Boal

Aún quedan vestigios que demuestran la existencia de asentamientos en Boal en una época anterior a la llegada de los romanos. Si bien se supone que ya existían enclaves poblados en la zona durante el Paleolítico , no se han encontrado restos de ese período, por lo que dicha suposición no ha podido ser demostrada. Sin embargo, se han hallado restos del Neolítico hasta nuestros días. Por ejemplo, se encontraron varios túmulos funerarios en la sierra de Penouta , en uno de los campos de túmulos de toda Asturias, con 72 tumbas catalogadas. Asimismo, se cree que los dólmenes cerca de Llaviada (hoy desaparecidos) datan de esta época, junto con la masa granítica oscilante conocida como Penedo Aballón (ubicada cerca de Penouta, derribada en 2004 por vándalos ).

Se cree que la Edad de Bronce (aproximadamente entre el 1500 y el 1100 a. C.) data las pinturas antropomórficas (tanto masculinas como femeninas) encontradas en la Cova del Demo ("Cueva del Diablo" en español), ubicada cerca de la aldea de Froseira , en la parroquia civil de Doiras .

Junto con las señales de trabajos mineros dedicados a la extracción de metales y las fortificaciones celtas de Pendia , Los Mazos y La Escrita también demuestran los asentamientos prerromanos. La posterior presencia romana , después de la conquista llevada a cabo por las legiones al mando del general Publio Carisio (la X Gemina y la V Alaudae), dejó huellas como varias monedas y fragmentos de cerámica , así como probablemente el origen de los nombres de algunos pequeños pueblos como Vega de Ouria , posiblemente debido a la presencia de algún trabajo de orfebrería en los ríos en ese momento. Se cree que el área correspondiente a la parroquia civil de Castrillón estaba poblada por la tribu astur de Pesicos , mientras que el área ubicada al oeste del río Navia habría estado habitada por la tribu gallaeci de Albions .

Tras unos cuatro siglos de dominación romana, los bárbaros entraron en la península ibérica y los suevos se asentaron en la zona occidental de Asturias, alcanzando su máxima extensión alrededor del año 450. Se sabe que los visigodos llegaron más tarde y ocuparon todo el territorio hacia el año 584. Sin embargo, existen muy pocos restos arqueológicos de todas las poblaciones de aquella época.

Se sabe poco sobre la historia de Boal a principios de la Edad Media , durante la monarquía asturiana . Las luchas entre los obispos de Oviedo y Lugo por los territorios situados entre los ríos Navia y Eo cesaron mediante un acuerdo promovido por el rey Alfonso VII . Así, todos esos territorios, incluido Boal, fueron cedidos al obispo de Oviedo por donación en el año 1154, bajo la denominación genérica de territorio de Castropol .

En 1368, el obispo D. Gutierre, nombró a Álvar Pérez Osorio "gobernador" de la Tierra de Ribadeo y Grandas, que comprendía los actuales municipios de Boal, Castropol, Coaña, El Franco, Grandas de Salime, Illano, Pesoz , San Martín de Oscos , Santa Eulalia de Oscos , Tapia , Taramundi y Vegadeo , teniendo hasta 41 parroquias. Esta fue una época de muchos levantamientos violentos debido a los altos impuestos que Pérez Osorio obligaba a pagar a los habitantes de la zona.

Posteriormente, los obispos crearon varios pueblos y municipios, de modo que a principios del siglo XVI, la Tierra de Ribadeo se dividió en cinco municipios: Castropol, Piantón , Barres , El Franco y Grandas, perteneciendo Boal al municipio de El Franco.

El sistema de municipios estuvo vigente hasta la llegada del rey Felipe II , quien obtuvo permiso del papa Gregorio XIII para dividir y vender cualquier pueblo, lugar o jurisdicción, lo que le permitió obtener financiación para las guerras y saldar sus deudas. Si bien algunos individuos intentaron comprar jurisdicciones (con la intención de ascender socialmente), lo más común era la compra por parte del pueblo.

Esto favoreció que en esos años Boal se desvinculara de la Iglesia. En 1579, Alonso López de Navia y Bolaño , habitante del pueblo de Navia, otorgó poder a Pedro Bermúdez para que se pusiera de acuerdo con Alonso de Camino , quien inicialmente registró las parroquias de Serandinas, Boal, Doiras, Pesoz, Coaña, Trelles , Villacondide , etc., esperando comprarlas, pues poco después transfirió las parroquias de Boal, Serandinas y Doiras a Rui García de Cangas para reducir gastos.

El temor de los pobladores a depender de los señores feudales, debido a los abusos que estos cometían contra sus habitantes, los llevó a "comprarse" e incorporarse a la Corona. Así, las parroquias de Boal, Serandinas y Doiras fueron redimidas en 1580, pasando a tener la jurisdicción de "realengo" (dependencia directa del Rey).

