Bob Amigo

Robert Bartmess Friend (24 de noviembre de 1930 - 3 de febrero de 2019) fue un jugador de béisbol profesional estadounidense . Jugó en las Grandes Ligas de Béisbol como lanzador diestro entre 1951 y 1966 , principalmente como miembro de los Piratas de Pittsburgh . Cuatro veces All-Star , Friend fue un miembro fundamental del equipo de los Piratas que derrotó a los Yankees de Nueva York en la Serie Mundial de 1960. Jugó para los Yankees de Nueva York y los Mets de Nueva York en su última temporada de 1966. Hasta 2019, aún mantenía los récords de los Piratas de entradas lanzadas y ponches de por vida. ^{[ 1 ]} Fue el primer hombre en liderar la liga en ERA mientras lanzaba para un equipo en último lugar. ^{[ 2 ]}

Friend fue incorporado al Salón de la Fama del Béisbol de Indiana en 1979. ^{[ 3 ]} Posteriormente, Friend sería incluido en el Salón de la Fama de los Piratas de Pittsburgh como parte de la clase de 2023. ^{[ 4 ]}

Friend nació en Lafayette, Indiana , y creció en la cercana West Lafayette . Su padre era director de orquesta, y Friend estudió piano con dedicación hasta los dieciséis años, aproximadamente cuando falleció su padre. En la escuela secundaria de West Lafayette , Friend fue corredor y lanzador destacado en el equipo estatal de fútbol americano y béisbol, y también practicó baloncesto y golf.

El padre de Friend y muchos otros miembros de su familia habían asistido a la Universidad de Purdue antes de que él alcanzara la mayoría de edad, y Friend soñaba con jugar fútbol americano universitario para Purdue, además de dedicarse al béisbol. Sin embargo, una lesión en el hombro durante la secundaria lo llevó a concentrarse en el béisbol, y firmó un contrato profesional con los Piratas de Pittsburgh. Se matriculó en Purdue en el otoño de 1949, pero no era elegible para participar en deportes universitarios. Friend asistió a Purdue durante las temporadas bajas de béisbol durante ocho años, y finalmente obtuvo una licenciatura en economía en 1957. Fue miembro de la fraternidad Sigma Chi .

En 1950, Friend ingresó al sistema de ligas menores de Pittsburgh y lanzó para los Waco Pirates , equipo de ligas menores de la Big State League , con un récord de 12 victorias y 9 derrotas. Posteriormente, fue ascendido a los Indianapolis Indians de la Triple-A American Association , donde finalizó la temporada con un récord de 2 victorias y 4 derrotas. El gerente general de los Pittsburgh Pirates, Branch Rickey, estaba ansioso por desarrollar rápidamente a los jugadores jóvenes y ascendió a Friend al roster de las Grandes Ligas a principios de 1951.

En 1951, Friend se unió a los Pirates para comenzar la temporada, haciendo su primera aparición el 28 de junio como relevista, permitiendo dos hits en dos entradas sin carreras en una eventual derrota 4-2 ante los Cincinnati Reds . Acumuló un total de 149.2 entradas esa temporada, haciendo 22 aperturas y 12 apariciones como relevista. El 15 de agosto, lanzó su primera blanqueada de carrera, blanqueando a los St. Louis Cardinals 7-0 con dos hits y ponchando a tres. También logró dar ocho bases por bolas ese día. Terminó con un récord de 6-10 y una ERA de 4.27. Los Pirates registraron un récord de 64-90, terminando solo por delante de los Chicago Cubs, últimos en el lugar.

Friend comenzó 1952 como el cuarto abridor de Pittsburgh. Inició el año con una blanqueada, ponchando a seis Reds en una victoria de 3-0 con solo cinco hits permitidos. Terminó con un récord de 7-17 (tercero en derrotas en la Liga Nacional) con una efectividad de 4.18, permitiendo un respetable promedio de 9.0 hits por cada nueve entradas. Los Piratas terminaron con un récord de 42-112, su peor marca en 62 años.

Friend tuvo un récord de 8-11 con una efectividad de 4.90 en 1953. Por primera vez en su carrera, ponchó a más bateadores que bases por bolas (66 ponches frente a 59 bases por bolas). El 15 de junio, obtuvo su segunda victoria de la temporada, ponchando a seis jugadores de los Milwaukee Braves en un juego completo de 10 entradas, permitiendo solo cinco hits, para una victoria de 3-2. Pittsburgh terminó a 55 juegos del primer lugar, con un récord de 50-104.

Friend hizo 35 apariciones, 20 de ellas como abridor para los Pirates de 1954. Terminó la temporada con un récord de 7-12 y una efectividad de 5.07, la peor de su carrera. Derrotó a los Chicago Cubs 4-0 en el segundo juego de una doble jornada el 14 de septiembre, sin permitir bases por bolas y concediendo cinco hits, mientras ponchaba a cinco bateadores. En su siguiente apertura, obtuvo una victoria de 1-0 sobre los Brooklyn Dodgers al permitir seis hits y ninguna base por bolas, ponchando a tres bateadores el 19 de septiembre. Pittsburgh solo logró mejorar su récord en tres juegos, terminando con 53-101.

