Bob Cowper

Robert Maskew Cowper (5 de octubre de 1940 – 11 de mayo de 2025) fue un jugador de críquet australiano que jugó críquet de prueba para Australia de 1964 a 1968, y críquet Sheffield Shield para Victoria y Australia Occidental de 1960 a 1970. ^{[ 2 ]} Anotó el primer triple siglo de críquet de prueba en suelo australiano, un 307 en 12 horas contra Inglaterra en el MCG en febrero de 1966. ^{[ 3 ]}

Bob Cowper era hijo de Dave Cowper , capitán de la selección australiana de rugby en la década de 1930. Su hermano mayor, Dave , también era jugador de críquet. Bob estudió en el Scotch College de Melbourne y comenzó a jugar para el Hawthorn-East Melbourne en 1958. ^{[ 4 ] [ 5 ]} Dos años después, formaba parte del equipo de Victoria. ^{[ 4 ]}

Cowper, un bateador zurdo alto y correcto, anotó muchos puntos para Victoria en las temporadas 1962-63 y 1963-64 y fue seleccionado para la gira por Inglaterra en 1964. Tuvo éxito en los partidos de condado pero no en su primer Test en Headingley . ^{[ 4 ]} Participó en la siguiente gira de Australia, a las Indias Occidentales en 1964-65 , donde "mostró coraje, un temperamento sereno y una técnica fina para lidiar con la velocidad hostil de Hall y Griffith ". ^{[ 4 ]} Fue el máximo anotador de carreras de Australia en la serie de Test, con 417 carreras a un promedio de 52.12, incluyendo siglos en el Segundo y Cuarto Test. ^{[ 6 ]}

Cowper fue excluido de la serie Ashes de 1965-66 por su lento ritmo anotador. Cuando fue convocado nuevamente para el Quinto Test en Melbourne, logró el primer triple siglo en un Test en Australia: 307 de 589 bolas en 727 minutos. ^{[ 7 ]} Fue el único triple siglo en un Test que se anotó en Australia en el siglo XX. ^{[ 3 ]} Los 380 de Matthew Hayden contra Zimbabue en 2002-03 son ahora la entrada más alta en un Test en Australia, pero la de Cowper sigue siendo la más larga. ^{[ 8 ]}

Después de su triple siglo, nunca fue excluido del equipo de Test hasta que una lesión en la mano lo obligó a retirarse del Quinto Test en 1968. En los últimos 13 partidos de su carrera de Test (las series de 1966-67, 1967-68 y 1968), anotó 931 carreras con un promedio de 38.79 y tomó 31 wickets con un promedio de 25.22. En esos 13 partidos, ningún otro jugador australiano superó las 800 carreras, y solo Graham McKenzie , con 49, tomó más wickets. Cowper tenía solo 27 años cuando jugó su último Test, en Headingley en 1968, casi exactamente cuatro años después del primero, también en Headingley en 1964. ^{[ 4 ]}

Cowper capitaneó a Victoria hacia la victoria en el Sheffield Shield en 1969-70, luego dejó el críquet por completo para concentrarse en su carrera empresarial. ^{[ 4 ]}

Cowper promedió 75,78 en partidos de prueba en casa, pero solo 33,33 en el extranjero. La diferencia de 42,45 es un récord en partidos de prueba. ^{[ 9 ]}

A la temprana edad de 27 años, y tras haberse graduado como contable mientras jugaba al críquet, Cowper decidió centrarse en la intermediación bursátil y la banca mercantil, llegando a convertirse en multimillonario. ^{[ 10 ]} Con respecto a su decisión de retirarse como jugador de críquet a la temprana edad de 27 años, Cowper dijo:

Una mañana, la realidad me golpeó de lleno. Calculé que, por haber jugado al críquet para Australia durante nueve meses de los doce anteriores, mis ingresos brutos anuales habían sido de 3000 dólares. Era hora de irme. ^{[ 10 ]}

También se desempeñó como árbitro de críquet. En 1977, se unió a la junta administrativa de World Series Cricket . ^{[ 11 ]} En la década de 1980, se mudó a Mónaco . ^{[ 12 ] [ 13 ]} Fue el representante de Australia ante el Consejo Internacional de Críquet de 1987 a 2001. ^{[ 14 ]}

Cowper fue nombrado miembro vitalicio de Cricket Victoria en 2018. ^{[ 15 ]} En los Honores del Cumpleaños del Rey de 2023 , se le otorgó la Medalla de la Orden de Australia en reconocimiento a su servicio al críquet. ^{[ 14 ] [ 16 ]}

Cowper murió en Melbourne el 11 de mayo de 2025, a la edad de 84 años. ^{[ 1 ] [ 3 ]}

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