Bob Casey Sr.

Casey fue miembro del Partido Demócrata en el Senado del Estado de Pensilvania por el distrito 22 desde 1963 hasta 1968. ^{[ 8 ]} Se postuló por primera vez para gobernador de Pensilvania en 1966 , perdiendo las primarias del Partido Demócrata ante Milton Shapp . ^{[ 9 ]} Casey era el candidato del establishment del partido, pero el acaudalado Shapp llevó a cabo una exitosa campaña independiente para obtener la nominación. Casey lo intentó en otras dos ocasiones sin éxito, en 1970 (perdiendo nuevamente ante Shapp) y nuevamente en 1978 (perdiendo ante Pete Flaherty ). Considerado un moderado y a pesar de su creciente frustración con las políticas del Partido Demócrata, Casey rechazó ofertas republicanas para postularse a gobernador en su lista en dos ocasiones.

En 1968 y 1972, Casey fue elegido Auditor General de Pensilvania . Paul Beers, en su libro de 1980, "Pennsylvania Politics Today and Yesterday: The Tolerable Accommodation", escribió que Casey era "considerado el mejor auditor general que la Commonwealth haya tenido jamás". ^{[ 10 ]} Durante su mandato como Auditor General, Casey se destacó por sus disputas con el entonces gobernador Shapp sobre el sistema de pensiones de Pensilvania y por exponer casos de corrupción. Antes de Casey, la oficina del auditor general no contaba con contadores públicos, quienes contrataron a 24 de ellos. ^{[ 11 ]} Beers señala que durante sus dos mandatos, "Casey investigó y auditó minuciosamente contratos para guarderías, Medicare, la Feria Agrícola, carreteras, el proyecto soñado de [Milton] Shapp de un Centro de Artes de Pocono y arrendamientos de propiedades, con titulares que lo acompañaban cuando descubría errores o pequeñas corrupciones". ^{[ 11 ]}

Al tener prohibido presentarse a la reelección como Auditor General de Pensilvania , Casey declinó postularse para el cargo de Tesorero de Pensilvania en 1976. En su lugar, un registrador de escrituras del condado de Cambria llamado Robert E. Casey ganó las primarias demócratas y las elecciones generales, gastando prácticamente nada de dinero y sin hacer prácticamente ninguna campaña; los votantes simplemente asumieron que estaban votando por el auditor general saliente. ^{[ 12 ]}

En 1978, otro candidato llamado Robert P. Casey, este maestro y dueño de una heladería de Monroeville, Pensilvania, recibió la nominación del Partido Demócrata para vicegobernador , nuevamente con una estrategia de no gastar ni hacer campaña. ^{[ 12 ]} Este Casey, que se unió al candidato demócrata a gobernador Pete Flaherty, perdió por un estrecho margen ante Richard Thornburgh y William Scranton III . ^{[ 7 ]}

También hubo un Robert J. Casey que buscó un escaño en el Congreso en el oeste de Pensilvania y un Dennis Casey que se postuló para el Senado del estado de Pensilvania. ^{[ 12 ]}

En 1980, los republicanos lanzaron una extensa campaña publicitaria para aclarar que "Casey no es Casey", y el tesorero estatal demócrata fue derrotado en su intento de reelección, perdiendo ante R. Budd Dwyer .

Tras una década ejerciendo la abogacía, Casey se presentó por cuarta vez a gobernador en 1986, presentándose como el "verdadero Bob Casey" para distinguirse y restarle importancia a los escándalos de identidad equivocada del pasado. Apodado "el triple perdedor de Holy Cross" por sus detractores, Casey contrató a dos estrategas políticos entonces prácticamente desconocidos, James Carville y Paul Begala , para dirigir su equipo de campaña.