En 1955, Friend registró un récord de 14-9 (quinto en victorias en la NL, tercer mejor porcentaje de victorias en la NL con .609) y ganó el título de pitcheo de la NL con una efectividad de 2.83, la mejor de la NL. 20 de sus 44 apariciones fueron como abridor, y terminó 16º en la votación para el MVP de la NL. Su pWAR de 6.0 también lo ubicó primero en la liga. Permitió 7.997 hits por cada nueve entradas lanzadas (sexto en la NL) con un WHIP de 1.148 (tercero en la NL). Sus 50 asistencias defensivas desde el montículo fueron la mayor cantidad en la liga. El 7 de septiembre, ponchó a ocho Cubs mientras permitía un solo corredor en base, un sencillo al jardinero izquierdo contrario Frank Baumholtz en una victoria de 2-0 sobre Chicago. A pesar de su éxito, los Pirates aún terminaron últimos, con un récord de 60-94.

En 1956, Friend lideró la NL con 42 aperturas (en 49 apariciones) y con 314.1 entradas lanzadas. Fue seleccionado para su primer Juego de Estrellas y fue el lanzador ganador del Juego de Estrellas de 1956. Terminó 12º en la carrera por el MVP de la NL. Tuvo un récord de 17-17 (octavo en victorias en la NL) con una efectividad de 3.46. Su pWAR de 5.6 fue lo suficientemente bueno como para ubicarse segundo en la NL. También acumuló 166 ponches (tercero en la NL). El 8 de junio, ponchó a nueve Cardenales en un juego completo, 11 entradas, victoria de 2-0 con seis hits. Los Piratas terminaron con un récord de 66-88, seis juegos por delante de los Cachorros en el último lugar.

Friend volvió a liderar la Liga Nacional en aperturas en 1957, con 38, y en entradas lanzadas, con 277. Compiló un récord de 14-18 con una efectividad de 3.38 (séptimo en la Liga Nacional). Registró un WHIP de 1.231 (noveno en la Liga Nacional), 143 ponches (sexto en la Liga Nacional) y 17 juegos completos (segundo en la Liga Nacional). El 13 de agosto, lanzó una victoria de dos hits, ponchando a cinco en una victoria de 6-0 sobre los Filis de Filadelfia . El equipo terminó el año empatado en el último lugar, con un récord de 62-92. También esa temporada, obtuvo su título de la Universidad de Purdue en Economía, resultado de haber asistido a la universidad durante la temporada baja durante ocho años.

En 1958, Friend fue seleccionado para su segundo Juego de Estrellas, terminó sexto en la carrera por el MVP de la Liga Nacional y tercero para el Premio Cy Young de la Liga Nacional. Lideró la liga en victorias, con un récord de 22-14 y una efectividad de 3.68. En 274 entradas (tercero en la Liga Nacional), acumuló un WHIP de 1.314 (noveno en la Liga Nacional), 135 ponches (quinto en la Liga Nacional) y 16 juegos completos (quinto en la Liga Nacional). Se ubicó cuarto en la Liga Nacional con 10 toques de sacrificio. Ganó sus primeras cuatro decisiones de la temporada, pero solo lanzó una blanqueada en todo el año, una victoria de 2-0 contra San Luis el 3 de agosto. Permitió nueve hits y ponchó a dos. Los Piratas terminaron el año con un récord de 84-70, segundos solo por los Bravos de Milwaukee, campeones de la Liga Nacional, por ocho juegos.

En 1959, Friend lideró la Liga Nacional en derrotas, con un récord de 8-19 y una efectividad de 4.03. Ocupó el segundo lugar en la Liga Nacional con 12 toques de sacrificio. Obtuvo su primera victoria de la temporada el 28 de mayo (contra siete derrotas) al blanquear a los Bravos 3-0, ponchando a cinco bateadores y permitiendo cuatro hits y dos bases por bolas. Pittsburgh terminó en la mitad de la tabla, en cuarto lugar, a nueve juegos del líder, con un récord de 78-76.

En 1960, Friend fue seleccionado para el Juego de Estrellas por tercera vez, liderando la Liga Nacional con 4.1 ponches por base por bolas otorgada. Tuvo un récord de 18-12 (quinto en victorias en la Liga Nacional) con una efectividad de 3.00 (también quinto en la Liga Nacional). Registró un pWAR de 5.6 (cuarto en la Liga Nacional), un WHIP de 1.128 (tercero en la Liga Nacional) y 183 ponches (quinto en la Liga Nacional) en 257.2 entradas (segundo en la Liga Nacional). De sus cuatro blanqueadas (terceras mejores en la Liga Nacional), la mejor fue probablemente el 28 de abril, cuando ponchó a 11 y permitió solo cuatro hits en una victoria de 3-0 sobre los Filis. Los Piratas, con un récord de 95-59, terminaron siete juegos por delante de Milwaukee, segundo lugar, para el banderín de la Liga Nacional. Los Piratas derrotaron a los Yankees de Nueva York en la Serie Mundial de 1960 en siete juegos. De las tres derrotas de Pittsburgh, Friend fue responsable de dos, acumulando una efectividad de 13.50 en sus tres apariciones.

