Bobby Bauer

Robert Theodore Bauer (16 de febrero de 1915 - 16 de septiembre de 1964) fue un jugador profesional canadiense de hockey sobre hielo que jugó como extremo derecho durante 10 temporadas en la Liga Nacional de Hockey (NHL) para los Boston Bruins . Fue miembro de la " Línea Kraut " junto a sus compañeros Milt Schmidt y Woody Dumart . El trío llevó a los Bruins a ganar dos campeonatos de la Copa Stanley y se convirtió en la primera línea en terminar en primer, segundo y tercer lugar en la tabla de goleadores de la NHL, en la temporada 1939-40 . Bauer fue seleccionado cuatro veces para el equipo All-Star y ganó tres veces el Trofeo Lady Byng , otorgado por su conducta ejemplar combinada con un alto nivel de juego. Registró solo 36 penalizaciones en 327 partidos.

Antes de su carrera en la NHL, Bauer ganó la Memorial Cup con los St. Michael's Majors en 1934 como campeones juveniles de Canadá. Se unió a la Real Fuerza Aérea Canadiense en 1942 y ganó la Allan Cup con los Ottawa RCAF Flyers como campeones sénior ese mismo año. Tras su carrera en la NHL, Bauer se dedicó a entrenar y guió a los Kitchener-Waterloo Dutchmen a dos campeonatos de la Allan Cup. Los Dutchmen fueron enviados a representar a Canadá en los Juegos Olímpicos de Invierno de 1956, donde Bauer entrenó al equipo que obtuvo la medalla de bronce. También entrenó al equipo canadiense en los Juegos Olímpicos de Invierno de 1960 , que ganó la medalla de plata. Bauer ayudó a su hermano David a crear la selección nacional de hockey de Canadá en la década de 1960. Fue incluido en el Salón de la Fama del Hockey en 1996.

Bauer nació el 16 de febrero de 1915 en Waterloo, Ontario . Fue el segundo de once hijos de Edgar y Alice Bauer. Su hermano mayor, Frank, fue posteriormente alcalde de Waterloo , y tuvo nueve hermanos menores: Eugene, Jerome, Alice, David , Raymond, Mary, Rita, Therese y Margaret. ^{[ 1 ]} Edgar fue Caballero de la Orden de San Silvestre , concejal de la ciudad de Waterloo y ejecutivo en el negocio familiar de autopartes Bauer. ^{[ 2 ]}

Los niños Bauer aprendieron a jugar hockey en una pista de hielo en el patio trasero, ^{[ 2 ]} y Bobby creció jugando hockey juvenil en Kitchener -Waterloo antes de mudarse a Toronto en 1930 donde asistió a St. Michael's College School y jugó primero en la liga juvenil con los St. Michael's Buzzers en 1930-31 seguido de tres años con los St. Michael's Majors . ^{[ 3 ]} En 1933-34, Bauer registró 15 puntos en 13 juegos de playoffs de la Memorial Cup para ayudar a los Majors a capturar el campeonato juvenil Dominion. ^{[ 4 ] [ 5 ]} Bauer jugó su último año juvenil en 1934-35 con los Kitchener Greenshirts donde jugó primero con Milt Schmidt y Woody Dumart , quien entonces era defensa . ^{[ 3 ]}

Los tres jugadores fueron firmados por los Boston Bruins , ^{[ 3 ]} y Bauer fue asignado a los Boston Cubs de la Canadian-American Hockey League (CAHL) para la temporada 1935-36. Anotó 15 goles para los Cubs en 48 juegos, luego fue ascendido a los Providence Reds de la International-American Hockey League (IAHL) en 1936-37 . ^{[ 7 ]} Fue con los Reds que Bauer como extremo derecho , Schmidt como centro y Dumart, que pasó a extremo izquierdo, fueron colocados juntos por primera vez como una línea . Debido a su herencia alemana compartida, el trío fue inicialmente llamado los " Sauerkrauts " por el entrenador de Providence Albert Leduc , aunque el nombre se acortó y fueron conocidos como la " Kraut Line " durante la mayor parte de sus carreras. ^{[ 3 ]} Después de una temporada en la que Bauer registró 18 puntos en 44 juegos con los Reds, ^{[ 4 ]} los Bruins lo llamaron a Boston para el último juego de la temporada regular del equipo. Hizo su debut en la NHL el 21 de marzo de 1937 y anotó su primer gol en una victoria de 6-1 sobre los Chicago Black Hawks . ^{[ 3 ] [ 8 ]}

