ^{[ 10 ] [ 15 ].}

Puede crecer desde el nivel del mar hasta unos 300 m (980 pies) de altitud, y se encuentra con mayor frecuencia en bosques abiertos y zonas rocosas, pero también se observa en bosques monzónicos . ^{[ 11 ]}  

Al igual que otros baobabs , Adansonia gregorii se reconoce fácilmente por la base hinchada de su tronco, que forma un caudex masivo , dándole al árbol una apariencia de botella. ^{[ 13 ]} El baobab varía de 5 a 15 m (16 a 49 pies) de altura, generalmente de 9 a 12 m (30 a 39 pies) , con un tronco ancho en forma de botella, ^{[ 16 ]} de hasta 5 m (16 pies) de diámetro. ^{[ 10 ]}      

A. gregorii es caducifolia , pierde sus hojas durante el período seco del invierno y produce hojas nuevas y grandes flores blancas entre diciembre y mayo, ^{[ 16 ]} de hasta 75 mm (3,0 pulg) de largo. ^{[ 10 ]} Las flores se abren por la noche y tienen un cáliz de unos 6 cm (2,4 pulg) de largo. La superficie interna es densamente serícea . ^{[ 11 ]}    

Los baobabs son polinizados por la polilla esfinge de la correhuela Agrius convolvuli . ^{[ 17 ]}

La corteza del árbol posee una propiedad notable: puede conservar marcas grabadas durante largos periodos de tiempo, más de un siglo. ^{[ 11 ]} Se estima que algunos ejemplares del pariente africano de los baobabs viven cerca de 2000 años, pero los australianos no están tan bien documentados. ^{[ 10 ]}

La planta tiene una amplia variedad de usos; la mayoría de sus partes son comestibles y es fuente de diversos materiales. Se han aprovechado sus productos medicinales y su capacidad para almacenar agua durante las estaciones secas. ^{[ 18 ]} Los aborígenes australianos obtenían agua del árbol, debido a su capacidad para almacenar enormes cantidades de agua; algunos de los árboles más antiguos y grandes pueden contener más de 100 000 L (22 000 galones imperiales ; 26 000 galones estadounidenses ) de agua en sus troncos. ^{[ 10 ]} También utilizan el polvo blanco que llena las vainas de las semillas (o médula, que se dice que sabe a sorbete ^{[ 11 ]} o a crémor tártaro ^{[ 10 ]} ) como alimento.     

En ocasiones, se realizaban pinturas o tallas decorativas en la superficie exterior de la fruta. ^{[ 10 ]}

La corteza y las hojas se utilizan con fines medicinales , en particular para dolencias digestivas. ^{[ 19 ]}

Las fibras de la raíz se utilizan para crear cuerda. ^{[ 11 ]}

El libro de 1889 Plantas nativas útiles de Australia afirma que "Se come la pulpa seca y ácida del fruto. Tiene un sabor agradable, como el crémor tártaro ". ^{[ 20 ]}

El uso europeo de los árboles ha incluido buzones de correo y cárceles. ^{[ 11 ]}

Las hojas podrían tener un uso futuro como alimento, debido a su alto contenido en hierro. ^{[ 19 ]} Las hojas se pueden hervir y comer como espinacas ; las semillas se pueden moler y usar como una bebida similar al café, y la fermentación de la pulpa crea un tipo de cerveza . ^{[ 10 ]}

Se dice que un gran baobab hueco al sur de Derby, Australia Occidental , se utilizó en la década de 1890 como celda para prisioneros aborígenes en su camino a Derby para ser sentenciados. El Árbol Prisión Baobab de Derby es ahora una atracción turística. ^{[ 21 ]}

Otro baobab hueco cerca de Wyndham, Australia Occidental, también se usó como árbol prisión. El Hillgrove Lockup o Árbol Prisión de Wyndham está en King River Road, a las afueras de Wyndham, cerca de la presa de Moochalabra. ^{[ 22 ] [ 23 ] [ 24 ] [ 25 ]} También hay un baobab ubicado dentro del Wyndham Caravan Park que se anuncia como "el baobab más grande en cautiverio". ^{[ 26 ]}

Gija Jumulu es un gran baobab que fue transportado desde Warmun en la región de Kimberley hasta Kings Park en la capital de Australia Occidental, Perth , en 2008. A partir de 2019El árbol estaba creciendo bien, después de un período inicial mostrando signos de estrés tras el traslado, lo que demuestra la adaptabilidad de la especie a un clima diferente. ^{[ 10 ]}

El Árbol de Gregory , en la Reserva Histórica del Árbol de Gregory en Timber Creek , Territorio del Norte, es un sitio sagrado aborigen y un sitio patrimonial australiano registrado. El baobab marca el lugar donde se encontraba un campamento del explorador Augustus Charles Gregory y tiene inscritas las fechas de llegada y partida de su grupo, desde octubre de 1855 hasta julio de 1856. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

En 2021, se puso en marcha un proyecto colaborativo para encontrar y rastrear historias grabadas en árboles baobab en Kimberley. Financiado por el Consejo Australiano de Investigación , arqueólogos de la Universidad Nacional Australiana (ANU), la Universidad de Australia Occidental , la Universidad de Canberra y la Universidad de Notre Dame Australia trabajan con comunidades aborígenes y utilizan tecnología avanzada ( fotogrametría ^{[ 27 ]} ) para registrar imágenes 3D de los grabados en los árboles. ^{[ 12 ]} Se trata del primer programa sistemático de estudio y registro de árboles baobab tallados en Australia. ^{[ 27 ]}

En octubre de 2022, el equipo publicó los resultados de su reciente estudio de dichos árboles en el desierto de Tanami . ^{[ 28 ]} El estudio registra las marcas en los árboles, también conocidas como dendroglifos , relacionadas con la ruta del Sueño Lingka a través del desierto. También conocido como el sueño de la Serpiente Marrón Real , muchos de los grabados son de serpientes, pero también incluyen huellas de emú y canguro ; marcas geométricas; y, más al oeste, cocodrilos, tortugas y figuras Wanjina . Los investigadores también encontraron artefactos de piedra y piedras de moler rotas , utilizadas para moler semillas, ya que a menudo se establecían campamentos bajo los grandes árboles frondosos. ^{[ 27 ]}

Un árbol baobab aparece en la película animada de 1992 FernGully: El último bosque tropical para aprisionar al antagonista de la película, Hexxus. ^{[ 29 ] [ 30 ]}

El baobab es homenajeado en los créditos finales de la película Australia de 2008 con la canción "By the Boab Tree", una canción nominada a un premio Satellite de 2008 , con letra de Baz Luhrmann e interpretada por la cantante de Sídney Angela Little. ^{[ 31 ]}

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  Baoab en Timber Creek, Territorio del Norte
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  Boab en Nitmiluk ( Katherine Gorge ), NT
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  Baobab en el río Katherine , Territorio del Norte
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  Puesta de sol sobre un baobab cerca de Derby , WA

Obras citadas

• Boland, DJ; et  al. (1984). Árboles forestales de Australia (Cuarta  ed.). Collingwood, Victoria, Australia: CSIRO Publishing. ISBN 978-0-643-05423-3.

• "Boab (Grupo fotográfico del KHS en Flickr)" . Flickr .Fotografías del baobab australiano – Adansonia gregorii (Incluye fotografías de ambos árboles de prisión).
• Fotografía de la cárcel de Hillgrove . Biblioteca Estatal de Australia Meridional. Archivada del original el 5 de octubre de 2018. Consultada el 11 de enero de 2012 .Fotografía de ME McCombe, ca. 1917-1925.