Bob Dillinger

Robert Bernard Dillinger (17 de septiembre de 1918 - 7 de noviembre de 2009) fue un tercera base de béisbol profesional estadounidense que apareció en 753 juegos en las ligas mayores ( MLB ) desde 1946 hasta 1951 para los St. Louis Browns , Philadelphia Athletics , Pittsburgh Pirates y Chicago White Sox . Los seis años de Dillinger en las ligas mayores mostraron su habilidad de bateo (lideró la Liga Americana en hits en 1948 con 207 y bateó por encima de .300 cuatro veces) y su velocidad (fue el campeón de bases robadas del Circuito Junior durante tres años consecutivos, 1947 a 1949 , con 82 robos totales), pero una defensa pobre y una actitud percibida desganada ^[1] resultaron en un final prematuro de su mandato en las grandes ligas. Lanzó y bateó con la mano derecha, medía 1,80 m (5 pies y 11 pulgadas) de alto y pesaba 77 kg (170 libras).

Nacido en Glendale, California , y apodado "Duke", Dillinger asistió a la Universidad de Idaho en Moscú y jugó fútbol americano para los Vandals , pero se rompió la clavícula como estudiante de primer año en 1936 y se lesionó nuevamente como estudiante de segundo año; dejó la escuela en la primavera de 1938. ^[2] Fue contratado por los Browns como agente libre amateur en 1939 , luego bateó más de .300 en tres de sus cuatro temporadas de ligas menores antes de que su carrera como jugador fuera interrumpida por el servicio en la Segunda Guerra Mundial en las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos desde 1943 hasta 1945. ^[3]

En 1946 , la primera temporada de posguerra, Dillinger formó parte del roster de los Browns en la MLB como suplente del veterano tercera base Mark Christman , iniciando 50 juegos en la esquina caliente y bateando .307. Justo antes de la campaña de 1947 , los Browns le hicieron lugar a Dillinger al vender el contrato de Christman a los Washington Senators .

En su primera temporada como regular, Dillinger lideró a su equipo en hits (168) y su liga en bases robadas (34). Luego, en 1948 , bateó .321, con sus 207 hits (mejor marca de la Liga Americana), incluidos 34 dobles y diez triples . Sus 28 bases robadas le permitieron repetir como el rey del robo de bases de la Liga Americana. Al año siguiente, Dillinger bateó .324 (mejor marca de su carrera), robó 20 bases más (de nuevo el mejor de la liga) y fue seleccionado para el equipo de estrellas de la Liga Americana de 1949. En el clásico de mitad de verano, jugado en Ebbets Field el 12 de julio, Dillinger entró al concurso en la sexta entrada como corredor emergente de George Kell . Mostró su velocidad al anotar desde la primera base en un doble de Joe DiMaggio para ayudar a la Liga Americana a aumentar su ventaja a 8-5. Permaneciendo en el juego en la tercera base, salió a batear en la séptima entrada y conectó un sencillo ante Howie Pollet , impulsando a Dom DiMaggio , y luego anotó una carrera él mismo cuando nuevamente anotó desde la primera base en un doble, esta vez conectado por Dale Mitchell . ^[4] La Liga Americana ganó, 11-7, con Dillinger anotando dos carreras y recolectando una carrera clave impulsada .

Sin embargo, en esa temporada baja, Dillinger fue traspasado de los Browns, ya que él y Paul Lehner fueron intercambiados a los Philadelphia Athletics por cuatro jugadores y $100,000. Los Athletics habían terminado ocho juegos por encima de .500 en 1949, la tercera temporada ganadora consecutiva del equipo. Filadelfia había competido brevemente por el banderín de la Liga Americana en 1948. La temporada de 1950 marcaría el 50.º año de Connie Mack como mánager del equipo , y los Athletics adquirieron talento de primer nivel como Dillinger para tratar de poner a Mack en la cima. ^[5] Pero 1950 fue un desastre para los Athletics. En lugar de competir por el primer lugar, cayeron al sótano de la liga y el 20 de julio de 1950 solo tenían un récord de 29-57. Ese día, a pesar de su promedio de bateo de .309 en 84 juegos, Filadelfia obtuvo exenciones para Dillinger y vendió su contrato al equipo que estaba en el último lugar de la Liga Nacional , los Piratas de Pittsburgh. Dillinger bateó .288 en 58 juegos para los Bucs, para terminar la campaña con .301. Dividió 1951 entre Pittsburgh y los Medias Blancas de Chicago, e igualó ese promedio de .301 en 101 juegos jugados. Fue su último año en las mayores.

Jugó sus últimas cuatro temporadas profesionales ( 1952-55 ) en la Liga de la Costa del Pacífico , donde se trasladó al campo exterior y lideró la liga en bateo con una marca de .366 en 1953. La carrera de Dillinger como jugador activo terminó cuando recibió su liberación incondicional de los Sacramento Solons el 25 de mayo de 1955, a pesar de ser el segundo mejor bateador del equipo con un promedio de .281. Tras su salida, criticó amargamente a Tony Freitas a quien llamó "el peor mánager para el que jugué en 16 años en el juego". ^[6]

Como excelente bateador de contacto , su promedio de bateo en la MLB fue de .306. Acumuló 888 hits, con 123 dobles, 47 triples y diez jonrones en 3201 apariciones al plato . Robó 106 bases y fue atrapado robando 50 veces. ^[7] En el campo, experimentó problemas para lanzar la pelota a la primera base y fue criticado regularmente por la falta de esfuerzo al fildear las bolas de tierra, una acusación que Dillinger impugnó enérgicamente. ^[8]

Al jubilarse, regresó al sur de California y se desempeñó como inspector de construcción para la ciudad de Los Ángeles . ^[1] Bob Dillinger murió el 7 de noviembre de 2009, a los 91 años en Santa Clarita, California .

• Lista de los líderes de bases robadas anuales de las Grandes Ligas de Béisbol

• Estadísticas de carrera de Baseball Reference o Baseball Reference (Minors)
• Baseball-Fever.com – Bob Dillinger
• Bob Dillinger en Find a Grave