La independencia de Boal como municipio se produjo en 1584, cuando los representantes de los habitantes de sus parroquias se reunieron para redactar el primer reglamento local y acordar la forma de elegir los cargos de concejales, alcalde, alguaciles, fiscales, etc. Así, las parroquias se convirtieron en pueblos con jurisdicción civil y penal, y los representantes se reunían una vez al año para elegir a los mencionados cargos. En aquel entonces, la capital del municipio cambió y se ubicó en varias de sus aldeas ( Prelo , Armal , Castrillón y el pueblo de Boal), pero en 1791 volvió a Boal.

Durante los siglos XVII y XVIII, en los que las actividades predominantes en Boal eran la agricultura y la ganadería, se construyeron en el municipio hermosas residencias familiares y palacios, pero la mayoría de ellos han desaparecido casi por completo, aunque con algunas excepciones como el Palacio de Miranda , en el pueblo de Prelo. El siglo XVIII fue considerado el más próspero para el municipio, debido a las actividades agrícolas fundamentales, que también hicieron que las industrias artesanales fueran notablemente importantes; a mediados de siglo, había 4 batanes y 8 mazos para estirar hierro , una fragua y 42 molinos para grano .

También se sabe que, durante la Guerra de la Independencia española , las tropas francesas ocuparon Boal creyendo que la ciudad albergaba una fábrica de armas. Un grupo de habitantes de Boal participó en la " Alarma del cerezal " (un grupo de personas que se reunían para evitar una invasión o para defenderse del enemigo), pero no pudieron evitar que los soldados de Maurice Mathieu invadieran la ciudad el 19 de marzo de 1809, estableciendo un campamento en Llaviada y causando numerosas muertes, saqueos y daños.

Unos años más tarde, en 1814 y 1820, Serandinas intentó sin éxito independizarse de Boal. Además, en julio de 1823, un grupo de unos 24 ladrones, liderados por Miguel Álvarez Samartino de la Trapa , causó daños considerables: robaron dinero de los ingresos fiscales y destrozaron documentos de la secretaría municipal. Se cree que dos habitantes de Armal pudieron haber participado en estos hechos, pero no pudieron ser capturados, ya que los vecinos los habrían encubierto.

Durante las Guerras Carlistas , el municipio fue invadido nuevamente: en 1836, un grupo guerrillero comandado por San Breixo entró en Boal, pero fue capturado al año siguiente y posteriormente ejecutado por fusilamiento en el cementerio de Piantón por una milicia formada en Boal. Poco después, en 1837, se inauguró la iglesia parroquial dedicada a Santiago Apóstol , y en 1842, el ayuntamiento y la cárcel.

La epidemia de cólera de 1854 y 1855 tuvo lugar en este municipio, aunque no fue excesivamente virulenta. No fue así con la epidemia de viruela de 1870, mucho más grave y mortal.

Durante ese siglo, Boal vio nacer a una de sus figuras más destacadas, Bernardo Acevedo y Huelves , cuyo nombre posteriormente dio nombre a la biblioteca municipal. Entre sus obras se encuentra "Boal y su concejo" , un retrato del modo de vida y las costumbres del municipio a finales del siglo XIX, que también muestra la importancia de la industria de la forja (actualmente desaparecida).

Relacionado con esto está el levantamiento que tuvo lugar en 1895, en el que los herreros del municipio destruyeron todas las máquinas para fabricar tachuelas que Víctor Sánchez, un empresario local, estaba instalando en el pueblo de Armal con el objetivo de iniciar una industria de tachuelas fuerte capaz de hacer frente a la gran competencia externa, especialmente la inglesa, que finalmente hizo inviable los medios tradicionales de trabajar el hierro en el municipio.

Finales del siglo XIX y principios del XX fueron años de importantes flujos migratorios, especialmente hacia América . De estos años datan varias casas grandes, propiedad de emigrantes que habían hecho fortuna en América, como por ejemplo Villa Anita. Además, el dinero aportado por muchos emigrantes contribuyó decisivamente a la construcción de varias escuelas en varios pueblos del municipio y de la escuela primaria de la capital, conocida como "Las Graduadas", en 1934, que fue promovida por la "Sociedad de Instrucción Naturales del Concejo de Boal" ("Asociación para la Educación de los Nativos del Municipio de Boal") en La Habana ( Cuba ). También en estos años se construyeron varios lavaderos públicos en el municipio.

Otras infraestructuras de gran importancia para Boal se construyeron a principios del siglo XX. Tal fue el caso de la carretera que unía Navia y Grandas de Salime, con la construcción del tramo entre Navia y Boal. Además, en 1934 se construyó la presa de Doiras, y en 1951 se inició la explotación a gran escala de las minas de tungsteno cerca de Penouta, aunque estas cerraron en 1961.