A diferencia de sus tres intentos anteriores, Casey ganó las primarias demócratas, derrotando al fiscal de distrito de Filadelfia (y futuro alcalde de Filadelfia y gobernador durante dos mandatos) Ed Rendell . Luego se enfrentó al vicegobernador de Thornburgh , Bill Scranton, en las elecciones generales. La contienda se consideró demasiado reñida para predecir el resultado hasta tres semanas antes de las elecciones, cuando apareció un cartel en todo el estado que representaba a Scranton como un "hippie fumador de marihuana". Casey condenó este cartel en The Pittsburgh Press el 18 de octubre de 1986. ^{[ 13 ]} Sin embargo, el sábado anterior al día de las elecciones, Carville lanzó el ahora infame "anuncio del gurú", un anuncio de televisión que atacaba la práctica de meditación trascendental de Scranton . ^{[ 14 ]} Casey derrotó a Scranton por 79.216 votos.

El gobernador Casey era conocido por ser un firme defensor católico romano antiaborto . ^{[ 4 ]} En 1989, Casey impulsó la aprobación de la legislatura de la "Ley de Control del Aborto de Pensilvania", que imponía limitaciones al aborto, incluyendo la notificación a los padres de menores, un período de espera de veinticuatro horas y la prohibición de los procedimientos de nacimiento parcial, excepto en casos de riesgo para la vida de la madre. Planned Parenthood del sureste de Pensilvania presentó una demanda, con Casey como demandado, alegando que la ley violaba Roe v. Wade .

El caso llegó a la Corte Suprema de los Estados Unidos en abril de 1992. El 29 de junio de 1992, en el caso Planned Parenthood v. Casey , la Corte Suprema confirmó todas las restricciones de Pensilvania excepto una (el requisito de notificación al cónyuge), lo que permite a los estados imponer ciertas restricciones, pero sigue afirmando el derecho al aborto establecido en Roe . ^{[ 3 ]}

En lo que respecta a la pena capital, la administración del gobernador Casey fue objeto de numerosas críticas. En una entrevista con C-Span en 1992, el gobernador Casey declaró: «Apoyo la pena de muerte». Sin embargo, Casey fue criticado por su postura ambigua ^{[ 27 ]} sobre la pena de muerte. Durante su mandato, el gobernador Casey firmó 21 órdenes de ejecución , pero ninguna se llevó a cabo ^{[ 28 ],} y al asumir el cargo en 1987, anuló una orden de ejecución firmada por su predecesor, Dick Thornburgh , cinco días antes de que se llevara a cabo ^{[ 27 ] .}

Durante un período de cuatro años de su administración, a partir de mayo de 1991, Casey se negó a firmar órdenes de ejecución. En 1994, vetó un proyecto de ley que le obligaría a él y a los futuros gobernadores a firmar las órdenes de ejecución de los asesinos condenados a muerte dentro de los 60 días posteriores a la confirmación de sus sentencias por la Corte Suprema estatal. ^{[ 29 ]}

Casey se vio obligado a firmar dos órdenes de ejecución después de mayo de 1991, ^{[ 30 ]} luego de una demanda interpuesta por el fiscal de distrito del condado de Northampton, John Morganelli . El tribunal dictaminó en el caso Morganelli contra Casey , ^{[ 31 ]} que Casey no tenía la facultad de ignorar las órdenes de ejecución. Pensilvania reanudó las ejecuciones una vez que el sucesor de Casey, Tom Ridge , asumió el cargo.

El 29 de noviembre de 1990, el gobernador Casey firmó un proyecto de ley que eliminó la silla eléctrica como método de ejecución en Pensilvania y la reemplazó por la inyección letal . ^{[ 32 ]}

El 4 de abril de 1991, Casey se enfrentó a la tarea de cubrir una vacante en el Senado de los Estados Unidos cuando el senador republicano John Heinz falleció en un accidente aéreo. Tras considerar brevemente nombrar al presidente de Chrysler Corporation, Lee Iacocca , oriundo de Allentown , Casey se decantó por el secretario estatal de Trabajo e Industria y exfuncionario de Kennedy, Harris Wofford ( a pesar de sus temores personales de que fuera demasiado liberal para los votantes rurales de Pensilvania). ^{[ 18 ]} Según el exsecretario de prensa de Casey, Vince Carocci, el gobernador insistió en dos condiciones:

