Bob Ronka

Ronka se enfrentó a una petición de revocación en 1978 en la que se le acusaba, entre otras cosas, de recibir contribuciones en efectivo no declaradas de la " Mafia Mexicana " y de no declarar el regalo de un viaje a Hawái y la propiedad de bienes inmuebles en Westlake Village . La fiscalía investigó las acusaciones de actividad delictiva, pero no encontró motivos para continuar la investigación. ^{[ 10 ]} La petición no reunió las firmas suficientes para convocar elecciones.

El concejal fue uno de los principales escépticos sobre la idea de albergar los Juegos Olímpicos de Verano de 1984 , para los cuales Los Ángeles era el único candidato. Buscaba garantías de que los juegos no le costarían nada a la ciudad y era partidario de que los votantes decidieran mediante votación si las competiciones debían celebrarse en la ciudad. ^{[ 11 ] [ 12 ]} Esto finalmente resultó en una medida electoral que prohibía a Los Ángeles gastar dinero de los contribuyentes en los juegos sin reembolso. ^{[ 13 ]}

Ronka formaba parte del equipo negociador, junto con el alcalde Tom Bradley y un asesor de Bradley, Anton Calleia, que en 1978 negoció con el Comité Olímpico Internacional en Atenas, Grecia , los términos del contrato para traer los juegos a California, "y cada vez que Bradley y Calleia parecían ceder en algún punto, él [Ronka] se oponía públicamente". Pronto, el concejal fue apartado de las negociaciones y regresó de Atenas un día antes que los demás para declarar a la prensa que Bradley y Calleia habían sido traicionados por la aristocracia terrateniente y... aristócratas frágiles, arcaicos y retrógrados. " Lord Killanin ", dijo Ronka, refiriéndose al presidente irlandés del Comité Olímpico, "ha demostrado una vez más ser totalmente frágil, autocrático e inflexible". En la decisión final del Ayuntamiento, Ronka votó en contra del contrato, pero este fue aprobado, 8-4. ^{[ 14 ] [ 15 ]}

Obtuvo una publicidad favorable en toda la ciudad en febrero y marzo de 1978 cuando interrumpió unas vacaciones en Acapulco, México (de tres días planeados a solo veinte minutos) para regresar a casa al enterarse de que las fuertes lluvias habían inundado el área de Sunland-Tujunga . El Los Angeles Times informó: "Ronka salió de su imagen discreta cuando el desastre azotó su distrito el 9 de febrero, y posteriormente se convirtió en una figura televisiva casi tan habitual como el meteorólogo". Las entrevistas con " Mr. Clean" , como a veces se llama al concejal novato educado en Harvard, podrían estar convirtiéndose en oro político. Ronka advirtió que "partes de cuerpos y carne humana" del cementerio inundado de Verdugo Hills , así como ratas, venenos y serpientes muertas, amenazaban la zona. Los funcionarios de la ciudad restaron importancia a los informes alarmistas, pero los residentes dijeron estar agradecidos por la presencia de Ronka en el lugar y su lucha en el Ayuntamiento para reducir la burocracia . ^{[ 16 ]} (Según el libro Coroner de Thomas Noguchi , unos 100 cuerpos fueron efectivamente arrastrados desde el cementerio inundado hacia casas, negocios y calles de la ciudad.) ^{[ 17 ]}

En 1978, Ronka confirmó un informe del Los Angeles Times que indicaba que había contratado a cinco excolaboradores de campañas políticas como empleados de la ciudad de Los Ángeles para trabajar para él bajo la Ley Federal Integral de Empleo y Capacitación, pero declaró: «Estaban cualificados, son trabajadores diligentes, no iban a ocupar un puesto fijo. No me disculpo por ellos». Uno de los ayudantes, Larry Hanna, fue despedido por Ronka y lideró una campaña de destitución en su contra (ver más arriba). ^{[ 18 ]} Pronto se determinó que otros concejales habían realizado nombramientos similares, ^{[ 19 ]} y pocas semanas después el Departamento de Trabajo de EE. UU. anunció que dejaría de pagar los salarios —alrededor de 3 millones de dólares anuales— a los trabajadores contratados por el consejo. ^{[ 20 ]}

Se decía que Ronka era impopular entre sus compañeros del Ayuntamiento porque no trabajaba en equipo, sino que actuaba como un "buscafama". Surgieron tensiones, por ejemplo, entre Ronka y el presidente del Consejo, John Ferraro , quien se mostró "asombrado y enfadado" cuando Ronka votó en contra del contrato de los Juegos Olímpicos, a pesar de que Ferraro creía contar con el firme compromiso de Ronka de votar a favor. Asimismo, otros funcionarios municipales consideraron que Ronka buscaba protagonismo con su publicidad durante las inundaciones de Sunland-Tujunga (véase más arriba). ^{[ 21 ]}