La Kraut Line se ganó puestos de tiempo completo en Boston a partir de 1937–38 ; Bauer registró 20 goles, el máximo del equipo, en su temporada de novato , mientras que el trío llevó a los Bruins a la primera de cuatro victorias consecutivas del Trofeo Príncipe de Gales como el mejor equipo de la NHL en la temporada regular. ^{[ 9 ]} Después de una temporada regular de 31 puntos en 1938–39 , Bauer agregó cinco puntos en 12 juegos de playoffs y fue nombrado para el segundo equipo All-Star de la NHL . ^{[ 10 ]} Los Bruins eliminaron a los New York Rangers , luego derrotaron a los Toronto Maple Leafs cuatro juegos a uno para capturar el primer campeonato de la Copa Stanley de Boston en diez años. ^{[ 11 ]} En 1939–40 , Schmidt lideró la NHL en puntos con 52, mientras que Dumart y Bauer terminaron segundo y tercero respectivamente con 43 cada uno. ^{[ 12 ]} Fue la primera vez en la historia de la liga que tres compañeros de línea terminaron en los tres primeros puestos de la tabla de goleadores de la NHL. ^{[ 13 ]} Bauer fue nombrado nuevamente All-Star del segundo equipo y, con solo dos penalizaciones en minutos (PIM), ganó el Trofeo Lady Byng por primera vez. ^{[ 14 ]}

Una temporada de 39 puntos en 1940-41 con solo dos minutos de penalización le valió a Bauer su tercera aparición consecutiva en el equipo All-Star y un segundo Trofeo Lady Byng. ^{[ 10 ]} En los playoffs, los Bruins llegaron a la final de la Copa Stanley de 1941, donde derrotaron a los Detroit Red Wings en cuatro juegos consecutivos. Bauer anotó el gol que les dio la Copa Stanley a mediados del segundo período de una victoria por 3-1 en el juego decisivo. ^{[ 15 ]} Tras el estallido de la Segunda Guerra Mundial, los tres miembros de la Kraut Line se alistaron en el ejército canadiense para la defensa nacional. ^{[ 16 ]} Al mismo tiempo, el sentimiento antigermánico llevó a los esfuerzos por cambiar el apodo del trío. Se les llamó brevemente la "Buddy Line" y los "Kitchener Kids", aunque después de la guerra volvieron a ser conocidos como la Kraut Line. ^{[ 3 ]}

El trío fue llamado al servicio activo en enero de 1942, lo que los obligó a dejar los Bruins a mitad de la temporada 1941-42 . ^{[ 17 ]} En su último juego con los Bruins, la Kraut Line registró ocho puntos en una victoria dominante sobre los Montreal Canadiens . Después del encuentro, jugadores de ambos equipos agasajaron al trío, levantándolos sobre sus hombros y desfilándolos alrededor del hielo. Bauer se sintió abrumado por el momento: "La ovación, en la plenitud de mi juventud, me atrapó". ^{[ 18 ]} Schmidt, Dumart y Bauer fueron los primeros jugadores de la NHL en unirse a la Real Fuerza Aérea Canadiense , y mientras entrenaban en Ottawa, se unieron a los Ottawa RCAF Flyers de la Liga Sénior de Hockey de Quebec (QSHL). ^{[ 7 ]} El trío ayudó a los Flyers a ganar la Copa Allan como campeones sénior canadienses . ^{[ 19 ]} Bauer fue enviado a Halifax para continuar su entrenamiento y jugó con el equipo de la RCAF de Dartmouth en 1942-43. ^{[ 14 ]} Bauer, que se desempeñó como técnico de radio, fue enviado al Reino Unido donde él, Schmidt y Dumart fueron miembros de un escuadrón de bombarderos. Sin embargo, regresó a Canadá en 1944 después de ser declarado inválido debido a un ataque de ciática causado por una antigua lesión de hockey. ^{[ 20 ]} Jugó con un equipo en Toronto hasta el final de la guerra. ^{[ 14 ]}

Al regresar a los Bruins para la temporada 1945-46 de la NHL , Bauer se reunió con sus compañeros de la Kraut Line. A diferencia de muchos jugadores que se habían ido a la guerra, se mantuvo en plena forma. ^{[ 18 ]} Sin embargo, después de anotar 22 puntos esa temporada, ^{[ 4 ]} Bauer contempló el retiro. ^{[ 21 ]} Optó por regresar para una temporada más y fue nombrado capitán de los Bruins para 1946-47 . ^{[ 21 ]} Bauer tuvo su mejor año en la NHL: registró 30 goles, la mayor cantidad del equipo, y terminó séptimo en la tabla general de anotadores de la liga con 54 puntos. ^{[ 22 ]} Fue nombrado para un cuarto equipo All-Star y ganó el Trofeo Lady Byng por tercera vez. ^{[ 14 ]} Tras la temporada, anunció su retiro. ^{[ 18 ]}