Primero, que Wofford contrataría a Carville y compañía para dirigir su campaña electoral; segundo, que cuando surgiera el tema del aborto, como inevitablemente sucedería, Harris proclamaría su apoyo a la Ley de Control del Aborto de Pensilvania, cuya constitucionalidad ya había sido confirmada por la Corte Suprema de los Estados Unidos. ^{[ 18 ]}

Con esas garantías en mano, el gobernador Casey nombró a Wofford senador y luego lo apoyó enérgicamente en su difícil lucha por mantenerse en el Senado contra el exgobernador de Pensilvania y exfiscal general de los Estados Unidos, Dick Thornburgh, en las elecciones especiales celebradas ese otoño. Gracias en gran parte a la habilidad de Casey para recaudar fondos y a la capacidad política de Carville, el senador Wofford logró una victoria inesperada sobre Thornburgh. Sin embargo, Casey y Wofford entraron en conflicto durante los primeros años de la administración Clinton , cuando Wofford rechazó una petición personal de Casey para que apoyara una enmienda similar a una disposición de la Ley de Control del Aborto de Pensilvania de Casey. Casey dejó muy claro que si Wofford se oponía a la enmienda, el gobernador le retiraría su apoyo en las siguientes elecciones al Senado. Wofford apoyó la enmienda, pero aun así fue derrotado en las elecciones de 1994 por el congresista conservador Rick Santorum , quien cumplía su segundo mandato . ^{[ 18 ]}

La nota a pie de página de esta historia llegó años después de la muerte del gobernador Casey. Para 2005, el hijo del gobernador, Bob Casey Jr. , había cumplido dos mandatos como auditor general y había sido elegido tesorero estatal el año anterior, derrotando a su oponente con más de 3,3 millones de votos. A pesar de las opiniones antiaborto del joven Casey, los demócratas nacionales, liderados por Chuck Schumer , lo presionaron intensamente para que se presentara a las elecciones de 2006 contra Santorum, quien para entonces era el tercer republicano de mayor rango en el Senado. Casey obtuvo una victoria aplastante sobre Santorum. ^{[ 33 ]}

En octubre de 1987, Casey sufrió un ataque cardíaco y se sometió a una cirugía de bypass coronario cuádruple . ^{[ 7 ]}

En 1991, durante su segundo mandato, a Casey se le diagnosticó amiloidosis hereditaria , una enfermedad hereditaria caracterizada por el depósito de proteínas insolubles en órganos y tejidos. ^{[ 34 ]} Aunque rara, la enfermedad también se había cobrado la vida del alcalde de Pittsburgh , Richard Caliguiri , y del alcalde de Erie, Louis Tullio, en 1988 y 1990, respectivamente. Para combatir la enfermedad, se sometió a un trasplante de corazón e hígado extremadamente raro la mañana del 14 de junio de 1993 en el Centro Médico de la Universidad de Pittsburgh . ^{[ 35 ]}

Antes de someterse a la operación, transfirió la autoridad ejecutiva al vicegobernador Mark Singel , lo que marcó la primera vez que Pensilvania estuvo bajo el liderazgo de un gobernador interino . Casey retomó sus funciones el 13 de diciembre de 1993, casi seis meses después de la operación.

Tras su operación, Casey apoyó firmemente la legislación que fomentaba los trasplantes de órganos, garantizando el acceso de las organizaciones de recuperación de órganos a las familias de los posibles donantes, proporcionando la identificación de los posibles donantes mediante su permiso de conducir y estableciendo un fondo fiduciario para la donación de órganos con fondos provenientes de donaciones voluntarias, con el fin de promover los beneficios de la donación. El fondo fiduciario para la donación de órganos recibió su nombre en su honor. ^{[ 36 ]}