Friend lideró la Liga Nacional en derrotas por segunda vez en 1961, con un récord de 14-19 y una efectividad de 3.85 (su total de victorias lo ubicó en el décimo lugar de la liga). Abrió 35 juegos (cuarto en la Liga Nacional), completó 10 y lanzó 236 entradas (décimo en la Liga Nacional). Estuvo invicto en sus primeras cinco aperturas (4-0, 3.20). Esto incluye su apertura del 19 de abril, cuando derrotó a los Cachorros, 4-1, permitiendo tres hits y ponchando a siete. Los Piratas retrocedieron a un récord de 75-79, terminando en un distante sexto lugar en la Liga Nacional de ocho equipos.

En 1962, Friend tuvo 18-14 (séptimo en victorias en la NL) con una ERA de 3.06 (noveno en la NL) y cinco blanqueadas, líder de la liga. Tuvo un pWAR de 5.9 (cuarto en la NL) con 13 juegos completos (noveno en la NL). Su porcentaje de fildeo de .984 en la posición lo ubicó cuarto en la NL. En el día inaugural, el 10 de abril, lanzó una blanqueada de 6-0 contra los Phillies, permitiendo una base por bolas con cinco hits mientras ponchaba a cinco. El 20 de agosto, blanqueó a los New York Mets de expansión, 2-0, ponchando a seis con dos bases por bolas y cuatro hits. Pittsburgh tuvo 93-68, terminando en cuarto lugar a ocho juegos de los San Francisco Giants ganadores del banderín .

En 1963, Friend tuvo un récord de 17-16 (noveno en victorias en la Liga Nacional) con los mejores de su carrera en efectividad, 2.34 (tercero en la Liga Nacional), H/9, en 7.9 (sexto en la Liga Nacional) y WHIP, un 1.042 (quinto en la Liga Nacional). Tuvo un pWAR de 5.8 (cuarto en la Liga Nacional). Derrotó a los Mets, 10-1, el 1 de junio, ponchando a ocho y permitiendo dos hits. La carrera fue inmerecida. Con un récord de 74-88, los Pirates fueron el único equipo no de expansión en registrar un récord por debajo de .500, ubicándose en octavo lugar.

Friend completó 13 (noveno en la Liga Nacional) de 35 aperturas (séptimo en la Liga Nacional) con tres blanqueadas (décimo en la Liga Nacional), registrando un récord de 13-18 con una efectividad de 3.33 en 1964. Como en ocho de las nueve temporadas anteriores, se ubicó entre los diez primeros de la Liga Nacional en bateadores enfrentados y en entradas lanzadas. El 15 de julio lanzó el juego completo en una blanqueada de 3-0 sobre los Phillies, permitiendo siete hits y ponchando a cuatro. Los Pirates terminaron empatados en el sexto lugar con 80-82, a 13 juegos del banderín de St. Louis.

1965 marcó el final de la etapa de Friend en Pittsburgh, una temporada en la que registró un récord de 8-12 con una efectividad de 3.24 en 34 aperturas. El 23 de julio, venció a los Cubs 6-0, permitiendo una base por bolas y dos hits para su quinta victoria de la temporada. Pittsburgh cerró la estancia de Friend con una sólida campaña de 90-72, a siete juegos de los Dodgers.

Friend jugó una temporada más en las Grandes Ligas, dividiendo el año entre los dos equipos de Nueva York. Tuvo un récord de 1-4 con una efectividad de 4.84 con los Yankees y de 5-8 con una efectividad de 4.40 con los Mets.

Friend usó el número 19 para los Yankees. Después de ser traspasado a los Mets, Fritz Peterson tomó su número de uniforme. ^{[ 5 ]}

En 15 temporadas completas con los Pirates, Friend terminó 27 juegos por debajo de .500 en un equipo que tuvo un récord de 1066–1285. Aunque nunca fue considerado un lanzador digno del Salón de la Fama, junto con Vernon Law , especialmente en 1960, fue considerado parte de la mejor dupla de lanzadores en el béisbol, con Friend como su segundo al mando.

En 1957, Friend se casó con Patricia Koval, una enfermera que trabajaba en la consulta del médico del equipo de los Pirates; tuvieron dos hijos, y su hijo Bob Friend Jr. se convirtió en golfista profesional y jugó en el PGA Tour . ^{[ 6 ]}

Friend fue interventor del condado de Allegheny, Pensilvania , de 1967 a 1975. En 1976, se unió a una correduría de seguros, donde llegó a ser vicepresidente. Fue delegado en tres ocasiones a la Convención Nacional Republicana . Era masón .

Friend falleció inesperadamente en su casa en O'Hara Township , en las afueras de Pittsburgh, el 3 de febrero de 2019, a causa de un paro cardíaco a la edad de 88 años. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

• Lista de los líderes anuales de efectividad de las Grandes Ligas de Béisbol
• Lista de los líderes anuales en victorias de las Grandes Ligas de Béisbol

• James, Bill. "Bob Friend", en The Neyer/James Guide To Pitchers , Fireside, 2004, págs.  108-113, 212-213.

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