De regreso a Kitchener, Bauer se unió a Bauer Skate Company , el negocio de equipamiento de hockey de su suegro. ^{[ 23 ]} También comenzó su carrera como entrenador con los Guelph Biltmore Mad Hatters de la Ontario Hockey Association (OHA) y, a finales de la temporada 1947-48, se unió a los Kitchener-Waterloo Dutchmen en la división senior de la OHA. ^{[ 7 ]} Después de registrar 15 puntos en ocho juegos, Bauer anotó 38 y 24 puntos en las dos temporadas siguientes y ayudó a los Dutchmen a llegar a las finales de la OHA en tres años consecutivos entre 1948 y 1950. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Se retiró nuevamente como jugador en 1950, pero regresó en 1951-52 para una última temporada con Kitchener-Waterloo. ^{[ 7 ]} A finales de la temporada, también jugó un último juego con los Bruins. El equipo celebraba la "Noche de Homenaje a Milt Schmidt y Woody Dumart" y convenció a Bauer para que saliera del retiro y reuniera a la Kraut Line para un partido el 18 de marzo de 1952. El trío recibió regalos en reconocimiento a su servicio al equipo y al deporte. En el partido, Bauer anotó un gol en la victoria por 4-0 sobre Chicago y asistió (junto con Dumart) en el gol número 200 de la carrera de Schmidt, una hazaña poco común en ese momento; Schmidt era uno de los cinco únicos jugadores en activo que habían alcanzado esa marca. ^{[ 24 ]}

Al finalizar su carrera como jugador, Bauer se convirtió en entrenador, gerente general y presidente de los Dutchmen en 1952. ^{[ 3 ]} Entrenó al equipo a dos campeonatos senior de la OHA y victorias de la Copa Allan: 1952-53 y 1954-55. ^{[ 14 ]} Como el mejor equipo senior del país, los Dutchmen fueron enviados a Italia para representar a Canadá en los Juegos Olímpicos de Invierno de 1956. Bauer estaba satisfecho con la forma en que su equipo se adaptó a las reglas europeas y se esperaba que los Dutchmen trajeran a casa la medalla de oro. ^{[ 25 ]} Sin embargo, el equipo fue sorprendido por la entrada estadounidense, una derrota por 4-1. Aunque todavía tenían una oportunidad de oro debido al formato de todos contra todos del torneo, los Dutchmen fueron derrotados por la Unión Soviética, en ese momento una potencia de hockey relativamente desconocida y emergente, por un marcador de 2-0 a pesar de superar a los soviéticos en tiros a puerta 23-9. ^{[ 26 ]} Canadá quedó relegada a la medalla de bronce, en ese momento el peor resultado en la historia del hockey olímpico del país. ^{[ 27 ]}

Bauer se retiró como entrenador después de los Juegos Olímpicos. ^{[ 7 ]} Sin embargo, los holandeses, reforzados con jugadores cedidos por otros equipos, fueron enviados nuevamente para representar a Canadá en los Juegos Olímpicos de Invierno de 1960. El entrenador del equipo, Bill Durnan, renunció después de una racha de seis derrotas consecutivas, y después de que varios otros candidatos no pudieran tomarse el tiempo necesario para entrenar al equipo en el torneo, la Asociación Canadiense de Hockey Amateur (CAHA) convenció a Bauer para que regresara. ^{[ 28 ]} Los canadienses perdieron solo un partido en el torneo, contra Estados Unidos. El partido final del torneo estaba programado entre Canadá y la Unión Soviética, ya que se esperaba que fuera el encuentro por la medalla de oro. Sin embargo, los estadounidenses ganaron todos sus partidos. En consecuencia, el partido determinó la medalla de plata, que Canadá se adjudicó con una victoria de 8-5. ^{[ 29 ]}

Bauer se asoció en una empresa de electrónica con sede en Guelph y residía en Kitchener con su esposa Marguerite y sus hijos Bobby Jr. y Bradley. ^{[ 6 ]} También se asoció con Woody Dumart en una empresa de fabricación de palos y fue director del club de hockey Kitchener Rangers . ^{[ 3 ]} Su hermano, el padre David Bauer , convenció a los funcionarios de CAHA en 1962 de abandonar la práctica de enviar un equipo de club para representar a Canadá internacionalmente en favor de construir un verdadero Equipo Nacional Canadiense . ^{[ 30 ]} Bobby ayudó a los esfuerzos de su hermano en la creación del equipo compartiendo su conocimiento de entrenador y ayudando a formular cómo se formaría el equipo. ^{[ 31 ]} El primer equipo nacional jugó en los Juegos Olímpicos de Invierno de 1964 donde terminó en un controvertido cuarto lugar. ^{[ 30 ]} El 16 de septiembre de 1964, Bauer sufrió un ataque al corazón mientras jugaba al golf y murió a la edad de 49 años. ^{[ 3 ]} Fue incorporado póstumamente al Salón de la Fama del Hockey por el comité de veteranos en 1996.

Al enterarse del fallecimiento de Bauer, el exmiembro de la Kraut Line, Woody Dumart, declaró a la Canadian Press: «No había mejor persona que Bobby. Lo daba todo. Era el cerebro de la línea, siempre pensando, y un creador de juego muy inteligente». El presidente de la NHL, Clarence Campbell, afirmó: «Bauer fue un jugador verdaderamente excepcional. Bobby fue un gran orgullo tanto para el hockey profesional como para el amateur».

• "Tarjeta de jugador de Bobby Bauer" . Liga Nacional de Hockey . Consultado el 19 de diciembre de 2013 .

• Información biográfica y estadísticas de carrera de NHL.com , Eliteprospects.com , Hockey-Reference.com , Legends of Hockey o The Internet Hockey Database.