La decadencia de la minería del tungsteno, que había dado empleo a 254 trabajadores, y el fin de la construcción de los grandes embalses a lo largo del río Navia, junto con el abandono gradual de la ganadería (que aún hoy constituye la principal actividad económica del municipio), provocaron nuevos flujos migratorios, especialmente a partir de la década de 1950, pero en este caso se dirigieron preferentemente a otras regiones de España (el centro industrializado de Asturias, Madrid , etc.) o a Europa ( Alemania , Francia , Bélgica , Suiza , etc.), dando lugar a una progresiva despoblación que continúa hasta la actualidad.

Situado en la cuenca media del río Navia , el municipio de Boal está atravesado por este río de sur/sureste a noreste, donde su curso actúa como frontera natural con el municipio vecino de Villayón . A su paso por este municipio, el río Navia es represado primero en Doiras y, posteriormente, aguas abajo, por la presa de Arbón , ya ubicada en Villayón. Dos afluentes importantes que desembocan en el río Navia en el municipio de Boal son el río Urubio (en el embalse de Doiras) y el río Pendia (en el embalse de Arbón).

La elevación principal del terreno se encuentra ya en el límite con los municipios de Illano y Castropol : es la sierra de La Bobia , de 1201 m sobre el nivel del mar. También están La Cristaleira (1036 m) en la zona sur del municipio, Pena Queimada (921 m) en la zona noroeste, Penouta (899 m) en la zona norte (desde donde se puede apreciar una amplia vista panorámica de la costa desde el municipio de Navia hasta los alrededores de Foz , en la provincia de Lugo ) y Penácaros (732 m) en la zona central. La capital del municipio se encuentra relativamente alejada del valle principal del río Navia, en la cabecera del río Pendia y rodeada por las tres sierras mencionadas, a unos 450 m sobre el nivel del mar.

El municipio de Boal está dividido en 7 parroquias civiles :

• Boal (en eonaviano : Bual ): 966 habitantes.
• Castrillón (en eonaviano: Castriyón ): 182 habitantes.
• Doiras : 153 habitantes.
• Lebredo (en eonavian: Llebredo ): 13 habitantes.
• La Ronda (en eonaviano: A Ronda ): 63 habitantes.
• Rozadas : 176 habitantes.
• Serandinas (en eonaviano: Serandías ): 223 habitantes.

(Fuente: INE )

• Boal: 526 habitantes.
• Armal : 154 habitantes.
• Doiras : 98 habitantes.
• Miñagón : 94 habitantes.
• Rozadas : 79 habitantes.
• Serandinas : 69 habitantes.
• Prelo : 61 habitantes.
• Los Mazos : 49 habitantes.
• Sampol : 41 habitantes.
• Castrillón : 39 habitantes.

(Fuente: INE )

La parroquia de Boal tiene una superficie de 25,93 km² (10,01 millas cuadradas) y una población ^de 1.137 habitantes ( INE 2007 ) .   

La localidad de Boal es la cabecera de la parroquia civil y también la capital del municipio homónimo. Está situada en la ladera sureste de la sierra de Penouta, cerca de las cabeceras del río Pendia, a unos 450 m sobre el nivel del mar. Tiene una población de 588 habitantes, distribuidos en los tres distritos principales que la conforman:

• Boal de Arriba (Boal Alto) es el núcleo histórico del pueblo, con calles estrechas (Calle Alonso Rodríguez y Avenida Buenos Aires) donde se ubican las casas más antiguas, junto con el recinto ferial que alberga el mercado de ganado y el cementerio.
• La zona central comprende la Plaza de la Iglesia , donde se ubica la iglesia parroquial dedicada a Santiago Apóstol , la Plaza del Ayuntamiento y la Avenida Asturias, donde se encuentran la Casa de la Cultura , que alberga la biblioteca municipal, así como la mayoría de las tiendas, bares, restaurantes y hoteles. La zona también incluye la calle Everardo Villamil y la Avenida República de Cuba.
• Boal de Abajo (Boal Bajo) se ha desarrollado a lo largo de la carretera AS-12 (Calle Melquiades Álvarez y Calle Isidoro Fontana) y la Calle Rosalía de la Cruz, albergando algunos ejemplos de la arquitectura de los emigrantes que hicieron fortuna en América ; entre ellos, la Casa de Damiana (1919) y, ya en la carretera que sale del pueblo en dirección a Grandas de Salime, la Villa Anita (1926), decorada con azulejos vidriados en todas sus fachadas. Además, en la zona se ubican la escuela primaria (Escuelas Graduadas, ahora llamada Centro Público de Educación Básica Carlos Bousoño) y la secundaria, junto con el polideportivo municipal y la piscina.